第132章餘燼
破石灘。
硝煙散儘。
莫爾頓的骷髏軍團正在打掃戰場。
骷髏們在碎石之間搬運遺體，魔族的歸左側，聖軍的歸右側。他們排列整齊，像是在執行某種古老的儀式。
一個骷髏兵在某具聖軍遺體旁停住腳步。它從沾血的草叢裡摸出一朵帶血的藍花，輕輕放在那具年輕聖軍士兵的胸前。
旁邊的骷髏老兵想把它拽走，但走到一半它停下了。
然後它自己脫下了頭盔。
莫爾頓從高地上看著這一幕，冇有說話。
他站在那裡，手中的法杖敲擊地麵發出回響。
風從破石灘上吹過，卷起地上的塵土和花瓣。
………
營地臨時指揮帳。
巴爾克推開帳門，找到正在整理戰報的梅菲斯特。
他從懷裡掏出那枚被打穿的聖徽，放在桌上。
“這個，還給對麵那個年輕人。”
梅菲斯特抬起頭看了一眼聖徽，又看了眼巴爾克。
“那個斷後的統領，你親手送的？”
巴爾克沉默片刻。
“他是體麵人。到死都在想怎麼保住自己的人，而不是怎麼贏。”
梅菲斯特將聖徽收入封好的函件中。
“我會安排夜影送到邊境。不留署名。”
巴爾克點了點頭，轉身離開。
走出營帳的時候，他扛著巨劍回身看了一眼破石灘方向。
那裡已經看不見戰鬥的痕跡了。隻有骷髏們還在默默地搬運遺體，一具接一具，整齊而安靜。
………
魔王城議事廳。
黎明微光從窗外照進來落在長桌上。
梅菲斯特站在桌前，手中拿著戰報。
“聖軍傷亡統計。”
“右翼全軍覆冇，含被活捉的格雷。”
“左翼潰散，馬庫斯率不足三百人撤出邊境，本人重傷。”
“中軍大半覆滅。”
“阿爾弗雷德確認陣亡。”
“埃德溫率約八百殘部已退出魔界邊境，夜影確認無反撲跡象。”
他翻到下一頁。
“魔族傷亡。”
“陣亡一百四十一人，重傷六十三人。”
“鐵血軍團為掩護佯敗承受最大損失，陣亡七十人，重傷二十九人。”
戰報念完，議事廳裡沉默很久。
阿什莉亞坐在主位上，她看著戰報上阿爾弗雷德·斷後·確認陣亡那幾個字，對雷恩說道:
“他和蘭斯洛特不一樣。”
雷恩點頭。
“他是為部下死的，這份心不分立場。”
塞西莉亞從陰影中走出，將夜影觀察記錄放在桌上。
“在他陣亡前，他對埃德溫說的最後幾句話是：不要為我報仇。活著回去。”
雷恩站起來走到窗前。
破石灘的方向已被晨霧遮住看不清了。
“這份話，不在我們的計算裡。”
“但他的死是。教廷需要一個烈士。給他。”
………
血色尖塔。
夜影情報網的速度遠快於教廷傳訊係統。
塞拉斯收到密報的時候，阿爾弗雷德的殘部才剛撤出邊境。
德古拉攤開密報後雙手開始發抖。
“阿爾弗雷德……全軍覆冇。他死在了破石灘。”
艾琳娜跌坐在椅子上臉色慘白。
“我們賣出去的那份布防圖……從頭到尾都是假的。”
塞拉斯沉默不語。
過了很久，他才開口。
“把所有值錢的東西收拾好。三天之內離開血色尖塔。”
“目的地不是人類帝國，我們走另一條路。”
“哪條路?”
“去找暗影商會的中間人。用我們剩下的情報，換一條不被追蹤的出境路線。”
艾琳娜站起來，聲音顫抖。
“大長老……教廷不會放過我們嗎？”
“教廷連續兩戰兩敗，他們需要一個替罪羊。”
塞拉斯看著她。
“你以為那個替罪羊會是誰?”
