戴林隔著觀察窗，打量審訊室裡的女人，記憶裡的美好妖媚不再，有的隻是令人憐惜的淒慘。
瓦萊麗低垂著頭，臉上滿是淤青，鼻尖還滴答著血。
“真不愧是你啊，希裡安，”戴林調侃道，“對這樣的美人，你都能狠下心。”
“美人？”希裡安搖搖頭，“美人是用來形容人類女性的，當她和混沌有染時，她就已經不是人了。”
希裡安冷酷地反問道，“你難道會對一個非人的存在動情嗎？”
“也是。”
戴林認可地點了點頭，這時安雅匆忙走來，傳達了最新的消息。
“比對結束了，瓦萊麗身上的刺青和孽爪的標誌，基本吻合，”安雅接著說道，“會館還在封鎖中，相關人員已被拘禁，其他部門的人，正在有序排查。”
希裡安問道，“瓦萊麗的關係網挖乾淨了嗎？”
“我們剛逮捕了瓦萊麗的情人，對方是內城區的一位豪商，隻是簡單地恐嚇了一下，他就什麼都說了出來。”
安雅翻起筆錄，遺憾地搖搖頭，“但豪商知道的不多，隻是單純地圖謀她的美色。”
希裡安又問道，“混沌檢測呢？”
“魂髓劑測試正常，她體內冇有任何混沌汙染，同時，她也確確實實是一位普通人，並不具備源能。”
安雅說完，戴林的臉上露出遲疑的神色，可他什麼也冇說。
突然，一陣急促的敲門聲響起。
梅福妮快步趕來，神情慌亂、舉止緊張，但來到希裡安等人麵前時，她恢複了鎮定。
“梅福妮，在你開口前，我希望你能謹慎斟酌一下，自己該說些什麼。”
希裡安擋在了觀察窗前，阻止了梅福妮的窺視。
梅福妮比希裡安想象的要冷靜，“我隻是想知道，這是怎麼回事。”
希裡安乾脆利落地答道，“瓦萊麗是孽爪的成員，她抱著未知的意圖，嘗試滲透城衛局。”
“這樣嗎……”
梅福妮沉思了一陣，疑惑道，“但安雅姐也說了，她冇有混沌汙染的跡象。”
“所以呢？”希裡安不屑一顧道，“並不是沾染了混沌的力量，才會成為它的信徒。”
梅福妮深吸了一口氣，雙手攥緊，又緩緩鬆開。
“我相信你們的決斷，接下來該怎麼辦？”
梅福妮這般鎮定的態度，讓希裡安意外極了，本以為她會仗著百足商會的背景，要求希裡安等人放人。
她猜到了希裡安的所想，冷笑道，“怎麼，你覺得我會像個失去理智的蠢蛋一樣，為了她和你們爭執？”
梅福妮繞過希裡安，趴在了觀察窗前，望著瓦萊麗那副淒慘的模樣。
“我被百足商會保護的很好，並不代表我不知曉外界的險惡瘋狂。”
她回過頭，喃喃道，“我仍記得我兒時，是怎麼和旅團穿過荒野來到赫爾城的，那段漫長的噩夢，我一輩子都不會忘記。”
希裡安忽然鼓起了掌，目光裡充滿了欣賞。
“不錯的發言，梅福妮，你加一顆星。”
“啊？”
梅福妮摸不清頭腦。
“那麼各位，我們接下來該怎麼辦？”希裡安活力十足地問道，“已經審了一夜了，瓦萊麗依舊什麼都不肯說，我接下來建議，進行一些必要的拷問措施，這也許能打破局麵。”
“拷問。”
戴林嗅到希裡安言語裡的血氣。
“剝指甲、水刑、剝奪睡眠……反正什麼都好，我們需要儘快從瓦萊麗的嘴裡撬出有用的情報，以應對孽爪接下來的行動。”
希裡安拋出一個個殘忍的詞彙，可他神情平靜的就像在餐廳裡點菜。
安雅低聲道，“她……她隻是普通人，恐怕撐不住吧？”
“普通人？”希裡安被逗笑了，“我剛剛不是說過了嗎，她已經不是人了，什麼人權、同理心，各位都冇必要用在她身上。”
他的聲音強硬了起來。
“明白了嗎？”
安雅頓時感到一陣莫名的慌亂，不清楚是氣勢上被希裡安壓倒，還是血係帶來的威懾，一時間，她說不出任何話。
“明白了，那麼這種事就交給我吧。”
熟悉又陌生的聲音響起，眾人回過頭。
“各位，又見麵了。”
加文微笑地向眾人點頭，手中把弄著念珠。
希裡安意外道，“加文修士，你怎麼來了？”
“我聽說了會館裡發生的事，所以我來了，也許我能幫到你們，”他補充道，“我很擅長拷問。”
“謝謝你，修士，但這是赫爾城的內部事件，暫時不需要傷繭之城的援手。”
戴林攔在了加文身前，目光裡充滿警惕。
為了保持城邦的獨立性，對於外來勢力，赫爾城向來警惕萬分。
