“食物短少……再要十名……人族修士……”
蝦將軍的聲音僵硬而緩慢，薑征之的麵色卻愈發難看。
三個月前，他才剛向蝦將軍獻上十名族人，如今又來索要，真當他薑家是可以隨意支取的糧倉不成？
薑征之眼底的戾氣幾乎要溢散而出，卻敢怒不敢言。
“海使大人，近日薑家族中突發叛亂，大部分子弟都已外出追捕逆賊，眼下族內空虛，實在抽調不出十名修士供奉海王。”
“能否寬限幾日？待叛徒就擒，薑家定當如數奉上，絕不敢有半分怠慢！”
“不、可！”
蝦將軍怒意驟起，兩道寒光自袖中射出，帶著不容置喙的強硬，“海王，急用！”
薑征之是金丹期五重的修為，在這東海沿岸也算得上一方豪強，可在蝦將軍麵前卻毫無反抗之力！
被蝦螯掐住脖子的他呼吸困難，喉嚨裡擠出破碎的話語：“明、明日……明日午時，必將族人送至海邊……”
蝦將軍這才緩緩鬆手，化作一道藍色流光消失在大堂中，隻留下滿室冰冷的海水腥氣。
薑征之踉蹌著伏地，劇烈地喘息著。
他眼中殺意翻湧，幾乎要焚毀理智：“一群茹毛飲血的畜生，也敢騎在我薑家頭上作威作福！待我食薑昱之肉、飲其血，成就仙境之日，定將你那所謂的海王抽筋扒皮，挫骨揚灰！”
喘息未定，又一名族人倉皇而入：“家主！薑昱，薑昱有下落了！”
薑征之猛地抬頭，眼中精光爆射：“在何處？”
“靈犬循著他的氣味，一路追至青雲宗附近，那似乎是個新建的宗門，我等未敢貿然闖入，特來向家主稟報！”
“青雲宗？”薑征之不屑冷笑，“早就敗落的一個破宗門，也敢擋我薑家的路？既然他藏在那裡，便順帶滅了這破落門戶，以儆效尤！帶路！”
……
青雲宗。
“稟宗主，宗外千米處有一行人影聚集，約莫二三十人，氣息不善，似是衝宗門而來。”天冬的傳音在時序耳畔響起。
時序正盤膝閉目養神，思索著如何廣納賢才、壯大青雲宗，聞言眉梢微抬：“一群人？莫非是聽聞我青雲宗聲名，特意前來拜師的？那倒是樁好事。”
“宗主，經探查，來人應是您新收的弟子薑昱的同族。觀其神色凶戾，絕非來拜師，反倒像是……尋仇問罪。”
長老天冬的身影在他身後浮現。
“小昱的同族？”時序若有所思。
不多時，薑昱便被召至大殿之中。
“小昱，你薑家的族人已在宗外，可願隨為師出去一見？”時序語氣平和，目光落在薑昱臉上，觀察著他的反應。
薑昱聞言，臉色一白，周身氣息瞬間緊繃。
師尊這話是什麼意思？莫非是要將我交還給薑家，以換取宗門安寧？
時序將他的神色變化儘收眼底，溫聲安撫道：“莫慌！你既已入我青雲宗，便是我時序的弟子，你的事，便是我青雲宗的事。你隻需記住，青雲宗之強，遠超你的想象，絕不會輕易舍棄任何一位弟子。”
薑昱默然佇立良久，指尖微微顫抖，終於像是下定了某種決心。
“師尊……您先前見過我的右手，我爹在世時曾說，這是‘先天禦靈掌’，蘊含著無上潛力。”
“可他去世後，族老們便覬覦這隻手，想將其斬斷，移植給族中天賦最高的薑兆川。”
“我不願坐以待斃，殺了看守我的守衛，才從薑家逃了出來，一路被追殺，直至被師尊所救。”
“既然如此，那你待如何處置這些薑家之人？是趕儘殺絕，以絕後患，還是念及昔日情分，放他們一條生路？”時序點頭。
他早就看出那並非什麼“先天禦靈掌”，而是遠古血脈覺醒的征兆，隻是還未點破。
薑昱麵露掙紮。
他終究隻是個十四五歲的少年，雖遭家族背叛追殺，心中卻仍殘留著一絲難以割舍的眷念。
“師尊，我……我不知。”
時序輕歎一聲，對身旁的天冬一擺手。
後者立即會意，靈力裹住薑昱，身形一閃，就將他送出了宗門大殿。
“師尊！您這是？”薑昱驚呼。
“讓你自己做決定。”
時序的聲音隔著遙遠的距離傳來，落入薑昱耳中。
下一刻，薑昱已立在青雲宗山門前。
他的現身，讓宗門之外的薑家眾人目光立即鎖定。
“薑昱出來了！”
“哼，這青雲宗還算識相，知道我薑家的厲害，主動將人交了出來！”
“薑昱，你這逆子，還不快快束手就擒，隨我們回族中領罰！”
幾名薑家年輕子弟按捺不住，揮著利刃便朝薑昱撲了上來，眼中滿是殺意。
然而，如今的薑昱，早已不是兩日前那個倉皇逃命、任人宰割的少年。
短短兩日時間，他修煉時序所賜的天級功法，體內沉寂的血脈日益蘇醒，修為竟已從練氣九重一路高歌猛進，突破至築基三重！
雖比起陳亦和木清的進境稍緩，但隨著血脈之力不斷覺醒，他的潛力深不可測。
而薑家年輕一輩中，天賦最高的薑兆川也不過是練氣巔峰。
練氣與築基，看似隻差一步，實則雲泥之彆。
築基期修士經脈已通，能運用的靈力絕非練氣期修士所能比擬。
雙方照麵的瞬間，薑昱右手之上的藍色紋路驟然亮起，掌心之中凝出一柄寒光凜冽的三刺魚叉。
他迎著撲來的幾人猛地揮叉而出：“束縛！”
無數深藍色的海藻憑空出現，如瘋長的藤蔓般將幾人捆縛的動彈不得。
薑昱眼神一痛，手中魚叉卻冇有絲毫猶豫的刺進最前方那名族人的胸膛。
鮮血噴湧而出，染紅了他的衣衫。
這一幕，令身後薑家眾人臉上的得意與輕蔑瞬間凝固。
他們震驚的並非薑昱殺人，而是他所用的武技！
“那是……先祖所創的‘寒淵束縛’？”一名白發老者失聲驚呼。
“當年先祖就是憑借這門武技，縱橫東海，無人能敵！”
“可先祖的武技大多早已失傳，族中典籍隻留有隻言片語，薑昱這逆子從哪裡習得？”
“此子定藏著我薑家的隱秘！”