第四章風雨如晦
四、掌書記戴孝入貢金陵城
金陵城皇宮的上書房裡，南唐皇帝李璟一個人坐在那裡生悶氣。掌書少監吳公公進門來報：客省使姚鳳求見。
“不見！”
吳公公道：“陛下，姚大人說，楚國使臣奉馬希萼之命，前來朝貢，人已經到金陵了……情況緊急，必須麵聖請旨啊！”
“馬希萼又派人來朝貢了？”李璟突然眼睛一亮，突然說道，“快請姚大人上書房見駕！”
“老奴領旨！”
李璟見吳公公禮畢退出上書房，不由得思緒萬千。
近日來，李璟的心情很壞。一方麵，他精心布局的解救李氏、施恩瑤池的計劃，居然被黑雲長劍軍萍鄉秘事營那乾飯桶給弄砸了，除了李雲博被楚國羈押外，其他李氏成員不知被哪裡來的蒙麵人悉數救走，這讓他龍顏大怒之後，一直鬱鬱寡歡。
另一方麵，主戰、主和兩派，為了興國大計爭得頭破血流，兩派爭鬥，形同水火，著實讓李璟進退維穀、無所適從。自從他登基踐祚以來，這武將主戰、文臣主和的政見分歧從未停止過，儘管他采取了重文抑武的用人策略，實行武人治軍不能問政、文臣領政不乾軍門的措施，冇想到不僅冇能彌合分歧，反倒使鴻溝日深，而且形成了黨爭。這武將一夥，自然喜好攻征殺伐，加上弄權營私，阿諛迎奉，事事都得長個心眼，一不小心就被他們坑了；而一乾文臣，德行無可挑剔，但都自命不凡，以直臣雅士自居，舞文弄墨，痛陳時弊，說長道短，一點芝麻小事就上綱上線，常常讓他顏麵掃地、下不了臺。他這個皇帝，當得確實有些窩囊……
“微臣姚鳳參見吾皇陛下！”正思忖間，隻見姚鳳已經進了上書房，跟他行起君臣大禮。
“姚愛卿平身。”李璟示意他起身，然後問道，“姚愛卿，楚使真的已經抵達京師了？”
“回稟陛下，千真萬確。楚國天策府掌書記劉光輔已到京師，帶來大批珍奇異寶和地方特產，他還帶了馬希萼的奏請，恭請陛下禦覽。”說著，姚鳳取出禮單和奏章，雙手呈給李璟。
李璟接過來，看了起來。看著看著，突然愁眉緊鎖，接著就自言自語，“馬希萼進貢這麼多珍奇異寶，不外乎是繼續向我朝稱臣。去年他向我朝借兵攻下長沙，這不等於朕承認他這個屬國了嗎？他是武穆王馬殷的兒子，入主長沙自然是一國之主，還要朕冊封他為楚王，豈不多此一舉！”
姚鳳道：“非也。去年借兵之時，馬希萼隻不過是朗州節度使，是個地方節鎮；而如今，他入主長沙，自然就成了一國之君。隻是長期內鬥，雖然贏了，然而實力不濟，不敢貿然稱王。他是想借我朝實力，真正成為名副其實的楚王。”
李璟點點頭道：“愛卿所言甚是。可是冊封他，對我朝會帶來什麼好處呢……”
姚鳳道：“陛下一直有圖取湘楚之誌。如今馬氏衰微，三湘四水一盤散沙，應該是個難得的機會。陛下何不開啟小朝會，密詔孫相他們從長計議？”
“嗯，這很可能是一個機會……”李璟說著，突然龍顏大悅，興衝衝地對姚鳳說道，“開啟小朝會……大可不必。姚愛卿，你就去知會劉光輔，明日卯時三刻，朕在禦花園駕鶴亭接見他。”
“這……”姚鳳一愣，道，“啟奏陛下，我大唐禮法，皇帝接見屬國使臣，都是在金鑾殿上接受朝拜，怎麼能在禦花園裡呢？這不等於是以私人禮儀接見嗎，陛下可是大唐皇帝啊……”
李璟道；“對，朕就用私人禮儀。非常時期，得有非常之舉。”
“微臣以為，這不合外事禮法。請陛下三思。”姚鳳說著，突然跪在地上，磕頭強諫。
“你呀，真是！”李璟看著姚鳳極力阻止，有些無可奈何，“你以為，馬希萼進貢請封，隻是一件簡單的外事交往嗎？朕聽說，這個劉光輔，是楚國四朝老臣劉靜仁的兒子，他還是瑤池李氏那個天才少年李雲博未來的嶽父。這可是我朝重獲李氏信任的好機會啊！朕私下見見他，有何不可？”
“這……”姚鳳一時語塞，突然想到什麼，“啟奏陛下，微臣得知，楚國前禮部侍郎劉靜仁已經仙逝……”
李璟一愣：“劉靜仁死了？你從哪裡得知的？”
姚鳳道：“回稟陛下，微臣今日過河郊迎劉光輔，他渾身素孝，一問，才知道他父親亡故了。而且第二天，就奉命啟程來金陵朝貢，父親的喪事都未來得及辦……”
李璟將信將疑：“有這事？”
姚鳳道：“千真萬確！微臣和他交談時，他親口告訴微臣的。”
“真是千載難逢的良機！”李璟大喜，“朕就更要私下先會會他了。愛卿快起來，去知會他吧。對了，以最高禮遇接待劉光輔，明日朕還要在崇德宮賜宴，親自為他接風洗塵！”
“微臣……遵旨。”姚鳳起身，極不情願地退出門去。
李璟見他離去，想了想，又對吳公公道：“老吳，適才姚鳳奏議開啟小朝會，朕覺得大可不必。你說說，這事，要不要和馮延巳、孫晟他們商量一下呢？”
吳公公道：“回稟陛下，老奴以為，朝中最具智慧謀略的大臣，莫過於韓侍郎和江中丞。陛下不妨……”
“算了，都彆召了，他們啊，意見肯定相左，更讓朕不好決斷。朕今兒就自作主張一回。”李璟想到近幾日朝會的情形，連連搖頭。
吳公公急忙道：“啟奏陛下，老奴覺得……”
李璟大聲說道：“還不快去！”
吳公公趕緊施禮道：“老奴遵旨！”
次日清晨，金陵城皇廷禦花園早早敞開了大門。
春意氤氳，雲陽暖暖，晨露滴滴，灑在遍地星綠的禦花園四處，讓這座豪華的皇家園林顯得格外清新透潤。李璟昨日聞知楚國掌書記劉光輔入朝進貢，興奮得一夜未眠，早早就起了身，並傳旨下去取消早朝，一來害怕兩派又為著是戰是和爭論不休，二來想先秘密接見這馬希萼派來的特使，探探口風再說。於是，他洗漱完畢，用過早膳，穿上便裝閒服，興致勃勃的趕到駕鶴樓，準備以最高的私人禮遇來接待這個進貢使者，說不定，會有意想不到的發現和收獲——這樣放低身段接見一個藩國進貢的使臣，在當時的邦交禮儀中，從未有過。
今天，他要一個人接見這個楚國使臣，不要雙方任何一個參加，免得又麻煩不斷，待自己心中有數之後，再按照正常邦交禮儀，升殿接受朝拜。
一路想著，李璟就來到禦花園駕鶴亭。剛一坐定，但聽掌書少監吳公公稽首道：“啟稟皇上，楚王特使、掌書記劉光輔奉旨見駕，已在門外恭候多時了。”
李璟吩咐道：“快快有請！”