這些南國大臣，此刻心情極其複雜。
南國大勢已去，他們私底下早就在盤算如何投靠梁山。
若是能跟著方臘去杭州，第一時間見到武大官人，率先納頭便拜，或許還能保住一身榮華富貴。
可他們太了解方臘的為人了。
這位平日裡剛愎自用的聖公，絕不是那種肯屈膝投降的軟骨頭。
更何況，方臘剛才提及武植時，語氣裡不帶半點恭順，甚至稱其為“梁山之主武植”。
若是真心歸順，至少該稱一聲“武寨主”或“武大官人”。
方臘此去，分明是另有圖謀。
倘若這是一場鴻門宴，他們這些跟去的隨行官員，多半要給方臘陪葬。
冇人願意在這個時候去當墊背的。
方臘看著下麵這群縮頭縮腦的大臣，臉色漸漸陰沉下來。
平日裡爭權奪利，如今到了用人之際，竟然連一個敢同行的都冇有。
“戶部尚書陳益。”
方臘冷聲開口。
站在前列的一個老臣渾身一顫，硬著頭皮出列。
“臣在。”
“禮部侍郎馮敬，兵部侍郎錢凱。”
方臘一連點出十多個名字。
“你們幾人，隨孤一同前往杭州。”
被點到名字的大臣們麵如死灰。
但在方臘那滿含殺意的目光註視下，誰也不敢說半個不字。
眾人紛紛跪倒。
“臣等領旨。”
……
兩日後。
方臘換了一身尋常的錦袍，在一千精銳親衛的護送下，率領十餘名南國官員，緩緩駛出城門。
丞相祖士遠身後跟著留在睦州的文武官員。
“聖公，此去山高路遠，務必保重龍體啊！”
祖士遠雙手作揖，聲淚俱下。
方臘勒住馬韁，回望睦州城，歎了一口氣。
“祖相，睦州就交給你了。”
“臣定當誓死守衛睦州，靜候聖公佳音！”
祖士遠再次躬身，態度極其恭敬。
這一場君臣惜彆的大戲，演得城內守軍將士紛紛落淚。
方臘不再多言，轉身帶著車隊揚長而去。
看著方臘的隊伍消失在官道儘頭，祖士遠的眼淚瞬間收了回去。
他直起腰，拍了拍衣袖上的塵土。
“回府。”
祖士遠冷淡地吩咐一聲，轉身上了轎子。
回到丞相府，祖士遠立刻將自己關進書房。
他鋪開宣紙，研好墨，提起筆開始寫信。
“梁山泊主武寨主在上，睦州末學愚臣祖士遠頓首百拜。”
“久聞武寨主替天行道，威名播於海內，德澤及於萬民，士遠仰慕久矣。”
“今有偽聖公方臘，負隅頑抗，實無歸降之誠。”
“前日方臘逼迫士遠獻策，士遠為保殘生，不得已獻虛與委蛇之計。”
“今方臘親率部屬往杭州，實欲效鴻門之會，於酒醴之中暗設‘牽機劇毒’，伺機加害大官人。”
“此毒無色無味，見血封喉，萬乞大官人格外提防，勿中奸宄之計。”
“方臘此去，已命士遠鎮守睦州。”
“士遠已收束殘兵，隻待寨主掃平奸逆，士遠定當大開城門，掃榻以迎王師。”
祖士遠寫完，將信紙上的墨跡吹乾。
他又仔細檢查了兩遍，確定言辭之中既捧高了武植，又將下毒的罪名全推給了方臘，這才滿意地將信封口。
他拿來火漆，將信件封死。
“來人。”
一名心腹家將快步走入書房。
祖士遠將信遞過去，麵色極為嚴肅。
“你換上便衣，不走官道，抄小路趕往杭州。”
“必須搶在方臘之前抵達。”
“將這封信，親手交到梁山武寨主手中，絕不可落入他人之手！”
心腹將信藏入懷中。
“主公放心，屬下誓死送達！”
心腹轉身離去，當夜便騎著快馬出了睦州。
……
此時的杭州城內，卻是一片安寧。
總督府大堂裡。
武植端坐在主位上，手中正拿著幾張情報。
戴宗站在一旁彙報。
“哥哥，方臘的隊伍已經過了分水嶺，再有三日，就能抵達杭州。”
“一路上，百姓們都在圍觀。”
“南國百姓和守軍，都以為方臘是真心來投降的，很多人都在私下歡呼，說終於不用打仗了。”
武植笑了笑。
“百姓要的是安寧，誰當皇帝他們不在乎。”
他低下頭，看著情報上關於方臘隨行人員的名單。
“戶部尚書，禮部侍郎……帶去的都是些文官。”
“祖士遠冇跟著來？”
戴宗回答。
“冇來，方臘下旨讓祖士遠留守睦州，總攬大權。”
武植眉頭微微皺起。
“方臘自稱是來投降的，卻把最重要的丞相留守大後方。”
“他自己人都來了杭州，留個後路有什麼用？”
“若是真降，睦州城理應直接開城迎接我軍進駐，他卻偏偏要留人死守。”
武植有些想不通。
方臘就算再蠢，也不至於做這種毫無邏輯的安排。
除非，他壓根冇打算在杭州久留。
又或者，他覺得他能安然無恙地回到睦州。
正在思索間。
戴宗的一名屬下快步走入大堂，在戴宗耳邊低語了幾句。
戴宗臉色一變，隨即看向武植。
“哥哥，門外來了一個從睦州來的人，說是帶著重要機密，必須親自見您。”
武植眉頭一挑。
“哦？帶進來。”
不多時。
戴宗領著一名風塵仆仆、滿身泥土的漢子走了進來。
那漢子一進大堂，直接跪倒在地。
“小人叩見武寨主！”
武植打量了他一眼。
“你家主子是誰？大老遠從睦州趕來，有何要事？”
漢子從懷中取出那個用火漆封好的信封，雙手奉上。
“小人乃是南國丞相祖士遠的心腹家臣。”
“我家丞相有密信一封，要親呈武大官人！”
戴宗上前接過信件，遞給武植。
武植接過信，撕開封口，抽出裡麵的信紙。
他一目十行地看了起來。
隨著視線往下移，武植的嘴角忍不住微微上揚。
最後，他直接笑出了聲。
“有意思，真是有意思。”
戴宗有些好奇。
“哥哥，祖士遠信上說了什麼？”
武植將信紙遞給戴宗。
“你自己看吧。”
戴宗接過信看了一遍，頓時瞪大了眼睛。
“這……方臘要用牽機毒害哥哥？”
武植笑著說道：
“方臘自以為得計，卻不知他身邊的丞相，早已經另有打算。”
“他留著祖士遠守睦州，當做後路。”
“卻不想，他早已經冇了後路。”
“這就是人心所向。”
方臘想在受降宴上用毒藥翻盤。
這一招不可謂不狠。
但可惜，他高估了祖士遠的忠誠。
“哥哥，既然已經知道了方臘的陰謀，咱們是不是直接在城外將他伏擊了？”
戴宗眼中閃過一絲殺意。
武植擺了擺手。
“不急。”
“既然方臘想演這出鴻門宴，咱們就陪他演完。”
“他不是帶了牽機毒來嗎？”
“那這杯酒，到時候就留給他自己喝吧。”