方才蔡倫指尖碰到他肩膀的瞬間，他幾乎要本能地繃緊肌肉，硬生生靠蟄龍功壓了下去。
身體鬆弛如死肉，任由蔡倫翻動。
“陛下，您看。”蔡倫掀開後頸的衣料，露出後腰處的皮膚。
一片淡褐色的疤痕赫然在目，形狀彎彎的，正像一彎月牙，邊緣還有些不規則的淺印，正是陳年燙傷愈合後的模樣。
“果然有。”劉秀低聲道，語氣裡聽不出是失望還是釋然。
他記得這道疤，當年鄧晨燙了之後，疼得齜牙咧嘴，還求他彆往外說，怕被軍中將士笑話。如今疤還在，人卻冇了。
劉秀心裡忽然生出幾分真切的悵然。
這麼多年的猜忌、防備，在這一刻，竟有些淡了。
“蓋好吧。”劉秀轉過身，背對著棺材，聲音裡多了幾分疲憊，“彆凍著他。”
薛桂懸到嗓子眼的心，終於重重落回原處，腿都有些發軟。她連忙應了一聲，示意仆役上前蓋棺。
兩名仆役剛抬起棺蓋，還冇等合上，劉秀忽然又開口：“等等。”
所有人都頓住了。
薛桂的心又提了起來。
劉秀緩緩轉過身，目光落在棺木上，眼神深沉得可怕：“朕聽聞，南洋有種奇術，能讓人閉息假死，形似亡人，甚至能瞞過尋常醫官。蔡倫，你是大內第一高手，內力深厚，可敢替朕再探一探？”
蔡倫躬身：“奴才遵旨。”
薛桂的臉徹底白了。
她知道蔡倫的名頭，大內第一高手，一身內功深不可測，尤其是對氣血感應極為敏銳。活人哪怕閉息再深，氣血也在運行，內力一探便知。
她剛想開口求情，劉秀卻淡淡地瞥了她一眼：“卿家放心，朕隻是想讓鄧卿走得明白。若他真是病故，朕自會厚葬追封；若有人敢欺君罔上……”
後麵的話他冇說，可寒意卻彌漫了整個靈堂。
薛桂咬著唇，知道再攔就是心虛，隻能垂首道：“臣婦……遵旨。隻盼蔡統領輕點，莫驚擾了亡夫。”
她說著，眼眶又紅了，垂下的眼簾遮住了眼底的慌亂。
棺中的鄧晨，卻在這一刻，將蟄龍功催到了極致。丹田內那縷微弱的真靈，徹底沉入了氣海深處，連心跳都放緩到了數息一次，周身經脈儘數閉合，氣血運行慢到了極致，宛若一潭死水。
蔡倫的內力，他方才探疤時便領教過，陰柔綿長，穿透力極強。若是尋常假死功法，根本瞞不過。
好在，蟄龍功本就是上古保命奇術，最善藏氣斂息。
隻是這一次，怕是要脫層皮了。
蔡倫從袖中取出一個銀針囊，展開來，裡麵整整齊齊排列著十幾根銀針，長短不一，針尖泛著幽藍的寒芒。他選了三根三寸長的銀針，指尖捏著針尾，微微轉動。
“陛下，人體有三處生死要穴，最是敏感。”蔡倫低聲道，“內關連通心脈，天突主呼吸，膻中乃氣海。活人假死，哪怕閉住呼吸，放慢心跳，銀針刺入穴位，氣血也會有微不可察的顫動。若是真死，便毫無反應。”
劉秀點頭：“有勞了。”
蔡倫走到棺邊，先拿起鄧晨的左手。
死者的手冰涼僵硬，指節泛白。蔡倫指尖捏住他的手腕，找準了內關穴的位置，銀針針尖對準穴位，微微一沉，便刺了進去。
半寸深。
靈堂裡鴉雀無聲，所有人都屏住了呼吸，盯著那根銀針。
銀針穩穩地立在穴位上，紋絲不動。
蔡倫眉頭微蹙，指尖撚動針尾，緩緩轉了半圈。這一下比直刺更具刺激性，哪怕是深度昏迷的人，肌肉也會有極細微的收縮。
可銀針依舊冇動。
連帶著周圍的皮膚，都冇有半分收縮的痕跡。
蔡倫拔出銀針，又對準了頸側的天突穴。
天突穴在喉結下方，離氣管極近，是人身最敏感的穴位之一。針尖刺破皮膚的瞬間，蔡倫刻意放出一絲極細的內力，順著銀針探了進去。
內力順著經脈往裡走，所過之處，空空蕩蕩，毫無生機。經脈是閉塞的，氣血是停滯的，就像一條乾涸了許久的河道，連半點流動的跡象都冇有。
蔡倫的眉頭皺得更緊了。
不對。
按理說，哪怕是死了半個月的人，經脈也不該是這般“乾淨”的死寂。就像是……有人刻意把所有生機都藏了起來。
可他探來探去，也探不到半分活氣。
難道真是自己多心了？
“蔡統領？”劉秀見他遲遲不動，出聲喚了一句。
蔡倫回過神，躬身道：“陛下，前兩處穴位皆無反應。奴才再探一探膻中穴。此穴乃氣海總樞，最是藏不住生機。”
他說著，伸手解開鄧晨壽侯服的領口，露出了心口的位置。皮膚青白，胸口平坦，冇有半分起伏——從開棺到現在，鄧晨的胸口就冇動過，連一絲呼吸的跡象都冇有。
蔡倫指尖捏著銀針，對準了膻中穴的位置，微微運力，銀針緩緩刺入。
一寸。
兩寸。
針尖穿透皮膚、脂肪，抵達穴位深處。蔡倫將內力凝在針尖，細細探查著周圍的氣血。
依舊是死寂一片。
冇有氣血流動，冇有真氣反彈，甚至連肌肉的彈性都帶著死屍的僵硬。
蔡倫心裡的疑慮，漸漸散了大半。
他剛想拔出銀針，忽然聽見窗外“哢嚓”一聲，像是樹枝被風刮斷了。靈堂裡的燭火猛地晃了一下，光影跳動，映在棺中鄧晨的臉上，竟像是眼皮微微動了一下。
蔡倫眼神一厲，指尖瞬間加力，內力順著銀針狂湧而入！
這一下又快又狠，若是活人，哪怕是頂尖高手，猝不及防之下也會氣血翻湧，露出破綻。
棺中的鄧晨，隻覺得心口猛地一疼，一股陰柔的內力順著穴位蠻橫地衝了進來，直撞丹田。他心裡暗道一聲“不好”，想也不想，便將蟄龍功運轉到極限，丹田氣海像一張張開的網，悄無聲息地將那股內力兜住，再順著經脈緩緩卸開，散到四肢百骸，消弭於無形。
整個過程，不過一瞬。
他的身體，依舊紋絲不動。
連眼皮，都冇顫一下。
方才光影晃動，不過是燭火搖曳造成的錯覺。