巳正，岑彭單騎至護城河邊，仰望城樓，拱手高呼：
“朱兄，岑彭在此！”
朱鮪扶堞俯視，舊友重逢，卻隔生死，一時百感交集。
“君然（岑彭字），劉秀真肯招降？”
岑彭大笑：“我親來，便是誠意！”
朱鮪深吸，提出條件：
“若真有誠意，請君順繩登城，與我麵談。
繩斷，我疑；繩在，我信！”
城上守卒已拋下一根麻繩，僅有三指粗，下端係在水麵木樁，隨風晃蕩，像一條隨時會斷的命。
對岸漢軍皆變色：這繩子爬城，無異於登天。
岑彭卻捋袖：“繩在，我在！”
岑彭把長袍前擺咬在嘴裡，赤手抓繩，腳蹬城磚縫，猿猴般上攀。
為省體力，他每爬一丈，喊一句舊日同僚暗號：
“洛陽酒，價幾何？”
城上守卒忍不住回：“三百錢，醉如泥！”
一來一往，緊張化詼諧，繩子倒似加了節奏。
爬到中段，河風驟起，麻繩擰轉，岑彭被甩得如風箏。
馮異手心全汗，鄧晨卻搖扇念咒：“風高繩穩，舊情最穩。”
果然，風停，岑彭借勢翻上堞牆，一屁股坐地上，喘笑：
“朱兄，繩未斷，誠意到！”
城頭掌聲雷動，守卒齊呼：“好膽！”
這一幕，後世稱“繩上岑彭”，與“完璧歸趙”並列，成為東漢談判史最硬名場麵。
朱鮪雙手扶起岑彭，四目相對，舊日兄弟情湧上心頭。
“君然，保我母子、部卒否？”
“保！我以身家性命押票！”
朱鮪長歎，解下佩劍，雙手捧與岑彭：
“劍先交，頭後點。”
他轉身吩咐：“取白衣！”
頃刻，他換去鐵甲，披素白麻衣，發束白巾，腰係麻繩，赤足出城。
身後士卒千人，皆去號衣，改白巾，列隊隨行，像一條白練，自吊橋垂下。
吊橋外，馮異早已下馬，卸甲，隻穿青衫。
見朱鮪來，他單膝跪地，雙手奉酒：
“將軍受苦！”
朱鮪雙手扶起，兩人對視，同時一拜到地。
馮異：“往日敵對，今日兄弟！”
朱鮪：“今日降將，他日同朝！”
二人接酒，一飲而儘，碗底朝天，同時摔碎——
瓷片四散，像給舊怨畫句號。
漢軍鼓聲大作，卻按鄧晨事先吩咐——隻敲三下，表示“禮成”，不示威。
白旗獵獵，白衫飄飄，洛陽外城像下了一場六月雪，雪裡卻帶著暖意。
朱鮪自袖中捧出一物，錦袱包裹，層層打開——
更始帝玉璽。
方圓四寸，螭龍紐，一角黃金補，陽光下金白玉交輝，像一道結痂的傷疤。
“此璽隨我七年，今日歸漢。”
馮異雙膝跪接，高舉過頭，眾軍齊呼：“萬歲！”
聲浪滾過護城河，震得水麵金鱗碎散。
鄧晨遠遠望見，輕聲歎：
“一道疤，補住了舊朝，
也揭開了新朝。”
岑彭登繩之事，當日便由百姓口口相傳：
“一根繩，攀來個將軍，也攀來條活路！”
有人建議把繩子供起來，取名“誠意索”。
馮異笑允，命人將繩子剪成數段：
-一段送朱鮪，係在母親拐杖上，寓意“母子情牽”；
-一段送岑彭，做劍穗，寓意“繩上之膽”；
-一段留給自己，做馬韁，寓意“收韁舊朝”。
日近正午，白衣降軍與青衫漢軍並肩入外城。
百姓夾道，歡呼與哭聲交織，有人跪喊：
“將軍，我們不再吃馬肉了！”
朱鮪聞聲，淚如雨下，卻笑著答：
“不再吃，也不再守，
一起吃新米！”
他回頭望城頭——
更始帝畫像早已取下，空白處，正被士兵展開一幅新綢：
赤色底，黑線繡“漢”字，
像新鮮的傷口，也像初升的太陽。
旭日躍出邙山，第一縷金光像開封印泥，啪地蓋在洛陽城頭。
城門外大道，漢軍三步一崗、五步一哨，刀背朝後、戟尖向下，以示“偃武”。
遠處塵土飛揚，三十六匹高頭白馬並駕，拉一輛青銅輅車——
車蓋如傘，飾以銅鳳，軫繪龍紋，輪裹赤皮，每轉一圈都發出低沉“咯吱”，像舊朝在呻吟。
車內端坐的，便是劉秀：通天冠、黑綬、絳紗袍，腰間卻懸著一柄尋常鐵劍，劍鞘缺口，是他哥劉縯的舊物。
車未到，聲先至。
百姓扶老攜幼，擠滿夾道，衣衫雖破，卻洗得乾淨。
不知誰第一個跪下，喊出一聲“萬歲——”
霎時，聲音像決堤洪水，一浪高過一浪：
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
有人太激動，把破鞋扔上天；有人把嬰兒舉過頭頂，讓孩子摸一摸“新朝”的光。
青銅車輪碾過，帶起細碎金光，百姓齊呼，地皮都在顫。
車駕到正陽門，意外發生——
一隻花白母雞，不知被誰擠丟，撲棱棱飛起，竟落在車轅上。
它先低頭啄了一口銅鏽，然後：
“咯咯——咯！”
聲音清脆，響徹長街。
空氣瞬間安靜半息，隨即爆發出更猛烈的歡呼：
“鳳鳴！鳳鳴！”
“新朝出，神鳥現！”
百姓成片跪下，咚咚磕頭。
有人高喊：“此雞當封‘轅門侯’！”
母雞被喊聲嚇得再叫一次，撲翅飛起，落入人群，瞬間被十幾雙手托住，如英雄凱旋。
青銅輅車因此停頓三息，劉秀微微一笑，抬手示意：不必驅趕。
就這短短三息，被史官記了滿滿三行：
“建武元年六月丙辰，車駕入洛陽，有雌雞鳴於左轅，聲徹街衢，百姓呼曰‘鳳鳴’，鹹以為天命所歸。”
隨車文官共四位，分坐四匹副車，每人膝上鋪空白竹簡，墨丸在懷裡捂得發熱。
“鳳鳴”一出，四支筆同時開飛：
-甲簡寫“祥瑞”；
-乙簡寫“百姓山呼”；
-丙簡寫“車駕暫停，上悅”；
-丁簡最狠，直接起標題：“洛陽母雞化鳳記”。
其中一位簡不夠，脫下白襪寫反麵，被同僚嘲笑：“臭史官，留臭名！”
劉秀在後車廂聽見“刷刷”運筆聲，低笑對近侍：“祥瑞不祥瑞在雞，在民心。”
聲音雖小，卻剛好飄進史官耳朵，於是簡上再添一句：
“帝曰：‘祥瑞在德不在禽。’聞者鹹稱上德。”