胡縣令臉皮狠狠抽搐幾下，嘴巴張了張，終究把後半截話咽了回去。
院子裡死寂一片，隻有血水順著熊肉砸在地麵的吧嗒聲。
秦陽鬆手，熊屍砸出一聲悶響。
魯提轄搓著滿是老繭的大手，幾步湊到秦陽跟前：“老弟，透個底！這畜生你咋弄死的？窮瀾山這熊王的名頭，老子可聽過不止一回。軍中好幾撥老斥候進去，連根毛都冇摸著！”
秦陽甩了甩手腕上的血水。
“一點上不得臺麵的手藝。”
他轉身跨進灶屋。胡縣令以為他要去拿兵器，嚇得趕緊往後躲，腳跟絆到門檻，一屁股跌坐在地。
秦陽出來時，手裡多了一把切菜用的菜刀。
他快步走到熊屍前。
魯提轄嘴巴越張越大。
那把破舊的菜刀，在秦陽手裡簡直活了。
挑、劃、切、剔。
刀鋒順著皮肉間的縫隙遊走，每次下刀都卡在筋骨間的空檔，專切脂肪和結締組織。
黑紅色的血水順著刀口往下淌，厚實的熊皮卻以肉眼可見的速度和血肉分離。
魯提轄湊得越來越近，連呼吸都不自覺憋住了。
這踏馬是什麼殺才？！
不到半個時辰。
秦陽手腕一翻，刀尖挑破最後一處筋膜。
他扔開菜刀，單手拎起碩大的熊皮，用力一抖。
血珠飛濺。
一張完整的熊王皮鋪展開來。
冇有半點破損，連眼眶、鼻孔的邊緣都割得乾乾淨淨。皮子內側發白，幾乎冇沾多少血肉。
院子裡十幾個衙役看傻了。
胡縣令癱在地上，連爬起來都忘了。
“好手段！”
魯提轄一拍大腿，震得腰間佩刀當啷直響。
“兄弟，你這是跟哪個老師傅練出來的手藝？”
秦陽把熊皮往地上一攤，隨手扯過離得最近一個衙役的衣擺，慢條斯理地擦淨菜刀上的血汙。那衙役動都不敢動。
“山裡打獵，瞎琢磨的。弄得多了，手熟。”
魯提轄盯著地上的熊皮，喉結猛地上下滾了一下。
這可是窮瀾山熊王皮。
往黑市裡一扔，少說能換三百石精米，或者上千兩白花花的銀子！要是拿去孝敬州府那位……他這提轄的位子說不定還能往上挪一挪！
他心裡這火一燒起來，旁邊有人比他還急。
胡縣令終於從地上爬起來了。
看到這麼完整的一張熊王皮，他連害怕都拋到了腦後。隻要這張皮子進了縣衙的庫房，往上報個剿妖除患，功勞簿上能記一大筆，這皮子過一手，多少好處落進自己腰包？
胡縣令清了清嗓子，把官服往下扯了扯，肚皮又挺了起來。
“秦陽！”
他端出縣太爺的架子，指著地上的熊皮。
“此乃窮瀾山凶物，禍害鄉裡多年。按大魏律法，凡凶物遺骸，地方官府有權收繳驗看、登記造冊——”
胡縣令偏頭衝身後的衙役打了個手勢。
“來人，把這東西收好，抬回縣衙庫房歸檔！”
兩個衙役互看一眼，硬著頭皮往前挪。
“誰他娘敢動？！”
魯提轄豁然轉身。
“老子今天就把話撂這兒！秦陽是我軍部看上的好苗子，這頭熊是他拿命換回來的。誰敢在老子眼皮子底下打白條，先問問老子答應不答應！”
胡縣令臉色驟變，咬著牙死撐：“魯大人！下官這是按大魏律法辦事，你彆欺人太甚！”
“老子去你娘的律法！”
魯提轄一口濃痰吐在胡縣令腳邊。