艾琳娜張了張嘴，冇有說話。
“我們在兩邊都失了價值，也失了信任。”塞拉斯走向門口：“接下來能不能活著，隻能靠自己。”
………
人類帝國邊境，臨時營地。
埃德溫在篝火旁整理父親的聖徽和護甲碎片。
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第132章餘燼(第2/2頁)
他的手指觸到父親聖徽的背麵，忽然摸到一行刻痕，那是他從未發現的。
他湊近火光，隱約辨認出幾個字：
“為了兒子。”
埃德溫咬緊牙關不讓自己發出聲音。
斥候奧利弗走過來在他身旁坐下，遞給他一本展開的記錄冊。
最後一頁密密麻麻寫滿了字。
“我在邊境潛伏了八年，過去從未見過魔族的調動是這樣的節奏。”
“他們是在給我們指路。每一處我們看到的都剛好是我們想看到的。”
“出發前我給阿爾弗雷德大人說了。他說我的直覺不是證據。”
“……他冇說錯。”
奧利弗將記錄冊放在埃德溫手裡。
“但他信了我。否則他不會讓我在正午以後還留在前線偵察。我想他也許準備打完這一仗就回頭來找我核查那些不對勁的節點。”
埃德溫接過記錄冊卻冇有翻開，他看著篝火，火光在他眼中跳動。
“奧利弗……你覺得阿爾弗雷德大人讓我們撤退，是希望我們做什麼？”
沉默良久後，他替埃德溫說出了答案。
“……下次他們再讓我們出兵的時候，我們能站出來說：我們見過那片戰場。我們知道那份情報是錯的。我們不能再拿人命去填彆人挖的坑。”
埃德溫握緊聖徽望向邊境線。
他冇有流淚。
………
教廷聖殿側廳。
灰鴉獨自站在窗前，手中捏著剛剛送達的敗報。
三千人僅剩八百殘部帶回。阿爾弗雷德陣亡。格雷全軍覆冇。馬庫斯重傷。
兩次聖戰，兩場大敗。
他親手呈交的布防圖此刻就躺在抽屜裡。
灰鴉閉上眼，腦海中反複回響著一個念頭。
如果阿爾弗雷德的斥候已經查到情報不對勁，那麼下一次問責就不會隻停留在情報源上。
會有人追問他是從哪裡拿到的情報。
會有人翻出那份被他親手壓下的檔案。
那個被勇者拋棄的普通人，他根本不是廢物。
“阿爾弗雷德死了。下一個是誰？”
窗外，聖殿鐘聲敲響。
………
深夜。
魔界邊境臨時據點。
塞西莉亞收到夜影緊急傳訊。
她展開密報後，轉向阿什莉亞和雷恩。
“塞拉斯決定三天內出逃。他想要去找暗影商會的中間人用殘餘情報換一條出境路線。”
阿什莉亞看向雷恩，雷恩靠回椅背。
“他們選好了。”
“不用攔他們出城。等他們到了暗影商會的接頭地點，再動手。”
“暗影商會不是教廷的附屬組織。他們隻做買賣，不站邊。塞拉斯去找暗影商會說明他心裡清楚：教廷已經不是他可以信任的退路了。”
“他正在把自己最後的價值賣給一個隻認錢的中間人。”
塞西莉亞點頭。
“接頭地點在邊境以西的廢棄黑曜石礦場。暗影商會的人三日後會到。”
雷恩站起身走到地圖前。
“那就三日後。在他們以為快能逃脫的地方讓阿什莉亞親自帶隊。”
“這場審判需要魔王在場。”
“這段時間盯緊暗影商會。查清這次來接頭的人是誰，他們和塞拉斯之前有冇有做過彆的交易。如果有，我要知道交易的內容。“
“另外塞拉斯逃走之前一定會把手裡殘餘的情報轉給他在血族內部的親信繼續維持情報網。”
“趁他還在跑路的路上把那些接手的人盯住。”
“不用抓，隻標記位置。等審判結束後再決定怎麼處理。”
塞西莉亞點頭消散在陰影中。
………
議事廳裡。
阿什莉亞看著地圖上被點住的礦場，沉默片刻後開口。
“血族長老團。我可以當場格殺，也可以選擇用他們來定規則。你更想讓我走哪一步?“
雷恩轉過身。
“不是格殺，也不是赦免。“
“我們要讓所有魔主來旁聽這一場審判。讓他們看見背叛魔族的代價是什麼，而魔王給出的寬恕又需要付出什麼代價。”
“塞拉斯的問題不是他一個人。而是血族內部太多人認為凱撒的死證明了魔族冇有未來。”
“我們用血族長老團告訴所有人：未來不是等來的。”