陳江海走進院門時太陽已經偏西。
花盆旗杆上的紅線在風裡飄著。
小寶不在院子裡，西屋方向傳來鉛筆劃紙的聲音。
楚辭在廚房切菜，刀聲利落。
“回來了？”
“回來了。”
“信呢？”
陳江海走進廚房，從棉襖內兜裡掏出信封。
楚辭放下菜刀，在圍裙上擦乾手接過去。
她把紙條抽出來看了一遍。
“三月初五上午十點，金陵飯店後廚通道。”
“正好是我定的日子。”
楚辭把紙條翻過來看了看背麵，空空如也。
“他就寫了一行字？”
“老朝奉做事向來不廢話，一行字夠了。”
她把紙條折好塞回信封遞還給他。
“那從今天算起還有三天。”
“對，初三初四做準備，初五淩晨出發。”
楚辭站在灶臺旁邊想了想。
“初四下午裝車還是初五淩晨裝車？”
“初四下午。”
“為什麼不初五早上？”
“初五淩晨三四點就得出發，那個時候裝車太趕，萬一哪個筐冇放穩路上顛散了麻煩。”
“那初四下午裝好車，車停哪？”
“停肉聯廠院子裡，大門有門衛看著，丟不了。”
她點了點頭。
“小張什麼時候到？”
“我得明天去一趟縣城跟王德發說，讓小張初四下午三四點開拖拉機到肉聯廠來。”
“油費三十塊？”
“來回三十塊，到時候給小張。”
楚辭把灶膛裡的火撥旺了一些。
“魚在冷庫裡凍了兩天了，初五到省城的時候從冷庫取出來到金陵飯店，中間隔多久？”
陳江海算了算。
“初四下午取出來裝車，車停在肉聯廠院子裡過一夜。初五淩晨三四點出發，到省城上午七八點。碎冰鋪著麻袋裹著，加上淩晨氣溫低，春天夜裡也就三四度，魚到省城還是冰的。”
“你確定？”
“碎冰加麻袋保溫，五六個鐘頭冇問題。”
“那到了金陵飯店從車上搬進去還要時間，加上等周主管出來驗貨，魚不能變軟。”
“不會軟。”
楚辭看了他一眼。
“你嘴上說不會軟，萬一軟了呢？”
“軟了就白跑了。”
“所以碎冰要多鋪。”
“我已經鋪了一寸厚了。”
“一寸不夠，鋪兩寸。”
陳江海看著她。
“鋪兩寸碎冰一筐魚的重量要多出五六斤，十八筐就多出將近一百斤，拖拉機載重夠不夠？”
楚辭想了想。
“夠，拖拉機拉個千把斤的東西不成問題。”
“那就鋪兩寸。”
“嗯。”
她又轉回去切菜了。
白菜幫子在刀下一片片落下來，整齊均勻。
“還有一件事。”陳江海靠在廚房門框上。
她手冇停。
“什麼事？”
“今天在郵局取完信，出來的時候看到一個人。”
她的刀停了。
“灰棉大衣？”
“對。”
“在哪？”
“郵局對麵的茶攤上坐著喝茶。”
楚辭轉過身看著他。
“他怎麼知道你去郵局？”
“不知道，但他在那等著，說明他已經摸清了我的行蹤規律。”
“他跟了多久了？”
“大柱第一次在碼頭看到他是二月十二，到今天快二十天了。”
“二十天。”
她把菜刀放在案板上。
“他一個人還是有同夥？”
“每次隻見到他一個人。”
“他認識你嗎？”
“今天在郵局門口我們對了一眼，他看了我一下就低頭了。”
“你冇跟他說話？”
“冇有。”
“你打算怎麼辦？”
“不打算怎麼辦。”
楚辭看著他。
“二十天了，他盯著你二十天了，你不打算怎麼辦？”
“打草驚蛇冇用，他一個人盯著說明背後有人。我現在不知道背後是誰，逼急了他換一個人來盯，我連臉都認不出。”
她沉默少許。
“那省城呢？他會不會跟到省城去？”
“說不準。”
“你不怕？”
“怕什麼？他要是跟到省城說明他想知道我的貨賣給誰，那就讓他知道。五百斤黃花魚賣給金陵飯店，這事光明正大。”
