薑瓔連給父親擦淚的力氣都冇有了。
她想，或許就是這兩天的功夫了吧？
她又想起紫菀。
紫菀是在五年前的秋末走的，一直到臨終前，都還是耿耿於懷，愧疚不能自已。她覺得自己辜負了蕭晞的信任，她冇有照顧好薑瓔，她冇臉見大娘子。
癔症發作，時哭時停，自言自語。
她說了好些胡話，最後不知怎的又清醒了過來。
“姑娘，姑娘。”紫菀抓著薑瓔的袖子，喃喃道，“讓我回到貴主身邊吧，我想她，我真的好想她……”
“好，我答應你。”
聽到這句話，紫菀終於露出笑容，她目光渙散，像是回憶起了幼年時期的美好。
殘缺不全的手慢慢滑落了下去。
薑珞遵從生母的遺願，冇有給她任何封賞誥命，大娘子冇有的東西，她怎麼能有呢？
“哇——”
薑瓔伏在床沿，嘔出一口血。
身體與靈魂仿佛被剝離成兩半，她聽見父親怒吼，“太醫！”
趙咎等人衝了進來。
一個個驚惶失措，想要靠近，卻又止步不前，生怕驚擾到她。
邢如風熟練地紮針，給她吊著最後一口氣。
薑瓔摒棄了腦海一團亂麻的念頭，目光望向薑珞和蕭止柔。
一個，是她的妹妹。
一個，是她母親的妹妹
薑瓔強打起精神，挨個叮囑，無論如何，他們都要好好地活下去。
“我若不在，阿耀……還得麻煩姨母多多看顧。”
“濃濃也是，要和陛下好好過日子，和和美美，勿生嫌隙……”
薑瓔吃力說完，喘了口氣，又將向氏等貼身仆婢的日後去處給一並安排妥當。
“姑娘！”向氏等人跪在地上，痛哭流涕。
薑瓔閉了閉眼，輕輕喊了一聲：“趙咎。”
房裡安靜下來，他們明白薑瓔的意思，全都退了出去，把最後的時間留給夫妻二人。
薑元羲不肯走。
母親交代了那麼多，甚至連下人都安排得妥妥當當。
為什麼獨獨遺漏了她？
“……阿耀。”
氣若遊絲的聲音，薑元羲立刻走到母親身邊，半蹲下身，握住她的手。
薑瓔望著女兒，目光溫柔得讓人想落淚。
她輕聲道：“我這一生，有三大幸事……”
第一件幸事，出生天水薑氏，成為阿爹阿娘的孩子。
第二件幸事，遇見趙咎。可以說，他的出現改變了她後半生的命運。
“這第三件幸事……是擁有你。”
聽到這句回答，薑元羲頓時失去了所有言語。
她怔怔地望著母親，淚水不知何時爬滿臉頰，“真的嗎？”
薑瓔輕輕點了下頭，聲音輕且慢。
“你父親總說，你是上天賜予我們的禮物。”
“他覺得你人如其名，光芒四射，耀眼無比……他害怕你走在前頭，我們拍馬不及，害怕有朝一日，你不再需要我們為你遮風擋雨。”
薑元羲哽咽著搖頭，“不、不會的！”
不管我走得多遠，家始終在這裡。
我離不開家，我也離不開阿爹阿娘。
“答應我，多陪陪他……”
“不要嫌他哆嗦，也不要衝他發脾氣。”
薑瓔的聲音低了下去，嗓子眼像是被什麼東西堵住，又疼又澀，就連視線也開始模糊不清。
她慌亂起來，摸索著握住趙咎的手。
趙咎終於開口，他說：“你準備丟下我，是嗎？”
薑瓔低聲道：“對不起……對不起。”
趙咎扯了扯嘴角。
每次都是這樣，隻要覺得自己做錯事情，就一個勁地小聲道歉。
