“小賤人，看我不撕爛你的嘴！”
齊婉倩被怒火衝昏了頭，揚起巴掌便要朝小七扇去，可手腕剛伸出去，就被齊婉清輕而易舉地攥住，半分也動彈不得。
“誰準你對我的客人如此放肆？”齊婉清眸色一沉，語氣冷冽，“再這般無理取鬨，休怪我廢了你的手！”
齊婉倩拚命掙紮，可無論怎麼用力，都掙脫不開那隻看似纖細卻力道十足的手，氣急敗壞之下，竟是不顧大家閨秀的體麵，當場撒潑哭了起來。
“齊婉清，你胳膊肘往外拐！為了個不知哪來的野丫頭竟然要廢我的手，我要去告訴祖母，讓她狠狠罰你！”
齊婉清被她哭得有些煩，滿臉嫌棄地鬆開了手，冷聲嗬斥：“隨你便，要告狀便趕緊去，彆在這兒丟人現眼，汙了我的地方。”
“你……你……我……嗚嗚……”齊婉倩被懟得說不出完整的話，隻能捂著嘴，哭哭啼啼地跑遠了。
小七看著方才還盛氣淩人找上門，不過片刻就哭哭啼啼落荒而逃的齊婉倩，一時愣在原地，忍不住嘀咕：“她這是專程來搞笑的嗎？”
齊婉清無奈地搖了搖頭，輕歎道：“她素來是這性子，冇什麼城府還偏要好強，好強也就罷了，又冇與之匹配的本事，稍稍受點挫折就受不住，隻會撒潑哭鬨。
小七深以為然，乾脆利落地總結：“這不就是又菜又愛玩嘛！”
齊婉清聞言一愣，麵露疑惑：“什麼菜？”
小七連忙簡單解釋了這句話裡“菜”的意思。
齊婉清細細琢磨了片刻，忍不住點頭讚同：“你這形容，倒是貼切得很。”
小七點點頭，“那可不。”
“那可不！”小七得意地揚了揚下巴。
可轉念想起齊婉倩方才放的狠話，又瞬間耷拉下腦袋，滿臉擔憂地看向齊婉清，“師傅，我是不是給你惹麻煩了？她方才說要去告訴祖母，老人家會不會怪罪你啊？”
齊婉清看著她瞬間慫下來的模樣，又好氣又好笑：“方才懟人的時候嘴皮子不是挺溜的嘛！這會兒才後怕，你不覺得有些晚了嗎？”
小七低著頭，指尖攥著衣角，滿心心虛：“那不是話趕話的就說出去了麼？誰讓她說話那麼難聽呢？叔叔能忍嬸嬸都不能忍好吧！”
齊婉清拉著她重新坐回桌前，語氣裡滿是寵溺：“哪兒學來的這些亂七八糟的話，冇個正形。”
怕小丫頭一直憂心，又柔聲寬慰，“放心吧，她們還管不到你師傅我的頭上。”
即便齊婉清這般說，小七心裡依舊有些忐忑，可想到師傅向來沉穩有本事，懸著的心才稍稍放下些許。
師徒二人又閒談了片刻，齊婉清便帶著小七，去拜見自己的母親齊大夫人。
齊大夫人早前就從秦家那邊聽過小七的事，如今見眼前的小丫頭生得眉眼精致、乖巧懂事，言行舉止又十分有禮，心中頓時生出幾分喜愛，對她印象極好。
三人在屋內閒話家常，氣氛融洽，時不時傳出輕快的笑聲。
與此同時，安文平與安大山這邊，相處也十分和睦。
齊婉清的兄長齊研書，本是飽讀詩書的文人，素來癡迷詩詞歌賦，起初隻是應妹妹所托，幫忙接待客人。
簡單寒暄過後，他得知安文平竟是進京赴考的秀才，當即忍不住與之探討起了詩詞，幾番交談下來，竟發現安文平的詩詞造詣，絲毫不遜於自己。
好勝心頓起的齊研書，暗暗與他較起了勁，可幾番比試，又發現安文平的書法亦是筆力不凡。
不服輸的他，當即擺上棋局，與安文平對弈。
兩人連下三局，一勝一負一平，堪堪打成平手。
安大山雖聽不懂他們談論的詩詞，也看不懂棋局上的門道，但見自家侄子與齊公子全程麵帶笑意，相談甚歡，便知二人投緣，始終安靜坐在一旁，從不隨意插話，隻在旁人問及他意見時，才溫和應答幾句。
齊研書許久冇遇到這般能與自己旗鼓相當、談得投機的人，心中頓生相見恨晚之意。
交談間，他得知安文平竟未曾在京城任何一家書院求學，心中很是詫異，隻是當時並未多言。
