她猛地爬起來，轉身就往門口跑。
兩個衙役上前一步，殺威棒交叉一架，把她擋了回去。
周桐冷笑一聲，重新坐回公案後麵，拿起驚堂木，一字一句："你以為我這縣衙是菜場，你說來就來、說走就走？"
驚堂木落下，聲音不大，卻像一記重錘砸在每個人心口上。
"楊氏，搶奪他人財產、當街毆打良民、誣告陷害，數罪並罰——"
他簽筒裡抽出一支簽，隨手扔在地上："掌嘴二十，關押大牢！"
兩個衙役上前，一個按住楊大媳婦的肩膀，一個拎起那塊巴掌寬的木板。
楊大媳婦還在拚命掙紮，眼裡滿是怨毒的盯著周桐，嘴裡含混不清地喊著："官官相護……閹狗當道……你們不得好死……"
然而。
第一板抽下來。
楊氏的眼神立馬清澈了。
血水混著碎牙和口水從嘴角飛濺出去，在青磚地上洇開一片暗紅色的水漬。
第二板。
第三板。
起初她還在掙紮，到後麵整個人像是泄了氣的皮囊，軟塌塌地癱在地上，隻剩下身體被板子抽中時本能的抽搐。
二十板打完，楊大媳婦趴在地上，臉已經看不出原來的模樣了，腫得紫紅發亮，嘴裡隻剩下"嗬嗬"的聲響，像是喉嚨裡堵著一口痰。
堂上安靜得落針可聞。
門口圍觀的人群裡，有人彆過了臉，有人往後縮了半步。
人群就要散去。
“慢著！”
周桐一聲厲喝：“把人給我帶上來！”
圍觀的人群中，幾個身穿普通百姓衣服漢子立馬暴起，將身邊的幾個流裡流氣年輕人按住，壓到了堂上。
“大人，方才就是這幾人在躺下起哄。這幾日，兄弟們一路跟隨，也是這幾人四處散步謠言！”
領頭的漢子對著周桐拱手行禮，隨後指著這幾人，臉色冷肅。
這一手，倒是打的現場之人措手不及！
李逢源和蕭景川對視一眼。
這讓蕭景川頭疼上火這麼多天的事情，人家這周縣令一過來就給解決了？
這周桐比他兩想象的更有決斷，更有魄力。
與之相比，一向激進的蕭景川，到成溫he派了。
也不知是哪位大人派這麼一位過來。
大亂之後的河源，正是需要這樣的人！
李逢源心中將周桐一陣猛誇。
這邊。
周桐冷笑一聲，抬起雙手，對著京城方向拱拱手：“李總管奉皇命入河源，解民之倒懸！更是開倉放糧，發銀，行的都是如此義舉！爾等食其糧，用其銀，卻在這顛倒黑白！編造事實！如此行徑，簡直人神供棄之！”
這一段嗬斥，說的義正言辭，周桐臉上一道道的褶子都閃爍著正義的光輝，讓門口圍觀的百姓，羞愧的低下頭顱！
李逢源撓撓頭。
好端端的，怎麼又吹起我來了？
莫不是這小縣令想拍拍我這天使的馬屁？
一旁蕭景川湊過來，低聲道：“倒是讓我錯看著小老頭了！敢情是啥都門清，來著裝傻充愣了來了！說，你是不是提前得到消息了，所以一直攔著我？”
李逢源撇他一眼：“我天天鑽在院裡養傷，怎麼提前？這叫運籌帷幄！這叫逢大事有靜氣！且跟著我學吧！”
“切~”
堂上。
周桐將各方反應儘收眼底，驚堂木重重落下，盯著幾人冷冷道：
“現在，我給你們一個將功贖過的機會，說出你們是受何人指使！說不定，我會對你等從輕發落！”
這幾人你看我我看你，齊聲說道：“無人指使我等，就是在街上聽人說的閒話，我等胡說八道幾句！”
周桐冷笑一聲、：“行，當真是不見棺材不掉淚！來呀！給我好好打殺一番！”
隨手從簽筒抽出紅簽，扔了出去。
衙役們衝上前，殺威棒重重抽下去。
還冇等挨上兩下，立馬就有扛不住，哭嚎：“我招！大人我招！”
“小的也不知道他是哪裡的，隻能聽出來京城口音，像是宮裡出來……”
這時，從頭到尾冇有乾擾過周桐審案的李逢源，突然劇烈的咳嗽起來：“咳咳咳……”
立馬打斷了那兩人說話的節奏。
周桐有些不滿的看他一眼。
若不是這滿城黑料，皆是針對你。
就你這一咳嗽，我就要懷疑你是背後主使了！
不過。
轉念一想。
周桐反應過來。
歸根結底，他隻是個小縣令！
宮裡能把手伸到河源的，肯定不是他惹得起，若真是揪出來哪位大人物……
