龍德殿內死一般的寂靜。
文武百官噤若寒蟬，頭垂得更低了，生怕觸怒龍顏。
終於，一位老臣顫顫巍巍地站了出來。
“陛下，梁山賊寇勢大，非一日之功。”
“連番征討，我朝兵力損耗嚴重。”
“如今能戰之兵，唯有京師禁軍與邊關守軍。”
“然禁軍拱衛京畿，邊軍震懾外族，皆不可輕動啊！”
此言一出，立刻有人附和。
“陛下，老臣以為，當務之急，應張榜募兵。”
“隻要募得十萬新卒，加以訓練，何愁梁山不破？”
話音未落，便有武將出列反駁。
“遠水解不了近渴。”
“募兵、訓練，耗時日長。屆時，單州早已落入賊手。”
殿中頓時嘈雜起來，你一言我一語，爭論不休。
可說了半天，冇有一個能拿出個有用的法子。
趙佶坐在龍椅上，隻覺得一陣心浮氣躁，頭痛欲裂。
他看著底下這群平日裡高談闊論，此刻卻束手無策的肱骨之臣。
腦海裡，竟不由自主地浮現出那個江湖草莽——宋江的身影。
說來可笑，滿朝文武，竟還不如一個草寇來得靠譜。
至少那宋江一見麵，就給出了個實實在在的主意。
“廢物！通通都是廢物！”
一股無名火直衝天靈蓋。
趙佶猛地一拍龍椅扶手，霍然起身。
“滾！都給朕滾出去！”
他再也懶得聽這些廢話，拂袖而去。
回到內宮，趙佶的怒氣稍稍平複。
他屏退左右，隻留下一名心腹太監。
“去，把那個宋江，還有他身邊那個叫吳用的，給朕悄悄帶進宮來。”
……
汴京城，一處客棧內。
宋江正對著空空如也的錢袋子唉聲歎氣。
“吳學究，你我盤纏已儘，若是再等不到官家的消息，恐怕隻能打道回府了。”
自從上次得見天顏，宋江便日夜期盼著能再蒙召見。
封官加爵，光宗耀祖，報效朝廷的幻想，在他腦中盤旋了無數遍。
可日子一天天過去，宮裡卻杳無音信。
其實吳用早就勸過宋江，莫要再做那白日夢，還是早點離開汴京為好。
可惜怎麼勸都冇用。
現在吳用也死心了。
他甚至都想直接棄宋江而去。
就在此時，房門被人敲響。
一個身著便服的中年人走了進來。
“敢問，哪位是宋江宋公明？”
宋江一愣，下意識地站了起來。
“我便是，閣下是？”
那人微微一笑，從懷中取出一塊腰牌，悄然亮了一下。
“宮裡的。奉官家口諭，宣宋江、吳用，即刻進宮麵聖。”
轟！
宋江隻覺得腦中一聲巨響，整個人都懵了。
“官……官家召見？”
他嘴唇哆嗦著，下一刻，兩行熱淚竟奪眶而出。
“蒼天有眼，蒼天有眼啊！”
宋江“噗通”一聲跪倒在地，朝著皇宮的方向，激動得嚎啕大哭。
吳用連忙將他扶起，低聲道：
“兄長，快快收拾，莫讓官家久等！”
兩人迅速換上最體麵的衣衫，跟隨來人，從偏門悄悄進了皇宮。
禦書房內，趙佶早已等候多時。
見到二人，他竟破天荒地擠出一絲笑容。
“宋義士，快快平身。”
“上次你獻的計策甚好，朕已命人去辦了。”
就這麼一句輕描淡寫的口頭誇讚，卻讓宋江受寵若驚。
他激動得連連磕頭：
“陛下天恩浩蕩，草民萬死不辭，萬死不辭！”
趙佶滿意地點點頭，隨即話鋒一轉，麵露憂色。
“隻是眼下，又有一樁煩心事。”
“梁山賊寇已破曹州，兵鋒直指單州，局勢危急。不知宋義士，可有破解之法？”
一句話，如同一盆冷水，瞬間澆在宋江火熱的心頭。
他臉上的激動之色頓時凝固了。
破解之法？
這種大事，除了派兵馳援，還能有什麼法子？
可官家既然這麼問，顯然是朝廷無兵可派。
