正月剛過，梁山泊的冰雪初融。
武植站在聚義堂前，望著山下漸顯生機的土地。
對身旁的“神機軍師”朱武道：
“朱武兄弟，麻煩寫一份招賢令，就說我梁山泊求賢若渴，
不問出身，不論文武，凡有一技之長者，皆可上山，共聚大義！”
朱武聞言，神色一凜，拱手道：
“哥哥放心，我這就去辦。”
很快，一份由朱武親筆書就的招賢令，被謄抄了數百份。
哨騎營的精銳斥候們，四散而出，將這封足以攪動大宋風雲的文書，送往全國各處州府的交通要道。
……
消息如插上了翅膀，以驚人的速度，傳遍了大宋的江湖與朝堂。
東京汴梁，太尉府。
“砰！”
一隻名貴的汝窯茶盞，被狠狠地摜在地上，摔得粉碎。
高俅麵色鐵青，胸膛劇烈起伏。
“反了！反了！這群草寇真當自己是個人物了。”
他抓著那份招賢令的抄本，手背上青筋暴起，紙張被他捏得“咯咯”作響。
“公然張榜，招攬天下賢才？”
“他武植想做什麼？他想當皇帝嗎？”
高俅怒不可遏，對著身旁的幕僚荀智咆哮道：
“備轎！老夫要立刻麵聖，我倒要看看，這群賊寇，還能猖狂到幾時。”
金鑾殿上，氣氛凝重如鐵。
龍椅上的天子趙佶，此刻的臉色比高俅還要難看。
高俅跪在殿下，聲淚俱下地控訴：
“陛下！梁山賊寇，目無朝廷，公然發招賢令，此乃不臣之心，昭然若揭啊！”
“若不加以雷霆之勢剿滅，天下人將如何看待我朝廷威嚴？
各地宵小之輩，豈不紛紛效仿？屆時，國將不國啊陛下！”
殿下，一眾與高俅交好的朝廷大員也紛紛出列，齊聲附和。
“高太尉所言極是，梁山此舉，形同謀逆。”
“請陛下速發天兵，蕩平水泊，以正國法。”
聲浪如潮，整個大殿都回蕩著“征討梁山”的呼喊。
趙佶被這股氣氛一激，本就窩著的一肚子火，“騰”地一下燒到了頭頂。
他猛地一拍龍椅，怒喝道：
“好一個梁山泊！”
“傳朕旨意，即刻點兵……”
“陛下，請息雷霆之怒！”
就在此時，一個清朗而沉穩的聲音，打斷了皇帝的旨意。
眾人循聲望去，隻見諫議大夫趙鼎手持象牙笏板，從隊列中走出，不卑不亢地躬身行禮。
“陛下，臣有本奏。”
趙佶眉頭一皺，不耐煩地道：“趙愛卿有何話說？莫不是要為那群賊寇求情？”
趙鼎搖了搖頭，正色道：
“臣不敢。隻是梁山水泊，地勢險要，易守難攻。朝廷已數次興兵，皆是勞而無功，徒耗錢糧。”
“與其屢次興師動眾，不如降下一道敕書，赦其舊罪，許以招安。
令其戴罪立功，為朝廷效力，豈非兩全其美的上策？”
此言一出，趙佶眼中的怒火稍稍褪去幾分。
他想起了前幾次征討的敗績，確實讓他顏麵儘失，國庫也空虛了不少。
趙鼎的提議，似乎……頗有道理。
然而，高俅一聽“招安”二字，頓時急了眼。
他與梁山，早已是不死不休的血海深仇。
怎能讓武植那廝輕易翻身，甚至搖身一變成為朝廷命官？
他立刻搶步上前，尖聲道：
“陛下，萬萬不可。”
“那武植狼子野心，發招賢令，便是要自立山頭，與朝廷分庭抗禮！
此等逆賊，豈是區區招安所能馴服？”
“今日招安，便是養虎為患。他日此獠羽翼豐滿，必成心腹大患。屆時，江山社稷，危矣！”
太師蔡京也捋著胡須，陰惻惻地開口：
“高太尉所言甚是。不刹住這股歪風，我朝綱紀何在？必須嚴懲，以儆效尤！”
“臣等附議！”
“請陛下，發兵征討！”
群臣再次跪倒一片。
趙佶剛剛有些鬆動的心，瞬間又被“江山社稷”四個字給狠狠攥緊了。
他乃一國之君，最怕的就是皇權旁落，社稷不穩。
“好！”
趙佶一拍龍椅，徹底下定了決心。
“就依眾卿所言，征討梁山。”
他目光掃過殿下，沉聲問道：
“哪位愛卿，可為朕掛帥出征，擒此逆賊？”
話音剛落，高俅眼中精光一閃，仿佛早已準備好了答案。
他朗聲推薦道：
“陛下！臣舉一人，此人乃漢末名將關羽之後，蒲東巡檢使，大刀關勝。
此人有萬夫不當之勇，深通兵法，若由他掛帥，梁山賊寇，旦夕可破。”
“關勝？”趙佶念著這個名字，點了點頭，“好！準奏！”
“即刻傳朕旨意！”
“命關勝為征剿大元帥，郝思文為先鋒，宣讚為合後總管。”
“著步軍太尉段常，即刻接應糧草。”
“調撥山東、河北兩路精銳軍兵，共計五萬。限日內，兵發梁山，
務必踏平水泊，將武植等一乾逆賊，給朕生擒回京。”
“遵旨！”
高俅眼中閃過一抹得意的獰笑，領著眾臣，山呼萬歲。
汴京的消息很快傳回了梁山。
“報——！”
“寨主！東京急報！”
武植霍然起身，一把接過那封用火漆密封的密信。
拆開，一目十行。
看完急報後，武植當即命人著急眾頭領來聚義堂議事。
片刻之後，聚義堂內，人影綽綽。
盧俊義、公孫勝、林衝、武鬆、魯智深……但凡在山上的頭領儘數到齊。
所有人的目光，都聚焦在主座之上，那個麵沉如水的男人身上。
“哥哥，發生何事？”
性子最急的“黑旋風”李逵，忍不住甕聲甕氣地問道。
武植冇有說話，隻是將手中的密報，遞給了身旁的朱武。
朱武接過，迅速看完，臉色亦是微微一變。
他抬起頭，環視眾人，沉聲道：
“諸位兄弟，朝廷……又要發兵了。”
“什麼？”
“那鳥皇帝又來了？”
堂下頓時一陣騷動。
朱武抬手，示意眾人安靜，繼續說道：
“此次領兵的，是蒲東巡檢使，大刀關勝。”
“關勝？”
人群中，豹子頭林衝、青麵獸楊誌等原先在官軍中任職的頭領，聞聽此名，皆是眉頭一皺。
呼延灼更是脫口而出：
“此人乃漢末名將關羽之後，使得一口青龍偃月刀，
有萬夫不當之勇，深通兵法，絕非等閒之輩！”
朱武點了點頭，語氣更加沉重：
“不錯。朝廷此次，任命關勝為大元帥，郝思文為先鋒，宣讚為合後總管。”
“調撥了山東、河北兩路精銳軍兵，共計……五萬兵馬來攻我梁山。”
聚義堂內，瞬間安靜了下來，隻聽得見一片倒吸涼氣的聲音。
五萬精銳步騎。
這與之前那些州府拚湊起來的烏合之眾，完全是兩個概念。
這是朝廷的正規軍，是真正能上戰場的百戰之師！
一時間，堂上氣氛壓抑到了極點。