此刻，虎力特死死盯著那張釘在腳邊的紙條。
紙條上的字跡狂放潦草，筆鋒透著一股不容置疑的蠻橫，正是他親舅舅，平西王虎三貴的字跡！
刹那間，虎力特心中的驚惶煙消雲散！
取而代之的是一種狂喜和後知後覺的恍然。
原來如此！
這分明是被舅舅手下的強者，甚至可能就是舅舅本人，以某種霸道的手段或威壓短暫震懾住了！
好給了自己一個“力挽狂瀾”，“絕地反擊”的表演機會！
看來，咆哮部落那邊肯定出了些意料中外的變故。
這才導致原本既定的劇情出現了變化。
也罷！
有舅舅在幫忙，我就冇什麼好擔心了！
想到這裡，虎力特精神大振，一股熱血直衝腦門，恐懼被狂喜和膨脹的信心取代。
“吼——！”
他發出一聲震天虎嘯，不再猶豫，抄起沉重的狼牙棒，全身靈力轟然爆發！
“都給老子死！”
狼牙棒帶著淒厲的破空聲橫掃而出！
砰！砰！砰！
首當其衝的三隻妖獸的腦袋瞬間開花，血骨腦漿橫飛！
短短一炷香的時間，四十隻本該帶來滅頂之災的五階頂級妖獸，竟被虎力特一人一棒，屠殺殆儘！
另一邊，五號峽穀。
秦三甩了甩手上的血汙，看著滿地的妖獸殘骸，神色平靜。
四十隻五階頂級妖獸，對他而言，連熱身都算不上。
隻是，他抬起頭，望向一號峽穀的方向時，臉上反而抹上了一層凝重。
雷霆部落，依舊冇有投降……
而這，顯然是不該發生的。
果然，還冇等峽穀內彌漫的血腥氣散開。
高臺上的茅斯拉冰冷而突兀的聲音，響徹了整個山穀。
“第八波妖獸攻擊結束！”
“經裁判團綜合判定，雷霆部落與咆哮部落，皆成功抵禦獸潮，表現卓絕！”
“鑒於雙方實力相當，戰況膠著，為彰顯我獸族包容與惜才之心……”
他頓了頓，聲音陡然拔高。
“本主持現宣布，本屆部落晉級賽後續兩輪獸潮取消，雷霆部落與咆哮部落，同時晉級！並列冠軍！”
“兩隊所有幸存參賽者，皆可獲得‘獸王勇士’稱號，三日後，隨本將前往獸王城，接受加封，正式擢升為王城新貴！”
此言一出，山穀中先是一片死寂，隨即爆發出各種意味不明的喧嘩。
那些被“特彆安排”在觀禮臺上的貴族們，此刻紛紛露出“恰到好處”的驚詫。
“什麼？同時晉級？這……這倒是前所未有啊！”
“不過……雷霆部落的虎力特族長剛才獨戰獸潮，威猛無匹！咆哮部落那位神秘的秦大更是深不可測！兩者確實難分高下！”
“茅斯拉副將大人英明！如此安排，既肯定了雙方的勇武，又避免了無謂的傷亡，彰顯我王城氣度！”
“正是！正是！恭喜雷霆部落！恭喜咆哮部落！”
溢美之詞不絕於耳，但明眼人都能看出，這突如其來的“並列冠軍”，充滿了人為操縱的痕跡。
這不，史塔克等人滿心疑惑，總覺得中途停止比賽是有人故意為之。
但勝利的喜悅和晉級的巨大榮耀，暫時衝淡了疑慮。
畢竟在他看來，這大概率隻是有人故意要捧虎力特。
反正進入獸王城後，大家井水不犯河水就行了。
接下來，眾人相擁歡呼，激動之情溢於言表。
唯有秦三，平靜的目光裡，從始至終未曾有半點鬆懈。
哼……果然，這所謂的“公平競賽”，在絕對的權勢麵前，不過是一層隨時可以撕破的遮羞布。
毫無疑問，並列冠軍……
正是因為他而導致幕後不得不做出對應的策略！
………
返回臨時營地的路上，咆哮部落和虎力特狹路相逢。
虎力特走到史塔克麵前，那股囂張氣焰比以往更盛。
他上下打量著傷痕累累，卻士氣高昂的咆哮部落眾人，尤其是在秦三身上停留了片刻，嘴角咧開，露出森白的獠牙，發出一聲充滿惡意的嗤笑。
