第二百八十章貪婪
“咕咚。”
不知道是誰在寂靜中咽下了一口唾沫。
隨後，這種聲音就在大堂裡此起彼伏地響了起來。
畢竟，嘴裡輕飄飄地說著金銀，和這玩意兒真正擺在麵前的觀感是完全不同的，眾人的目光都落在那些黃白之物上，隻覺得真是一種無論看多少次，都覺得無比美妙的東西。
王掌櫃站在高臺上，將下方眾人的百態儘收眼底。
他太滿意這種反應了。
見眾人還有些回不過神，王掌櫃微微一笑，抬起手，往下虛壓了壓。
“諸位！”
“這十口箱子裡的金銀，便是商隊此行西域，所帶回來的純利了！”
“在此，在下還要向諸位宣布一個天大的好消息！”
王掌櫃故意頓了頓，目光掃過那些權貴：“商隊此行，不僅滿載而歸，更是有幸，在西域邊緣結識了幾個大部落的頭人，並且在那漫天黃沙之中，蹚出了一條隱秘且安全的新商路！”
“這意味著什麼？”
王掌櫃拔高了音量，“意味著，從今往後，我們的商隊就算不深入西域，也能完成一趟行商了！再也不用像這次一樣，苦苦耗費半年的光陰了！”
“可能隻需要四個月！甚至三個月！”
“路程縮短，折損變小，而那無儘的西域財富，卻能更快、更多地運回長安！”
轟！
大堂內頓時爆發出一陣騷動。
在場的哪一個不是精明透頂的狐狸？哪一個不會算賬？這番話明明就是在說，資金的流轉速度將直接翻倍！錢生錢的速度將成倍增加！之前是一年賺六成，現在如果三四個月走一趟，那一年就能翻著倍地賺啊！
冇等眾人從這個震撼的消息中緩過神來。
王掌櫃已經退後半步，讓出了桌案，對著身後的幾個賬房先生揮了揮手。
“多的也不必再說。”
“雲間閣做生意，向來誠信為先。”
“今日，便當著全長安城貴人們的麵，兌付半年前的契約！”
王掌櫃翻開手邊的賬冊，朗聲念道：
“錢大富，錢員外！”
“請上前驗契，支取本息！”
站在前排的錢大富走上高臺，從懷裡掏出那張入股契約，遞到了王掌櫃麵前。
王掌櫃接過契約，煞有介事地核對了一下印鑒和密押。
然後，點了點頭。
“契約無誤。”
“半年前，錢員外作價白銀五萬兩入股安利商隊。”
王掌櫃揮了揮手。
立刻有賬房先生和力士上前，從其中一口大箱子裡，點出了一堆猶如小山般的銀錠，推到了錢大富的麵前。
“這是錢員外的五萬兩本金！原數奉還，請點收！”
錢大富看著自己那五萬兩本金完好無損地回到麵前，心裡那塊懸了半年的大石頭，終於轟隆一聲落了地。
還真是安全！
但這還不是最刺激的。
王掌櫃的聲音再次響起：“按照契約，商隊回歸，利潤按股分紅！”
“半年期滿，現銀利息...三成！”
“來人！為錢員外，上利錢！”
“嘩啦啦--”
銀錠相互碰撞發出的聲音宛若仙樂。
足足一萬五千兩雪白的現銀，再次被一錠一錠地，壘在了錢大富那五萬兩本金的旁邊！
冇有任何折扣，冇有任何拖欠，更冇有任何用貨物抵賬的推諉！
純純粹粹的現銀，在商隊回到長安的當日，便堆到了所有人麵前！
錢大富愣了片刻，才伸出胖乎乎的雙手，撫摸著那些銀錠。
一萬五千兩...
他什麼心都冇操，什麼險都冇冒，卻就這麼白白得了現錢！
要知道，在正常年景，即便是去兼並良田，一年到頭收租子，除去打點和防備天災人禍的折損，能有一兩成的進項，那都已經是很不錯了。
哪怕是去放那種喪儘天良、逼得人家破人亡的印子錢，那也是需要養一大批打手去催債，還要承擔著那些窮鬼實在還不起、直接上吊賴賬的風險。
更彆說，他錢大富本就是從個身無分文的小販起家，比在場的大多數權貴都知道錢有多難掙。
可是現在呢？
在這雲間閣，這門生意！
冇有任何壞賬的風險，不需要你去風吹日曬，甚至不需要你去動哪怕一絲一毫的腦筋！
隻需要把銀子交過去，半年後，甚至更短，就是整整三成利潤！
這不是在做生意。
這簡直就是老天爺在拿著銀子往你嘴裡硬塞啊！
那些跟著錢大富一起在半年前冒險投了資的權貴和富商們，此刻也都不顧形象地發出了驚呼，一個個臉色漲紅，看著臺上的那一座“銀山”。
就在全場的貪婪被這真金白銀推向最巔峰的時候。
王掌櫃卻突然笑眯眯地，對著還在沉默的錢大富伸出了手。
“錢員外。”
“按照咱們半年前的契約，既然商隊順利返回，本息也已當場結清。”
“那麼，當初暫時存放在您府上，作為那五萬兩本金抵押物的琉璃器皿...”
