不想再繼續客套下去，秦念歌哽咽著催促：“皇兄，帶我去見父皇！現在！”
秦子期恍然回神，連忙引路：“快隨我來。”
大夏皇宮，一座莊嚴肅穆的靈堂樹立。
靈堂中央，那具覆著明黃錦緞的棺槨靜靜安放，香燭繚繞，哀樂不斷。
望見棺槨的刹那，秦念歌的淚水再度決堤，掙脫攙扶撲跪在靈前泣不成聲：“父皇！！！”
陳亦默默自納戒中取出那枚地階靈石，遞向秦子期：
“大殿下，這是我師尊與青雲宗帛金，一點心意聊表哀悼，萬望節哀。”
誰知秦子期卻看也未看那價值連城的靈石，連連推拒：“陳師兄，上宗厚意，秦子期心領了。但此物我實在不能收。”
他神色黯淡，聲音壓低：“父皇遺詔，已立四弟秦子朔繼承大統。這帛金，理應交予新任儲君才是。”
四皇子秦子朔？
陳亦三人皆是一愣。
秦皇膝下，大皇子秦子期素有賢名，且與青雲宗淵源頗深。
這次秦皇北巡，也是由他監國，怎會突然傳位於一位名不見經傳的四皇子？
見秦子期垂眸不語，似有難言之隱，陳亦也不便多問，隻得先將靈石放在靈前案上。
一旁的秦念歌對這番交談恍若未聞，隻是伏在靈前，淚水浸濕了身下的蒲團。
良久，她才聲音沙啞地開口：“師兄，我想在這與父皇說說話，你們……先去偏殿歇息吧。”
不等兩人回話，靈堂外就傳來一陣刺耳的喧嘩聲。
“呦～我當是誰呢，原來是大宗門的高徒啊！嘖，也不過是些凡俗之輩罷了！”
囂張的青年在眾多金甲侍衛簇擁下，大搖大擺踏入靈堂。
錦袍玉帶，臉上是毫不掩飾的不屑與倨傲。
“四弟！”秦子期臉色一變，厲聲嗬斥，“這是父皇靈前，豈容你放肆！”
秦子朔輕蔑地睨了秦子期一眼：“大哥，如今我才是大秦儲君，掌皇家權柄。你對我說話之前最好先看清自己的身份！”
他轉而麵向陳亦三人，下巴一抬：“你們回去，告訴那時序，我大秦已尋得新主庇護，往後無需青雲宗在此假惺惺作慈悲！”
“還有，你們幾個趁早滾出皇城，免得礙眼！”
說著，他直接揚手將陳亦擱在靈前案上的那枚地階靈石掃飛出去！
“你！”陳亦被惹怒了，抬手便要出手。
但一道身影比他更快。
“啪！”
響亮的耳光聲在哀樂之中都聽得清清楚楚。
秦子朔甚至未及反應，整個人便被一股巨力抽得飛出去撞在靈堂的楠木梁柱上。
半邊臉頰瞬間紅腫高起，秦子朔眼中滿是難以置信的驚怒。
秦念歌周身氣息降至冰點，眼底隱隱有虛影流轉：“秦子朔，即便你是我四哥，在父皇靈前對青雲宗出言不遜，辱我師尊，亦不可恕。”
無形的威壓自體內彌漫開來，墨色發絲無風自動。
“父皇屍骨未寒，靈堂尚在，你便急不可耐地跳出來要另投新主，背棄大秦了麼？”
秦子朔捂著火辣辣的臉頰，指著秦念歌色厲內荏：“你……你敢對我動手？我可是大秦儲君，是父皇親立的儲君！你以下犯上，大逆不道！”
“啪！”
又一記耳光落下，力道更重！
秦子朔慘叫一聲，整個人被抽得在地上滾了兩圈，錦袍沾滿塵土。
“滾出去！”秦念歌身影單薄卻氣勢驚人。
“再敢踏入靈堂半步，或對青雲宗、對我師尊有半分不敬，我便廢了你的修為。”
秦子朔在侍衛的攙扶下狼狽爬起，怨毒地瞪著秦念歌。
他不敢再上前，隻撂下一句狠話：“秦念歌！這筆賬，我遲早要討回來！”
秦子朔在侍衛的簇擁下倉皇逃離，靈堂重歸平靜。
秦念歌垂眸回身，重新跪在靈前。
這一次，她脊背繃得筆直，卻難掩那微微的顫動……
將陳亦與殷千夜安頓在皇城的皇家彆院後，秦子期去而複返。
他推開靈堂殿門，見秦念歌仍跪伏在棺槨前，心中滿是心疼，上前張開雙臂就想要給她一個安慰的擁抱。
秦念歌身形微側，不著痕跡地避開了他的觸碰：“皇兄，我想好好陪陪父皇。”
秦子期的手臂僵在半空，良久才收回。
他忽然左右觀望，確認靈堂內外無人後，俯身湊近秦念歌：
“六妹，我知道你心中滿是疑惑，父皇之死，絕非意外，確有隱情！”
秦念歌眼中的悲傷瞬間被凶狠取代，她緊盯著秦子期：“什麼隱情？皇兄快說！”
秦子期再度警惕地環顧四周，又湊近一步，唇瓣幾乎貼在秦念歌耳邊：
“那兩頭突襲父皇的地階大妖，根本不是憑空出現的！是四弟秦子朔，暗中勾結北境妖族！”
“是他，假傳軍報，將父皇騙往北境巡邊，設下死局圍殺！父皇他……是被自己的親兒子害死的！”
“秦子朔他……”
秦念歌心神劇震，一股磅礴的忘川之力不受控製地湧出！
靈堂內的氣溫驟然降至冰點，燭火瘋狂搖曳，幾欲熄滅。
秦念歌已經不是從前那個單純的小女孩了，她強行壓製住幾乎要破體而出的忘川之力，周身縈繞的森寒氣息也稍稍收斂。
“皇兄，此事關乎父皇冤屈與大秦基業，你可有實證？”
秦子期急忙從懷中取出一塊留影石，遞到秦念歌麵前：
“我早就在老四身邊安插了眼線，這裡記錄了他與妖族使者密謀的部分片段……”
秦子期一頓：“但最關鍵的盟約細節與調兵證據，記錄在另一塊留影石上，我怕夜長夢多，藏在了自己的寢殿密室之中。”
“皇兄，我要看！”
秦念歌語氣急促，心中的殺意幾乎要按捺不住。
“好，你在此等候，我這就去取！”秦子期點頭，身影快速消失在靈堂外。
而另一邊，皇城皇家彆院的客房內。
陳亦正思索著這一天的見聞，一旁靜坐的殷千夜忽然側耳。
“師兄，有人靠近！”
“咚、咚咚！”
“陳仙長可在？老奴李朋，求見陳仙長。”
門外傳來蒼老的聲音，帶著幾分小心翼翼的恭敬，是曾隨大皇子秦子期拜訪過青雲宗的老太監李朋。