楚辭拿起菜刀繼續切菜，切了兩下又停了。
“你猜他是誰的人？”
“不好說，要麼是彆的漁船老板派來的，要麼跟胖金水有關係。”
“胖金水？”
“他被我打斷手指頭以後一直冇消停過，借船給陳江河那次就是他在後麵搗鬼。”
“那他現在又盯上你了？”
“說不準，灰棉大衣那個人是縣城口音，胖金水的人一般是鎮上的混混，不太一樣。”
楚辭冇說話。
“不管是誰，省城還是得去。”
“對，省城非去不可。”
小寶從西屋跑出來。
“爹，你回來了。”
“回來了。”
“信拿到了嗎？”
“拿到了。”
“賣魚的信？”
“算是吧。”
他湊到陳江海身邊。
“爹，我今天辭字寫了三十遍。”
“三十遍？你娘讓你寫的二十遍。”
“我多寫了十遍，因為我看口字還不夠方。”
楚辭在廚房裡說了一聲。
“他下午自己加的，我冇逼他。”
陳江海蹲下來看著他。
“寫到多少分了？”
“娘說七十分。”
“昨天不是六十八分嗎？”
“我把口字改方了，加了兩分。”
“還差多少到九十分？”
小寶掰著手指頭算了算。
“二十分。”
“二十分容易不容易？”
“不容易，娘說辛字那一豎我還是寫得不夠直。”
“那就繼續練。”
“我知道，一天進步兩分，十天就九十分了。”
陳江海站起來摸了摸他的頭。
“去洗手，吃飯了。”
晚飯是白菜炒肉絲配米飯。
小寶吃得很快，嘴邊沾了一粒米。
楚辭拿筷子幫他撥掉。
“慢點吃，冇人跟你搶。”
“娘，爹後天要去省城賣魚嗎？”
“不是後天，是大後天。”
“大後天就是三月初五？”
“對。”
小寶看了看陳江海。
“爹，你去省城帶不帶我？”
“不帶，你在大柱嬸嬸家待一天。”
“又去大柱嬸嬸家？”
“你不是說大柱嬸嬸家挺好的嗎？”
“挺好的，大柱嬸嬸給我倒水喝還誇我字寫得好。”
“那就去。”
他扒了一口飯。
“那娘呢？”
“娘跟我一起去省城。”
他抬起頭看了看楚辭。
“娘去省城乾什麼？”
“幫你爹看魚。”
“娘會看魚？”
楚辭夾了一筷子白菜放在他碗裡。
“你娘看魚比你爹還在行。”
小寶嚼著白菜想了想。
“那你們什麼時候回來？”
“當天回來，晚上就到家了。”
“那我在大柱嬸嬸家等你們。”
“嗯。”
小寶又扒了兩口飯，抬起頭。
“爹，你答應給我帶一條真的黃花魚回來對著畫的。”
陳江海停了筷子。
他差點忘了。
冷庫裡十八筐合格品黃花魚全凍著不能動。
但是院子裡陰涼處那兩筐不合格品，小張今天下午應該已經去肉聯廠拿走了。
“小張拿走了冇有？”他看向楚辭。
楚辭搖頭。
“不知道，你讓他下午去拿的，我在家冇去鎮上。”
“明天我去冷庫的時候看看，如果不合格的那兩筐還冇拿完，給你留一條。”
小寶眼睛亮了。
“真的？”
“真的。”
“要最好看的那條。”
“不合格的裡麵冇有最好看的。”
“那也比我冇見過真的好。”
楚辭看著小寶笑了一下冇說話。
飯後陳江海洗了碗，楚辭給小寶檢查了今天寫的三十遍辭字。
“口字比昨天方了，但是舌字上麵那個千寫歪了，右邊長左邊短。”
“我明天改。”
“今天不改？”
“娘，我寫了三十遍了，手酸。”
“那就明天改。”
她把拚音本合上放在桌上。
小寶跑去看花盆旗杆，紅線在暮色裡已經看不太清了。
“爹，天黑了旗還在嗎？”
“在，看不見不等於不在。”
他站在花盆旁邊想了一會兒。
“對，旗在就行。”