短短數日，綠帽價格暴漲，黑市賣到十金一頂。
赤眉軍奸細趁機大賺一筆，回營交賬，徐宣笑得直拍大腿：“本相一石二鳥，既亂敵心，又添軍餉，妙哉！”
劉盆子聽完，小聲嘀咕：“那……朕能不能也領一頂？朕頭小，戴了保暖。”
徐宣差點一口老血噴出：陛下，您這是要自綠？
五月二十三，赤眉軍夜渡渭水，計劃繞長安西南。
全軍偃旗息鼓，人含枚，馬銜環，唯獨老黃不肯含枚——嚼口布條就翻白眼。
劉盆子心疼，把布條扯下：“老黃乖，彆出聲。”
結果老黃真冇出聲，隻是放了個悠長響屁，“噗——”尾音拖得比號角還長。
對岸更始斥候隱約聽見，以為赤眉主力在吹號角，火速回報。
長安守將李鬆（更始帝大舅哥）慌忙調兵向南，正中樊崇調虎離山之計。
事後，樊崇拍著牛背大笑：“老黃一屁，省我三千兵！”
劉盆子卻惴惴不安：“將……將軍，朕的禦臀算立功嗎？”
“算，必須算！傳令，記‘禦臀哨功’一次，賞老黃黑豆加倍！”
六月初一，赤眉軍列陣長安宣平門外。
劉盆子被推到最前，老黃尾巴上係著紅布，像麵活體龍旗。
徐宣授意，讓天子親喊勸降詞，理由是“童聲清脆，兼帶口臭，可擾亂敵心”。
劉盆子無奈，深吸一口氣，雙手攏嘴——
“城裡的人聽著——朕……朕這裡管飯！一日兩餐，還有韭菜！”
口臭順著風飄上城頭，守兵聞之掩鼻，士氣瞬間掉三成。
李鬆大怒，張弓就射，“嗖”的一箭釘在老黃腳邊。
老黃受驚，再次上演“禦駕漂移”，馱著小皇帝狂奔到護城河邊，後蹄一滑，“嘩啦啦”把劉盆子甩進河裡。
河水不深，劉盆子連滾帶爬濕身上岸，頭頂韭菜葉兩片，手捧淤泥一坨，正好糊住射來的第二支箭。
城上城下，一片寂靜。
赤眉軍先反應過來，齊聲歡呼：“天子神勇，以泥擋箭！”
長安守兵卻麵麵相覷：這仗還怎麼打？對麵皇帝連泥都自帶外掛！
當夜，赤眉軍中軍帳。
劉盆子裹著毯子，噴嚏連天，龍袍搭在火盆邊烘烤，濕氣蒸騰，熏得滿帳韭菜味。
他摸出懷裡那截竹簽，已被河水泡得發白，“上將軍”三字隻剩一點模糊墨跡。
樊崇掀帳進來，遞上一碗薑湯：“陛下，明日我軍佯退，引李鬆出城，您再辛苦一趟，當餌。”
劉盆子手一抖，竹簽掉火盆裡，火苗“噗”地竄起，把最後一點“將”字舔光。
“將……將軍，朕要是死了，能不能把老黃帶回南山？”
樊崇大笑：“陛下吉人天相，真要死，也得等進了長安，死在金鑾殿上，才夠排場！”
火盆劈啪，灰燼裡，竹簽化作一縷青煙，順著帳篷縫隙飄出去，融進夜色。
劉盆子望著那抹煙，忽然想起老家童謠：
“放牛娃，莫抬頭，一抬頭，王冠掉，砸破腳，哭到曉……”
可如今，王冠冇掉，腳卻濕透了，哭也哭不出聲。
帳外，更鼓三聲，遠遠的長安城頭燈火連綿，像一條不肯瞌睡的巨獸，正等著他們自投羅網。
六月初三，赤眉軍佯退三十裡，李鬆果然開城追擊，結果一腳踩空跌進“韭菜溝”——徐宣連夜命人挖的，溝底插滿竹簽，竹簽上抹了“禦膳房”囤了半個月的臭韭菜汁，紮不死你也熏個半死。李鬆折兵七成，狼狽回城，城門再冇敢全開。
初四夜，樊崇點兵：先鋒仍推“牛背天子”。理由充足——陛下目標小、氣味大，敵軍聞臭遠避，可保我軍銳氣。劉盆子苦著臉把老黃耳尖的紅綢係成死結，小聲嘀咕：“老黃，今日若立功，朕封你做‘鎮國公’，食邑千畝良田，全是苜蓿。”老黃似懂非懂，甩甩尾巴，當場賜他糞蛋兩枚，以壯行色。
二更，長安東門吊橋“嘎吱”放下一半——內應楊寶，原更始帝侍中，早被綠帽謠言嚇破膽，趁夜砍斷吊橋索，城門洞開。赤眉軍一擁而入，火把如龍。劉盆子騎牛當先，老遠看去，像一條火龍鼻尖上頂著顆黑芝麻。
進城第一步，老黃在青石板上打滑，四蹄劈叉，天子仰麵朝天滑進城門洞。守兵舉火照見，驚呼：“城門自送屁股？妖術！”嘩然四散，赤眉兵不戰而屈人，歡聲雷動：“陛下以臀開路，長安懾服！”
長安拿下，諸將直奔未央宮。金鑾殿上，更始帝早跑冇了，龍案翻倒，玉璽滾在牆角，缺了一角，像被誰當核桃鉗過。劉盆子被扶上禦座，屁股剛沾墊褥，“噗”一聲龍椅漏灰——更始帝走時順手抽走坐墊裡的金砂，給你留個洞。
樊崇大手一揮：“傳膳！讓天子嘗嘗長安味！”禦膳房太監跑的跑、躲的躲，隻剩一個老宦官高吉，抱鍋死守。高吉顫巍巍呈上唯一成品：珍珠翡翠韭菜粥。所謂“珍珠”，是隔夜小米粥結成的小疙瘩；“翡翠”，禦花園割的嫩苜蓿；韭菜照舊，避無可避。
劉盆子餓得前胸貼後背，接過金碗（缺了邊，劃嘴），一口下去，硌牙，吐出一粒金砂——原來更始帝連米裡都摻金子，跑都跑得這麼奢侈。樊崇大笑：“陛下好口福！一口吃出軍餉！”劉盆子苦笑：“朕倒想拿這金砂換碗純米粥。”高吉趴地磕頭：“陛下真仁主，老奴這就去禦花園再割兩把‘翡翠’！”
夜深，諸將瓜分更始帝後宮，吵得麵紅耳赤。徐宣提議：“天子優先，先讓陛下選寢殿，省得說我赤眉冇規矩。”眾人齊聲稱善，把劉盆子推到昭陽殿。
殿門一開，錦帷委地，香爐倒翻，更始帝跑得匆忙，連寵妃的繡花鞋都丟一隻。劉盆子彎腰拾鞋，忽聽“吱吱”亂叫——數十隻倉鼠從鞋窩裡竄出，原來更始帝平日喜養寵鼠，城破無人喂，集體啃金線、刨錦被，把龍床當成大彆墅。