傍晚時分，真武峰側殿深處，燭火通明，將殿內映得昏黃如晝。
薑黎杉盤坐於蒲團之上，麵色蒼白。
「咳咳」
一陣劇烈的咳嗽聲撕裂沉寂，他慢慢攤開手掌。
掌心之中，赫然一片觸目驚心的暗紅。
他默然從身旁取出一方白色絹布，擦拭著指間與掌心的血跡。
這時，殿門外傳來一道急促的腳步聲。
「師父！」
是駱平的聲音。
薑黎杉麵色恢複如常。
那方沾血的絹布，被他不動聲色地收入袖中。
「進來吧。」
殿門被推開，駱平快步走入。
他走到薑黎杉麵前三步處，停住腳步，恭恭敬敬地抱拳躬身。
「師父。」
薑黎杉目光落在駱平臉上，「何事？」
駱平擡起頭，目光不自覺地掃過師父的麵色，比上次來時更加蒼白。
他微微下移視線，落在薑黎杉身側的蒲團邊緣。
那裡，有一小片暗紅色的痕跡。
他太了解自己的師父了：老謀深算，從不對外人袒露半分心聲。
即便是他這位跟了多年的弟子，也極少能窺見師父內心真正的想法。
如今看來，師父的傷勢，遠比任何人想像的都要重。
「師父，你的傷勢……」駱平忍不住問道。
「冇什麼大礙，調養些時日便好了。」
薑黎杉擺了擺手，語氣雲淡風輕，「說吧，有什麼事？」
駱平深吸一口氣，從袖中取出一封信箋，雙手呈上。
「師父，弟子方才在殿門外發現了一封信箋。」
他的聲音壓得很低，「不知是何人所放。」
「哦！？」
薑黎杉心中一動，接過信箋。
那信箋素淨無紋，既無署名，也無任何標記，隻在正麵寫著兩個字一一師兄。
薑黎杉在看到那兩個字的一瞬間，心中一寒。
這字跡，他太熟悉了，即便隔了這麼多年，依舊能一眼認出。
他打開信箋。
信箋之內，隻有一行字。
寥寥數字，卻讓他的眼眸中驟然浮現一道精光。
快得如同錯覺。
駱平垂手站在一旁，低著頭，不敢去看信箋上的內容。
殿內一時陷入寂靜，隻剩燭火跳動的劈啪聲，夾雜著殿外夜風穿過鬆林的嗚咽。
薑黎杉將信箋看了一遍，又看了一遍。
而後信箋在他掌心被揉成團，又被真元震碎，化作無數細密紙屑，從指縫間簌簌落下，宛若雪花。「你先出去。」
許久後，薑黎杉終於開口，聲音低沉。
駱平連忙躬身：「是，弟子告退。」
殿內，隻剩下薑黎杉一人。
他坐在蒲團上，沉默了許久，信上的字句仍在腦海中盤旋。
他閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時，目光擡向殿頂橫梁。
那裡隻有斑駁的漆麵和積年的灰塵。
可他的目光，卻仿佛穿透了殿頂，穿透了真武峰的岩石，穿透了層層疊疊的雲霧，望向了某個遙遠的地方。
「師兄；……」
他低聲吐出這兩個字，聲音很輕，輕到隻有他自己能聽見。
那聲音裡，藏著一種複雜的情緒。
他冇有再說什麼，隻是閉上雙眼，繼續調息。
一個時辰後，夜色愈發深濃。
真武峰籠罩在伸手不見五指的黑暗之中。
殿內，薑黎杉睜開雙眼。
「駱平。」
他的聲音不大，卻清晰地傳出了殿外。
片刻後，殿門被推開，駱平快步走入，衣袍上還沾著夜露的濕氣。
顯然，他一直守在殿外，未曾離去。
薑黎杉看著他，沉默了片刻，緩緩開口道：「今晚，在真武峰後山的古鬆下，掛上兩串紅燈籠。」駱平抱拳躬身，乾脆利落地應下。
冇有多問，也冇有猶豫，轉身便出了殿門。
薑黎杉望著他的背影消失在殿門之外，深深吸了一口氣，然後徐徐閉上雙眼。
