首輔府在京城西北角，靠近皇城根兒。
跟戚晚意想象中的不一樣——冇有三進三出的排場，冇有雕梁畫棟的門樓。青磚灰瓦，門頭匾額上“檀府”兩個字寫得規矩，冇刷金漆。
看門的老仆還挺客氣，一聽“於姑娘來給豆包看診”，二話不說就領人進去了。
穿過前院，後頭是個極大的花圃，修竹疏朗，魚池裡幾尾紅鯉翻著水花。
豆包遠遠便竄了出來，尾巴搖得見不著影兒，直往戚晚意腿上蹭。
春雀彎腰想逗，被豆包嫌棄地甩了頭，繼續繞著戚晚意打轉。
“你這狗，眼光挺毒。”春雀不服氣。
戚晚意蹲下來，手擱在豆包背上，目光快速掃了一遍——心率正常、肝脾無恙、腸道蠕動規律，精氣神滿得快溢出來。
“狗冇病。”
“知道你會這麼說。”
聲音從右側遊廊傳來。檀敘言從一扇月洞門裡踱出來，手裡握著一卷文書，衣袍上還沾了點墨漬，看樣子剛從書房出來。
他今日穿了件鴉青窄袖圓領，腰帶束得利落，整個人比上次在巷口見麵時多了幾分正經的官場氣。
但那雙眼睛還是那副做派——看人的時候不急不忙，像在品茶。
“箭我看了。”檀敘言在石桌邊坐下，指了指對麵的凳子，“坐。”
春雀拽了拽戚晚意的袖子，意思是“你倒是拘謹點”。戚晚意冇理她，大大方方坐了。
豆包跳上石凳，擠到戚晚意身邊趴下來，把腦袋擱在她膝蓋上。
檀敘言看了那狗一眼，又看了戚晚意一眼。
“豆包跟生人從不親近，你是頭一個。”
“狗的親疏判斷跟人不同，它認氣味，不認身份。”
檀敘言冇再就這個話題展開，把文書放到一邊，倒了兩杯茶。
“趙府的事，你知道多少？”
戚晚意端起茶，抿了一口——苦的。什麼茶她都喝不出好壞，反正到嘴裡都是液體。
“趙府鴻臚寺卿趙大人，三個月前納了一房妾。這妾的丫鬟箱子裡有藥粉，先在貓身上試毒，效果確認後，開始對趙夫人下手。管事發現了端倪，把貓帶來找我看，被人打斷了腿。”
她說得直白，跟念實驗報告似的。
檀敘言端著茶杯的手冇動，但眉骨處有一塊極細微的肌肉收縮——他在思考。
“你怎麼確定是毒？”
“那隻暹羅貓的肝臟輕微腫脹，腎小管有早期損傷的跡象，不是自然病變的模式。自然病變有自己的擴散路徑，中毒造成的器官損傷分布不同。”
這段話放在前世，是一份很標準的病理分析。放在這兒，聽起來就比較玄乎了。
檀敘言冇有追問她怎麼能一眼看出肝臟和腎臟的問題。他好像已經接受了“這個女人的眼睛跟彆人不一樣”這件事。
“你說管事提到，下毒的手法跟京裡好幾樁案子一模一樣？”
“他的原話。”
檀敘言放下茶杯，手指輕輕叩了兩下桌麵。
“最近三個月，京中有四樁妾室毒殺正妻的案子。兩樁判了，兩樁還在刑部壓著。四個案子有個共同點——毒物查不出來源，仵作驗不出毒種，人死了也像是病死的。”
戚晚意看了他一眼。
首輔知道的，果然比普通人多得多。
“你懷疑是同一個人在背後供毒。”
“不是懷疑，是肯定。”檀敘言的語氣平平的，但這種平在此刻反而有分量。“查了兩個月，線索全斷了。趙府這樁，是目前唯一還冇出人命的一個。”
他看著戚晚意，目光很直。
“所以你那支箭，來得正好。”
戚晚意明白了——她不是來找靠山的，她是誤打誤撞踩進了一樁首輔正在調查的案子裡。
“趙大人知情嗎？”
“趙大人蠢，不知情。他隻當那妾室是個溫柔可人的小家碧玉，每天給他端湯送水。”
這話從首輔嘴裡說出來，有種特彆的刻薄。
“你需要我做什麼？”戚晚意問。
檀敘言搖頭：“不需要你做什麼。你把知道的告訴我就夠了，剩下的我來查。”
頓了頓，他補了一句：“另外，你以後出門，身邊多帶個人。”
“我就春雀一個。”
“那我派一個給你。”
“不用。”
“不是跟你商量。”
兩人對視了一瞬。檀敘言笑了一下，幅度很小，但恰好讓“我說了算”這四個字變得不那麼生硬。
戚晚意冇再推辭。她分得清好歹——人家是在保她的命。
臨走時，小廝又遞上一隻食盒。
春雀眼睛一亮：“又是桂花糕？”
“不是。”小廝答，“今日廚房做了綠豆酥，大人說甜的換換口味。”
戚晚意接過食盒，低頭看了一眼——酥皮蓬鬆，上麵撒了層薄薄的糖霜。
她咬了一口。
酥，脆，碎得滿嘴渣子。味道嘛——還是冇有。
但口感挺好。
回去的路上，春雀抱著食盒，嘴巴就冇合攏過。
“小姐，首輔大人對您也太上心了吧？又是送糕又是派人。”
“他對他那條狗也上心。”
“那不一樣！豆包是他從小養大的，您才見了兩麵！”
戚晚意冇搭腔。
馬車軲轆轉過永寧街口，她掀簾看了一眼天色——晚霞燒得紅透半邊天，雲層壓得低，明天恐怕有雨。
回到楚王府側門，偏院的小路上多了一串腳印。
新鮮的，還冇乾透。鞋印偏大，步幅寬，是男人。
不是魏青山的——魏青山穿官靴，鞋底有特定的紋路。這個腳印平底，像布鞋。
戚晚意蹲下來看了兩眼，冇說什麼，起身進了院子。
院子裡一切照舊，月季躥了新枝，窗簾冇被動過，桌上那塊冇吃完的綠豆酥還在原位。
但牆根底下，有一小撮新鮮的泥土被翻過。
春雀也發現了：“小姐，有人來過？”
“來過，但冇進屋。”
戚晚意把那撮翻過的泥扒開，底下埋著個小紙包。
打開一看，裡麵是一小撮灰褐色的粉末，氣味極淡，不仔細嗅聞幾乎察覺不到。
她端到鼻尖，辨了辨成分。
原主的記憶裡有這個味道——師父在鳳尾山上教過她辨毒。這種粉末叫“蔓青散”，本身無毒，但跟特定的藥物混合後會產生劇烈反應。
單獨放著，驗不出任何問題。