宋江的腦子瞬間成了一團漿糊，支支吾吾，半天說不出一句話來。
情急之下，他隻能用求救的眼神，拚命瞟向身旁的吳用。
吳用拱手道：
“陛下，草民倒是有一條驅虎吞狼之計。”
“隻是此計陰狠，有傷天和，草民鬥膽，請陛下先恕我無罪，草民才敢細說。”
趙佶早已心急如焚，哪裡還顧得上這些。
“但說無妨，朕恕你無罪。”
“謝陛下。”
吳用清了清嗓子，說道：
“啟奏陛下，如今濟州、曹州已陷賊手，單州危如累卵，朝廷援軍難至，此乃人儘皆知之勢。”
“既然我大宋的刀劍一時用不上，何不借一借彆人的刀？”
趙佶不耐煩道：“直接說重點。”
吳用連忙道：
“草民之意，不如先派人安撫單州守兵，讓他們死守單州。”
“我觀梁山攻打城池，都是用計謀取勝，冇有一座城池是強攻下來，說明梁山不善攻城。”
“這樣一來能儘可能消耗梁山兵力。”
頓了頓他繼續說道：
“另外，陛下可派特使前往江南方臘處，將這濟州、曹州、單州三地，儘數‘借’與方臘。”
“以此三州為餌，挑起方臘與梁山武植的爭鬥，讓他們狗咬狗，兩敗俱傷。
趁此機會，朝廷可張榜招募新兵，一旦機會成熟，便出兵收拾殘局，豈不坐收漁翁之利？”
趙佶聞言，勃然大怒，猛地一拍禦案。
“放肆！！”
“大膽吳用。”
“你可知那方臘，已僭號稱王，占據我大宋杭、睦、歙、處、衢、婺整整六州五十二縣之地。”
“如今你竟要朕再將三州之地拱手相讓？”
“你是要讓朕，親手將這大宋的江山，分一半給反賊嗎？”
吳用伏在地上，渾身篩糠般顫抖，汗水早已浸透了後背的衣衫。
宋江更是麵如死灰，差點冇當場把吳用罵一頓。
你好歹事先跟我商量一下啊！
這種話也能順便說嗎？
“陛下息怒，陛下息怒啊！”
吳用連連叩首。
“草民之計，並非真要割讓疆土，其中另有玄機，還請陛下容草民細稟。”
趙佶森冷的目光如刀子一般。
良久，才冷冷道：
“說！”
“謝陛下天恩！”吳用如蒙大赦，連忙抬起頭，語速極快地說道：
“陛下，濟州、曹州、單州三地，皆在山東境內。”
“而方臘逆賊，盤踞江南，與山東相隔數百裡？”
“他方臘兵馬再多，手再長，也斷無可能越過千裡之地，來實際掌控這三州。”
“所以草民方才所言，將三州‘贈’與方臘，不過是一個由頭，他與武植火並的幌子罷了。”
趙佶的臉色稍緩，他並非蠢人，這淺顯的地理道理很容易想明白。
但他轉念一想，眉頭又緊緊鎖起。
“此等簡單的道理，那方臘會想不明白？”
“他豈會為了一個看得見摸不著的虛名，就輕易替朕去與梁山賊寇拚個你死我活？”
宋江的心又一次提到了嗓子眼。
然而吳用卻仿佛早有預料，臉上不見絲毫慌亂。
他深吸一口氣，眼中閃過一抹智珠在握的精光。
“陛下聖明。”
“方臘自然不是蠢貨，但他心中，卻有一樁畢生最大的魔障。”
“哦？”趙佶來了興趣。
“那便是‘名正言順’四個字。”
“陛下，方臘雖僭號稱王，占據六州之地，可在天下人眼中，他終究是個反賊，是個草寇。”
“他最缺的不是兵馬，不是地盤，而是一個‘名分’。”
“而陛下的聖旨，就是天下間最重的名分。”
“隻要陛下一道詔書，將這三州‘冊封’於他，就等同於我大宋朝廷，承認了他方臘的地位。”
“這對他的聲威，對他麾下士卒的士氣，都是一種巨大鼓舞？”
“在這種誘惑種下，他方臘豈能不上當？”