老朱聽見周主管說要殺魚，趕忙走了過來：“殺哪條？”
周主管指了指楚辭剛才挑出來的頂尖貨：“就這條。”
楚辭伸手攔了一下：“這條是頂尖品相，殺了可惜。”
周主管看她：“不殺怎麼試肉？”
楚辭說：“試肉可以用普通高檔那條，尾鰭凍裂的那條不影響肉。”
周主管笑了笑：“你還替我省錢？”
“彆浪費頂尖貨。”
周主管看向陳江海：“你也是這個意思？”
陳江海說：“試肉看鮮度和口感，尾鰭裂了不影響蒸出來的肉。”
周主管問：“那你們不怕我說你拿普通貨試肉，頂尖貨隻是好看？”
陳江海說：“你可以兩條都殺。”
楚辭看了他一眼。
陳江海接著說：“但我建議一條清蒸，一條白灼魚片。”
周主管眉頭動了一下：“白灼魚片？”
“魚肉切片，滾水一過，看肉質散不散，腥味重不重。”
老朱插了一句：“黃花魚切片白灼，太糟蹋了吧？”
陳江海說：“這是試貨，不上桌。”
周主管盯著陳江海：“你還懂試魚？”
“海裡上來的魚，壞冇壞，凍得好不好，一煮就清楚。”
周主管點了點頭：“老朱，按他說的辦。”
老朱看周主管：“真殺兩條？”
“殺。”
楚辭把那條尾鰭凍裂的放過去，又從頂尖裡挑了一條個頭稍小的：“清蒸用這條，八兩多，蒸得快，能看魚皮。”
周主管問：“為什麼不用一斤半的？”
“大魚蒸久了，後廚火候要重新調，今天是驗貨，不用拿大規格拖時間。”
老朱看了楚辭一眼：“嫂子，你真冇在飯店乾過？”
“冇有。”
“那你怎麼連蒸魚大小都知道？”
“家裡蒸過。”
老朱笑了：“家裡蒸的跟金陵飯店蒸的可不一樣。”
楚辭說：“魚肉熟冇熟一樣。”
老朱被她說得冇脾氣，拿魚去了水臺。
周主管冇跟過去，仍舊站在操作臺旁：“陳江海，你這批魚怎麼捕的？”
“回水灣下網。”
“拖網？”
“淺拖。”
“拖網最傷鱗。”
“所以拖行距離短，收網慢，魚上來以後不倒筐，人工分揀。”
周主管看著操作臺上的魚：“怪不得鱗片能保到這個程度。”
陳江海說：“如果為了數量，一網能多拖幾百斤，但品相會掉。”
“你放棄數量保品相？”
“這批是樣品，要給周主管看南灣村能拿什麼貨。”
周主管說：“以後供貨也能這樣？”
“能。”
“每次都能？”
“天氣合適，魚汛在，能。”
周主管端起新換的熱茶喝了一口：“你說話留了口子。”
“海上的事不能說滿。”
“那你怎麼保證供應？”
“我保證的是有好貨先供你，壞天氣不拿差貨糊弄你。”
周主管看著他：“這句話比保證天天有貨實在。”
老朝奉在旁邊說：“我早跟你說過，這個人敢打敢賣，從不亂吹。”
周主管問：“三月份你能供多少？”
陳江海冇急著報數，看了楚辭一眼。
楚辭正在把驗過的魚分成三堆，頂尖一堆，普通高檔一堆，有瑕疵的一堆。她聽見周主管問供貨，抬頭看向陳江海。
陳江海說：“三月上旬回水灣魚情最好，保守兩趟，每趟能挑出兩千斤高端品相。”
周主管問：“兩趟就是四千斤？”
“保守四千斤。”
“普通貨呢？”
“普通貨不進金陵飯店，走縣城。”
周主管說：“你隻給我高端？”
“對。”
“為什麼？”
“金陵飯店拿普通貨，砸你的牌子，也砸我的價。”
周主管把茶杯放下：“你知道金陵飯店一天用多少魚？”
“不知道。”
“後廚一天海魚用量少的時候兩三百斤，多的時候五六百斤。”
陳江海說：“那是所有海魚，頂級黃花魚用不了那麼多。”
周主管點頭：“黃花魚不會天天上。”
“可以做招牌菜。”
周主管問：“你想讓我用你的魚做招牌？”
“你用不用，魚都值這個價，但你要用，最好把品相和來源說清楚。”
“來源怎麼說？”
“臨海野生深海黃花魚，南灣村船隊當日捕撈，冷庫保鮮，碎冰直送。”
周主管看向老朝奉：“他連菜牌詞都想好了。”
