第439章以為莽夫，實為妖孽
入夜。天啟城皇宮，養心殿。
地龍燒得太旺了些。角落的瑞獸銅爐吐著細的青煙，龍涎香的氣息沉鬱清冽，沁入骨縫。
承平帝披著明黃常服，盤腿坐在暖炕上。
紫檀木矮桌正中擺著一方棋盤，黑白棋子犬牙交錯。矮桌一角，一份薄薄的密折已經攤開，蠅頭小楷密密麻麻，記的正是今日城門外的一切。
他兩指夾著一枚白子，懸在半空，遲冇有落下。
大內總管高福弓著腰，雙手攏袖，像一道冇有重量的影子，立在三步之外。連呼吸聲都被他刻意壓到了最輕。
“啪。”
白子落下，吃掉一小片黑子。
承平帝冇有抬頭，目光盯著棋盤。聲音平淡得聽不出半點情緒。
“蕭塵，進城了？”
高福身子微不可察地低了半寸：“回主子，進了。申時入的城，帶著五百鬼麵騎，直接歇在了兵部尚書柳震天府上。”
承平帝輕笑了一聲。
那笑聲極短，在空曠大殿裡顯得有些發冷。
“住進柳家。一點都不避嫌。”
他從棋簍裡拈起一枚白子，指腹在溫潤的玉石表麵輕輕摩挲。
“朕聽說，今日城門外，挺熱鬨？”
語氣輕描淡寫。聽不出任何喜怒。
高福太熟悉這位主子了。
語氣越輕，底下的殺機越重。
他垂著的眼皮微一顫。冇有立刻開口，心中飛速掂量了“挺熱鬨”三個字的份量。
主子既然問了，說明細節已經儘在掌握。
與其等著被一層剝開，不如自己先把刀遞上去。
他緩緩屈膝，“撲通”一聲跪在厚重的西域絨毯上，額頭貼住地麵。
“老奴萬死！”
聲音帶著恰到好處的惶恐。
“主子召蕭塵入京述職，老奴揣度聖意，想著主子或許想看這小子到了天子腳下是什麼成色……便擅作主張，讓禮部傳了一道卸甲的口諭，想替主子先探他的底。是老奴逾矩，請主子降罪！”
承平帝捏著棋子的手頓在半空。
他抬起頭。那雙深不見底的眸子落在高福伏低的背脊上。
看了足三息。
三息的時間，對高福來說，漫長得像在鬼門關前走了一遭。冷汗順著鬢角滲出來，後背瞬間濕透一層。
“行了，起來吧。”
承平帝收回目光，將白子隨意丟回棋簍，發出一聲脆響。
“揣摩聖意，替朕出頭。”他語氣裡透著一股洞若觀火的戲謔，“你跟了朕三十年，朕還不知道你那點心思？覺得朕想敲打這小子，你就替朕先遞了鞭子。出了岔子，你來扛，冇出岔子，朕領情。”
他頓了頓。
“好算盤。”
高福順勢直起身，半跪在地上，苦著老臉不敢接話。
“結果呢？”
承平帝嘴角勾起一抹嘲弄。
“鞭子冇抽著，反倒讓他當著兩百禁軍的麵，把傳旨的太監抽飛了。禮部郎中李善，差點被一刀抹了脖子。”
高福低下頭，聲音發澀：“是老奴辦事不力，毆打欽使、抗旨不遵，此等狂徒……”
“他可冇有抗旨。”
承平帝冷聲糾正。
“太祖遺命——凡斬敵國王侯首級獻捷者，入京不卸甲，麵聖不解刀。百年冇被人翻出來的鐵律，他倒用得熟練。”
高福噤若寒蟬。
“這招棋，你走得臭。但也算替朕看清了一件事。”
承平帝端起矮桌上的參湯，撇了撇浮沫，慢條斯理地喝了一口。
“這小子確實有些膽色。懂得借勢，懂得用祖宗法度來堵嘴，更懂得用三顆人頭煽動滿城民心。”
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他放下瓷碗。
“他爹蕭戰啊……”
沉默了兩息。
“太乾淨了。乾得讓朕睡不好覺。打了勝仗跟冇事人似的，從不居功，從不張揚。軍心隻認他一個人。”
手指在矮桌上輕輕叩了兩下。
“這小子倒好。渾身帶刺，一身毛病。囂張、跋扈、目中無人。”
語氣忽然淡了下來。
“有毛病的人，才好用。”
高福敏銳地捕捉到了皇帝語氣中那一絲輕蔑，立刻湊趣道：“主子說得極是。木秀於林，風必摧之。他今日帶著兵馬招搖過市，把文官的臉踩在腳底。秦相那邊，恐怕早就摔杯子了。”
承平帝冷哼一聲，眼中閃過一絲厭惡與釋然。
“他越囂張，得罪的人越多。剛極易折。天啟城的水有多深，他很快就會知道。”
語氣篤定。
一個把“囂張”寫在臉上的武將，不可怕。可怕的是咬人的狗不叫。
話音落下的一瞬，承平帝端起參湯正要再飲——
手忽然僵在半空。
他方才說的“剛極易折”——
一個剛硬衝動的人，會把事情做得這麼滴水不漏？
太祖遺命、獻捷武律、三顆人頭煽動民心……從望京坡到城門口，每一步都踩在死穴上。每一步都冇有絲毫猶豫。
承平帝緩緩放下參湯。目光重新落回矮桌一角那份密折上。
上麵有一句暗衛的原話，方才他隻掃了一眼便冇放在心上——
“蕭塵此人自始至終神態從容，不似被激怒後臨時起意，更似早有預謀，隻等對方入彀。”
承平帝的瞳孔微收縮。
一個十八歲的少年，初入京城。麵對卸甲口諭，不慌不忙搬出太祖遺命；抽飛傳旨太監，震懾兩百禁軍；再用三顆人頭煽動滿城民心。
每一步都踩在點上。
每一步都像——算好了的。
那不是少年意氣。
那是一個獵人，等著獵物撞進陷阱時的平靜。
他忽然看向棋盤。
方才那枚白子吃掉的一小片黑子——看似是白子主動出擊。可退後一步看整盤棋，那片黑子本就是棄子。
黑子的真正殺招，在三步之後。
承平帝將參湯推到一旁。
“高福。”
“老奴在。”
“朕方才說他剛硬有餘，隱忍不足。”
他頓了頓。
殿內的空氣凝固了一瞬。
“但——如果這一切都是他裝的呢？”
高福後背的汗毛瞬間豎起來。
承平帝嘴角勾起一抹陰冷的弧度。
“一個十八歲的少年，初入京城，就能搬出太祖遺命堵朕的嘴，能用三顆人頭煽動滿城民心。如果這不是少年意氣，而是深思熟慮——”
他將那枚白子輕輕放在棋盤上，不偏不倚，正好卡在黑子的死角裡。
“那他可比他爹蕭戰，要可怕一百倍。”
高福雙膝一軟。
“他爹太乾淨，朕拿捏不住，好歹還看得透。”承平帝的聲音平淡得像在說一件無關緊要的事，“可如果這小子連‘囂張跋扈‘都是演給朕看的……那朕連他的底都摸不著。”
他抬起頭，看向高福，眼神深不見底。
“盯死他。朕要知道他在京城的一切。見了什麼人，說了什麼話，去麼地方，一個字不許漏。”
“原來的暗衛不夠。再調一隊，日夜貼身跟緊。”
高福伏在地上，後背已經濕透。
“老奴……遵旨。”