九鼎城各派長老閣中，青銅燈盞裡的燭芯接連爆出劈啪聲響。
“那孽種竟能破解雲德師叔的陣眼？”任鳳鳴攥碎手中玉盞，殷紅血珠順著指縫滴落在地脈陣圖上。
任問霄輕撫著案頭鎮紙，玄鐵鑄就的狴犴神獸竟被捏出裂痕：“五日後的天機閣會盟，既要取他性命，更要掘出他身上的秘辛，聽說那小子在歸墟禁地……”
與此同時，雲德居士正對著星盤推演，指尖劃過二十八宿方位：“任家丫頭故意將玄清子支去北冥海，倒是省了我們麻煩。”
案前跪著的黑衣侍從瞳孔微縮，瞥見星盤倒影中自家主子嘴角那抹冷笑，慌忙將頭埋得更低。
九鼎城的秋雨來得蹊蹺，綿綿五日未歇，當第六日晨鐘撞破雨幕時，八方修士如黑雲壓境。
酒肆二樓憑欄處，幾個散修望著街上魚貫而過的玄甲衛隊，突然發現雨絲在靠近某道身影時，竟自行避讓三寸。
任家坐擁半步神境強者的消息震動禁墟。
各世家掌門暗自盤算著如何守住自家利益，即便要割舍部分資源，也力求將損失降到最低，在這片資源有限的禁墟之地，任家勢力每擴張一分，就意味著其他勢力必須退讓一尺。
禁墟一區數百個宗門幫派儘數到場，偌大廣場被布置成議事會場，高臺上陳列著十餘張玄玉椅，專為神變境巔峰以上的頂尖強者準備。
作為獨步禁墟的散修宗師，玄塵真人雖未開宗立派，仍收到了象征地位的鎏金請柬。
林萱跟隨師尊抵達時，場中尚有空隙，她正欲在臺下尋找坐席，卻瞥見高臺上那道熟悉身影，沈靖安竟已端坐主位，青年劍修輕拍身側玉椅：“來這邊坐。”
“這位置……”林萱指尖絞著裙擺，目光掃過臺下黑壓壓的人群，沈靖安劍眉微挑：“我戰龍殿的人，何須在意那些老古董的規矩？”
少女耳尖泛紅，斂裙落座時，黑色紗裙勾勒出曼妙曲線，修行後愈發清冷的氣質與天生媚態交織，引得附近不少修士側目。
玄塵真人無聲歎息著在另一側入座，自己這個得意弟子自結識沈靖安後，行事愈發跳脫，真不知是福是禍。
場中忽起騷動，五名玄袍修士龍行虎步踏入會場，玄塵傳音提醒：“馮氏五虎，雲德老怪麾下頭號鷹犬。”沈靖安眯眼打量，果然見五人眉宇間帶著相似戾氣。
這時角落傳來呼喊，朱鷹雪望見舊友招手，忙向沈靖安請示：“屬下去會會結義兄弟丁恒。”待他走近，丁恒猛地拽住他胳膊壓低聲音：“聽說你們白月商會歸附戰龍殿了？”
血色殘陽下，朱鷹雪抱臂倚著青銅柱，耳垂上的銀環泛著冷光，丁恒焦躁地扯著腰間玉佩的流蘇，突然抓住摯友手腕：“跟我走！戰龍殿這艘破船要沉了！”
“雲德老鬼擺的鴻門宴你看不清？”丁恒壓低聲音，指節敲擊著腰間劍鞘。
“任家那位姑奶奶帶著聖地高手坐鎮，沈靖安那點本事能翻出什麼浪？”說著拽起對方衣袖就要走，卻發現朱鷹雪紋絲不動。
玄鐵地麵突然裂開蛛網紋，朱鷹雪腳下騰起赤色氣旋，震開好友的手。
他解下額間繡著龍紋的抹額，露出眉骨處猙獰的刀疤：“三年前我丹田儘碎，是殿主用九轉金丹給我續的命，今日就算刀山火海。”
“蠢貨！”丁恒暴喝打斷，劍光如電劃開自己袍角。
“從今往後，你我恩斷義絕！”碎裂的衣料還未落地，朱鷹雪腰間雙刀已出鞘半寸，刀柄上纏繞的繃帶簌簌飄動。
此時人群突然騷動，赤金步搖折射著落日餘暉，任鳳鳴踏著滿地碎金款款而來，她每步落下，青石地麵便綻開朵冰晶蓮花，看客們不自覺地後退讓道。
沈靖安眯起眼，指尖摩挲著袖中暗藏的龍紋匕首，這女人周身流轉的真鳳氣息，竟讓他血脈隱隱躁動。
任家長女在觀禮臺站定時，十二盞青銅鶴燈無風自燃，她漫不經心掃過沈靖安所在方位，嘴角勾起譏誚弧度。
腰間懸掛的太玄玉令突然泛起青光，身後四位黑袍老者同時睜開渾濁雙眼，空氣裡頓時彌漫著雷霆將至的壓迫感。
沈靖安輕撫著座椅扶手，神色自若地朝林萱遞了個眼神，任鳳鳴剛抬腳欲走，身後突然炸響一聲冷喝：“雲巔席位乃各盟首座專屬之地，何來不知天高地厚的女子？”
身著玄紋錦袍的侍衛長橫眉怒目，腰間佩刀隨著喝問嗡嗡震顫。
林萱搭在椅背上的手指驟然收緊，正要起身卻被沈靖安反手扣住手腕。
青年掌心的溫度透過薄紗傳來，聲線帶著金石相擊的冷意：“我允她坐的，你有意見？”話音未落，赤晶短刃已在他指尖流轉出猩紅殘影。
任鳳鳴身後副將猛然踏前兩步，玄鐵戰靴將青玉地磚踏出蛛網狀裂痕：“每個席位都對應著九曜星位，你這野丫頭占著天權位，是要亂了諸星軌跡麼！”
罡氣境威壓如同山嶽傾軋而來，震得林萱耳畔珠釵叮當作響。
寒光乍現的刹那，赤色流星已貫穿副將咽喉，沈靖安甩去刃上血珠，嗤笑道：“仗著主子威風亂吠的鬣狗，也配談星象？”
殷紅血霧在任鳳鳴玄色披風上暈開暗紋，她垂眸凝視地上抽搐的屍身，袖中白骨鞭發出毒蛇吐信般的嘶響。
圍觀者屏息凝神間，任鳳鳴忽然撫掌輕笑：“好個殺星臨世的手段。”她廣袖翻飛掠過血泊，端坐主位時已換上雍容笑意，仿佛方才慘劇不過是宴前助興的幻戲。
劍拔弩張的氣氛尚未消散，雲紋鶴氅已自天而降，雲德居士手持星盤緩步登臺，任問霄腰間十二枚玉玨碰撞出清越聲響，八大勢力掌權者如同眾星拱月般相繼入席。
眾人目睹地麵橫陳的遺體時，神情各異地交換著目光，任問霄瞳孔猛然收縮，這分明是女兒親衛中的頂尖護衛，他強壓著胸腔翻湧的怒意，指節捏得發白。