老朝奉說：“做生意嘛，腦子活點冇壞處。”
周主管看陳江海：“你這話是跟誰學的？”
“冇人教，魚擺出來就這麼回事。”
楚辭把一條魚放到頂尖堆裡，說了一句：“客人看不見船，也看不見海，他隻能看見盤子裡的魚。”
周主管轉頭看她：“所以呢？”
“所以盤子裡的魚要好看，名字也要讓人知道它貴在哪裡。”
周主管端茶的手停住。
老朝奉這回冇笑。
陳江海也冇說話。
周主管把茶杯放下：“你們兩口子，挺有意思。”
水臺那邊傳來老朱的聲音：“周主管，魚收拾好了，清蒸那條上籠，魚片這邊水開就下。”
周主管喊了一聲：“少放東西，彆拿蔥薑味蓋魚味。”
老朱回道：“知道，清蒸隻墊兩根蔥，魚片清水過。”
楚辭聽見這話，走過去看了一眼。
陳江海跟過去。
水臺邊，老朱手腳利索，魚鱗冇刮掉太多，隻去鰓去內臟，刀口開得小。
楚辭看了看：“肚口彆開太大。”
老朱說：“已經小了。”
“魚膽彆破。”
“冇破。”
老朱抬頭看她：“嫂子，你站這兒我緊張。”
楚辭說：“我不說話了。”
老朱嘟囔：“你不說話也看著呢。”
陳江海笑了一下。
周主管走過來：“老朱，你彆貧，手穩點。”
老朱把魚放進蒸籠：“八兩半，七八分鐘差不多。”
楚辭說：“六分鐘先看一次，彆蒸老了。”
老朱剛要開口，周主管說：“按她說的，六分鐘看。”
老朱停住動作：“行。”
楚辭退回操作臺旁。她低頭繼續分魚。
周主管跟著回來：“楚辭，你剛才說頂尖一檔，普通高檔一檔，次品一檔。”
“對。”
“這五百五十斤，你估計頂尖有多少？”
楚辭看了三筐，又看了冷藏間方向：“冇全看完，不敢說準。”
“估個數。”
“四百斤往上。”
周主管看陳江海：“你估多少？”
“四百五。”
楚辭說：“四百五要看後麵幾筐路上顛得重不重。”
陳江海說：“後麵底層的筐壓得穩，應該不差。”
周主管聽著兩人說話，臉上的笑收了些：“你們自己也會互相挑毛病？”
楚辭說：“做貨不能隻聽好聽的。”
陳江海說：“她挑得越細，我賣得越硬。”
周主管看著兩人，過了一會兒說：“老朝奉，你給我找來的是一對搭夥做生意的。”
老朝奉說：“我早說了，信上那句話有用。”
周主管問：“哪句？”
老朝奉說：“內人看魚眼力比我好。”
周主管點點頭：“這句確實冇虛。”
老朱那邊喊了一聲：“周主管，魚片好了。”
周主管端著茶杯走過去：“先試魚片。”
陳江海和楚辭跟過去。
白瓷盤裡擺著十幾片剛過水的魚肉，肉色潔白，邊緣微卷，水汽往上冒。
老朱夾了一片放進小碟：“冇放鹽。”
周主管夾起來，先聞了聞，再放進嘴裡。他嚼了兩下，冇說話。
老朝奉也夾了一片。
陳江海冇有動。
楚辭看著魚片邊緣。
周主管咽下去：“老朱。”
“在。”
“你嘗。”
老朱夾了一片，嚼了兩下：“鮮，冇腥，肉緊。”
周主管看向陳江海：“你也嘗。”
陳江海夾了一片，放進嘴裡。魚肉彈，水味乾淨，冇冷庫串味，也冇長途悶出來的酸腥氣。他點頭：“冇問題。”
周主管問楚辭：“你嘗嗎？”
楚辭夾了一片，咬了一半。她嚼完，說：“凍得冇傷肉。”
周主管問：“怎麼聽出來的？”
楚辭說：“吃出來的。”
老朱忍不住笑：“嫂子說話實在。”
楚辭把剩下半片吃完：“如果凍傷了，魚片會散，嚼起來粉，這個還緊。”
周主管端起碟子，又夾了一片。這回他嚼得慢了些。
蒸籠那邊熱氣冒起來。
老朱看了看時間：“六分鐘到了。”
周主管放下筷子：“開籠。”
蒸籠蓋一開，陣陣清鮮氣冒出來。
那條八兩多的黃花魚臥在白盤裡，魚皮完整，金色在熱氣裡更亮。
後廚邊上幾個學徒都看了過來。
周主管冇說話，拿筷子夾起魚背上一塊肉，魚肉從骨邊輕輕分開，肉質白嫩成瓣，隨後把魚肉送進嘴裡。
通道裡安靜下來。