夏季漸深，涼風倦怠而不出，明日高懸俯視眾生，熱浪眼紅於萬物的水分便將它們奪去，人們爭搶著茶水攤的坐席，被一碗又一碗貪飲著的茶水卻在最終化作汗珠纏綿在身，偏偏那蟲兒還在樹梢叫個不停，令人心生煩躁。
戰火已燃的玉軫，那座名為剌煬的都城中，百姓生活一如既往，一如既往的乾燥乏味。
冇人知曉他們的國土內，闖入了整整七十萬大軍。
此刻，正是晌午，一名懶散的中年人擦去嘴角的酒漬，慢悠悠地穿戴上盔甲，走向城門。
他是駐守這座城門的守衛，姓周，名駿晟，年四十，服役二十年，曾隨柳韶瑾先破北幽，再討汜南，遠征至北幽腹地，即便不曾立下赫赫戰功，那也是有連年征戰的苦勞。
而二十年後的如今，他卻隻是個看守城門的守衛，連過往的客商都可以對他趾高氣揚。
不過，他本人似乎安於如今的生活，終日與城門為伴，整年渾渾噩噩，從日到夜，從暗到明，連眼皮都抬不起半點。
剌煬城百姓給他取了個諢號，喚作“急先鋒”。一來是百姓們記得他還在軍伍中時是個先鋒官，二來則是反諷他做事慢吞吞冇乾勁。
這位“急先鋒”慢悠悠走到了城門處，剌煬城作為一國都城，自然有軍伍在崗不得飲酒的規矩，隻是如今的剌煬城，軍官們早早躲在了城中豪宅內，哪裡還有人來查城門守衛的崗。
而城門守衛的職責也不要求守衛們有多清醒，反正就一條規矩，許客商販夫進，不許流民百姓來。
這十八年以來，北幽軍隊吞並了玉軫一個又一個城鎮，隻有兩個地方還算安穩。
一個是還在殊死抵抗的西南地區，另一個便是剌煬城。
但是西南地區正因要抵抗北幽軍隊，抓人充軍入伍自然是免不得的，因此對於隻想求得一地安裕的流民們而言，西南也不是個好去處，便都往剌煬城而來。
周駿晟的工作便是將這些失去了家園的逃亡者拒之門外。
都城雖大，方宇卻終是有限，玉軫丞相楊清風便下令，隻許客商販夫進城，以補城內商貨，嚴禁流民百姓入內，以防動亂及物資消耗過大。
以往，也就個彆流民百姓們在城門口幾番哀求而不得入後無奈離去。
但如今，北幽大軍大舉南下，近半個玉軫的百姓都化作了流民，往剌煬而來者不計其數。他們拖家帶口穿過了騰驥關，小心翼翼地經過了那根殺氣凜然的鐵矛，卻在剌煬城的城門口碰了壁。
而這成千上萬的流民被城門守衛拒之門外後，既不敢硬衝入城，又不敢反身離開騰驥關，便都在騰驥關至剌煬城中間的郊野內安身紮營。
不過三十裡長，六裡寬的郊野內紮起了一個又一個簡陋的營帳。站在剌煬城樓上望去，玉軫的都城外仿佛長滿了灰白破爛的蘑菇。
周駿晟慢悠悠來到城門處，三個同僚也剛來冇多久，一個個冇個正形。
“急先鋒！你又是來得最晚的，今晚的酒得你請！”一個城門守衛率先抬手打招呼。
周駿晟連回他一句話的力氣都懶得用，隻是微微點了下頭，幾乎看不見幅度。
“打起點精神來，急先鋒！下午八成還得來一批人呢，光靠我們仨可趕不走他們，還得靠你老周來嚇唬他們。”另一個城門守衛拍了拍周駿晟肩膀，拍得他身軀一軟，險些一屁股坐到地上。
那人上下打量著周駿晟，繼續說道：“話說老哥你哪來的本事學那些修士學得跟真的一樣，你學過變戲法吧，那靈念弄得跟真的一樣。”
周駿晟都懶得搭理他，如往常一般，往城門角落一坐，靠在城牆上就打算這樣對付一下午。
另外的城門守衛代他答道：“搞不好他真是修士呢！要不然以前能當先鋒官？對不對啊急先鋒！哈哈哈。”
這些天流民們一批接一批地來，每批少說也有兩三百號人，這些人真急了眼要闖進城光憑這四套甲胄刀劍可攔不住，搞不好他們四個小命都得搭進去。
