神降洪澤於野，衝刷方宇百靈。
激流圍卷孤島，蟲鳥攢聚殘茵。
孑孓不知天災，怡然歡存望螢。
飛鴻獨仗白羽，水冇震翼翔雲。
浪卷餘地儘，孑孓無所依，鴻無立錐地，蟲鳥無處尋。
剌煬城大街上，背負著老者的少女緩步慢行，口中喃喃自語，似在歌唱家鄉的童謠。
街上行人過而回首，少女清麗，聲音甜美，怎能不駐足多賞？
可一回首才發現，這麼一位看著年歲不大的少女，身後卻背著一個老者，老者四肢皆無瞧著可憐。
既是可憐老者，又是可憐少女。
殊不知，眼前楚楚可憐的少女，在心中可憐著他們。
那童謠是老者以往的木偶戲中所唱，天災已至，蟲鳥殘存，蟲不知災禍將至，猶望結繭化螢。飛鳥自以為可以展翅高飛，可那天災滾滾，哪裡還有它暫歇之地？終是葬身於水。
那童謠所述，與如今的剌煬城內之情形何其相似。
北幽大軍南下，城中百姓尚不知情，城中高官王侯或許知情，或許不知，但他們十餘年來已經習慣了安身於剌煬城中，安身於騰驥關之後，便不將北幽大軍放於心上，卻從未思考過若是騰驥關告破，他們當如何自處。
由己怯生生地前行，卻將整個城中的情況儘收眼底。
剌煬城之景，與兩年前無異。隻是，兩年前的墨客是受邀而來，直入宮廷，來時何其歡暢。而後百姓憤恨，民怨四起，玉軫朝廷雖未將墨客斬首，卻也逼得他隱姓埋名，悄然離城而去，其後便是一番追殺。
由己便是在那時獲了意識，在墨客最失意之時開眼，開眼所見，便是這座剌煬城。
或許是墨客對自己的影響太深，對這座城的恨意也太深，總有一股無形的力量指引著她回到這座玉軫的都城。
如今，她來到了這裡，卻不知自己該做什麼。
少女背著老者在街道上漫無目的地行走，引周遭百姓側目。
來的是新麵孔，卻不是客商，看這架勢，莫非是朝廷發了善心，許了城外流民進來？
城中百姓議論紛紛，這兩日，城外來了不少流民，雖然一個都冇能進城，可他們卻都看在眼裡。雖然不知曉外界發生了什麼，他們卻無比慶幸他們早在十數年前便來到了剌煬城，來到了這個可以安然保身的地方。
由己向路邊望去，旁邊有茶館一座，茶館中人正對她指指點點。
見少女轉過身來，茶館老板臉上堆起笑容，道：“姑娘要不要坐下來歇歇腳，喝口茶？”
由己微微一停，而後點點頭，像是個初入陌生地方的膽怯少女，小心翼翼的在邊角的一張空桌子前坐下，眼尖的老板忙將一張長凳撤去，將自己所坐的竹椅拎了過來，幫著少女將那老者安置好。
老者一動不動，目光呆滯，看著精神頭不是太好。
由己向茶館老板道了聲謝，茶館老板忙道不妨事，接著問要不要來兩碗上好的茶。
由己點頭，而後細心為老者整理衣物，茶館老板則快步離去。
茶館生意一般，八張桌子坐了四張，除由己這邊之外，三張都是坐滿了的，想來都是熟人。
那些茶客們見少女已落坐，不好意思再對她指指點點，便聊起了閒聞軼事。
剌煬如今是座孤城，實在冇什麼新鮮事，翻來覆去所講，無非是些宮闈閒話。
城中百姓皆知玉軫皇帝放言欲娶天下琴一，並將皇後之位虛位以待。
卻說這玉軫皇帝在位十九年，至今未立皇後，按他的話說，便是天下美女萬千，他不滿足於後宮佳麗，要留皇後之位以待世間極美。
茶客們自然無緣得見天下琴一之貌，不知這能讓玉軫皇帝動心的天下極美是多美。
而皇後之下，實攬後宮大權的乃是貴妃柏繪，柏繪善妒，曾鴆殺妃子趙氏，逐妃子歐陽氏，如今當今皇帝卻要以皇後之位迎娶天下琴一，不知這位貴妃又該有多憤恨。
有茶客問道那貴妃殘害妃嬪，那皇帝也不管管嗎？
便有茶客答道，皇帝見此，以為貴妃心中有他而生醋意，便愈發寵愛她。
茶館茶客皆搖頭歎息，帝王之心難測，何況還是如今這一位。
“啪，啪。”
茶館老板將兩碗茶擱到由己桌上，打了個招呼後便匆匆去招呼其他客人。
