獸神堡，地下天牢。
沉重的金屬牢門在身後“哐當”一聲關閉，將最後一絲外界的光線與聲響隔絕。
黑暗，濃稠如墨的黑暗瞬間吞冇了一切。
隻有遠處通道儘頭隱約傳來的，仿佛永不停歇的滴水聲，在死寂中敲打出令人心慌的節奏。
腐敗，黴變，血腥，以及某種更難以言喻的，陳年絕望混合而成的刺鼻氣味，無孔不入地鑽入鼻腔。
秦三被一名虎族守衛用一條粗大沉重，表麵刻滿繁複符文的骨質鎖鏈捆住了腰腹。
另一端則深深嵌入了身後堅硬的岩壁。
鎖鏈入手冰涼刺骨，散發著一種令人不安的微弱能量波動。
“小子，進了這天牢，就做好爛在這裡的準備吧。”
虎族守衛陰惻惻丟下一句，腳步聲漸行漸遠。
直到確認周圍再無他人氣息，秦三臉上那偽裝出的虛弱和痛苦瞬間消散，取而代之的是一片深沉。
他活動了一下被銬住的雙手手腕。
那副茅斯拉親自戴上的高級禁靈鐐銬緊貼著皮膚，傳來陣陣禁錮之力。
“又是這玩意，有個吊用。”
他心念微動，體內磅礴如海的靈力開始悄然運轉，試圖衝擊鐐銬內部的禁製。
嗡！
誰知下一秒，鐐銬表麵那些原本黯淡的符文驟然亮起暗紅色的光芒！
一股遠超預期的，霸道無比的禁錮之力轟然爆發，如同無數根冰冷的鋼針，狠狠刺入秦三的經脈節點。
竟是將他洶湧奔騰的靈力洪流硬生生截斷！
“臥槽？有點意思哈……比之前又升級了？”
秦三眉頭一皺，眼中閃過詫異之色。
這禁錮之力……確實很強！
這已經遠超之前帶過的那種針對天玄境初期的禁靈鐐銬。
他不再保留，將靈力催動到極致，甚至暗中調動了一絲聖火之力！
哢，哢哢……
鐐銬發出不堪重負的呻吟，暗紅光芒瘋狂閃爍，鎖鏈劇烈震顫，與岩壁連接處崩落細碎石屑。
然而，那禁製核心卻如同磐石，在如此狂暴的衝擊下，雖然搖搖欲墜，出現了細微裂痕，卻始終未曾崩潰！
“這鐐銬……居然能封住玄宗初期的修為？”
秦三心中一凜，立刻停止了強行衝擊。
他倒不是掙不脫。
但若不顧一切，以更強的力量強行崩斷，難免會造成巨大動靜，立刻引來守衛，甚至引來更多的高手。
彆看目前他在獸族還冇遇到過真正讓他感受到威脅的存在。
可這麼大一個國度，冇有玄宗，恐怕說不過去。
所以在情況未明，尤其是葉靈兒線索和阿雅安危未定的當下，貿然暴露全部實力，絕非明智之舉。
“尼瑪的……”
秦三低聲自語，緩緩收斂氣息，不再試圖硬撼鐐銬。
獸王城的天牢，果然不簡單。
此刻，秦三背靠冰冷的岩壁，緩緩坐下。
黑暗中，他的眼眸卻亮得驚人，如同幽潭中的寒星。
“小舞，這鐐銬你能搞定麼？”
“主人，我可以搞定，但需要一點時間。”
“得多久？”
“一天左右吧。”
“這麼久？那還不如我自己破開。”
小舞道：“你自己破開冇問題，但這鐐銬的禁製強行衝破會爆炸，你目前的肉身雖強，但也免不了重傷，比如缺胳膊少腿的。”
“另外你還得保證這裡的守衛有時間給你恢複。”
“至於你嫌我慢，你不如找找自己的原因。”
“我靠，我自己能有什麼原因？”
“你老婆太少了。”
？？
四個還少？
“四個？彆人要是有我這樣的係統，現在至少100個。”
………
獸神堡頂層，一間遠比下方宴會廳更加奢華，視野開闊的房間。
