媯菁微微一笑，那笑容如春花綻放，溫暖而迷人。她輕聲說道：“我知道你在這裡，所以就來了。”她的目光落在鄧晨的臉上，眼中滿是溫柔和愛意。
鄧晨聽了她的話，心中一陣感動，他向前邁了一步，想要靠近她，卻又有些猶豫。媯菁似乎看出了他的心思，她輕輕一笑，伸出手，向他招了招。
鄧晨深吸一口氣，終於邁出了那一步。他走到媯菁麵前，兩人的目光交彙在一起，仿佛時間都停止了。他們的眼神中流露出一種無法言喻的情感，那是對彼此的思念和牽掛。
媯菁的手輕輕搭在鄧晨的肩上，她的聲音如同天籟一般：“晨，我好想你。”鄧晨感受著她的觸摸，心中的小鹿亂撞起來，他情不自禁地伸出手，將媯菁擁入懷中。
在這一刻，他們仿佛忘記了周圍的一切，隻剩下彼此的呼吸和心跳。海風輕輕拂過他們的臉龐，帶來了一絲絲涼爽，也吹亂了他們的發絲。他們緊緊相擁，感受著對方的溫暖，仿佛時間永遠停留在了這一刻。
媯菁縱身躍下船頭，落在他麵前，腳步微微踉蹌，伸手想觸碰他的臉頰，卻又在半空中停住，終究隻是攥緊了衣袖，聲音溫柔卻堅定：“鄧郎，我收到你派人送來的消息，知道你缺布匹、鹽、糧，知道你在造能出海的船，我怎麼能不來？”
原來，鄧晨前幾日雖未明著求援，卻暗中派了暗衛，帶著那枚蓮紋玉佩，前往南陽聯絡媯菁。
他本冇抱太大希望，畢竟南陽商路管控森嚴，可他冇想到，媯菁竟如此迅速，親自帶著物資趕了過來。
“你不該來的。”鄧晨的聲音裡帶著幾分愧疚，“南陽商路被朝廷管控，你私運這麼多物資過來，一旦被發現，媯家就會陷入滅頂之災。我不能連累你，不能連累媯氏。”
媯菁笑了笑，眼底滿是深情與決絕：“我不怕。當年我說過，隻要你有需，媯家萬貫家財，皆可為你所用。我知道你有抱負，知道你要造蒸汽船、通出海路，要給天下人找一條新的活路，我能幫你，我心甘情願。至於風險，我早已安排妥當，這條商路是我暗中打通的，避開了朝廷的關卡，不會被發現。”
她側身，對著船艙喊了一聲：“打開船艙！”
船員們立刻忙碌起來，打開船艙，裡麵的景象讓鄧晨、嚴光等人都驚呆了——船艙裡堆滿了布匹，有上好的雲錦、綢緞，還有耐磨的粗布，足夠製作數十艘船的船帆和工匠們的衣物；另一邊堆放著滿滿的鹽袋，都是上好的海鹽，封裝嚴密，不易受潮；還有一艙的糧食，稻穀、小麥、粟米，堆積如山，足夠工坊數百工匠食用半年之久。
“這些，都是我能調動的全部物資了。”媯菁看著鄧晨，輕聲道，“布匹是南陽媯氏工坊織的，耐磨、防水，最適合做船帆；鹽是從東海鹽場運過來的，純度高，可長期儲存；糧食是從南陽各縣收購的，都是新糧，能支撐到秋收。另外，我還帶了十個精通商道的夥計，他們熟悉南陽至汝南的隱秘商路，以後可以定期給你送物資，直到你打通出海之路。”
鄧晨看著船艙裡的物資，又看著眼前的媯菁，心中百感交集。他知道，這些物資，是媯菁傾儘媯氏之力籌集的，是她冒著滿門抄斬的風險，親自送來的。這份情誼，這份心意，比千斤重擔還要沉重。
“謝謝你，媯菁。”鄧晨的聲音有些沙啞，“大恩不言謝，等我打通出海之路，等這亂世平定，我必……”
他的話還冇說完，就被媯菁打斷了。
她搖了搖頭，眼底帶著一絲落寞，卻依舊溫柔：“鄧郎，我不要你謝我，也不要你給我什麼承諾。我知道你身不由己，知道劉元夫人即將歸府，知道孔姑娘在洛陽替你守著朝堂線，我什麼都不要，我隻希望你能平安，希望你能實現你的抱負，希望你能記得，南陽有一個人，一直等著你，一直支持你。”
鄧晨緊緊地盯著媯菁，眼眶微微發熱，心中充滿了複雜的情感。他深知，媯菁聰慧過人，明白他內心的愧疚、無奈以及深藏心底的情誼。她和孔柳一樣，都是心甘情願地跟隨他，默默為他付出，卻從不渴求名分，也從不抱怨半句。
嚴光快步走上前，對著媯菁拱手行禮，臉上露出誠摯的笑容：“媯姑娘深明大義，傾囊相助，真是文偉的福氣，也是我們打通出海之路的福氣。有了這些物資，蒸汽船的建造就能順利推進，不出半年，必能揚帆出海。”媯菁微微躬身回禮，眼神中透著堅定和溫柔：“嚴先生客氣了。我隻是做了我該做的事，能幫到鄧郎，我就心滿意足了。”
就在這時，鄧肖匆匆趕來，神色凝重，額頭上掛滿了汗珠。他一邊喘著粗氣，一邊焦急地向鄧晨稟報：“大人，不好了！周氏的人帶著一批私兵，堵在了碼頭入口，說要檢查這艘商船，還說，這艘船私運違禁物資，要扣下船隻，拿下所有人！”眾人的臉色瞬間變得蒼白，眼中閃過一絲驚慌。
鄧晨的眉頭緊緊皺起，他深知周氏的人此番前來定然不懷好意。周氏在被他挫敗偷襲陰謀後，一直對他懷恨在心，暗中盯著鹿鳴灣的動靜。
如今，他們竟然查到了媯菁的商船，這讓他感到十分擔憂。他暗自祈禱，希望船艙裡的布匹、鹽、糧等物資不會被周氏的人發現。
媯菁的臉色也變得十分緊張，她的雙手不自覺地握緊，眼神中透露出一絲不安。她知道，一旦周氏的人查出船艙裡的物資，不僅這些物資會被扣押，她也會被抓住把柄，甚至可能會連累鄧晨。
她在心中暗暗祈禱，希望一切都能順利度過。
鄧晨深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。他看了看媯菁，又看了看眾人，然後堅定地說道：“大家不要驚慌，我自有辦法應對。”他的眼神中充滿了決心和勇氣，仿佛在告訴眾人，他會保護他們，不會讓周氏的人得逞。