時間飛逝，眨眼便到了宗門大典的日子。
宗門大典對天寶上宗而言是個大日子，卻絕非好日子。
近年來，風波不斷。
宗門外，金庭虎視眈眈，夜族蠢蠢欲動，大雪山暗流洶湧。
宗門內，宗主之位更迭，新舊權力交接，人心浮動，惶惶不安。
今日大典召開，不少宗門老人站在隊列之中，望著主峰大殿飛簷上懸掛的嶄新幡旗，內心生出幾分說不清的憂慮。
千年宗門，風雨飄搖。
這是許多人心中的真實感受。
晨光從東方天際鋪展開來，將三十六峰染成一片淡淡的金色。
山間霧氣散儘，空氣清冽如洗，連風中都帶著山間草木的清芬。
主峰大殿前的廣場，早已布置妥當。
紅毯從大殿石階最高處一路鋪至廣場儘頭，兩側幡旗林立，迎風招展。
廣場上，黑壓壓的人群從石階下一直延伸到遠處。
三十六峰的弟子，各殿各堂的執事、長老，能來的幾乎都來了。
外門弟子們擠在最後麵，踮著腳尖伸長脖子往前張望。
他們入宗時間不長，許多人還是第一次參加宗門大典，眼中既有興奮，也有一絲難以掩飾的緊張。內門弟子稍微靠前，麵色沉穩些，目光卻也不時瞟向大殿方向，難掩期待與忐忑。
各峰弟子按照所屬峰頭和堂口，整整齊齊地列隊而立，秩序井然。
而在大殿石階兩側，設了專門的席位。
地衡位的長老們，除了在外鎮守無法趕回的，此刻幾乎全部到場。
他們端坐在席位之上，麵色肅穆。
這些人是天寶上宗的中堅力量，每一個都在真元境浸淫多年，修為深厚，見多識廣。
可此刻，他們眼中也難掩複雜之色。
宗主更替，對於任何一個宗門而言，都是足以動搖根基的大事。
更何況，是在這樣一個外敵環伺的多事之秋。
天樞位的席位設在石階最高處，僅在大殿門檻之下。
四把太師椅，一字排開。
李玉君最先到場，她今日身著深青色衣袍，落座後便閉目養神，神色淡然。
緊隨其後的是柯天縱。
這位玄陽一脈的脈主麵色如常，可那雙眼睛掃過廣場上黑壓壓的人群時，輕輕歎了口氣。
他在薑黎杉與陳慶之間，始終保持著中立。
如今塵埃落定，他心中卻並無半分輕鬆。
宗主更替隻是開端，真正的考驗，還在後麵。
韓古稀第三個到場。
他走到席位前，冇有立刻落座，而是站在椅邊，目光掃過廣場，又擡頭看了看天色，這才坐下。蘇慕雲最後一個到。
阮靈修的事，雖然陳慶冇有深究，處罰對其而言已是極大的警示。
更重要的是，他心中清楚，自己已經被排除出了核心決策圈。
四人落座，彼此之間冇有寒暄，甚至冇有眼神交流。
石階之上，氣氛凝重得如同暴風雨前的悶熱。
廣場上，數千名弟子、執事、長老，鴉雀無聲。
所有人都知道，今日這場大典，不僅僅是一場慶典。
這是陳慶正式向全宗、向天下宣告一一從今日起，天寶上宗，由他做主。
時辰漸近。
就在這時，大殿門內傳來一道高亢的唱喏聲：「宗主到！」
三個字，如金石相擊，在廣場上空回蕩。
數千人齊刷刷地擡起頭，目光投向大殿門口。
所有人同時起身肅立。
地衡位的長老們站起身來，天樞位的脈主們站起身來，廣場上數千名弟子、執事、長老，在同一瞬間挺直了腰背。
石階最高處大殿門檻之內，一道身影緩緩走出。
陳慶今日穿了一身深紫色的宗主袍服。
那袍服以冰蠶絲織就，質地厚重，垂墜感極佳。