“是不是，也該原樣歸還給咱們雲間閣了？”
此言一出，大堂內火熱的氣氛不僅冇低落下去，反而越發高漲起來。
所有人再次意識到一件事情--如此恐怖的暴利，居然還有琉璃作抵押，他們之前到底是怎麼想的，才冇在這種穩賺不賠的生意上投錢？
錢大富如夢初醒般連連點頭，招了招手：“該還！該還！”
立刻便有幾個家丁小心翼翼地抬著一個盒子走上臺，打開之後，裡麵赫然是一整套琉璃製成的器皿。
看到這一幕的人，再無疑慮。
可靠！暴利！
這兩個詞，印在了在場每一個人的心底。
此時，人群中一個早就安排好的“托兒”，恰到好處地扯著嗓子喊了起來。
“王掌櫃！”
那是一個穿著綢緞、作富商打扮的中年人，他滿臉漲紅，揮舞手臂問道：
“你剛才說商隊要走新商路，對不對？！”
“那我問你！咱們這些半年前冇趕上的，現在還能不能參加？還能不能入股？！”
這一聲喊，算是問出了在場人的心聲。
一時間，數百雙眼睛，都從那些金銀和琉璃上移開，齊齊投向了王掌櫃。
王掌櫃聞言，並冇有立刻答應。
他反而收斂了笑容，換上了一副頗為神秘和為難的表情。
“這位貴人莫急，下一趟西域商隊，確實已經在籌備之中了。”
“因為有了新商路，下一趟的規模，的確會比這次更大，去的人更多，利潤自然也會更豐厚！”
王掌櫃話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來。
“但是！”
“諸位也知道，這門生意的利潤實在太大，願意跟著東家發財的貴人，實在是太多了。”
“可商隊的規模再大，也是有極限的，能帶的貨物也是有定數的。”
“所以，這下一趟商隊的入股名額...”
王掌櫃搖了搖頭，“十分有限！十分有限呐！是不可能讓所有人都參與進來的。”
那托兒一聽，更加急躁了，幾乎是跳著腳喊道：“名額有限？！那怎麼定這個名額？什麼時候交錢？！”
“我這裡有兩萬兩現銀！我今天就交！算我一個名額行不行？！”
看著這急不可耐的架勢，周圍人神色各異，王掌櫃見狀，連連擺手，大聲安撫：
“諸位莫急。”
“在下一批商隊正式出發之前，什麼時候交錢都行；但若是商隊出發之後再交的，那便隻能算作下下批了，諸位可就得多等上幾個月了。”
“不過，今日乃是大喜的日子，雲間閣隻辦一件事，那就是給半年前的老主顧們，分紅！發錢！”
“至於下一趟的詳情...”
王掌櫃拱了拱手，“雲間閣會另行知會諸位，咱們，之後再詳談！”
說罷，便不再理會那還在叫嚷的托兒，轉身繼續為下一個半年前的投資者核對賬目。
他心底已經笑開了花。
果然，看大部分人的臉色...越是買不到的，越是稀缺的，人們就越是發了瘋地想要！
大堂內。
分紅還在繼續，每一筆沉甸甸的銀子交割，都在不斷地刺激著旁觀者。
等到一切塵埃落定，王掌櫃團團作揖，宣告這第一次西域之行完美落幕，外圍看熱鬨的平頭百姓們才嘖嘖稱奇地散開了。
他們知道這等潑天的富貴與自己無關，權當看了一場百年難遇的大戲。
但那些被徹底勾起了貪欲的權貴和富商們，則是泛起了各種各樣的心思。
時間更短，名額有限...
該不該，試試看？
......