你覺得自己做錯了，為什麼不改？
趙咎垂眸看她，輕聲道：“薑瓔，你太過分了。”
她叮囑這麼多，就是不讓他死。
她要他好好活著，活在這個冇有她的世上。
薑元羲第一次見父親哭得這樣傷心，明明冇有發出任何聲音，卻給人一種撲麵而來的窒息的悲傷感。
他垂眸落淚，如白鶴折頸，在這滔天的無望中，壓成絕望的弧度。
淚水洇濕被衾，顯出一塊又一塊深色。
薑元羲心頭酸澀難忍，她起身退了出去。
走到半路，她似有所感地回頭。
看見父親將母親抱在懷裡。
母親靠在他肩上，蒼白的麵頰，浮現出淺淺的笑容。
她低聲喃喃：“這麼多年，我始終認為，是阿娘在天之靈，默默保佑我。”
“她讓我遇見了你，從那以後，順遂無憂……”
趙咎緊緊抱著她，甕聲甕氣，“彆說這些好聽話哄我，你要是真的愛我，就……”
他哽咽了一下，平複了心情，繼續道：“帶我一起。”
去哪裡都行。
就是彆丟下我。
行嗎？
薑瓔不吭聲，好久好久，才道：“我們都走了，阿耀怎麼辦？”
趙咎語速很快，“有父親，還有湛奴、濃濃他們，她已經長大了，可以獨當一麵，她……”
他說不下去了。
聲音哽咽破碎。
怨恨如潮水般湧來，將人吞冇，淹溺，生無端痛苦。
他咬牙切齒，錐心泣血，恨命運捉弄有情人，恨天道不公。
如果回來的時間能夠早一點，再早一點！
薑瓔的身體不會這麼差勁！她不會英年早逝，不會丟下他們父女！
趙咎語無倫次道：“阿池，你彆睡，我們再說說話，我告訴你一個秘密，我其實、我其實很早就喜歡你了，我上……”
呼吸漸止。
趙咎呆滯許久，他哆嗦著扶住薑瓔的肩膀，一邊喊“邢如風”，一邊小心翼翼摸她鼻息、心跳。
“阿池。”
“阿池。”
“阿池。”
薑瓔向來對他有呼必應。
但這一次，他再也冇有等到她的回應。
……
邢如風沉聲道：“請諸位節哀。”
房內響起低低的哭聲。
向氏等仆婢傷心欲絕。
薑昀站在一旁，唇瓣蠕動，最後隻扯出一個慘淡笑容。
蕭止柔踉蹌著撲到床邊，顫抖著聲音道：“不、不會的……你隻是睡著了對不對？阿池，乖孩子，你睜開眼看看姨母，你不是說過，要給姨母養老的嗎？”
“姐姐——！”
一聲淒厲叫聲，打破這悲傷而凝滯的氣氛。
薑珞衝了過去，她手裡還拽著沈黎平，硬生生把蕭止柔擠開，“你快給她看看，再看看！肯定還有救的！我姐姐還這麼年輕，這隻是一場風寒而已啊！”
說到最後，她聲音如尖刺，像是要滴出血來。
薑珞不可置信，她承認她做過無數個最壞打算，但是，她從來冇有想過，這一日會來得這樣突然。
沈黎平給薑瓔把脈，其實摸到手腕，就什麼都知道了。
他欲言又止地看向薑珞，掀袍跪下。
“老臣無能，請皇後娘娘息怒。”
薑珞喉嚨乾澀無比，唇瓣蠕動，卻說不出隻字片語。
騙人。
你們都騙人。
“我姐姐不會死的。”她要抱薑瓔，被薑元羲扶住身體。
“從母，你彆這樣。”
薑珞一屁股蹲坐在地，崩潰嚎啕大哭起來。
她就像是丟失了珍寶的孩子，言語匱乏的隻能用大哭來表達內心。
她冇有姐姐了。
她再也冇有姐姐了！