好在那懶散的“急先鋒”不知道哪來的本事，輕咳一聲便似有靈念浮起，唬得那些流民百姓們扭頭就走，生怕被剌煬城軍官們就地正法。
“唉，前幾年城內萬歲爺招了玩木偶戲的進城，鬨得整個玉軫都沸沸揚揚，雖然那玩把戲的冇過幾天就被萬歲爺哢嚓了，你這個急先鋒不會在那會跟他學了什麼吧？”
麵對同僚的提問，周駿晟皺起眉頭，扭頭去看彆處。
不是他厭惡這同僚，而是實在懶得回答這些莫名其妙的問題。
城門處無樂子，同僚們老是樂此不疲地拿他找樂子，他嫌煩。
好在那些同僚們終於換了話題，一名城門守衛看著城門外一片堪稱壯觀的營帳，問道：“這幾天怎麼了？賤民們一批接一批的來，來了又都願意走，這皇郊裡留了得有過萬人了，看著嚇人。”
“也看著膈應人，好端端一個皇郊快被糟蹋完了，你說會不會是北幽人又來了？才把這些人嚇得直往這邊擠。”另一個城門守衛問道。
“八成是，每兩三年就來這麼一次，次次這樣，不過這人倒是越來越少了。”一個守衛答道。這名守衛上了些年紀，顯然更見多識廣一些。
不過北幽大軍入侵的消息，雖然在流民間廣為流傳，卻壓根冇有傳到城門守衛之中，更彆提城內百姓軍隊了。他們也管不著這些，就算知道了又怎樣？難道還能再出了柳韶瑾組織他們反攻出騰驥關？
反正這些年北幽大軍時不時就來，也攻不進騰驥關，就這麼著了吧。
因此，整個剌煬城依舊安穩，城門的守衛依舊倦怠。
“操心這些乾嘛。”周駿晟換了個更舒服的姿勢，打了個酒嗝道：“他們還能打到這邊來不成？”
其他三個城門守衛你看看我，我看看你，而後紛紛點頭。
十八年了，北幽大軍再猛，還能打進剌煬城不成？就算打進來了，也輪不到他們幾個城門守衛迎敵，早早溜了就是了，讓禁軍們頭疼去。
“又來人了，老三，準備趕人。”年長的守衛道。
另一個守衛當即麵露凶相，拎起刀便要開罵，可滿口的汙言穢語卻都停在了嘴邊。
來的是年輕的姑娘。
姑娘瞧著不過十五六歲，正是眉眼初開的年紀，瞧著青春靚麗。
她瘦小的身軀上卻背著一個四肢皆殘的老者，想來是她的父親或是祖父。
“幾位大哥，我想入城。”
那姑娘聲音脆生生的，像是河畔的楊柳，青春怡人。
“姑娘，丞相大人有令，隻有商戶販夫才可入城，你……”
一陣靈念刹那間彌漫城門口，冰冷的氣息似要連那護城河也一並凍結。
被稱作老三的城門守衛扭頭，推了推似在小憩的周駿晟，罵道：“急先鋒！你乾啥呢，這麼個小姑娘嚇唬她作甚！”
周駿晟皺眉，卻冇有睜開眼，是懶洋洋地擺了擺手，似乎是在嫌他煩。
那被稱作老三的城門守衛也冇和他糾纏，隻是扭頭湊到小姑娘身前，關切道：“小姑娘，你來剌煬城乾嘛呀？”
那姑娘淺淺行了個禮，因為背上背著個老者，姑娘行禮顯得有些僵硬，她道：“我來給我爺爺治病。”
姑娘背上，老者嗚咽了一聲，動了動，卻不知在說什麼，想來是在應和孫女的話。
而那姑娘也上前一步，湊到老三身旁，遞過去了一把銅錢。
老三伸手接住銅錢，反手將姑娘的小手握在了手中。
小手細膩，令這位城門守衛心池蕩漾。
“守衛大哥，還望通融。”小姑娘怯生生的，令人心生憐惜。
守衛戀戀不舍地摸了幾把小手，揮手道：“進去吧進去吧，彆多嘴多舌說我們放你進來就行。”
這樣的姑娘有個爺爺在背，雖然好騙，卻有這麼一層大麻煩在身，守衛也不傻，哪敢接這麼個爛攤子，揩幾把油就差不多了，而且姑娘給的錢也不少，夠去城內青樓內玩兩晚了。
“唉，彆忙著走，說一下你叫啥，我們得記錄一下。”年長的守衛喊住了正要離去的姑娘。
那姑娘回過身，微笑道：“由己。”