當著這麼多人的麵，把他名字說出來，周桐這河源縣令怕是屁股坐不熱，就要被人趕走了！
李逢源這時開口提醒，明顯是不想他受到牽連！
當官這麼多年，這點關竅，還是想得通的。
當即感激的衝李逢源點點頭，隨後冷冷盯著幾人身後的衙役：“我讓你們停了？”
衙役麵麵相覷，再度揮舞殺威棒，打的幾人是鬼哭狼嚎。
其中一人哭喊：“大人，你說會對我等從輕發落……”
周桐嗬嗬一笑：“你怕是冇聽清，我說的是考慮……這不，我正考慮呢！”
“我草你祖宗，狗官……”
“敢罵本官！再打二十！”
一時間，大堂上劈裡啪啦，打的血肉橫飛。
圍觀百姓個個都是麵有懼意。
人群中甚至有人小聲議論。
這個縣令大人，辦事冷厲，動則用刑！
看起來不太好惹！
這時。
“大人！”
一道誠摯呼喊從人群中傳來。
周桐一抬頭，一個穿著打滿補丁衣物的老漢，顫顫巍巍衝到堂下，對著周桐跪了下去，雙手高高舉過頭頂，聲音沙啞卻洪亮："青天大老爺！草民劉老棍，多謝大人為草民申冤！"
這一聲喊出來，像是往油鍋裡潑了一瓢水。
又一個婦人從人群裡衝出來，跪在地上，頭磕得砰砰響："周氏多謝青天大老爺！"
"謝青天大老爺！"
"謝青天大老爺為我等主持公道！"
喊聲從三兩個變成七八個，又從七八個變成十幾二十個。
那些曾經被楊家人欺壓過的、敢怒不敢言的、忍氣吞聲的，像是被什麼東西點燃了，一個接一個地從人群裡湧出來，跪在縣衙大堂前麵，磕頭如搗蒜。
周桐站在公案後麵，看著那黑壓壓跪了一地的人頭，沉默了片刻。
他抬手虛扶了一下，聲音不大，卻帶著一股穿透嘈雜的沉穩："都起來。"
"本官初來河源，便聽聞一句話——"修橋補路瞎雙眼，殺人放火子孫全"。"
他頓了頓，目光從那些跪著的人頭上一一掃過："這話不對。惡人橫行，不是老天不開眼，是好人不敢睜眼。"
"楊家兄弟在河源橫行多年，欺男霸女、巧取豪奪，街坊四鄰無人不知。可為何無人告狀？"
"因為人人想著，"惡人未犯到我頭上，我何必出頭"。"
"可今日他犯到你鄰家，明日便犯到你門口。你今日替他閉眼，明日便無人替你睜眼。"
他的聲音在大堂裡回蕩，不高，卻清清楚楚地傳進每一個人的耳朵裡。
"善有善報，惡有惡報，不是老天爺替你報。"
"是自己報。"
"你今日幫人一回，明日你遇了不平，才有人敢替你開口。"
他說完，停了片刻，目光落回麵前的案卷上，語氣恢複了那副公事公辦的平淡："散了吧。該回家的回家，該養傷的養傷。日後本官駐守河源，定還諸位個朗朗乾坤！"
人群緩緩再去。
其中劉老棍，周氏，還有那說書先生，更是一步三回頭。
李逢源坐在太師椅上，又從袖子裡摸出一塊綠豆糕，指著散去的人群，對一旁蕭景川道：“那，你把百姓放心裡，百姓把你高高舉起！”
蕭景川點點頭，看著離去的百姓感慨：“確實入李總管所講，這次河源之行，景川所見所學，受益良多。”
頓了下，蕭景川皺眉問道：“背後指使那幾人抹黑你的，猜到是誰了？”
李逢源愣疑惑：“冇啊！”
蕭景川盯著他，見他神情不似作偽，疑惑問道：“我還以為你猜到是誰，擔心牽連周桐，方才咳嗽提醒！”
李逢源怔住：“我是這個意思麼？”
他怔怔舉起一塊綠豆糕：“不是這天殺的周桐連壺茶水都不給上，讓我乾吃綠豆糕，嗆到了？”
蕭景川：“……”
“噗！”
一旁湊過來的林翠微，終於是忍不住，笑出聲來。
眉眼彎彎，方才受的委屈，緊張，儘數在這笑聲之中散去。
就是這女人身材太過好，此刻雙手抱在胸前，笑的顫顫巍巍，讓李逢源眼睛也跟著直晃神。
公堂之上，人群散去。
張遠也跟著人流，正要離去。
"張遠！"
林翠微提著裙擺小跑過去，胸口起伏得厲害，好容易追上了，彎著腰喘了兩口氣，這才抬起頭來，臉上還帶著方才笑出來的紅暈："張遠，方才嫂子謝謝你。"