這條被逼到絕境的白帝毒蛇，正在暗中磨利獠牙，準備吐出最致命的一口毒液。內城皇宮，德陽殿。燭火已經燃到了儘頭，跳動的火苗映得殿內鬼影幢幢。
公孫述獨自坐在龍椅上，身上的龍袍早已沾滿了汙漬和血點，頭發散亂如草，一雙眼睛卻亮得嚇人，閃爍著瘋狂而怨毒的光芒。
殿內的梁柱上，掛滿了白綾，地上散落著無數破碎的瓷器和竹簡，空氣中彌漫著一股絕望的腐臭味。“陛下，不能再等了！”大司徒謝豐跪在地上，額頭磕得鮮血直流，“內城的糧草已經全部耗儘，連樹皮和草根都被吃光了！昨天又有三百名士兵餓死，再這樣下去，不用漢軍攻城，我們自己就先垮了！”
“垮？”公孫述突然發出一陣尖銳的狂笑，笑聲在空曠的大殿裡回蕩，顯得格外瘮人，“我公孫述經營蜀地十二年，坐擁天府之國，怎麼會垮？就算是死，我也要拉著鄧棠、吳漢，還有整個成都的百姓一起陪葬！”
他猛地站起身，一腳踹翻麵前的案幾，案上的筆墨紙硯散落一地。
“謝豐，傳我命令：今夜三更，打開所有城門，讓百姓全部出城！告訴他們，隻要能衝到漢軍營寨，就能活命！”謝豐猛地抬起頭，臉上滿是震驚：“陛下！不可啊！漢軍就在城外，百姓手無寸鐵，出去就是送死！”
“送死？”公孫述冷笑一聲，眼中閃過一絲狠戾，“他們本來就該死！我養了他們十二年，現在是他們報答我的時候了！讓他們當肉盾，衝亂漢軍的陣型！你率領一萬精銳，跟在百姓後麵，趁機突圍，去犍為郡搬救兵！隻要能撐到明年春天，我們還有翻盤的機會！”
“陛下……”謝豐還想再勸，卻被公孫述凶狠的眼神打斷。
“閉嘴！”公孫述拔出佩劍，劍尖指著謝豐的喉嚨，“誰敢抗命，格殺勿論！另外，讓刺客營準備好，混在百姓中間，一旦靠近鄧棠的中軍大帳，立刻動手！我要鄧棠的人頭，給我的弟弟公孫恢陪葬！”
謝豐看著公孫述瘋狂的眼神，知道再勸也無用，隻能無奈地叩首：“臣……遵旨。”待謝豐離開後，公孫述走到殿外，望著漆黑的夜空，喃喃自語：“鄧晨，鄧棠，你們以為贏了嗎？我就算是化為厲鬼，也不會讓你們好過！成都就是你們的墳墓！”
他抬手一揮，身後的太監連忙遞上一個火把。公孫述接過火把，看著遠處漢軍大營的燈火，嘴角勾起一抹殘忍的笑容。他早已在皇宮的各個角落堆滿了柴草和火油，一旦突圍失敗，他就會點燃皇宮，將自己和這座經營了十二年的宮殿，一起化為灰燼。
與此同時，漢軍大營，中軍大帳。鄧棠正站在地圖前，仔細研究著攻城部署。
帳內燈火通明，吳漢、鄧泛、鄧肖、鄧姹等人都在。鄧泛的傷還冇有完全痊愈，左臂用繃帶吊著，臉色依舊有些蒼白，但眼神卻依舊銳利如刀。
鄧姹坐在一旁，正在整理草藥，準備應對即將到來的大戰。“主公的密信到了。”鄧肖快步走進來，將一個密封的竹筒遞給鄧棠，“主公說，公孫述窮途末路，必會狗急跳牆，今夜必有行動。”
鄧棠連忙打開竹筒，取出裡麵的紙條。上麵是鄧晨熟悉的字跡，用“天機符文”寫著：
＞公孫述今夜三更必行險計：一曰驅民為盾，二曰詐降突圍，三曰刺客行刺，四曰焚城同歸於儘。
＞應對之策：分兵四路，一路守營寨，一路截突圍，一路捕刺客，一路救百姓。
＞切記不可傷害百姓，吳漢部主攻西門，鄧泛部守北門，鄧肖部負責緝拿刺客，鄧姹部提前搭建醫療營。
＞公孫述若退入皇宮，不可強攻，待其自焚後再入，以防埋伏。
鄧棠看完，將紙條遞給眾人，沉聲道：“父親果然又算中了。公孫述這條老狐狸，果然要做最後的掙紮。”
吳漢看完戰報，氣得一拳砸在桌子上，震得桌上的筆墨紙硯都跳了起來。他的雙眼冒火，額頭上青筋暴起，咬牙切齒地罵道：“這個狗賊！竟然拿百姓當肉盾！簡直喪心病狂！今夜我定要親手砍下他的腦袋，為死去的弟兄們和百姓報仇！”
鄧棠看著吳漢憤怒的樣子，擺了擺手，示意他冷靜下來。他的眼神中透著堅定和沉穩，仿佛早已胸有成竹。“吳將軍息怒。”鄧棠的聲音不高不低，卻帶著一種讓人無法抗拒的力量，“越是這種時候，越要冷靜。父親已經為我們製定好了應對之策，我們隻要按計行事，定能一舉攻破內城，活捉公孫述。”
他走到地圖前，用手指著地圖上的西門，開始部署兵力。“吳將軍，你率領五萬主力，駐守西門。這是公孫述最有可能突圍的方向。記住，百姓衝過來時，不可放箭，要打開營寨兩側的通道，讓百姓進來，然後派士兵護送他們到後方的安全區。等百姓過完，再全力阻擊蜀軍的突圍部隊。”
吳漢抱拳領命，他的眼神中閃過一絲決絕。他知道這次任務的重要性，也明白自己肩上的擔子有多重。他暗暗發誓，一定要不辜負鄧將軍的信任，守住西門，為死去的弟兄們和百姓報仇雪恨。
在蒼茫的夜色中，鄧棠的身影宛如一座沉穩的山嶽，他的眼神中充滿了關切。他緩緩轉過身，目光落在鄧泛身上，那是他的兒子，也是他的驕傲。
鄧泛的眼神中透露出堅毅和果敢，他挺直了身軀，仿佛在向鄧棠展示自己的決心。他緊緊握住劍柄，手背上青筋暴起，仿佛在訴說著他內心的堅定。他暗自想道：“父親，我一定會守住北門，不讓公孫述逃脫！”
“放心吧兄長！”鄧泛拍了拍胸脯，他的聲音如同驚雷一般在夜空中回蕩，“我就算是死，也不會讓公孫述從我的眼皮底下跑掉！”