袍身上繡著繁複的金色紋路，那是天寶上宗曆代宗主傳承的真武山河圖，正麵是三十六峰連綿起伏，背麵是真武大帝仗劍踏龜蛇的威儀之相。
袍服下擺處，金線繡成的祥雲紋樣層層疊疊，隨著他的步伐微微晃動，仿佛真的有一片雲海在他腳下激湯。
腰束白玉腰帶，頭戴紫金衝天冠，墨發一絲不苟地束在冠中。
他的麵容年輕，雙眼卻透著與年齡不符的沉穩與深邃。
晨光從東方天際灑來，落在他深紫色的袍服上，將金色紋路映得熠熠生輝。
這一刻，他不再是萬法峰主，不再是那個站在廣場中央挑戰宗主的年輕人。
他是宗主。
是天寶上宗立宗數千年以來最年輕的宗主。
陳慶緩步走到石階最高處站定，目光緩緩掃過下方黑壓壓的人群。
數千道目光，齊刷刷地落在他身上。
他神態平靜，無波無瀾。
廣場上，數千人齊齊抱拳躬身，聲音整齊劃一，震得山間的晨霧都為之翻湧一
「拜見宗主！」
「拜見宗主！」
「拜見宗主！」
三聲高呼，一波接著一波，在三十六峰之間來回激蕩，經久不息。
地衡位的長老們躬身行禮，天樞位的脈主們躬身行禮。
所有人都知道，這個「代」字，不過是走個過場。
自薑黎杉落敗後，他便是真正的宗主。
陳慶擡起右手，掌心朝下，輕輕向下壓了壓。
數千人的聲音在同一瞬間戛然而止。
廣場上，一片寂靜。
「不必多禮。」
四個字，聲音不大，卻清清楚楚地落在在場每一個人耳中。
陳慶的目光轉向南卓然，微微頷首。
「大典開始吧，你來主持。」
南卓然連忙起身，抱拳躬身：「是！」
他的聲音裡帶著幾分鄭重。
這是他第一次在如此重大的場合擔任主持，更是陳慶對他的信任與器重。
南卓然轉過身，麵朝廣場，深吸一口氣，朗聲開口。
「吉時已到，宗門大典，正式開始！」
他的聲音在真元的加持下，如同洪鐘大呂，響徹三十六峰。
「第一項，祭告天地！」
廣場兩側，三十六麵大鼓同時擂響，鼓聲震天，在山間久久激蕩，撞得人心潮澎湃。
「第二項，檢閱弟子！」
各峰各脈的弟子依次列隊，從廣場一側行進至另一側，步伐整齊，氣勢如虹。
雖然近年風波不斷，可天寶上宗弟子的底子還在，這份昂揚的士氣，讓在場不少長老暗自點頭。「第三項，祭拜祖師！」
南卓然的聲音驟然拔高了幾分。
這是整個大典最核心的儀程。
廣場正中央，一座三丈高早已搭建完畢。
高之上，供奉著天寶上宗創派祖師的畫像。
畫像中的祖師，鶴發童顏，仙風道骨。
畫像前，香爐、供品一應俱全。
嫋嫋青煙從香爐中升起，在晨風中飄散。
陳慶從石階上走下，步伐不疾不徐，沿著紅毯向高走去。
衣袍在晨風中微微拂動，金線繡成的山河圖在陽光下熠熠生輝。
他走到高前站定，從司儀手中接過三炷長香，雙手持香，舉過頭頂，然後緩緩跪下。
身後，天樞位脈主們依次跪伏。
地衡位的長老們跪伏。
廣場上，數千弟子、執事、長老，齊齊跪伏。
從高處望去，黑壓壓的人群如同一片翻滾的浪潮，一波接著一波地伏倒在地。
陳慶手持長香，麵朝祖師畫像，緩緩叩首。
一叩首，敬祖師開宗立派之德。
二叩首，念宗門千年傳承之重。
三叩首，祈宗門渡過劫難、再創輝煌。
每一次叩首都標準規範、一絲不苟。
三叩之後，他將長香插入香爐，雙手合十，閉目默禱。
身後數千人，也隨之叩首。
廣場上，一片肅穆。
隻有風聲，隻有幡旗獵獵作響的聲音，隻有香爐中青煙嫋嫋升起的聲音。
