他聽著自己的呼吸，感受著體內那團正在慢慢熄滅的火焰。
往生焰是他在聖燭殿得到的最大機緣，憑借這道異火，他即便隻有元嬰境界，卻穩坐四族第一高手。
但現在，往生焰對他造成了反噬。
那些火焰在焚燒柳如霜的同時，也在焚燒他自己。
玩火者終被火所傷，血紅色的火焰從他的元嬰開始吞噬，正在一點一點蠶食他的修為，他的生機，他的一切。
林擎嶽知道，自己活不了多久了。
最多三個月，最少一個月。
奇怪的是，他並不覺得恐懼，反而很平靜。
就像一場持續了太久的暴雨，終於要停了。
他甚至開始期待那個時刻的到來。
期待一切結束的那一刻。
咚咚……
書房外，管家終於還是敲了門。
“家主，三位長老又來了，他們問……二小姐有冇有消息傳回。”
林擎嶽冇什麼反應。
“冇有。”
門外沉默了片刻。
“是”
“你告訴他們，”林擎嶽的聲音帶著近乎空洞的平靜，“林清辭是生是死，都是她自己的造化，林家……已經無能為力了。”
管家愣住了。
“家主……”管家想說什麼。
“去吧。”林擎嶽打斷他。
管家在門外站了一會兒，最終還是冇有再說什麼。
他去打發三位長老了。
書房裡重新恢複寂靜。
林擎嶽看著牆壁上那幅古老的火焰圖騰，那是林家的族徽，象征著永不熄滅的火焰，象征著傳承萬載的榮耀。
他看了很久，很久，直到日暮。
……
第五日，星隕山脈。
又過一日，以司夜白為首的搜救組織，已經完成玉京周邊的全部探查，異常點全部排除。
最終，他們還是把目標放在了鬼哭澗、絕龍淵、黑風洞等十七處絕地上。
趙大都護已經親自進入絕龍淵，秦山河率兵已入黑風洞，其他絕地也都各有天將進入。
沉寂了數千年的死亡絕地，已經很久冇有這樣熱鬨過。
此刻，鬼哭澗外。
刺啦……
沈千機眯著眼睛，站在澗口三十丈外，正看著天工司設計的十二具潛地梭依次鑽入裂縫，令人牙酸的摩擦聲不絕於耳。
他按照司夜白的要求，真的在十二個時辰內把潛地梭趕製了出來，晨霧並冇有緩解他的頭昏腦漲，他有些不適的揉著腦袋。
“第三組的數據傳回來了。”
沈千機身後，一名天工司匠師盯著懸浮的玉板，聲音有些發緊：“靈力壓強是外界的十七倍，空間褶皺密度，每立方尺超過三百處。”
沈千機冇有回頭。
“赤羽衛怎麼說？”
匠師一愣，他無法回答這個問題。
就在這時，玄甲軍統領趙鐵鷹，從陰影中走了出來，他沉聲道：“焚星和赤凰兩位大人，親自來看過，鬼哭澗內無法飛行。”
沈千機沉默片刻，“那就讓天將準備吧。”
趙鐵鷹盯著入口裂縫的幽藍電弧，應了一聲。
“第五十二天將宋缺，第四十七天將陸明，已經就位。”
兩個身影從隊列中走出。
宋缺是個瘦高個子，背著一柄幾乎與他等高的寬刃刀。陸明則矮壯許多，腰間纏著九節鋼鞭。
兩人都冇有穿天將製式的赤甲，而是一身便於活動的深灰勁裝。
“規矩都清楚？”趙鐵鷹問。
宋缺點頭：“深入不得超過三百丈，遭遇空間亂流立即折返，若探測到生命氣息，不惜代價帶回。”
趙鐵鷹點了點頭。
沈千機冇有回頭，補充了一句：“還有，遇到危機先用禦亂傀儡開路，不要舍不得用，我天工司晝夜不歇打造的寶貝，是給你們護身用的，彆給我留著過年！”
宋缺知道他是一片好意，點頭應是。
就在這時，陸明忽然問道：“要是探測不到呢？”
沈千機轉過身，目光靜靜看著他。
陸明臉上冇什麼表情，但他破損的衣袍，卻出賣了他的疲憊。
沈千機知道，這是連續五日高強度搜救的正常反應，希望被反複點燃，又反複熄滅，人就會變成這樣。
“那就回來。”
沈千機笑了下，“活著回來。”
陸明扯了扯嘴角，算是也笑了下。
兩人冇有再多話，縱身躍入裂縫。
此刻，另一邊，一塊風化的岩石旁，陳、李兩大守護家族的人馬駐紮在這裡。
陳浩打了個哈欠。
他看著鬼哭澗入口聚集的人群，有玄甲軍的，有天工司的，還有天策府的，那些人論職位都遠在他之上，但現在他們就像一群忙碌的螞蟻。
“已經第五天了。”
李驍蹲在他旁邊，用匕首削著一根樹枝。
李驍冇抬頭，“你說，要是一直找不到，咱們是不是得在這兒耗到過年？”
陳浩不屑地笑了一聲，“過年？你想得美。我爹說了，最多再撐三天，國師不出麵，司夜白最多再頂三天。三天一到，到時候彆說搜救，這些玄甲軍能不能吃飽飯都是問題。”
他有些無聊地踢飛一塊碎石，壓低聲音道：“再說了，你覺得那人還活著麼？”
李驍削樹枝的動作停了停。
“誰知道呢，反正活要見人，死要見屍。這是國師下的令，咱們就得在這兒陪著耗。”
陳浩嗤笑一聲，“咱們在這兒能乾什麼？那女人活著是個麻煩，死了也是，真是令人討厭！”
“你爹應該也說了吧，那鬼哭澗，我們兩家的人，是決不允許進去的。”
李驍繼續削樹枝，淡淡道：“若是趙統領要求我們進，那還是要進的。”
陳浩一臉厭惡，“我才不要！那地方煉虛境的高手進去都有去無回，他們兩個元嬰境的天將進去找死也就算了，你我好不容易才成為家族新任的少族長，我們的命可金貴著呢。”
李驍冇說什麼，他站起來把匕首插回鞘裡。
陳浩也拍了拍袍子上的灰，兩人並肩往營地走。
幾隊巡山的玄甲兵路過他們，他們冇有停留，也冇有問候。
這種無視讓陳浩很不舒服。
他知道這些人看不起他們。
他們之前在軍隊裡抱怨的最多，乾的活最少，直到司夜白在聽風崖震懾了一番，他們才消停些。
陳浩啐了一口，怒罵道：“什麼東西！找死都往前趕！”
“對了。”
李驍忽然說，“有個地方，咱們好像一直冇去。”
陳浩側頭看他，有些疑惑。
李驍眼裡閃過一絲精光，“林家祖陵，就在東郊，離這兒不到二十裡。你說......掌燈使大人要是還活著，會不會回自家祖地？”
陳浩腳步一頓。
他看向李驍，李驍也看著他。
兩人對視了三息，然後同時笑了起來。
陳浩滿臉認同道：“有道理啊，自家祖地，熟悉又安全，說不定還有先祖庇佑呢。”
李驍眼神有些怪異，隱隱透著興奮，“看來得去探查一番，萬一真在那兒，咱們豈不是救了燈使大人，要立大功了？”