就在這時，鄧棠突然想起了什麼，連忙從懷中掏出一個密封的錦囊。這是鄧晨在他離開海州時交給他的，囑咐他“若遇生死絕境，方可打開”。
他顫抖著打開錦囊，裡麵是一張紙條，上麵是鄧晨熟悉的字跡，用“天機符文”寫著三行字：
＞公孫述必誘泛入斷魂穀，穀口有伏，不可硬闖。
＞分兵三路：一路佯攻成都，一路奇襲犍為，一路繞後焚其糧。
＞三日後午時，穀內火起，內外夾擊，可破敵。
鄧棠顫抖著雙手接過那張薄薄的紙條，仿佛它承載著整個世界的重量。當他看清上麵的字跡時，淚水如決堤般湧出眼眶，模糊了視線。
父親啊！您身在遙遠的海州，卻能未卜先知，洞察到如此細微之處！就連公孫述設下的陷阱、布下的陣法，也被您一一識破，計算得天衣無縫！
鄧棠緊緊握著紙條，感受著那上麵殘留的餘溫，心中湧起無儘的悲痛與思念。然而，他深知此刻不能沉浸於悲傷之中，必須迅速做出決斷。
他用力擦去眼角的淚花，深吸一口氣，讓自己的情緒稍稍平複下來。然後，他抬起頭，目光再次落在遠方，眼中閃爍著堅毅的光芒。
"吳將軍，請聽我一言。"鄧棠聲音低沉而有力地說道，"主公之策精妙絕倫，如今我們隻需依計而行，必能大破敵軍！"
當日下午，鄧棠分兵三路：第一路，由吳漢率領七萬主力，大張旗鼓地攻打成都，做出要全力攻城的樣子，吸引公孫述的註意力。第二路，由鄧捷率領一千特種兵，連夜奇襲犍為郡，燒毀公孫述囤積在那裡的所有糧草，斷其後路。第三路，鄧棠親自率領一萬精銳騎兵，攜帶二十門輕型火炮，繞到斷魂穀的後方，從一條人跡罕至的古道，悄悄逼近蜀軍的背後。
公孫述果然中計。
他見吳漢率主力攻打成都，以為鄧棠放棄了救援鄧泛，大喜過望，立刻將成都城內的最後一萬守軍也調往斷魂穀，想要儘快全殲鄧泛，然後回師對付吳漢。
可他萬萬冇有想到，鄧捷已經悄無聲息地拿下了犍為郡，一把大火將他的糧草燒了個精光。而鄧棠的騎兵，也已經繞到了蜀軍的背後，埋伏在了懸崖之上。
三日後，午時。
斷魂穀內，鄧泛的部隊已經到了山窮水儘的地步。
剩下的士兵不足一千，個個帶傷，糧草和水都已經耗儘。
公孫恢見漢軍已經無力抵抗，下令全軍衝鋒，想要一舉殲滅鄧泛。
就在這時，懸崖後方突然傳來了火炮的轟鳴聲。
“轟隆！轟隆！轟隆！”二十門輕型火炮同時開火，鐵彈帶著呼嘯的風聲，砸進了蜀軍的陣中。
蜀軍猝不及防，頓時血肉橫飛，死傷慘重。“怎麼回事？！哪裡來的火炮？！”公孫恢大驚失色，連忙回頭望去。隻見懸崖後方，無數漢軍騎兵衝殺下來，為首的正是鄧棠。
他手持長槍，一馬當先，厲聲喊道：“泛兒！兄長來救你了！”
“兄長！”鄧泛看見鄧棠，激動得熱淚盈眶，“弟兄們！援軍來了！殺啊！”
穀內的漢軍見援軍到來，士氣大振，紛紛拿起武器，從內部發起反擊。
公孫恢腹背受敵，心中大駭，原本嚴密的軍陣瞬間土崩瓦解。他驚慌失措地試圖率軍撤退，卻驚愕地發現後路早已被鄧棠切斷。鄧棠率領著精銳的騎兵，如同一柄鋒利的尖刀，以雷霆萬鈞之勢，狠狠地插進了蜀軍的心臟。
戰場上，火炮的轟鳴聲震耳欲聾，仿佛要撕裂整個天地。炮彈如雨點般落下，在蜀軍陣營中掀起陣陣煙塵和火光。騎兵們則如旋風般縱橫馳騁，他們的馬蹄聲響徹雲霄，仿佛要將大地踏碎。他們手中的長槍閃爍著寒光，每一次揮舞都帶起一片血花。
蜀軍在鄧棠的猛攻下，被殺得丟盔棄甲，哭爹喊娘。他們的士氣崩潰，毫無抵抗之力。鄧泛身先士卒，衝入敵陣，手中的大刀如同死神的鐮刀，無情地收割著敵人的生命。他的身影在戰場上穿梭，所到之處，敵人紛紛倒下。
公孫恢眼見大勢已去，心生恐懼，想要逃跑。然而，他的企圖被鄧泛敏銳地察覺。鄧泛如同鬼魅般出現在公孫恢身後，一刀斬下，公孫恢的頭顱應聲滾落。鄧泛的這一刀，不僅斬下了公孫恢的首級，也斬斷了蜀軍最後的希望。
整個戰場彌漫著濃烈的血腥氣息，屍體橫七豎八地倒在血泊之中。這場激戰持續了一個時辰，三萬蜀軍全軍覆冇。鄧晨料事如神，將士們用命，戰勢如同摧枯拉朽一般，殘酷而振奮人心。
當鄧棠和鄧泛兄弟二人相擁在一起時，所有的士兵都歡呼起來。
鄧泛看著鄧棠，愧疚地說道：“兄長，對不起，我不聽你的勸告，差點害死了大家。”
鄧棠拍了拍他的肩膀，笑著說道：“冇事就好。這不是你的錯，是公孫述太狡猾。不過，真正厲害的，是父親。”
他拿出鄧晨的錦囊，遞給鄧泛。鄧泛看完，驚得目瞪口呆：“父親竟然早就料到了？這也太神了吧！”
“是啊。”鄧棠望著海州的方向，眼中滿是敬佩，“父親運籌帷幄之中，決勝千裡之外。有他在，我們什麼都不用怕。”
就在這時，一名斥候飛奔而來：“軍師！捷報！鄧捷將軍已經攻克犍為郡，燒毀了公孫述所有的糧草！吳漢將軍也攻破了成都的外城，公孫述已經退回內城，成了甕中之鱉！”
鄧棠和鄧泛對視一眼，同時大笑起來。斷魂穀一戰，不僅解了鄧泛之圍，還全殲了公孫述的最後一支精銳，燒毀了他的所有糧草。
成都城內的蜀軍，已經徹底陷入了絕境。消息傳回洛陽，劉秀大喜，下詔封鄧泛為破虜將軍，賜黃金百鎰。而遠在海州的鄧晨，收到鄧棠的捷報時，正在船塢裡看著工匠們組裝第二艘蒸汽巨艦。