“屎大顆，冇想到你們這群喪家之犬，運氣還真不錯，居然能跟著老子沾光，混了個‘並列冠軍’？”
他故意將“並列”二字咬得極重。
“不過，彆高興得太早。晉級了又如何？就你們這群鄉巴佬，有資格做貴族嗎？有那個命嗎？”
他踏前一步，壓低聲音，語氣陰冷道：“哼……”
“哼，等到了王城，遲早有你們的好果子吃！”
“到時候，可彆哭爹喊娘，後悔今天冇死在峽穀裡！”
說完，他不再理會史塔克鐵青的臉色和阿雅憤怒的眼神，帶著猖狂的大笑聲，揚長而去。
臨走前，那意味深長的一瞥，如同淬毒的冰錐，狠狠刺向秦三。
“秦大哥，他……”阿雅氣得渾身發抖。
史塔克攔住她，搖了搖頭，臉色凝重。
“不必與他做口舌之爭。獸王城是講規矩的地方，隻要我們行得正，就不怕他耍花樣！”
話雖如此，但他緊握的拳頭和微微顫抖的手臂，暴露了他內心的不平靜。
秦三將這一切看在眼裡，並未多言。
虎力特的威脅在他聽來如同犬吠，但對方那有恃無恐的態度，以及“並列冠軍”背後隱藏的深意，卻讓他心中那絲不祥的預感越發清晰。
這所謂的晉級和榮譽，對咆哮部落而言，恐怕並非通往榮耀的階梯。
而更像是通向未知險境的絕路。
媽的！真是什麼好事都讓自己給輪到了。
不久，眾人回到咆哮部落的臨時營地。
隻是今天的氛圍比前兩人更複雜。
勝利的喜悅與失去同伴的悲傷交織在一起。
史塔克強打精神，主持了簡單的祭奠儀式，告慰那些在峽穀中戰死的英靈。
搖曳的火光映照著戰士們肅穆而悲傷的臉龐，低沉的獸語吟唱在夜風中飄散，充滿了悲壯與懷念。
儀式結束後，疲憊不堪的戰士們早早回到營帳休息。
隻有秦三，獨自坐在營地邊緣的一塊巨石上，望著天空中點點繁星。
夜風拂動他的衣角，帶不走他心中的雜緒。
他原本以為，幫助咆哮部落贏得比賽，獲得進入獸王城的資格，是雙贏之舉。
既能兌現對阿雅的承諾，也能借此機會尋找葉靈兒的下落。
但現在看來，事情遠冇有這麼簡單。
茅斯拉突然修改規則針對咆哮部落，第七波，第八波妖獸數量詭異翻倍。
雷霆部落更是明顯被暗中扶持，最後倉促判定並列冠軍。
這一切的跡象都表明，咆哮部落的晉級，意外破壞了某位大人物的布局。
或者從一開始，這次的晉級賽，就隻是一出好戲。
所以現在，自己展現出的實力，恐怕不僅冇有成為庇護，反而可能將咆哮部落更快地推向風口浪尖，成為某些人眼中的釘子。
“是我……考慮不周了嗎？”
秦三低聲自語，指尖無意識地摩挲著藏靈戒冰涼的表麵。
他並非聖人，也冇有泛濫的同情心。
但咆哮部落這些人，阿雅，史塔克，阿骨打……經過這些天的相處。
他們質樸，熱血，重情重義，為了部落的榮耀和生存可以拚儘一切的意誌，多少還是感染了他。
自己既然因緣際會卷入其中，又在他們身上看到了葉靈兒下落的線索，自然無法坐視他們落入更危險的境地。
“罷了。”
秦三輕輕吐出一口濁氣，眼中重新恢複了深邃的平靜。
“距離煉丹師大賽還有足夠的時間，既然已經趟了這渾水，那便走到底吧。”
“反正一時半會也未必能找到靈兒的下落。”
他對自己的實力有絕對的信心。
九品天玄巔峰，身懷多種絕學，底牌眾多，綜合戰力幾乎可以達到玄宗中後期。
即便在這西域獸族的核心之地，隻要不遇到至尊強者，他自保無虞。
至於咆哮部落……
隻要他還在，就絕不會讓那些幕後黑手輕易得逞。
“獸王城……平西王虎三貴……茅斯拉……”
秦三低聲念著這幾個名字，眼中閃過一絲寒芒。
“就讓我看看，這獸王城的渾水，到底有多深吧。”