“你們！還有你們！”皇帝的手指顫巍巍地指著臺下，“這一整天，你們跪在這裡，口口聲聲為了大乾的安穩，讓朕不要殺他，讓朕寬恕他放跑鳳雙雙的罪過！你們跪了一天，求了一天，朕聽了你們的！”
“如今，睜大你們的狗眼看清楚！嚴冬根本不需要你們的求情！他有自己的道，他選了一條通往黃泉也通往背叛的道！他通敵叛國，他投了鳳雙雙！”
皇帝越說越激動，整個人都在打擺子。
他派遣了兩撥人出宮去找嚴冬。第一撥是殿前護衛統領葉勝，帶著一百號精銳。那是他最信任的近衛，結果呢？出去了就冇回來，連個報信的都冇有。
他不信葉勝會背叛，於是又派了五百人的隊伍，那是從禦林軍裡抽調的好手。結果這支隊伍出了皇宮大門，就像是石沉大海，連個水花都冇濺起來。
京城就這麼大，幾百號全副武裝的士兵冇了，竟然一點聲響都冇有。
要麼，是全部被殺了。要麼，是全部被收買了。
小皇帝寧願相信他們全死了。他不信自己精心培養、重金供養的殿前護衛會被幾袋糧食收買。
可現實給了他一記響亮的耳光。
途貴回來了。
這個伺候了他十幾年的老太監，是帶著兩個小太監一身傷地爬回來的。途貴那張老臉上全是淤青，一隻手軟塌塌地垂在身側，明顯是脫臼了。他拖著殘缺的身體，在大殿門口就開始哭號，聲音淒厲。
“陛下……嚴冬反了！他反了啊！”
途貴跪在地上，聲淚俱下地控訴。說他帶著聖旨去宣讀，嚴冬不僅不接旨，還當眾一劍劈開了聖旨。說嚴冬罵陛下是昏君，說大乾氣數已儘。
途貴說自己想維護皇威，結果被嚴冬那幫亂臣賊子抓住，吊在梁上鞭打。他擼起袖子，那枯瘦的手腕上赫然是深紅色的勒痕。
途貴帶回來的消息，像是一記重錘，砸碎了皇帝最後的幻想：葉勝被殺了，禁衛軍大半被策反。
皇帝氣得幾欲吐血。加上第二次派出去的五百人至今杳無音訊，他心裡清楚，那些人估計也懸了。
天黑之後，宮外的消息斷斷續續傳進來。三萬禁衛軍，整整三萬人，竟然全部投靠了嚴冬！
城牆上的護衛聽說嚴冬那兒有糧，一個個撂挑子不乾了。南城門、北城門的防線，現在形同虛設。大量百姓拖家帶口地往外逃，守軍不僅不攔，甚至還幫著開門。
小皇帝萬萬冇想到，他隻是讓嚴冬去抓個鳳雙雙，僅僅一天一夜的時間，京城的天就徹底變了顏色。
他重用的嚴冬叛了，他仰仗的禁衛軍投了。
如今，他手裡隻剩下宮牆內這一萬名殘兵敗將。而嚴冬手裡，攥著三萬精銳。
都不需要鳳雙雙動一兵一卒，嚴冬就能把他這個皇帝從龍椅上拽下來掐死。
“為什麼會變成這樣？”
皇帝突然狂笑起來，他抽出腰間的配劍，發了瘋一樣砍向麵前的長桌。
“為什麼！為什麼！”
長劍在木頭上留下深深的白痕，木屑飛濺。他還不解氣，又衝向大殿上的龍柱，叮叮當當地亂砍一氣。最後，他衝到龍椅旁，對著那象征至高無權的位子狠狠劈了幾劍。
難道大乾真的氣數已儘？
他原以為自己會死在鳳雙雙的鐵蹄下，那好歹是敗給了宿敵，敗給了那個名震天下的鳳將軍。可現在，他卻被自己最信任、最親近、最重用的嚴冬給擺了一道。
他不服！
他自問對得起嚴冬。嚴冬的父親，他給的是最好的封賞。嚴冬這幾年的官職，是他連連破格提拔起來的。
他唯一做過對不起嚴冬的事，也就是收了他父親的兵權，給了個高位閒職。可那是為了皇權穩固，哪個皇帝不這麼乾？
憑什麼背叛？憑什麼對不起大乾皇朝？
皇帝亂劍砍到力竭，整個人癱坐在龍椅前的臺階上，胸口劇烈起伏。他瞳孔猩紅，頭發散亂在臉上，看起來像個剛從地獄裡爬出來的惡鬼。
“冇想到，朕會落到如此下場，被最信任的人背叛！”
“哈，哈哈哈……當真可笑，可笑啊！”
他冷冷地看著臺下那些瑟瑟發抖的大臣。
“如今，整個京城都在嚴冬掌控下，諸位大臣可有話說？”
冇人敢吱聲。
“你們彆以為，朕死了，大乾滅了，你們就能全身而退！”皇帝的聲音變得陰惻惻的，“鳳雙雙是什麼性格，你們以前對鳳家做過什麼，她心裡有一本賬。她不是那些講究仁義道德的文臣，她是滿手沾滿鮮血的武將，殺起人來，連眉頭都不會皺一下。”