“老子在死人堆裡砍蠻子的時候，你還在你娘懷裡嘬奶！你敢拿律法壓老子？信不信老子現在就給你安個勾結凶物、阻撓軍務的罪名，連你這層官皮一塊兒活剝了？！”
胡縣令被吼得連退三步，後背重重撞在土牆上，半個字也憋不出來。
就在這時，秦陽彎腰撿起了地上的熊皮。
他掂量兩下，轉身徑直走到魯提轄麵前，雙手往前一遞。
“提轄大人。”
魯提轄愣住。
“新兵秦陽入營，寸功未立。這破皮子留在我手裡也是惹眼，倒不如借花獻佛，當個給大人和軍中兄弟們加餐的見麵禮。”
秦陽聲音平穩，一字一頓，足夠讓滿院子人聽得清清楚楚。
“既然是窮瀾山的東西，那就該歸咱們軍人。”
魯提轄死死盯著秦陽，足足頓了三秒。
隨後仰頭爆出一陣大笑。
“哈哈哈哈！好小子！對老子胃口！”
他一把扯過熊皮，直接往肩膀上一扛。沉甸甸的皮子壓在他身上，樂得他臉上的橫肉直抽抽。
魯提轄轉過頭，居高臨下地睨著胡縣令。
“聽見冇？人家自己樂意孝敬軍方！你還有什麼屁要放？”
胡縣令一張臉憋成了豬肝色，指尖哆嗦半天，硬是冇敢吱聲。
魯提轄轉過頭，從腰間褡褳裡摸出一塊黃銅牌子，直接砸向秦陽。
秦陽抬手抄在掌心。
牌子沉甸甸的，正麵刻著“都頭”二字，背麵刻著個大大的“魯”字。
“你小子敞亮，老子也絕對不藏著掖著！”
魯提轄重重拍上秦陽的肩膀。
“從今天起，你就是我魯猛手下的兵！頂這個都頭的缺，手底下管一百來號人。月餉八鬥米、三錢銀！軍營三天後開拔，到時候拿這牌子來找老子報到！”
秦陽把銅牌往懷裡一揣，拱手一拜：“謝大人提攜。”
“謝個屁！”魯提轄哈哈大笑，“老子扛了你這張皮子，上去就能露個大臉。是你小子給老子長了臉！”
他扛著熊皮轉身就走。
經過胡縣令身邊時，魯提轄猛地停住腳。
他壓低了身子，湊到胡縣令耳邊。
“姓胡的，秦陽家裡的女眷都在這院子裡。”
魯提轄粗糲的聲音夾著一股濃重的殺氣。
“要是少了一根頭發絲，老子一定把你全家掛在縣城的城牆上風乾。聽懂了嗎？”
胡縣令雙腿打著擺子，小雞啄米似的瘋狂點頭。
魯提轄這才大步跨出院門，身後幾個親兵跟著往外走，路過秦陽時還特意拱手抱拳。
院子裡空了大半。
胡縣令胡亂抹了把臉上的血水，怨毒地掃了秦陽一眼，又看了看站在秦陽背後的蕭清雪，最終狠狠一甩袖子。
“撤！”
十幾個衙役如逢大赦，七手八腳連滾帶爬地跑出了院子。
人還冇走光，院牆外麵的拐角處突然竄出個哆哆嗦嗦的人影。
“等等！魯大人！彆走！”
秦五扯著公鴨嗓，連滾帶爬地衝向院門，衝著魯提轄遠去的背影死命招手。
魯提轄一行人連停都冇停，很快消失在土路儘頭。
秦五急瘋了。
他猛地轉過身，手指幾乎戳到秦陽鼻尖上，尖銳的嗓音裡透著孤註一擲的瘋狂。
“大人！你們都被這小畜生騙了！”
“他是殺人犯！”
秦五臉上的肥肉隨著喘息劇烈抖動。
“我乾兒子張虎！還有他那幾個結義兄弟，兩天前就不見人影了！絕對是這小畜生下黑手宰了他們！他還帶頭搶了咱們村的糧倉！大魏律殺人償命，這是要殺頭的大罪！”