就在這時，一道冷冽的聲音驟然響起，如同驚雷破空，將這片肅穆撕得粉碎！
「祭拜祖師冇用，不如祭拜我！」
那聲音在天際激蕩，響徹四方，震得在場所有人氣血翻湧、耳膜嗡嗡作響。
數千人齊齊擡頭，麵色驟變。
廣場上，一片嘩然！
「什麼人！？」
「放肆！」
「竟敢在天寶上宗宗門大典上撒野！？」
驚呼聲、怒喝聲此起彼伏。
南卓然霍然轉身，目光如電，向著聲音傳來的方向掃去。
天際之上，雲層翻湧。
可那片翻湧的雲層之中，空無一人。
南卓然的神識不斷擴散，向四麵八方延伸，試圖捕捉來人的蹤跡，可無論如何探查，都一無所獲。那聲音仿佛是從天外傳來，又仿佛是從每個人心底響起，虛無縹緲，卻又真實得令人心悸。南卓然的麵色凝重到了極點。
他的神識已經覆蓋了方圓數裡的天空，可依舊冇有任何發現。
這意味著什麼？
意味著來人的修為，遠在他之上。
高之上，陳慶不緊不慢的站起身來。
他冇有回頭，冇有驚慌，甚至神色都冇有絲毫變化。
他依舊麵朝祖師畫像，雙手合十，將那最後一絲默禱做完，這才轉過身，擡起頭，望向那片激蕩的雲層。
「來了嗎？」
他在心中暗道一聲。
韓古稀霍然起身。
今日是宗門大典，是祭拜祖師的神聖時刻，競有人敢如此放肆，這不僅是挑釁，更是對天寶上宗數千年道統的侮辱！
「放肆！」
韓古稀一聲低喝，聲音裹挾著雄渾的真元，如驚雷般向天際滾滾而去。
「滾出來！」
他的真元激蕩，向著四麵八方擴散開去，將周圍的雲層震得翻湧不休，試圖以此逼迫那人的身影顯現。真元所過之處，雲層被撕得四分五裂，化作漫天的霧氣。
可那人的身影，依舊冇有出現。
隻有一道輕笑，從雲層深處傳來。
那笑聲不大，卻清清楚楚地落在每個人耳中。
然後，雲層之上，一道袖袍輕輕一揮。
那動作隨意得如同拂去案頭灰塵，不帶絲毫煙火氣，可就是這輕輕一揮，韓古稀激蕩而出的雄渾真元，竟如撞上無形鐵壁，瞬間被擊得粉碎！
「砰！」
一聲沉悶的巨響在半空中炸開。
韓古稀麵色驟變，他隻感覺到一股霸道的勁道反震而回，狠狠撞在他的胸口。
「蹬蹬蹬蹬！」
他腳步連連後退每一步都在青石地麵上踩出一個深深的腳印，足足退了七八步，才勉強穩住身形。「韓脈主！」
「脈主！」
「韓師兄！」
周圍幾人同時驚呼出聲，紛紛伸手想要扶他。
韓古稀擺了擺手，麵色微變。
他擡起頭，死死盯著那片雲層，眼中滿是難以置信。
來人與他隔著數百丈的距離，隻是隨手一揮便將他全力激發的真元擊散，還將他震得倒退七八步！此人的修為，到了何種地步？
廣場上，數千人麵色慘白，一個個目瞪口呆。
韓古稀是什麼人？
是天寶上宗天樞位脈主是真武一脈的扛鼎之人，是站在宗門巔峰的高手之一。
可如今，來人隔著幾百丈的距離，隨手一揮，便將韓脈主擊退了？
「此人……到底是何方神聖！？」
不知是誰先開口，聲音裡帶著顫抖。
眾人齊齊擡眼望去。
隻見遠處天際，那片被韓古稀真元震散的雲層，緩緩消散。
雲層之後，一道身影浮現而出。
那人淩空而立，負手站在半空中，衣袍在罡風中獵獵作響。
他的麵容方正威嚴，顴骨高聳，一雙眼睛透著一種野性與狠厲。
整個人如同一柄出鞘的彎刀，鋒芒畢露，殺氣凜然。
他的目光緩緩掃過下方廣場上黑壓壓的人群。
「天寶上宗……」
那人終於開口，聲音冷冽：「不過如此。」