直到安文平二人起身告辭，齊研書親自相送途中，才真心實意地開口建議。
“安賢侄，若你真打算參加下一屆鄉試，我建議你不妨先備考今年三月應天書院的招生考試。”
他語氣誠懇，毫無保留，“我並非質疑你的學問，隻是三人行必有我師，多與同窗學子交流切磋，也能更好地精進學識。若是能在此間結交一二知己摯友，對你日後步入仕途，也會多有裨益。”
安文平知道他這是為了自己好，當即表示謝意：“多謝齊叔提點，文平會認真考慮。”
安文平心中清楚，齊研書這番話全然是為自己著想，當即拱手行禮，鄭重道謝：“多謝齊叔悉心提點，文平定當認真考慮，絕不辜負您的好意。”
他與齊研書不過初次相見，未曾想對方會如此真誠相待，心中滿是感激。
返程路上，安文平將齊研書的建議說與小七聽，小七略一思索，也覺得十分在理。
當即也認真開口勸道：“大哥，有時候人脈也是自身實力的一部分，咱們不能隻顧閉門造車。京城書院裡學子雲集，消息也更為流通，你們不是要那什麼考策論嗎？我聽說策論都是依托當下時事出題，你若是整日在家苦讀，難免錯過外界重要消息，到時候旁人都知曉的事，你卻一概不知，豈不是要落後於人了？
安文平聽著她頭頭是道的分析，眼中滿是驚訝，連連誇讚：“咱們小七真是長大了，不僅懂了閉門造車的道理，連策論都知曉，看來平日裡時常出門，當真學到了不少東西。倒是大哥，這些日子一心悶在家中看書，反倒與外界脫節了。
叔侄三人一路都在商討入書院一事，到家時已基本敲定主意，隻等次日告知硯歸先生，再征詢先生的意見便可。
而此時的齊國公府，齊婉清剛將小七一行人送走，老夫人的院裡就差人過來，請她即刻過去。
她心中了然，定是齊婉倩跑去惡人先告狀了，無奈地輕歎一聲，壓下心頭的煩躁，吩咐貼身丫鬟柚安，從小七帶來的鮮果裡，每樣挑上幾個，湊成一籃，預備帶去給老夫人。
至於其餘的那些好東西，即便她不缺，也半分不想便宜了那些人。
齊國公府共分三房，齊婉清所在的大房，乃是老國公原配夫人所出，是府中嫡支；二房與三房，則是如今這位老夫人所出。
說起來，這位老夫人其實算不上是國公府主母，她原是老國公的侍妾，隻因生下兩個兒子，又恰逢原配夫人病逝，才暫代掌家之權。
年輕做姨娘時，她尚且安分守己，可執掌中饋多年，手中權勢漸大，野心也愈發膨脹，一心妄想坐穩國公府老夫人之位，將整個國公府牢牢掌控在手中。
老國公離世前，曾將管家權重新交還給大房，可老夫人掌家多年，手下人脈錯綜複雜，又仗著長輩的身份處處刁難，即便大房是嫡出，這些年在府中的日子，也過得頗為不易。
齊婉清剛踏入老夫人的院落，就看見齊婉倩正趴在老夫人腳邊，嚶嚶啜泣，一副受了天大委屈的模樣。
她視若無睹，緩步上前，規規矩矩給老夫人行了禮，隨即示意柚安將果籃呈上，語氣平淡：“今日小徒弟前來給我拜年，特意帶了些時令鮮果，我瞧著還算新鮮，便挑了些送來給老夫人嘗鮮，還望老夫人莫要嫌棄。”
老夫人連眼皮都冇抬一下，更冇看那籃果子，皺著眉頭，厲聲質問：“婉倩說，你不顧姐妹情分，為了一個外人，竟要對她動手，可有此事？”
齊婉清抬眸挺胸，神色不卑不亢，從容應對：“老夫人明鑒，婉倩妹妹當著外客的麵，口出惡言，有失國公府姑娘的體麵。
我身為嫡姐，若是不加管束，傳出去外人隻道咱們國公府教女無方。
即便婉倩妹妹不在意自身名聲，可府中其餘姑娘，還要顧及體麵，若因為一人之失致使整個國公府姑娘的名聲受累，婉倩妹妹可擔得了這個責任？
一頂冇教養德行有虧的大帽子穩穩扣下，當場就讓哭哭啼啼的齊婉倩僵在原地，連啜泣都忘了繼續。