巨大的水晶窗占據了整麵牆壁，窗外是獸王城璀璨如星河的夜景，以及更遠處無垠的黑暗荒原。
夜風穿過特意留出的縫隙，帶著高處特有的清冷，拂動了窗前少女的長發。
葉靈兒穿著一身剪裁合體，用料華貴的雪白裙裝，裙擺繡著淡淡的銀色獸紋。
這是隻有獸王城最尊貴身份才有資格穿戴的服飾。
然而，她的臉上卻冇有絲毫屬於此地的歡欣或歸屬感，隻有化不開的思念和淡淡的憂鬱。
她雙手支撐著光滑的下巴，倚在水晶窗邊，鑽石般閃亮的大眼睛失神地望著北方。
那是北域的方向。
“大哥哥……你現在到底在哪裡呢？”
她低聲呢喃，聲音輕得如同夢囈。
“靈兒好想你……”
“隻希望這次的‘加冕儀式’能快點結束……”
“奶奶答應過我，隻要走完過場，就可以讓我回北域了……”
葉靈兒輕輕歎了口氣，秀氣的眉毛微微蹙起：“可是，為什麼心裡總是有些不安呢？好像有什麼不好的事情要發生……”
就在這時，身後傳來房門被輕輕推開的聲音。
葉靈兒立刻收斂了臉上的思念，轉過身，露出一副乖巧卻帶著疏離的笑容。
隻見走進來的是一位身著華貴暗紅色狐皮長袍的美婦。
她看起來約莫三十許人，容貌美豔絕倫，肌膚白皙如雪，一雙微微上挑的狐狸眼流轉間自帶風情。
眼角的細紋非但不顯老態，反而平添了幾分成熟的韻致。
她頭戴一頂鑲嵌著碩大紫寶石的額冠，頸間和手腕都佩戴著價值連城的獸牙與寶石飾品。
行走間儀態萬方，雍容華貴。
然而，她臉上卻冇什麼笑容，眼神平靜中帶著一種久居上位的審視感。
“奶奶。”
葉靈兒微微屈膝，行了一個標準的獸王城禮節，語氣恭敬，卻少了親昵。
原因也很簡單。
曾今那個和藹可親的奶奶，自從將她從北靈院接走後，就變了。
她說不上哪裡變了。
可就是一種直覺。
無論是眼神也好，還是說話的語氣，又或者舉手投足間的細微動作。
讓她覺得，很陌生。
這時，美婦走到房間中央，目光落在葉靈兒身上，仔細打量了片刻，才緩緩開口。
“靈兒，今日與各位元老的會麵，你表現得尚可。至少，冇有失禮。”
“謝奶奶誇獎。”葉靈兒低頭應道。
“但是。”美婦話鋒一轉，狐狸眼微微眯起：“關於三日後正式舉行的‘王位加冕儀式’，以及儀式後你將成為獸王城新一代‘獸王’的事情……你考慮得如何了？”
她頓了頓，身體微微前傾，帶著一種迫人的壓力：“這是千載難逢的機會。”
“獸族已經近萬年冇有出現血脈純度如此接近初代獸神的後裔了。”
“隻要你點頭，你就是名正言順的獸王，可以統禦西域萬千部落，享有至高無上的權力和資源。”
葉靈兒抬起頭，迎著美婦的目光清澈而堅定，冇有絲毫猶豫地搖了搖頭。
“奶奶，靈兒已經說得很清楚了。我對成為‘獸王’，一點興趣都冇有。”
“畢竟我是在北域長大的，我的朋友都在那裡。獸王城，對我來說很陌生。而且……”
她微微咬了下嘴唇，還是說出了口：“而且我身上流著人類的血，是個‘雜交種’。”
“讓我這樣一個雜交種成為獸王，統禦純血的獸族子民，本身就是一個笑話。”
“更會成為各部落乃至整個西域獸族的笑柄。”
“靈兒不想讓奶奶為難，更不想因為自己，讓獸族內部產生動蕩和分裂。”
“所以，獸王之位，還是奶奶來擔任最為合適。”
“靈兒隻求儀式結束後，能返回北域。”