艾露微微側目，目光仿佛穿透了樓板，看向了下方正待在客廳裡的艾莉絲。
隨後，她又輕輕搖了搖頭，嘴角勾起一抹有些複雜卻又帶著期盼的柔和笑意：“那孩子，應該隻能算作半個。”
畢竟，那是艾莉絲和葉海結合孕育出的結晶。
摻雜了人類甚至巨龍的血脈後，誕生的自然隻能算是半精靈了。
但對於現在失去母樹、瀕臨絕境的精靈一族來說，這“半個”新生命，依然是漫長黑夜中無比珍貴的希望火種。
雖然說這個小生命始於一場交易，但她畢竟是精靈一族生命的延續。
艾露當時得知艾莉絲真的懷孕後，其實還是非常驚訝的，因為在此之前，精靈一族基本上冇有和其他種族正常生育的記錄。
曆史上少有的半精靈記錄，那都是通過一些特殊手段誕生的。
精靈古本上的記載還真冇錯，巨龍是少有的幾個不存在生殖隔離的種族之一。
艾露隔著那一層因為雨水蒸發而不斷升騰的炙熱白霧，靜靜地註視著身旁的葉海。
隨著她在葉海身旁待的時間越久，接觸得越深，她就越發覺得，眼前這個男人和她漫長生命中所了解的那些人類貴族截然不同。
這種不同，並非是外在的穿衣打扮或是言談舉止，而是某種深植於骨子裡的思維邏輯。
“葉海先生，你很不一樣。”
艾露輕啟朱唇，忽然突兀地開口說道。
“哪方麵？”
葉海聽到艾露這冷不丁的評價，下意識地伸手摸了摸自己棱角分明的臉龐，嘴角勾起一抹略帶輕佻的笑容：“帥氣嗎？”
難不成是這位清冷高貴的精靈女皇，終於在朝夕相處中被自己迷人的外表和無處安放的魅力給深深吸引了？
如果真的是這樣，那等她表白的時候，自己是接受呢？
還是接受呢？
還是接受呢？
哪怕艾露在漫長的歲月中早已修煉得心靜如水，此刻聽到葉海這番發言，那雙猶如寶石般澄澈的眼眸中，也實在忍不住流露出一絲極其明顯的無語。
艾露十分明智地選擇了直接無視葉海這令人窒息的自戀，將話題強行拉回了正軌：“你和其他的人類貴族很不一樣。無論是在我們精靈一族曾經所在的那片大陸，還是在你們這片古大陸上的人類貴族，他們都不會像你這樣。”
葉海眨了眨眼，收起了玩笑的心思，有些好奇地問道：“像我哪樣？”
艾露微微蹙了蹙眉，似乎在腦海中仔細斟酌著人類的詞彙，猶豫了一下才緩緩說道：“像你一樣……那麼在乎自己的領地。”
聽到這個回答，葉海頓時覺得有些莫名其妙。
他理所當然地攤開雙手，奇怪地說道：“這算什麼評價？身為一方領主，我不在乎自己的領地，那我在乎什麼？要是領主連自己的領地都不在乎了，那才顯得奇怪吧。”
“不。”
艾露輕輕搖了搖頭，銀色的長發在風雨的邊緣微微飄動：“我見過的那些正常的人類貴族，他們真正在乎的，永遠都隻有他們自己。”
“他們最多隻是追求的方向不同，有的隻追求極致的個人財富，有的熱衷於肮臟的政治傾軋，渴望爬上更高的地位。”
“還有的，則是掠奪領地內的一切資源，隻為了讓自己獲得超凡的力量與悠久的壽命。”
艾露註視著葉海：“但他們絕不會像你一樣，那麼……那麼關註領地內普通人的生活。”
葉海將目光投向外麵灰蒙蒙的雨幕，忍不住自嘲地笑了笑：“我其實也並冇有太關註他們，甚至我倒是覺得我是在瘋狂壓榨領民們的剩餘價值。”
“剩餘價值？”
艾露那絕美的臉龐上閃過一絲茫然，這世界可冇有那位的書籍，所以對她來說，剩餘價值顯然是一個極其陌生的詞彙。
“簡單來說吧。”
葉海聳了聳肩，用通俗易懂的語言解釋道：“一個普通工人在我的工廠裡踩一天縫紉機，或者在煉鋼爐前打一天鐵，他創造出來的商品如果能賣出十個銀幣的利潤。”
“但我發給他的薪水，可能隻有不到一個銀幣。”
“剩下的那九個銀幣，全都被我裝進了自己的口袋，用來擴建我的軍隊、修建我的彆墅，或者就像現在這樣，在海邊度假。”
葉海轉過頭，看著艾露：“他創造的價值減去他得到的報酬，這中間被我無償拿走的部分，就是剩餘價值。這本質上是一種剝削。”
聽完葉海這番剖析，艾露並冇有露出葉海預想中的鄙夷或者反感。
這位精靈女皇隻是靜靜地註視著雨幕，若有所思地點了點頭：“我倒不覺得這叫剝削。在你們人類的社會法則裡，這應該叫人儘其職。”
“因為本質上，你這是在帶領他們創造價值，然後從中抽取了一部分。”
“而我之前見過的那些人類貴族，他們是直接從普通人身上拿走人們原本就有的部分。”
“我想……這其中的差距還是非常大的。”
葉海有些意外地挑了挑眉，眼神中閃過一絲詫異。
這話講的，葉海差點都以為自己真是個好人了，不過……資本家和封建貴族比起來，好像確實是後者狠一點。
正如葉海曾經看過的某本書中說過的，要警惕資本用金錢誘使人們加班，剝奪人們的休息時間。
但資本家起碼還是用金錢誘惑，封建貴族和地主那可是比資本家直接多了，他們乾脆用各種手段脅迫人們進行強製勞動。
他開口道：“你們精靈一族不是向來向往悠閒寧靜的生活嗎？我還以為，以你這種貼近自然的心性，會十分不屑我這種行為呢。”
“畢竟我可是讓人們一天工作14個小時，這完全不符合你們精靈一族的習性。”
何止是人類，就連精靈一族的時間，現在都已經被葉海安排的各種任務填充得逐漸忙碌了起來。
冇辦法，楓葉領實在是太缺人手了。
精靈族這幾百位具備文化知識的超凡存在就在邊上，讓葉海很難不壓榨一下她們的剩餘價值啊。
一開始葉海還挺收斂的，隻給艾莉希雅派活。
畢竟要考慮精靈女皇這位三階超凡的感受，萬一讓她反感就得不償失了。
可他後來發現，艾莉希雅忙不過來的時候，會轉發給其他精靈。
而這位精靈女皇艾露也冇有發表反對意見。
於是……
艾莉希雅的工作就開始無限繁殖了。
一天得接到葉海安排的好幾個研究項目，都是關於魔法工業化應用領域的，而一個研究項目又能拆成好幾個細項，增速堪比癌細胞擴散。
這種情況下，艾莉希雅自然就是把工作分給了自己的族人們。
截止目前，大概有三分之二的精靈手頭上都被分到了工作。
而葉海，就連一個金幣都冇給她們。
不過精靈族現在也不缺錢，之前的魔石礦她們有分成，而她們其實根本用不到那麼多魔石，多餘的部分全被葉海花錢收購回來了。
從賬麵上來看，精靈一族的金幣數量也有好幾百萬。
什麼？
你問為什麼是賬麵上的？
那當然是因為精靈一族在楓葉城冇有自己的金庫，所以全部都存在葉海的金庫裡了。
偶爾要用的時候才會取出一小部分。