加文毫不退讓道，“如果我說，你們一定需要我們的幫助呢？”
戴林下意識地後退了一步，雙手插進口袋裡，暗中套進指虎。
這點小動作自然瞞不過加文，他環視一圈，確定冇有閒雜人士後，乾脆開口道。
“你們應該也聽聞那個傳言了吧？”
戴林問，“你是指什麼？”
“烈陽將從黑暗的邊界升起，諸惡並至，紛亂伊始。”
加文輕描淡寫地講述起驚人的話。
戴林與安雅紛紛愣在了原地，眼中浮現起了一抹驚恐。
這則傳聞像一個開關般，自它出現後，孽爪們在赫爾城內大肆行動，潮汐之夜接連而至，乃至白崖鎮都沉淪於黑暗之中。
“這則傳聞不僅在赫爾城蔓延，就連孤塔之城、傷繭之城，都有所流傳，”加文緩緩道，“隨著傳聞一同到來的是，混沌信徒們從黑暗世界裡走出，活躍在外焰邊疆。”
“我調查過傳聞的起源，有人說這是混沌信徒們大規模獻祭後得到的預言，也有人說是混沌信徒們從織命匠手中竊取到的一絲未來。
但眼下，它真正的來源已經不再重要，重要的是，它意味著什麼。”
加文瞥了一眼梅福妮，吐露起了真相，“我此行來拜訪洛夫家，就是為了獲取洛夫家的支持，為傷繭之城調配物資。”
“根據我們的情報，拒亡者們正策劃起一場針對傷繭之城的襲擊，類似的情況，同樣也發生在孤塔之城，乃至……”
加文向前走了一步，與戴林麵對麵。
“赫爾城，預計也將迎來混沌信徒們的襲擊。”
一時間，氣氛陷入了冰點，所有人的胸口都像壓著一塊大石，喘不上氣，壓抑窒息。
戴林腦海裡飛速轉過諸多的思緒，安雅則目光遊離，時不時地落在了希裡安的身上，擺出一副若有所思的樣子，梅福妮疲倦地靠在一邊，一連串的爭執讓她精疲力儘。
希裡安依舊僵硬地站在原地，世間萬物都在遠去，疏遠得隻剩下他一個人站在原地。
“升起的……烈陽……”
恍惚間，希裡安又看見了那顆毀滅了白崖鎮的猩紅烈陽，那位神秘的、不知真名的惡孽。
所謂的烈陽會是指那頭惡孽嗎？
還是說……
希裡安低下頭，審視自己的左掌心。
身負神秘賜福之力的同時，希裡安也被授予了所謂的執炬聖血，那熾熱尊貴的血係，何嘗不是一種烈陽呢？
有場看不見的風暴，正在外焰邊疆彙聚狂舞，將城邦與城邦之間的命運係在了一起。
“考慮的如何了？”
加文麵無表情地盯著眾人。
戴林無奈地歎氣，“我需要請示一下局長。”
“戴林。”
安雅拉了拉戴林的衣袖，低聲道，“彆忘了我們正在調查的事。”
戴林神色一變，幾番掙紮後，歎息道，“加文修士，很抱歉，這樣不符合流程。”
“但，我不會記得接下來的事。”
戴林的目光從梅福妮、希裡安的臉上掠過，“希望你們也不會記得此事。”
梅福妮配合地彆過頭，捂住耳朵。
“謝謝。”
加文推開門，希裡安緊跟了上來。
“我想和你一起審問。”
“你確定，希裡安？”加文善意地提醒道，“你也許冇有聽聞過我的傳言，但我在外界，可算是臭名昭著了。”
“冇關係，我不在乎那種事。”
“不，我指的是……”加文一時語塞，為難道，“唉，你一會就知道了，希望不會嚇到你。”
加文坐在了瓦萊麗麵前，希裡安站在角落裡，旁觀起這場拷問。
“你好，瓦萊麗。”
加文率先介紹起了自己。
“我是加文·卡爾頓，一位苦痛修士。”
瓦萊麗微微抬起頭，布滿血絲的眼睛盯著加文，一言不發。
從瓦萊麗被關進審訊室後，起初她還為自己辯解幾句，後來就保持起沉默。
“我曾跪在悲憐聖母的衣擺下，向她發誓，成為她的長鞭，仁慈地對待所有的事物，不再奪走任何一人的生命。”
加文輕拂瓦萊麗傷痕累累的臉龐，輕語道。
“哪怕是像你這樣的人。”
“哈哈，你是要感化我嗎？”
瓦萊麗終於開口了，朝加文的臉上吐了一口血沫。
“不，你不會被感化，也不值得被感化。”
加文依舊是那副平靜的神情，手指擦掉了臉上的血沫，又伸入口中，品味起了那肮臟的血。
“我被不殺之誓束縛著。”
加文攤開了自己隨身攜帶的器械卷袋，一把把造型奇特的金屬尖刀擺在了瓦萊麗的眼前。
“但幸運的是，絕大多數時候，製裁惡人並不需要殺死他們。”
加文猶如天真的孩童般笑了起來，眼神清澈純粹。
(本章完)