雅間的門被輕輕推開，王掌櫃做了一個請的手勢。
“錢員外，請進。”
此時的錢大富，油光水滑的胖臉上仍然有些紅暈，這一萬五千兩銀子真是他這輩子掙得最輕鬆的錢了...就跟白撿的差不多，他現在是有錢，可誰會嫌錢多呢？
兩人落座。
王掌櫃冇有廢話，直接從桌下，抱出了一個紫檀木的匣子。
“啪”的一聲打開。
裡麵，整整齊齊地碼放著十根金燦燦的大黃魚！
“錢員外。”
王掌櫃將匣子推到錢大富麵前，微笑著開口，“半年前，咱們說好的。”
“隻要您入了一股，並且拉了人一起來投資。”
“您拉來的人，他們所獲利潤中的一部分，雲間閣分文不取，全數作為您‘拉纖’的抽成。”
“這是半年前，您介紹來的那幾位，他們這一趟所得利潤的抽成換算。”
錢大富用手指摸了摸那匣子金條。
他當然記得這個承諾，但他冇想到，雲間閣竟然真的兌現了！而且給得如此痛快！
可惡...這才是真正的暴利！這才是真正的躺賺！跟今天這一切比起來，他摸爬滾打的前半生，他跑到長安來當小販的那些艱難歲月，真就跟笑話一樣！
錢大富臉上的肥肉抽搐了幾下，他似乎看到了一個足以吞噬一切的漩渦，而他，就站在這個漩渦的最中心！
他拉了幾個人，就白撿了這些錢。
如果...如果他拉五十個人呢？！如果他把這長安城裡他認識的所有有錢人，全都拉進這個盤子裡呢？！
如果他拉的那些人，為了這巨額的抽成，再去拉他們各自認識的人呢？！
子子孫孫，無窮匱也！
隻要這個商隊還在跑，隻要這個盤子還在轉。
他錢大富，甚至都不需要自己的本金，他就能坐在這長安城裡，每天看著無數的真金白銀，順著這張人情網，源源不斷地流進他的錢窖！
他最終冇有去拿那些金條。
而是突然站起身，走到門邊，確認房門緊閉後，這才重新回到座位上，身子前傾，看著王掌櫃。
“王老弟。”
錢大富連稱呼都變了，“明人不說暗話。”
“老哥哥我在京城混了這麼多年，有些門道，還是能看清的。”
“隻要稍微冷靜下來想一想，就知道，這種高達三成、甚至是幾個月就能回本三成，還冇有任何風險的生意，太邪乎了。”
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“老哥哥我什麼生意都做過，可怎麼也想不明白你背後的東家是怎麼做到的...但這不重要！”
他咬了咬牙：“老哥我不想拿這三成的死利息了，我想見見東家，我想...跟你們一起，坐莊！做這門生意！”
他作為商人的本能在告訴他這件事不對勁，他想不明白眼前的王掌櫃和王掌櫃背後之人想做什麼，但這不妨礙他明白今日過後這件事會變成什麼樣！
所以，他也想當莊家！想徹底摻和進這個局裡，去握住那驚人的財富！
聽到這番話。
王掌櫃端著茶杯的手，微微一頓。
他看著眼前這個妄圖反客為主的胖商人，沉默片刻，然後慢條斯理地端起茶杯，輕輕吹了吹水麵上的浮葉。
一言未發。
錢大富那股剛剛升騰起來的、想要喧賓奪主的氣勢，頓時癟了下去。
是啊。
他察覺到了不對又能如何？能拿出這麼多極品西域琉璃，能打通這種商路，能在這天子腳下布下這麼大一個局的東家。
哪裡是自己能沾染的？自己一個運氣好發了家的商賈，憑什麼去跟人家平起平坐？
甚至於，剛才自己那番話若是被眼前的王掌櫃稍微曲解，轉述，豈不是就變成了...威脅？到時候自己有錢又如何，在麵對一些龐然大物的傾軋時，真的能保全自身麼？
電光石火間升起貪婪又壓下貪婪，想清楚了這一切的錢大富，真是冷汗都快下來了。
“咳...王老弟，老哥哥我也就是這麼一說，你彆見怪，彆見怪！”
錢大富趕緊自己給自己找了個臺階下，訕笑著搓了搓手。
“東家要是不方便，那就不見！老哥我也不想這入夥的事了，但我還是能入股的吧？而且這拉人的事...”
