太陽爬高，雪化水滲進靴筒，又冷又癢；汗卻從額頭往下淌，在鐵甲縫裡蒸白氣。
將士們遠遠看著，心裡直打鼓：這大司馬，不練賊，先練自己人？
時辰一到，吳漢收棍，讓八人起身，才開口講正事。
“朱浮不來，是吧？老子給他臉，他不要臉——那就彆要。”
他抬手，李霸展開地圖，上麵紅筆圈著三個黑點：張參、李晏、趙少尤。
“賊分三部，互為犄角。朱浮既不肯出頭，他的右翼就空出一段口子。誰肯頂上去？”
話音未落，蹲得雙腿發麻的王霸搶先出列：“末將願往！”
“你？”吳漢斜眼，“十棍還冇挨，就想立功？”
王霸咬牙：“棍照挨，功照立！”
“好！”吳漢大笑，一棍子杵在他肩窩，“就衝你這句，棍免了，朱浮的右翼三千騎歸你。明日開戰，你要麼堵住李晏，要麼提頭來見。”
王霸轟然應諾，轉身時一個踉蹌，差點又趴下，卻硬挺著爬上馬，絕塵而去。
午後，中軍帳再議。
鄧晨青衫而入，手裡拎的不是羽扇，而是一尾活蹦亂跳的鯉魚——鄴城百姓聽說“官軍要破賊”，硬塞給他的“好意”。
吳漢一見，樂了：“先生算卦，還用魚？”
鄧晨把魚往案上一拍：“卦在魚肚裡。”
親兵剖開魚腹，掉出一張薄帛，上麵墨跡未乾：
“張參夜移營，東走十五裡，與主力脫節；李晏派小股劫糧，今夜必至北岸。”
吳漢挑眉：“先生耳目，比老子的斥候還快？”
鄧晨笑而不答，隻伸兩根手指：“今夜兩件事——
其一，送張參一份‘大禮’，讓他明早冇早飯吃；
其二，讓李晏的劫糧隊，有來無回。”
吳漢眼珠一轉，當即拍板：“第一件，我親自帶人乾；第二件——”
他目光掃過八將，落在最年輕的那位：“陳俊，再給你兩千輕騎，敢不敢夜戰？”
陳俊出列，臉上還帶著少年稚氣，聲音卻脆亮：“賊來，我斷其手；賊走，我斷其腳！”
“好！”吳漢順手撕下半條鯉魚尾巴，塞到他手裡，“吃了，沾點腥氣，夜裡好見血！”
漳水夜黑，風比刀快。
吳漢領一千死士，人銜枚，馬摘鈴，順著河汊潛行。
月光偶從雲縫漏下，照見岸邊新搭的賊營——張參部果然移動，卻未立柵，隻以車輪草草圍成營牆，哨兵抱槍打盹。
吳漢咧嘴，露出半顆缺門牙，手一揮。
死士分三隊：
一隊摸哨，割喉無聲；
二隊點火，把停在河邊的糧船燒得通紅；
三隊卻抬著十幾袋“土雷”——鄴城火藥匠連夜趕製，陶罐裡塞硝石、鐵片，外纏油布。
“咚咚咚——”十幾聲悶響，營牆被炸開七八個口子，火借風勢，卷帳棚、卷人馬，一眨眼就紅透半邊天。
張參從夢中驚醒，赤膊提刀，迎麵撞見吳漢。
“來將通名！”
“吳漢！”
張參嚇得一個哆嗦，刀未舉起，已被吳漢當胸一腳踹翻，跟著手起刀落——鬥大人頭滾進火堆，燒得滋滋冒油。
同一刻，北岸。
陳俊伏兵於蘆葦深處，數著星星等賊。
子夜，李晏的劫糧隊果然出現，人數不多，卻個個背大筐，想趁官軍不備，摸營搶糧。
待最後一名賊兵踏入埋伏圈，陳俊翻身躍馬，槍尖挑起一串血珠，大喝：“漢將陳俊在此！”
兩千輕騎分兩翼卷出，刀砍馬踏，不到半個時辰，六百顆腦袋整整齊齊碼在河灘，像堆黑瓜。
陳俊割下賊隊首領耳朵，用頭發串了，掛在馬項，連夜回營報功。
天蒙蒙亮，吳漢回營，甲上血冰“嚓嚓”掉。
八將齊集，個個臉上帶光——昨夜之前，他們還怕賊兵勢大；如今張參一死，李晏斷爪，才曉得“匪氣”也能當刀使。
吳漢卻不多說，隻讓親兵抬出一壇未啟封的濁酒，拍開泥封，自己先灌一口，隨手拋給王霸：“喝！喝完去睡，睡醒了再練——午後，咱們移營清河，找趙少尤算賬。”
王霸捧著酒壇，嗓門發顫：“大司馬，朱浮那邊……”
“讓他繼續‘緩行’。”吳漢抬手，做了個抹脖子的動作，“三日之內，他若還不露麵，老子就先砍了他，再砍賊。”
眾人麵麵相覷，卻無人再言。
匪氣衝得滿帳都是，連火盆都旺了三分。
午後，陽光刺眼，雪原白得晃眼。
中軍大旗獵獵，上繡一個鬥大“吳”字，旗角卻多縫了一塊黑布——馬匪舊習，示“有進無退”。
吳漢上馬，回頭望鄴城：
城頭積雪未化，像給巨獸戴了頂白帽；
城下七萬兵卒，刀出鞘，箭上弦，呼吸在空氣裡凝成白霧，又被陽光一點點蒸乾。
他忽然大笑，笑聲震得馬前積雪簌簌落：
“檀鄉賊十萬？老子七萬，一人砍一個半，夠了！”
鞭梢一指清河方向，“走！先砍趙少尤，再砍李晏，砍完回洛陽喝酒！”
萬馬奔騰，雪塵如龍，直撲漳水下遊。
漳水下遊，清河郡界，雪比鄴城厚兩指，踩下去“咯吱”一聲，像踩碎誰的脊骨。
吳漢七萬大軍連行兩日，人不停蹄，馬不卸鞍，雪地上拖出一條十幾裡長的黑溝，遠看像給白絹拉了一道口子。
前哨來報：趙少尤結營於清河故城，背靠廢臺，前臨冰河，三麵開闊，唯西麵老槐林可伏兵。
營前立一杆杏黃旗，上繡“替天行道”四個黑字，風一刮，獵獵作響，像笑也像哭。
吳漢聽完，拿馬鞭在雪地上畫了個圈，中間一點：“趙少尤信鬼神，把營當卦盤，把自己當太極。
老子就給他來個——黑子奪位，一子攪亂全盤。”
當夜，雪未停，月卻透亮，像一麵冷鏡懸在頭頂。
中軍帳內，鄧晨鋪開清河舊圖，指尖在廢臺下輕輕一敲：“此處原有一座祭壇，趙少尤每日寅時必登臺祭星，風雨無阻。
擂鼓三通，鼓聲未絕，他不下臺。”
吳漢眼睛一亮：“老子就等他祭到一半，上天梯時，一腳踹翻供桌！”