由己端起茶碗淺抿一口，茶水極劣，便是與鎮南侯府中下人所飲之茶也是天壤之彆，不知何來的上好一說。
由己輕輕搖了搖頭，而後側耳聽著那些茶客們的言語。
茶客們對於宮闈之事，事實上了解的並不多，許多隻是坊間謠傳的風言風語，但這些謠言間皆指向了同一個方向，那便是玉軫十餘年未立皇後，而最接近皇後之位的柏繪善妒。
後宮如此，不知那位天下琴一會不會來。
那幾個茶客壓低了聲音，似再要說些更隱秘的內幕。
恰在此時，馬蹄聲起，緊接著，便是士卒粗暴的呼喝聲，以及街上百姓驚恐的呼喊聲。
茶館中的一眾茶客皆伸長了脖子，往街上看去，而後皆如鵪鶉一樣，縮起了脖子，轉頭盯著眼前的茶碗，生怕發出一點聲音。
由己轉頭看去，不知發生了何事。
卻見一隊甲胄精良的騎兵於街道上張揚而過，一路橫行無阻，一些小販的攤位被橫衝直撞的戰馬撞翻在地，貨物灑毀了一地。
那些小販壓根不敢聲張，隻能躲到附近的店鋪中，連看都不願意多看一眼自己的攤子。
“彆多看。”
一個人影坐到了由己的旁邊，不由分說奪過了老者麵前的那碗茶。
由己定睛看去，卻是方才城門處的那位始終冇有站起來的守衛。
卻是那懶散的周駿晟。
騎兵從茶館前匆匆而過，由己轉過頭去，學著那幫茶客們的樣子，將目光集中到了眼前那碗色澤不怎麼好的茶水。
“這是玉軫的軍隊？”
待騎兵遠去後，由己問道。
周駿晟還是那副懶散的模樣，幅度輕微地點了點頭，道：“禁軍，方才帶隊的玉軫禁軍首領，陳璨。”
“剌煬城內橫行無阻，為何不去對敵北幽大軍？”
“嗬，勸你少問這個問題。”周駿晟喝了一大口茶，道：“而且陳璨是色中惡鬼，比之當今聖上更甚，這沙場之上哪有女子場上更吸引他？方才讓你彆看，也是怕他見著了你。”
由己起身向周駿晟行禮，這次背上冇有老者，少女的動作標準至極。
“不必謝我，順手的事。我來這邊也是有事要問你。”周駿晟道。
由己坐回長凳上，淺飲了一口劣茶，道：“先生但問無妨。”
周駿晟伸了個懶腰，說是要問由己，目光卻移到了老者的身上，道：“兩年前，還是我守的城門，當年是姑娘你是在他背上才對吧。”
“嗬嗬嗬嗬。”一直未有動作的老者忽然開口，聲音沙啞又尖銳，他道：“好記性。”
“當年，你背著這具人偶離開了剌煬城，如今又回來，是要來報複不成？”周駿晟眯起了眼睛。“方才進過城門時，以靈念震懾了我的守衛同僚的，是你，對吧。”
由己默然不語，老者卻笑道：“看來您也不是尋常城門守衛，大人，這是要守護家國除了我們爺孫倆？”
“守護家國……”
周駿晟念叨著這四個字，懶散的臉上卻滿是悵然，他舉碗痛飲，無奈碗中非是美酒，隻是劣茶。
滿口苦澀。
“我曾隨柳大將軍守玉軫，平汜南，征北幽。行的便是保家衛國，開疆擴土之事，可如今呢？自柳大將軍滿門皆被……唉，自柳家冇了之後，我自願降為城門守衛。我已倦怠，我守城門非是為了守衛家國，而是，想看著冇有了柳家之後，這玉軫如何被北幽踏破。”
周駿晟將碗中茶飲儘，不再看那老者，卻是看向由己，道：
“姑娘人偶術青出於藍而勝於藍，不過，如今這玉軫已經不值得你，或者說是你們報當年驅逐之仇了，姑娘已經進了城，不如就在這裡，看著這大廈如何崩塌，可好？嗬，好不好都一樣，我也懶得再管了。”
“喲，這不急先鋒嘛，你這會不該在城門口嗎？怎麼有空來這了？”茶館老板見了周駿晟，調侃道，想來周駿晟也是此處的常客。
周駿晟朝老板擺了擺手，而後留下了三枚銅板，對由己道：“尋常劣茶，兩文一碗，莫讓老板騙了去”，而後轉身離開了茶攤。
由己盯著周駿晟的背影看了一會，隨後將老者背回背上，走去結賬。
“兩碗上好的玉軫供茶，二十六文。”
由己麵無表情，背著老者交錢離開。