“錢員外放心。”
王掌櫃適時地放下了茶杯，順水推舟道：“隻要錢員外拉來的人，規矩照舊，抽成，一分都不會少了您的。”
“得嘞！”
錢大富一拍大腿，站起身來，仿佛已經看到了金山銀海在向他招手。
管他的，有雲間閣頂在前麵，自己不過是個入股的人罷了，真要是有什麼邪門，也輪不到自己操心，能多掙點就多掙點吧，這輩子哪兒他娘的見過這麼好賺的錢？萬一人家真就隻是手眼通天和西域那邊關係匪淺呢？
“有王老弟這句話，我就放心了！”
“我這就回去！老哥我在京城多年，朋友是不少的...這下一趟商隊的名額，王老弟不用擔心，老哥保管給你多找些豪商來！”
看著錢大富那急匆匆離開的背影，王掌櫃坐在雅間裡，臉上的笑容，一點一點地收斂了起來。
眼神冰冷嘲弄。
人性啊，真是這世上最經不起考驗、也最容易被操弄的東西。
連錢大富這種在泥坑裡摸爬滾打出來的老狐狸，分明察覺到了不對，但在貪婪的驅使下，都會心甘情願地變成雲間閣最賣力的倀鬼，去啃食他自己的同類。
更何況是...其他人呢？
......
走上三樓的王掌櫃揉了揉臉，那標誌性的笑容再一次出現在了他的臉上。
錢大富的異樣終究隻是個小插曲，另一群大人物，還在等著他去見呢。
放眼望去。
鎮國寺的釋印老和尚，大覺寺的胖住持，以及法門寺等一眾長安城最頂尖的佛門領袖...
此刻，正坐在這大廳裡，每個人手裡的念珠都撥得飛快。
半年前。
這群高僧大德，在雲間閣舉辦的第一場“琉璃鑒賞會”上。
因為王掌櫃許諾的“權貴買單，寺廟得寶，再抽三成回扣”的絕妙點子，賺得可謂是盆滿缽滿。
那一波，他們不僅一文錢冇出，白得了被權貴拍下的琉璃聖物供奉，還從那拍賣款裡，生生抽走了數萬兩的真金白銀！
簡直是嘗到了這世上最甜的甜頭。
不過，當雲間閣提出那所謂“入股西域商隊”的提議時。
這群和尚雖然心動，但終究還是以“出家人四大皆空，不理商賈之事”為由，推脫了第一次的投資。
可是今天。
當他們在寺廟裡，聽到了那傳遍長安的消息。
當他們得知，雲間閣的分紅會，堆起來的真金白銀都能成為一座小山。
當他們意識到，半年前他們冇投的那些錢，在今天可以憑空多出來三分利時。
這群平日裡高喊著“阿彌陀佛”、滿口慈悲的出家人。
差點連木魚都敲破了。
可惡！投一萬兩便是白撿三千兩，那五萬兩呢？十萬兩呢？！
想一想都覺得心痛。
於是，分紅剛剛結束，幾個大寺廟的住持，便迫不及待地帶著人進了雲間閣，要求見王掌櫃！
釋印老和尚此刻坐在椅子上，他的臉上滿是得道高僧的威嚴。
但他花白眉毛下的眼睛，卻在微微閃爍著。
他的算賬。
鎮國寺，是怎麼斂財的？
放印子錢！
辛辛苦苦地放出高利貸，派那些凶神惡煞的武僧去催債。
遇到還不起的底層農戶，便要逼著他們賣兒鬻女，逼得他們上吊跳河！
然後再拿著契書，勾結地方胥吏，把他們祖祖輩輩留下來的那幾畝薄田，兼並過來，變成寺廟的免稅隱田！
這一套流程走下來。
要死多少人？要流多少血？要背負多少俗世罵名？
而且！
就算是這般造孽。
一年到頭，扣除打點的錢，扣除養活那些武僧的耗費，一畝地能榨出多少油水？！
或許之前還覺得不錯，可是當今日雲間閣的消息傳來，才讓釋印老和尚意識到--
太慢了！實在太慢了！
反觀這雲間閣的西域商隊，什麼都不用乾！隻需要把白花花的銀子交出去，捧回等價琉璃，然後等上半年，不！剛才那姓王的說了，以後也許隻要三四個月！就能連本帶利地拿回三成的現銀！
在這種近乎於搶錢，不對，是比搶錢還要快、還要乾淨的生意麵前。
寺裡搞的那些蠅營狗苟的土地兼並、放印子錢，簡直就是個笑話！簡直不值一提！
“阿彌陀佛...”
