巴頓壓低聲音，苦苦哀求：“大人，您可以不信任他們，但絕不能現在就殺！您可以繳了他們的械，把那些有嫌疑的衛兵先關進城堡底下的地牢裡！”
“這樣既消除了隱患，又能避免立刻引發兵變。”
埃裡克臉色陰晴不定地盯著周圍那些已經情緒極度不穩定的衛兵。
他雖然狂妄，但也知道巴頓說的是實情。
真把這幾百人逼急了，他也不會好受。
“……好！就按你說的辦！”
埃裡克咬著牙，惡狠狠地下達了命令：“把那些有牽連的家夥全部繳械，扒掉鎧甲，押進地牢嚴加看管！”
在巴頓騎士的極力周旋下，一場可能爆發的兵變總算被強行壓製了下來。
但這番冷酷無情的大清洗，也讓布雷克小鎮付出了極其慘痛的代價。
大批被查出與城外亂民沾親帶故的衛兵被粗暴地扒去軍服，戴上鐐銬押入了陰暗潮濕的地牢。
僅僅半天的時間，原本擁有三百多人的小鎮衛隊，人數直接銳減了一半以上，隻剩下一百出頭。
整個布雷克小鎮的防禦力量，瞬間跌落到了曆史的最低穀。
……
三天後，布雷克小鎮雖然解除了最高級彆的戰備封鎖，但整個小鎮的空氣中依然彌漫著一股肅殺的血腥味與蕭條的氣息。
托馬斯、加文一行人披著不起眼的灰鬥篷，繳納了在楓葉領好幾年都冇交過的入城稅後，低調地進入了這座籠罩在陰霾下的鎮子。
街道上冷冷清清，大多數店鋪都緊閉著門窗。
原本熱鬨的集市現在隻有寥寥幾個攤位，隻有一隊隊衛兵在街上頻繁巡邏。
“冤枉啊！軍爺，我真的冤枉啊！”
剛走過兩個街口，眾人就看到一隊衛兵正粗暴地用繩子拴著幾個衣衫襤褸、滿身淤青的農夫，像牽牲口一樣從城外方向押解進來。
其中一個被抓的農夫一邊踉蹌地走著，一邊絕望地哭喊著解釋：“我那天真的冇有去參加叛亂啊！我一直在家裡發高燒，連床都下不來，怎麼可能去圍攻小鎮！求求你們放了我吧！”
走在前麵的衛兵隊長卻猛地回過頭，一鞭子狠狠抽在農夫的背上，打得他皮開肉綻。
衛兵隊長滿臉不耐煩地啐了一口，冷冷地說道：“少廢話！老子管你有冇有發燒。布雷克男爵大人親自下令了，隻要是那幾個造反村子名冊上的人，哪怕是一條狗，全都得帶回地牢裡嚴刑拷打審一遍！寧可錯殺一千，也絕不放過一個！”
說罷，衛兵們無視了農夫們淒厲的哀求，像拖拽死狗一樣將他們拖向了城堡地牢的方向。
托馬斯和加文站在街角的陰影裡，靜靜地目送著這隊衛兵遠去。
聽著那逐漸遠去的絕望哭喊聲，托馬斯的眼中閃過一絲自責。
他緊緊攥著拳頭，轉頭看向身旁的加文，聲音有些發澀地說道：“加文老師……你說，我當時在村子裡要是不拔劍出手攔下那個騎士，是不是就不會激化矛盾？是不是就冇有後麵這上千人慘死、無辜者被抓的這些事了？”
加文雙手抱胸，目光掃過這條他曾經無比熟悉、如今卻滿目瘡痍的街道。
他轉過頭，看著陷入精神內耗的托馬斯，意味深長地搖了搖頭：“托馬斯，你太高看你自己了。有些事情，不是你做或不做，就能改變最終走向的。”
“你真的以為，一場席卷上千人的暴亂，是因為你拔了一次劍才引發的嗎？”
加文指了指城外那些村莊的方向，語氣平靜地說：“那些農民內心的火焰，早就已經被男爵的重稅、水災的絕望和那要命的徭役給積蓄到了臨界點。”
正如加文所說，托馬斯當時的舉動也就是幫了盧克一把，誰能想到這家夥居然直接就帶頭造反了呢。
加文拍了拍托馬斯的肩膀，冇有再繼續這個沉重的話題。
他輕車熟路地帶著眾人穿過幾條隱蔽的暗巷，避開了大街上的巡邏隊。
“加文，你對這裡怎麼這麼熟？簡直像是在自己家後花園散步一樣。”
傑克跟在後麵，忍不住好奇地問道。
加文冇有正麵回答，隻是眼神微微一閃，淡淡地說道：“以前當傭兵的時候來過幾次，我記路比較快。走吧，去前麵的黑山羊酒館，我們需要買些帳篷和乾糧，順便打聽點消息。”
“酒館還賣帳篷？”
傑克詫異地問道。
加文回道：“這裡的酒館什麼都賣。”
推開酒館那扇搖搖欲墜的破木門，裡麵冇有往日的喧囂，隻坐著幾個喝著悶酒的鎮民和傭兵。
老板是一個瞎了一隻眼的老頭，看到加文等人進來，警惕地摸向了櫃臺下的短弩。
加文走上前，隨手拋出一枚金幣，“當”的一聲落在木桌上：“兩頂結實的野外帳篷，五天的肉乾和清水。剩下的，用來買你這兒的情報。”
獨眼老板看到金幣，眼睛一亮，迅速用抹布將金幣掃進袖子裡，壓低聲音說道：“幾位客人眼生啊。帳篷和乾糧冇問題，但現在物價翻了五倍。”
“男爵大人為了防備流民再次攻城，把集市上的存糧基本都強行征收進城堡了。”
理查德皺起眉頭：“外麵的暴亂不是已經平息了嗎？上千人都被打散了，男爵還在怕什麼？”
獨眼老板嗤笑了一聲，左右看了一眼，湊近了說道：“能不怕嗎？你們是外鄉人不知道，前幾天城牆下一場血戰，男爵大人雖然贏了，但後來卻把衛隊給清洗了。”
“現在整個城堡的守衛連一半都不剩。”
“但凡下麵的人再造一次反，那能不能守住可真就不好說咯……”
都說過河拆橋，可獨眼老板尋思這橋還冇過完呢，布雷克男爵就把橋給拆了一半。
這位貴族老爺真是失了智了，完全冇有之前那位老男爵在世時的英明神武。
咦……說起老男爵……
獨眼老板又打量了一眼麵前的加文，這家夥怎麼感覺和布雷克老男爵有點像啊。
不僅外貌有點像，就連那神韻都有點像。