“她進城之日，就是清洗朝堂之時。她會殺了你們，一個不留！”
“彆妄想著改朝換代後，你們依舊能世襲官宦，坐享富貴。朕聽說，鳳雙雙在拒北城提倡什麼讓普通百姓的孩子人人讀書。她這是要掘了你們的根！你們壟斷了幾百年的學識，很快就會被那些泥腿子的孩子給打破！”
“你們幾百年傳承的世家輝煌，到此為止了！”
“哈哈哈哈……”
皇帝笑得眼淚都出來了，笑聲在大殿裡回蕩，淒涼又瘋狂。
“你們啊，都和朕一樣，冇什麼好結果！”
皇帝瘋瘋癲癲地走了，他麵色灰敗，臉上覆蓋著一層死氣。龍袍敞開著，拖行在冰冷的地磚上。他提著劍，跌跌撞撞地往後宮走去。
一路上，他看見人就要殺。那些躲閃不及的宮人，發出一聲聲驚叫，四處亂竄。原本死寂的後宮，瞬間亂作一團。
大殿內，大臣們看著皇帝離去的背影，麵麵相覷，眼裡全是絕望。
途貴趴在地上，滿臉冷汗。
他的傷是真的，那脫臼的胳膊疼得他鑽心。為了能和嚴冬裡應外合，他對自己也是真狠。
勒痕是真的，鞭傷也是真的。他一個五六十歲的老人，拖著這條殘命，在冷硬的地磚上跪了一兩個時辰，後背早已被冷汗濕透。
他臉色灰白，覺得眼前一陣陣發黑。
好在，那個瘋子終於走了。
途貴想撐著地站起來，可力氣早就耗儘了。他兩眼一黑，直接暈死在了大殿上。
暈倒前，他腦子裡隻有一個念頭：完了，天黑了，嚴將軍今晚要動手搬武器庫，還要救鳳雙雙義兄。他這個帶路的要是醒不過來，這事兒就懸了。
周圍的大臣見狀，趕緊圍了上來。
“途公公！途公公！”
雖然大家平時瞧不起太監，但現在途貴是唯一能跟皇帝說上話的人，也是唯一知道外麵具體情況的人。
一名會點醫術的年輕文臣大著膽子走過來，在途貴身上捏了幾下，又幫他把脫臼的胳膊接了回去。隨著“哢吧”一聲悶響，途貴在劇痛中幽幽轉醒。
他睜開眼，看見十幾張寫滿焦慮的老臉正死死盯著他。
“嚴冬將軍……真的叛變了嗎？”一名老臣顫聲問道。
途貴虛弱地點了點頭：“是的。”
“他……他手裡真的有糧？”又有人問，喉嚨不自覺地動了一下。
途貴再次點頭：“有，很多。白花花的大米，還有帶著油星的肉餅。”
聽到肉這個字，大殿裡響起了一連串吞咽口水的聲音。
那名老臣鬆了口氣，喃喃自語：“有就好，有糧就能活下去……”
“可是，他未必會給我們這些老家夥啊。”有人憂心忡忡。
途貴看著這些平日裡高高在上的貴人，嘴角露出一絲若有若無的笑。
“加入，就給。”
這句話，像是一塊巨石砸進了平靜的湖麵。
大臣們麵露驚愕。這可是大乾的金鑾殿，皇帝剛走，餘威尚在。一個太監，竟然敢當眾勸他們通敵叛國？
這……這成何體統！
可就在這時，不知是誰的肚子發出一聲驚天動地的“咕嚕”聲。
那位大臣臉色窘迫，原本就蒼白的臉因為羞愧泛起一絲病態的紅。他氣若遊絲地靠在柱子上：“快三天冇吃東西了，實在餓得慌……”
這聲音像是一個信號，讓原本還端著架子的大臣們紛紛垮了肩膀。他們三三兩兩地坐在地上，哪裡還有半點朝廷重臣的威儀。
途貴費力地從懷裡掏出一個被壓扁了的紙包。
他顫抖著手打開紙包，裡麵是一疊薄餅。雖然已經冷了，還帶著些許途貴身上的汗味，但那股子純粹的麵香味，在空曠的大殿裡瞬間炸開。
大概有十多張，每一張都散發著誘人的光澤。
十幾名大臣盯著那疊薄餅，眼神瞬間變得如狼似虎。那不再是人的眼神，那是餓了三天的野獸見到了血肉。
途貴冇等他們搶，大方地一人發了一張。
“先吃點東西，墊墊肚子吧。”途貴聲音很輕，“諸位大人，大乾這艘船要沉了。咱們這些在船上待了一輩子的人，總得給自己找條後路。”
一名大臣顧不得臟，抓起薄餅就往嘴裡塞。麵粉的香甜和油脂的味道在舌尖化開，他眼淚當場就下來了。
“公公……您說，咱們該怎麼辦？”
途貴看著他們，眼神在昏暗中顯得格外幽深。
“咱家有個計劃，諸位大人不妨聽聽。”