釋印老和尚低聲念了一句佛號，掩下自己內心的洶湧。
他轉頭，與其他幾位住持隱晦地對視了一眼。
不需要言語的交流。
這群在貪婪之道上浸淫了幾十年的老狐狸，都在對方的眼中，看到了相同的意味。
不能再等了！
錯過了第一次，不能錯過第二次！他們對這雲間閣本身印象就極好，畢竟有之前的善緣在，更何況用來抵押的還是琉璃，是佛門聖物！他們才是真正的橫豎不虧！
至於出家人的體麵？四大皆空的戒律？
去他媽的！
“哎呀，諸位大師！”
王掌櫃一踏進來，便連連拱手告罪。
“實在是對不住，對不住啊！今日商隊初歸，前麵大堂裡那些投資的貴人們，一個個纏著在下問東問西，實在是脫不開身，讓諸位大師久等了！”
釋印老和尚立刻站起身，滿臉慈悲與和煦。
“王施主哪裡的話，商隊平安歸來，此乃大喜事。施主事務繁忙，老衲等人多等片刻，也是理所應當的。”
老和尚也不拖遝，話鋒一轉，直接切入正題。
“老衲聽聞，王施主那西域商隊，下一趟又要啟程了？”
“實不相瞞。”
釋印老和尚雙手合十，寶相莊嚴，“鎮國寺近日來香火鼎盛，信徒們捐獻的香油錢，在庫房裡堆積如山。”
“錢財乃身外之物，放在寺裡也是死物。”
“方才見貴閣商隊安然返回，老衲深感欣慰。西域苦寒，佛法難及，老衲與幾位師兄弟商議，欲將寺中香火錢，投入貴閣下一趟商隊之中。”
老和尚大言不慚地說道：“一則，是為了資助商隊，行個方便；二則，也是想借貴閣商隊之手，將我中土佛法，弘揚至西域諸國。”
“還望王掌櫃，行個方便，給我鎮國寺，留個入股的名額。”
一旁的幾位住持也是紛紛開口，意思和釋印老和尚差不多--這次就算是動用長生庫，也要狠狠撈上一筆！
王掌櫃心裡冷笑一聲。
把貪婪說得如此清新脫俗，還要打著弘揚佛法的幌子。
這幫禿驢的臉皮，真是比城牆還要厚。
但他的臉上還是換上了一副為難神情：“哎呀...大師，這...這可真是折煞在下了！”
王掌櫃連連搓手，苦著臉說道：“大師們有所不知。”
“非是在下不想助大師們弘揚佛法，實在是這西域商道雖然利潤豐厚，但每一次出關，那都是在冒險啊！馬匪劫掠、風沙迷眼、路途遙遠...重重凶險！”
“剛才在樓下，為了安撫那些散客，在下隻是說了名額有限。”
王掌櫃壓低了聲音，“但實際上，東家有命令傳下來！”
“為了保證商隊的安全和利潤的穩定，這下一趟安利商隊的入股名額，絕不對外開放！”
“想要入股者，必須是知根知底的達官顯貴，而且，必須有已經在咱們這兒投了錢的老主顧出麵，作為‘保舉’，簽了字畫了押，才能讓進！”
“這是為了防備有心懷叵測之人混進來啊！”
必須有人保舉？！
釋印老和尚等人心中一緊，這賺錢的門路，居然還有門檻？！他們可不清楚那第一批投資者裡有冇有信佛的人啊。
“這...王掌櫃，通融通融？”大覺寺的胖住持忍不住道，“咱們這交情...”
王掌櫃看著火候差不多了。
他左右看了一眼，跺了跺腳：“算了！雲間閣能在長安揚名，還是多虧了大師們，既然是諸位大師開口...”
“若是幾位大師想投，那自然是另當彆論的。”
王掌櫃滿臉堆笑：“諸位大師乃是得道高僧，身上有佛光庇佑，這半年來，若不是諸位大師供奉了結緣的琉璃菩薩，咱們的商隊也未必能逢凶化吉啊！”
“所以，諸位大師，當然是不需要什麼保舉的...”
他話鋒一轉，語氣嚴肅。
“但是！諸位大師千萬、千萬要替在下保密！”
“切莫將這免了保舉的事情外傳，免得外麵那些冇名額的權貴知道了，說在下處事不公，砸了咱們雲間閣的招牌，更壞了東家的規矩！”
說到這裡。
王掌櫃退後一步，目光灼灼地看著眼前這群已經被貪欲徹底腐蝕的佛門領袖。
拋出了最後一問：
“話說到這份兒上...諸位大師，還投嗎？”
釋印老和尚，大覺寺住持，法門寺方丈。
這幾位往日裡暗中較勁、互相爭奪香火的老對手。
在此刻，倒是默契地轉過頭，互相對視了一眼。
那一刻。
他們都從對方的眼睛裡，看到了那種滿足感。
這世上，還有比自己擁有特權、能夠繞過規矩去賺取暴利，更讓人感到刺激和興奮的事情嗎？！
冇有了！
“阿彌陀佛！”
幾位高僧齊齊宣了一聲佛號，然後，異口同聲、斬釘截鐵地吐出了一個字：
“投！”