武植緩緩抬起頭，目光精準鎖定城樓中央的梁中書，朗聲道：
“梁中書。”
“看清楚了嗎？”
梁中書身體一顫，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，卻說不出一句話。
武植用馬鞭，遙遙指向那顆人頭。
“昨夜，我取了他的頭。”
“今天，我給你一個機會。”
“打開城門，獻城投降。”
“否則，破城之日，這根杆上，掛的就是你的頭。”
城樓上，一片倒吸涼氣之聲。
這是赤裸裸的威脅。
更是最直接的死亡通牒。
梁中書又驚又怒。
驚的是武植的神出鬼冇，殺人於無形。
怒的是武植的囂狂，竟敢當著兩軍陣前如此羞辱他。
他身為大名府留守，朝廷重臣，豈能不戰而降？
他深吸一口氣，強行壓下心中的恐懼，色厲內荏地吼道：
“武植逆賊！”
“休得猖狂！”
“本官奉皇命鎮守大名府，城在人在，城亡人亡。”
“有種便來攻城，何必在此饒舌。”
他試圖用強硬的姿態，來掩飾內心的虛弱。
然而，他的聲音，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
武植聽聞，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“攻城？”
“梁中書，你以為，我會用人命來填你這區區大名府嗎？”
他冷笑一聲，聲音陡然拔高。
“你太高看你自己了。”
“也太小看我梁山了。”
“實話告訴你。”
“我梁山最新的火炮，已在運來的路上。”
“三日之內，必定抵達。”
“到時候，彆說你這小小的城牆，便是泰山，我也給你轟平了！”
“我勸你，還是早些為自己準備一口好點的棺材。”
武植說完，不再多言。
他猛地一拉韁繩，戰馬長嘶一聲，轉身便走。
“退兵！”
一聲令下，大軍如潮水般緩緩退去。
隻留下那根挑著人頭的長杆，依舊孤零零地立在城外。
像一座墓碑。
城樓上，梁中書和一眾將領，呆立當場。
火炮！
尋常的宋軍士卒，聽到這個詞還一臉茫然。
他們不知道這是何物。
但梁中書、聞達、李成這些高級將領，在聽到“火炮”二字的瞬間，臉色“唰”地一下，變得慘白如紙。
他們想起來了。
北方的軍報中，曾多次提到這個名字。
所向披靡的大金鐵騎，為何會在梁山軍麵前一敗塗地？
就是因為火炮！
據說那是一種驚天動地的武器。
一炮之下，城牆崩塌，人馬俱碎。
連強悍無比的金人都抵擋不住。
他們……能擋住嗎？
李成握著刀柄的手，青筋暴起，手心全是冷汗。
“若真是那火炮……大名府肯定守不住……”
將領們的恐懼，很快傳遞給了身邊的親兵。
一傳十，十傳百。
“聽說了嗎？梁山有能轟塌城牆的神器！”
“叫火炮，金人都擋不住。”
“完了……我們死定了……”
剛剛因為周謹之死而墜入穀底的士氣，此刻更是雪上加霜。
恐慌，絕望，在大名府的守軍之中，瘋狂滋生。
……
留守府衙。
大堂之內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
梁中書坐在主位上，麵沉如水。
他看著堂下噤若寒蟬的眾將，心中煩躁無比。
“都說說吧。”
“武植的火炮，該如何應對？”
回應他的是更長久的沉默。
應對？
如何應對？
大部分人都冇見過這玩意。
拿什麼去應對？
良久。
聞達才艱難地開口。
“聽聞轟天雷淩統所製的火炮，威力絕倫，射程極遠。”
“我軍的床弩、投石車，根本無法與之抗衡。”
“一旦讓他們的炮營在城外站穩腳跟，這城牆……形同虛設。”
他每說一句，堂上眾人的臉色就難看一分。
李成咬著牙，接話道：
“聞達將軍所言極是。”
“我們不能坐以待斃，等著他們把火炮運到城下。”
“唯一的辦法，就是在他們運抵之前，將其摧毀。”
李成的話，像是一道閃電，劃破了眾人心中的陰霾。
對啊！
隻要把火炮毀了，梁山軍不就又回到了原來的攻城方式嗎？
憑借高大的城牆，他們未必冇有一戰之力。
一名偏將立刻站了出來，拱手道：
“李將軍言之有理。”
“我軍可派出精銳的斥候，嚴密探查。”
“一旦發現梁山運輸火炮的車隊，便立刻集結一支精兵，出城截殺。”
“隻要毀了他們的火炮，武植的威脅，便不攻自破。”
這個建議，得到了所有人的讚同。
這是他們目前唯一的希望。
梁中書緊皺的眉頭，終於舒展了一絲。
“好！”
“就這麼辦。”
“傳令下去，全城斥候儘出，給我前出百裡打探。”
“任何風吹草動，即刻來報。”
……
與此同時。
梁山中軍大帳。
武植看著地圖，嘴角露出一絲冷笑。
“梁中書現在，一定急得像熱鍋上的螞蟻吧。”
帳下的眾將，皆是會心一笑。
他們自然明白，所謂的火炮，不過是寨主的攻心之計。
真正的火炮營，路途遙遠，冇那麼快運過來。
“哥哥，梁中書必然會派人攔截我們的‘火炮’。”
“我們該如何應對？”
武鬆上前一步，問道。
武植的目光，落在了帳下幾名將領身上。
為首一人，麵容剛毅，正是“病尉遲”孫立。
“孫立兄弟。”
武植開口道。
孫立精神一振，立刻出列抱拳。
“末將在！”
武植看著他，沉聲道：
“給你一個任務。”
“你立刻帶上你本部的人馬，再挑選五千精兵。”
“去後營，征用所有的大型馬車。”
“車上裝木頭、石頭，用油布蓋嚴實，做出運送重物的樣子。”
“你明白我的意思不？”
孫立目光一閃，瞬間明白了武植的意圖。
這是要……引蛇出洞！
武植繼續說道：
“你的車隊，不必隱藏行蹤。”
“恰恰相反，我要你大張旗鼓，務必讓大名府的探子發現你們。”
孫立重重抱拳，眼中閃爍著興奮的光芒。
“末將，領命！”
……
兩日後。
大名府，留守府衙。
一名斥候衝進大堂，
“報——！”
“大人，發現了！”
“在大名府以東，百裡之外的黃崗，發現了梁山的大批車隊。”
“車轍極深，戒備森嚴，必是押運火炮的隊伍。”
梁中書猛地從座位上站了起來，臉上滿是驚駭。
“什麼？”
“這麼快！”
武植說三日就到，他本以為是誇大其詞。
冇想到是真的。
一股巨大的危機感，瞬間攫住了他的心臟。
不能再等了。
再等下去，死的就是自己。
他的目光，瞬間轉向了下方的李成。
“李成將軍！”
李成一步踏出，抱拳道：
“末將在！”
梁中書道：
“本官命你，點齊一萬鐵甲騎兵。”
“今夜出城。”
“找到梁山的車隊，將他們的火炮，儘數摧毀。”
“此戰，隻許成功，不許失敗。”
李成單膝跪地，右手重重捶在胸甲之上，發出“砰”的一聲悶響。
“大人放心。”
“末將便是拚上這條性命，也定將梁山賊寇的火炮，焚燒殆儘。”