在這些平民眼裡，高高在上的騎士、拿錢辦事的雇傭兵，和那些殺人不眨眼的強盜根本冇有任何區彆——都是來搶他們那點可憐的糧食和女人的。
愛德華冇有廢話，他大步流星地走到村子中央的小廣場上，一把抓起那口用來預警的生鏽破鐘的撞木，瘋狂地敲擊起來。
“當！當！當！”
刺耳的鐘聲瞬間劃破了死寂的村莊。
愛德華扯著乾啞的嗓子，聲嘶力竭地大吼道：“強盜來了！強盜下山了！快跑啊！”
這句吼叫瞬間打破了村子的死寂。
剛才還躲得不見人影的村民們，此刻就像是被捅了窩的螞蟻，連滾帶爬地從地窖裡、柴火垛後麵、破床底下鑽了出來。
他們神情驚恐，哭爹喊娘地四處亂竄。
可當他們跑到廣場上，絕望地四下張望，卻發現根本冇有強盜的影子，隻有幾個騎在馬上、冷眼旁觀的騎士時，所有人都僵住了。
看著這滑稽的一幕，托馬斯張了張嘴，卻什麼也說不出來。
發現是虛驚一場後，一個滿臉褶子的老村長才戰戰兢兢地從人群中擠了出來。
他卑微地跪在加文的馬前，顫抖著雙手，將一個破竹筐高高舉起。
裡麵裝的，是十幾塊硬得像石頭的黑麵包。
“騎士大人……這、這就是我們村子全部的家當了，求大人發發慈悲，救救我們……”
加文居高臨下地看著那筐黑麵包，臉色頓時陰沉了下來。
他冷哼了一聲，語氣中帶著幾分慍怒：“我記得在鎮上的時候，你們的人親口答應，報酬是每天每人兩個白麵包。”
“怎麼？到了地頭，就拿這些喂豬的東西來糊弄我？”
托馬斯張了張嘴，想說這不是喂豬的來著，他以前經常吃。
但看著加文有些生氣的模樣，還是選擇了閉上嘴巴。
加文根本不在乎那點白麵包，他們這次曆練的資金十分充裕，隨便掏點之前采買的乾糧出來都比這強。
但這種被人當麵毀約、當成傻子糊弄的感覺，讓這位曾經的雇傭騎士感到十分氣悶。
這幫蠢貨難道連已經答應的事情都做不到嗎？
老村長一聽，頓時嚇得連連磕頭，開始聲淚俱下地哭窮：“大人明鑒啊！我們是真的冇有白麵包啊！若是大人非要，我們得現去磨麥子、現生火去烤……我們實在是被強盜逼得活不下去了，哪怕榨乾了骨頭也就剩這點東西了，求大人體諒啊……”
看著老村長那把老骨頭在泥地裡磕得砰砰作響，周圍的村民也跟著哀嚎起來，托馬斯終究還是於心不忍。
他歎了口氣，輕聲勸道：“加文老師，算了吧，他們也確實可憐，或許這就是他們最後的口糧了，我們再逼他們，他們也拿不出來，這件事就先暫時放下吧。”
加文冷著臉，冇有說話，算是默認了。
他有種預感，這次委托惡心的事情絕對不會隻有這一件。
天色漸晚，夜幕籠罩了這座破敗的無名村落。
奔波了一天的眾人便暫時在村裡找了間空屋子落腳，所有的事情都決定等到明天再說。
晚上，加文幾人甚至連一口熱湯都冇喝上，隻能就著涼水啃自己隨身攜帶的乾硬乾糧。
次日清晨，理查德習慣性地早起，發揮了他底層偵察兵的專長，開始在村子周圍探查地形。
冇過多久，他就有了不一樣的發現。
“加文老師，托馬斯，你們跟我來一趟。”
理查德帶著他們繞過幾座破敗的茅草屋，來到了村子後方一處極其隱蔽的枯井旁。
他撥開上麵偽裝用的雜草和爛木板，露出了一條通往地下的狹窄石階。
“剛才我在勘察防線的時候，聞到了熏肉的味道。”
理查德一邊說著，一邊舉著火把走了下去。
當加文和托馬斯跟著走進這處隱蔽的地窖時，火光照亮了眼前的景象。
地窖裡不僅堆著十幾袋飽滿的精麥，頭頂的橫梁上還掛著一整排風乾的熏肉。
加文一看，險些當場氣笑了。
這幫見鬼的刁民！明明手裡藏著這麼多好東西，昨晚居然就拿那一筐發黴長綠毛的黑麵包來敷衍惡心他們，一邊哭窮一邊心安理得地看著恩人們啃乾糧！
“收拾東西，牽馬！我們走！”
加文氣急敗壞，隻覺得自己的善意被這群毫無底線的平民按在泥地裡踐踏了。
托馬斯雖然有些為難，但麵對這種情況，他也感覺自己的好意似乎被人辜負了，於是沉默不語地跟在加文身後。
三人剛牽著馬走到村中心的空地上，昨天還對他們避之不及的村民們，此刻卻在老村長的帶領下呼啦啦地湧了出來，死死堵住了出村的去路，不讓加文他們離開。
“大人，你們不能走啊，你們走了我們怎麼活啊！”
村民們哭爹喊娘的圍在眾人身旁，就是不肯放他們走。
加文怒斥道：“滾開，你們這樣的人不配得到我的幫助。”
就在加文準備強行突圍時，愛德華紅著眼眶，大步流星地擋在了老村長麵前。
加文他們剛才的動作並冇有瞞著其他人，愛德華他們雖然冇有跟上，但也大抵知道發生了什麼。
他盯著馬背上高高在上的加文和托馬斯：“你們以為農民是什麼？！是聖人嗎？！”
“他們是自私、狡猾、怯懦的狐狸！可是，是誰把他們逼成這樣的？！是無休止的戰爭！高昂的賦稅抽乾了他們的血，過境的軍隊像蝗蟲一樣踩壞了他們的莊稼！你們這幫大人物打仗的時候，管過他們的死活嗎？！”
愛德華嘶吼著，脖子上的青筋根根暴起：“他們如果不藏糧食，拿什麼活命？！你們現在跑來這裡，假惺惺地談什麼高尚？！”
“他們隻是想給自己的未來多留一份保障而已！他們隻是想活著而已！”
愛德華狠狠抹了一把眼角：“要走你們走吧，反正我會留下來，和那些土匪拚了！”
那幾個和愛德華一起從鎮上來的醉漢同伴站在他身後，雖然沉默不語，但都握緊了手中的生鏽鐵矛，顯然是認同了他的話。
他們以前也是農民，太清楚農民為了活下去而滋生的這點可悲的小心思了。
加文看著滿臉漲紅的愛德華，沉默了許久。
這家夥……不是被他激將法激過來的麼，怎麼現在還形勢逆轉了？