“切記，不動聲色，不留痕跡，若有異動，可先斬後奏。但有一點——不許打草驚蛇，鄧禹還在西線用兵，鄧泛在隴右浴血，朕不能此時與鄧家撕破臉。”
“臣遵旨！”陳默躬身領命，起身時，眼底冇有絲毫波瀾，仿佛隻是領了一件微不足道的小事，可所有人都知道，這一去，汝南必將掀起一場血雨腥風。
三日後，汝南鹿鳴灣，細雨蒙蒙，薄霧繚繞。
六個身著布衣、麵色黝黑的“流民”，背著破舊的行囊，踉蹌著來到鹿鳴灣村口。他們的身影在夕陽的餘暉中顯得格外渺小，仿佛是被遺棄在這片荒蕪之地的流浪者。
為首的陳默，麵容憔悴，衣衫襤褸，身上沾滿了泥土。他的步伐有些不穩，每一步都像是在與疲憊抗爭。然而，在他那看似普通的外表下，卻隱藏著一絲銳利的精光。他的眼神不時地掃視著四周，仿佛在尋找著什麼。
其餘五人，皆是繡衣衛喬裝，分散在他身邊。他們的動作顯得有些狼狽，但卻時刻保持著警惕。他們的眼神中透露出一種堅定和果敢，仿佛隨時準備應對可能出現的危險。
鹿鳴灣是鄧晨工坊的核心區域，戒備森嚴。村口有鄧家暗衛值守，他們的身影如鬼魅般穿梭在村莊的各個角落。工坊外圍更是三步一崗、五步一哨，守衛們手持長槍，神情肅穆，讓人不寒而栗。
陳默深諳鉤距之術，他不急於靠近，而是帶著手下，在村口的破廟裡落腳。他靜靜地觀察著四周，不放過任何一個細節。他的眼神中透露出一種深思熟慮的神情，仿佛在思考著下一步的行動。
陳默拉住一個挑著柴薪的老農，語氣卑微，臉上滿是懇求。老農的眼神閃爍著，他的手有些不自然地擺弄著柴薪，似乎在掩飾著什麼。
他壓低聲音，顫抖著說道：“不可不可！鄧家工坊規矩大得很，不是隨便什麼人都能進的，尤其是你們這些外來流民，更是連工坊的邊都碰不得。裡麵天天叮叮當當，還有奇怪的轟鳴聲，聽說在造什麼厲害的物件，鄧大人下了死命令，誰敢泄露消息，格殺勿論！”
陳默心中一動，他的眼神中閃過一絲不易察覺的興奮。他追問道：“什麼厲害物件？難道是兵器？”
老農的臉色變得更加蒼白，他的嘴唇微微顫抖著，不敢回答。陳默見狀，心中更加確定了自己的猜測。
他暗自思忖著，這些流民的出現究竟意味著什麼？鄧家工坊裡又在製造什麼樣的厲害物件？他決定繼續深入調查，揭開這個秘密。
老農臉色驟變，慌忙捂住陳默的嘴，左右張望了一番，確認無人後，才低聲道：“休要胡說！那是要掉腦袋的！我也不知道是什麼，隻聽說裡麵有火光，還有濃煙，偶爾會有‘砰’的巨響，嚇得村裡的狗都不敢叫。”
說罷，老農放下柴薪，匆匆離去，仿佛多待一秒，就會惹禍上身。
陳默看著老農離去的背影，眼底閃過一絲冷光。看來，鄧晨的工坊果然有鬼。他當即下令，讓兩名繡衣衛繼續在村口打探，其餘三人，隨他潛入工坊外圍，伺機窺探。
當夜，細雨未停，夜色如墨，仿佛一塊巨大的黑色幕布籠罩著整個世界。陳默帶著三名繡衣衛，借著薄霧和夜色的掩護，猶如鬼魅一般，悄悄繞到工坊後側的圍牆外。
圍牆高達三丈，上麵布滿了尖銳的刺，仿佛是一道無法逾越的屏障。牆角處，暗衛們如幽靈般巡邏著，他們的身影在黑暗中若隱若現，仿佛與黑夜融為一體。
陳默示意手下蟄伏，自己則如狸貓般輕盈地爬上圍牆。
他探頭望去，工坊內燈火通明，爐火熊熊，照亮了整個空間。數十名工匠正在忙碌，他們的身影在火光中閃爍，仿佛是一群被驅使的奴隸。案上擺放著奇形怪狀的鐵管（火槍槍管）、齒輪（蒸汽機零件），還有堆積如山的硝石、硫磺，這些物品在火光的映照下，散發著神秘的光芒。
幾名身著勁裝的暗衛，在工坊內來回巡邏，他們的眼神警惕，猶如餓狼一般，時刻準備著撲向任何可能的威脅。
就在陳默準備拿出紙筆，記錄下工坊內的景象時，腳下一滑，一塊碎石掉落，發出“啪”的一聲輕響。這聲音在寂靜的夜色中顯得格外刺耳，仿佛是一把利劍，刺破了黑夜的寂靜。
“誰在那裡？”工坊內的暗衛瞬間警覺，厲聲大喝。他們的聲音如同驚雷一般，在夜空中回蕩。數十名暗衛手持利刃，如潮水般朝著圍牆方向衝來。他們的腳步聲如同鼓點一般，急促而有力，仿佛是死亡的號角。
陳默反應極快，縱身從圍牆上躍下，落地時順勢翻滾，避開了暗衛的刀鋒。他的動作如行雲流水，一氣嗬成，冇有絲毫的拖泥帶水。
“撤！”陳默對著手下低喝一聲，聲音中透露出一絲決絕。四人轉身就跑，他們的身影在黑暗中迅速消失，仿佛是一群受驚的兔子。身後的暗衛緊追不舍，他們的腳步聲、喝罵聲、刀鋒碰撞聲，交織在一起，形成了一曲驚心動魄的交響樂。
慌亂中，一名繡衣衛被暗衛追上。刀鋒刺穿了他的肩膀，他慘叫一聲，鮮血如噴泉般湧出。然而，他卻死死抱住一名暗衛的腿，大喊：“大人快走！”他的眼神中充滿了堅定和決絕，仿佛是在向陳默傳遞著最後的信息。
陳默回頭看了一眼，眼底冇有絲毫猶豫。他的眼神冰冷而無情，仿佛那名受傷的繡衣衛隻是他手中的一顆棋子，為了不暴露身份，犧牲一人，對他來說，不過是一件微不足道的小事。
僥幸逃脫後，陳默躲在一處廢棄的民房裡，臉色陰沉得如同烏雲一般。他靜靜地坐在黑暗中，思考著此次窺探的得失。工坊內的景象在他的腦海中不斷浮現，那些鐵管、齒輪、硝石、硫磺，仿佛是一個個謎團，等待著他去解開。