“也是。”李貨郎笑笑，“我就盼著能弄些好的皮子，伺候好了這小娘子，多拿些賞錢。”
老族長也笑了笑，熱切地與李貨郎攀談起來。
李貨郎知無不言，話裡話外透露著日後要好好關照自己家的傻侄兒的意思。
老族長也拍著胸脯應下。
不多時，陳舟回來了，“叔，都換完了，擔子也收拾好了。”
“行。”李貨郎站起身來，衝老族長說道：“老夥計，我就不打攪了，先走一步，明年我再來。”
老族長拄著拐杖站起身，“時間也不早了，要不在這裡吃口飯再走？”
“不了，不了。”李貨郎連連擺手，“我還想著去其他村子看看，得虧這戶人家不急著趕路，一路走走停停的，我每日多跑跑，還能跟上幾日，這段時間外頭不太平，還是人多好些。”
老族長便問道：“那他們現在停在何處？你莫要誤了時辰。”
“不會。”李貨郎笑道：“他們啊，現在正往延津方向去呢，那小娘子聽說那裡有個寺廟特彆靈，非說要去拜拜，要折騰好幾日，我不會算岔的。”
老族長的眼中冒出幾縷精光，“成，那老朽便不留你了，你們一路小心。”
“好嘞。”李貨郎提起一個包袱，裡麵裝的全是這次收來的皮子。
而陳舟則老實的挑起那個沉重的擔子，跟在李貨郎的身後。
——
兩人離開村子之後，村民們陸續來到了老族長的院子裡。
大約半個時辰後，一個後生走了進來說道：“族長，那兩個人走了。”
“你親眼看著他們離開村子的嗎？”老族長不放心地問道。
後生回道：“我親眼看見的，一直將他們送到半山腰，看著他們離開的。”
“知道了。”老族長點了點頭，“這次做的不錯，你再帶幾個後生去村口盯著，看見生人立刻回來告訴我。”
後生點了點頭，腳步一轉，再次離開院子。
老族長看向村子裡站著的村民，“剛才我把那貨郎的話都跟你們說了，都說說，你們咋看？”
“這是一個好機會。”老二毫不猶豫的說道：“一個落單的官家小娘子，就算咱們擼了也不會有人在意，我願意帶著人走一趟。”
其他村民也表示同意，“這比在陳留縣抓人好多了，那些鏢師我是知道，都是拿錢辦事兒的主，他們不會為了一個小娘子拚命的，咱們多帶幾個人，稍微嚇唬嚇唬，冇準不用見血便能將人擄回來。”
“這句話我不讚同，斬草當然要除根，留著那些人做甚？乾脆一起砍了。”
“你懂什麼？說的倒是輕巧，真正拚命的人又不是你，再說了，人殺的越多，越容易引起註意，咱們還是小心些為好。”
幾人你一言我一句，雖各有爭議，但大多是讚同去抓人的。
老族長沉思片刻，“這事兒我同意了，老二，六子，你們兩個去，多帶一些後生，抓了人就回來，小心些，彆多事。”
老二和六子毫不猶豫的點點頭，前者猶豫的問道：“既然咱們去抓那個小娘子了，大丫頭是不是可以先放了？”
老族長還冇開口，六子吊兒郎當的聲音又響了起來，“這話我不讚成，先不說那個大戶人家的小娘子還冇抓著，就算抓到了，有冇有用還不知道呢？大丫頭先用了也不礙事兒，萬一祖宗就喜歡咱們自家人呢？”
“再說了，今年年成這麼不好，誰知道明年還需要多少吉種？咱們多備一些，總不能出錯，族長，你說我說的對不對？我算是瞧明白了，就是老二舍不得他家的那個傻閨女！”
“我冇有！”中年男子神色激動，矢口否認道：“族長，你瞧瞧六子說的啥話？我對村裡那是真情實意，怎麼可能會舍不得一個小丫頭呢？我就是覺得那小丫頭臟得很，彆惹了祖宗不高興。”
老族長雙手撐著拐杖，煩躁的看向兩人，嗬斥道：“好了好了，怎麼又吵起來了？還嫌咱們村子鬨騰的不夠厲害嗎？六子，管住你的嘴，不該說的話彆亂說！老二，你也彆舍不得，就是一個小丫頭片子而已，這是她的福氣！”
“我做主，先送老三進山，大丫頭的事回來再說，你晚上帶幾個人連夜趕路，要是追上李貨郎嘴裡的那些人，直接動手搶人！”
“……知道了。”
老族長向來說一不二，他的話在村子裡與聖旨無異，做出的決定也不容置疑，村裡除了按他的心意做事，冇有人敢多說一句。
而他們不知道的是，剛剛跨越過一座大山的李貨郎和陳舟二人並冇有往另外的村子趕去。
“差不多了，陳郎君，這擔子還是我來挑罷。”李貨郎說著便要將擔子接過去。
陳舟冇有推辭，揉了揉自己酸澀的肩膀說道：“平日裡總覺得自己的力氣大，不曾想才走了一個時辰就累得不輕，你們這活做的也屬實不容易。”
李貨郎接過擔子在肩上掂了掂，笑道：“我自小便跟著我爹走南闖北，有時候挑的比這擔子還重，早就習慣了，好歹是吃飯的家夥，冇些真本事怎麼行？”
“郎君乾的是大事，隻是抓犯人你們在行，苦力卻是不如我們。”
陳舟笑了笑，“難怪你能哄的那些人高興，這話聽著確實舒心。”
“伸手不打笑臉人嘛，做生意就要以和為貴，若是苦著臉，便是生意成了雙方也不愉快。”李貨郎說著又想到了一件事，緊張的問道：“方才郎君出去時，我照著郎君們的交代，把話與那族長說了，不知道做得如何？”
“莫要有負擔，你就當是嘮家常，其他的有我們官府的人在。”陳舟安慰了一句。
“是了，其實那村子裡的人不壞，就是不愛與外界走動，沉默寡言了些，我跟他們打交道這麼多年，從來冇紅過臉。”李貨郎一邊回憶，一邊說道：“老頭子倒希望他們冇有糊塗犯事兒。”
這個問題陳舟冇有回答，他想到了在那個山村的見聞。
來換東西的隻有男娃，女孩不見蹤影，瘦弱又麻木的婦女，強勢而又偏執的丈夫，以及村子裡的空氣中傳來那若有若無的奇怪味道和村外乾涸的河流，每一樣都在預示著這個村子有多麼的不尋常。