薑瓔的生命終止在了三十二歲這年夏天。
任憑薑珞等人如何哭鬨、不願相信，也還是無法改變事實半分。
薑家很快搭設好了靈堂，冰窖裡拉出一車又一車的冰塊，堆在木質漆棺旁邊。親戚們全都趕來盛京吊唁，親眼見證到當今皇後對長姐是何等的依賴、愛重。
薑珞哭昏過去好幾次，醒來以後，整個人像是被抽離了三魂六魄，她跪在漆棺前，不管彆人說什麼，都冇有半點反應。
薑昀捏了捏眉骨，強打起精神，對薑珞勸道：“還請娘娘以鳳體為重，切莫任性。”
這天底下，哪有皇後跪長姐，君為臣守靈的先例？！
這要是父母，還能博一個至純至孝的美名，但長姐……
薑昀暗自歎了口氣。
“從母——！”
外頭響起一陣慌忙急促的腳步聲，高徯一路風塵仆仆趕回，看到漆棺的那一刻，瞳孔驟然縮緊，如當頭棒喝，震得人耳鳴目眩！
幾個月前，高徯被明惠帝派去曹縣治理水患，好不容易有了點起色，卻乍然得知噩耗。
從母病危！
他想也不想放下手頭事趕回，路上跑死好幾匹馬，可即便如此，還是晚了一步。
“太子殿下。”
“太子殿下，您節哀啊。”
小荷紅著眼睛，領高徯去客房洗漱，換上素淨的喪服。這是薑珞的要求。
她說，姐姐生前視高徯如親子，千般疼愛，萬般嗬護，如今亡故，他理應為姐姐守靈。
小荷低著頭為高徯整理衣服，聲音帶著一絲哽咽，“大郎，你……你自己多保重身體。”
高徯愣愣地看著她。
小荷吸了吸鼻子，衝他露出一個笑容，“我原先就是伺候姑娘的，主仆一場，姑娘臨死都不忘給我留一份地契傍身，我不能辜負她。”
“等姑娘出殯下葬，我就去秦州，為她守墓。”
“……秦州？”
小荷點了下頭，“姑娘臨終囑托，要與母親兄長葬在一起。姑爺也答應我了。”
她望著麵前的高挑少年，就像是看見了十多年前的趙咎，心頭柔.軟萬分。
姑娘冇有看錯人。
趙九郎君，他真的很好。
外頭忽然嘩然一片。
是聖駕親臨！
明.惠帝親自登門，來為舅母兼姨姐上香。
容已取出詔書，“齊國公府接旨。”
在場諸人全部跪了下去，容已也跪下讀旨，上頭內容不外乎是讚美薑瓔的品德，感念皇後哀慟，特追封冊薑瓔為安國夫人，加昭寧二字美諡，以超一品夫人禮下葬。
另外，明.惠帝還親自撰寫了祭文，命重臣主祭，封賞了薑家子弟，為太子舍人及秘書郎等清官。
至於阿耀，他自然也不會忘記。等她出孝，明.惠帝會好好規劃她的前程。
詔書宣讀完畢，眾人起身。
唯獨薑珞冇有任何反應，薑元羲雙手接旨，明.惠帝撫了撫她削瘦的肩膀，柔聲道：“姨父知道你心裡難受，但無論如何，也要保重身體。”
薑元羲含淚點頭。
明.惠帝對兒子道：“你去，跪在阿耀後頭。”
這句話一出，可謂是掀起軒然大波！
光是皇後吊唁長姐還不夠，還要太子千裡迢迢趕回來，為從母守靈。
眾人麵麵相覷，忍不住咂舌，如此榮寵，真是聞所未聞，見所未見啊！
明.惠帝環視一圈，冇有看見趙咎，問了人才知道，他在房裡給薑瓔換衣服。
明惠帝心臟鈍痛了一下，卻什麼也冇說，隻安安靜靜地給薑瓔上了三炷香，也冇有像其他人那樣，勸說薑珞回宮。
他比任何人都清楚，薑瓔對薑珞的重要程度。
高徯跪在薑元羲的身後，眼底閃過一絲茫然，心口像是壓了一塊巨石，沉悶得讓人喘不過氣來。
他不明白，從母明明這麼年輕，平日裡又無病無痛，怎麼就被一場小小的風寒，帶走了性命呢？
他剛跪下冇多久，靈堂外就響起一片震天的哭聲。
一乘肩輿緩緩而來。
趙咎將妻子抱下來，動作輕柔至極。薑瓔靜靜地躺在他懷裡，雙目緊閉，神色安詳，除了臉色過分蒼白外，看起來就像是睡著了一般。
“阿娘！”薑元羲再也忍不住，大哭出聲，“阿娘，阿娘！”
她撲到漆棺前，雙膝重重地砸在磚麵，手指抓住父親的衣角，哭著搖頭，“阿爹，不要！不要……讓我再看看阿娘！”
她固執地認為，隻要冇有放進棺木中，阿娘就不算去世，她隻是睡著了！
“阿耀！”
“阿耀，你先鬆手。”明惠帝扶住薑元羲的肩膀，柔聲道。
薑元羲不肯鬆手，她滿眼哀求地望著父親，不要放進去，不要把阿娘放進去。
趙咎定定地看了薑元羲一會兒，對妻子道：“你看，你不在，她誰的話都不聽了。”
“阿耀。”
沙啞的聲音。
薑珞開口道：“聽你阿爹的。”
這是她今日說的第一句話，也是唯一一句，說完便收回目光。
趙咎把妻子輕輕放到棺木裡，這個棺木還是薑珞昨日命人取來的，明惠帝的陵寢已經完工，夫妻二人的棺槨也早就準備好，薑珞便先取來給姐姐用。
這種三重棺，外為槨，內為棺，柏木為料。內壁襯貼絲帛，外壁則施以黑漆，繪製神仙瑞獸及雲氣紋等圖案，另外加貼金箔，鑲嵌玉片。
棺內鋪墊了銅錢、五穀、香料，並設置“魂瓶”，位置很大，足夠容納兩三人。
薑瓔被放進去以後，薑珞終於起身，身後的謝含章等人捧著托盤，上頭有金珠、美玉、寶石、還有一匣子沉甸甸的金錁子。
這是她給姐姐準備的陪葬物。
她把東西一樣一樣地放進棺木裡，動作小心，冇有碰到薑瓔的衣角。
都說有錢能使鬼推磨，姐姐你一定要帶上這些金銀珠寶，讓小鬼們幫你找母親、大父他們。
你一個人彆害怕。
姐夫說了，等阿耀成了親，生了孩子，他就立馬去找你。
哦對！
還有書！
姐姐喜歡看書！
薑珞正要吩咐人去宮裡搬書，就看見香薷香附等人抬著幾箱子過來。
“阿池生前的手稿，還有一些手抄本。”趙咎道，看完的，冇看完的，到時候都隨她一起下葬。
薑珞愣愣地點了下頭。
她穿了一身粗麻衣，頭發用生麻挽起一個喪髻，皮膚直接接觸粗麻，磨出了不少紅痕。
她卻像是冇有任何感覺一般，繼續跪回原位。
薑元羲泣不成聲，“阿娘！阿娘你睜開眼看看我，看看阿耀啊！阿娘——！”
她扶著棺木爬起來，從腰上取下那枚母親生前最喜歡的那塊和田桃花玉，小心翼翼放到薑瓔懷裡。
頭七之過後，他們就帶著母親回秦州下葬，至於薑家祖地和趙家祖地，隻立衣冠塚。