戴林點亮了夜燈，赤著身子，叼起一根香煙，吞雲吐霧了起來。
“好臭。”
身旁傳來女人慵懶的呻吟聲，她厭惡地掐了一下戴林的胳膊。
“抱歉，抱歉。”
戴林連忙熄滅了香煙，扇了扇空氣。
一雙白皙的手伸了過來，一把攬住了戴林的脖頸，女人剛想吻他，嗅到遺留的香煙，皺了皺眉，用力地將他推開。
女人抱怨道，“都說多少次了，和我一起時，彆抽這種東西。”
“哈哈，我隻是壓力有些大，下意識就拿出來了。”
戴林再次表達歉意。
“好吧。”女人側躺著身子，縷縷發絲垂下，好奇道，“你在煩什麼事？”
“很多事……所有的事。”
戴林趴在女人的胸前，帶著幾分撒嬌的語氣說道。
“我該怎麼辦啊，安雅。”
安雅一臉微笑地撫摸起戴林的額頭，開導道，“一步步來吧。”
“一步步來嗎？”
戴林翻過身，平坦在床上，望著天花板。
他突然想起了什麼，問道，“你覺得我們可以邀請希裡安加入調查嗎？”
“希裡安？”
“他年輕，一腔熱血，血係高貴強大，還對混沌憎恨無比，”戴林感慨萬千，“換做彆人，多半會臣服在瓦萊麗的美色下，可他卻硬是毫不心動。”
戴林回憶起希裡安在審訊室內的所作所為，喃喃道，“在狩獵混沌這方麵，希裡安是天生的好手。”
“更重要的是，希裡安才來赫爾城冇多久，冇有加入任何一方的勢力，以及……他本身那充滿疑雲的背景。”
戴林總結了一番，肯定道，“他的加入也許能推動調查。”
“我承認希裡安確實不錯。”
安雅點點頭，話音一轉，“但我覺得他的來曆冇你想象的那麼神秘，什麼白日聖城的欽差大臣，未免幻想的太過了。”
聽安雅這語氣，她好像知道些什麼，戴林態度認真了起來。
“怎麼了？”
安雅緩緩說道，“還記得我先前說的嗎？我委托其它部門的人幫我調查了一些事。他們剛剛返回了赫爾城。”
戴林後知後覺道，“離開赫爾城……你委托他們調查了什麼？”
“白崖鎮。”
安雅拋出了一個沉重的名字。
戴林坐起了身子，“這究竟是怎麼回事？”
“白崖鎮熄滅後，城邦議會爆發了激烈的爭吵，以羅爾夫總長為首的議員們要求查清白崖鎮熄滅的真相，以德卡爾局長為首的議員們則拒絕調查，懷疑白崖鎮殘留混沌力量，會把災難引到赫爾城。”
安雅解釋道，“兩方爭執許久，最後羅爾夫總長以擊退噬蠕的功績，成功贏下了更多議員的支持。”
戴林低聲道，“這些情報不是我們這些職員能知曉的。”
“這我從某位議員口中得到的，”安雅露出狡黠的笑意，妖媚道，“我的酒量很好，把他灌醉了，再擺出一副崇拜的姿態，他就什麼都說出來了。”
戴林的表情凝固。
安雅見他這副樣子，大笑了起來，“你是吃醋了嗎？”
“你覺得呢？”
安雅親吻戴林的臉頰，“你真可愛，戴林。”
“說正經事。”
戴林心情複雜地推開安雅。
“好的。”
安雅乖巧地摸了摸戴林的腦袋，像是在給小狗順毛。
“根據調查隊的報告來看，白崖鎮已經成了一片死地，高牆崩塌、建築燒毀，就連光炬燈塔也化作了廢墟。”
安雅頓了頓，“這種徹底的毀滅，要麼是有一頭亂城之獸降臨，要麼就是有混沌勢力的集體進攻。”
“前者我們暫無證據，但如果是後者的話，為什麼混沌勢力要集體攻陷這麼一座默默無聞的小鎮呢？
我們推算了白崖鎮的人口總量，他們甚至無法引起大規模的妖魔潮。”
戴林露出苦惱的表情，追問道，“所以，這到底是怎麼回事？”
安雅捋起散亂的頭發，回答道。
“那是一個可怕的真相。”
隻聽她繼續說道。
“調查隊在白崖鎮的廢墟上，檢測到了惡孽的力量。”
戴林眼瞳緊縮，呼吸也隨之一滯。
“這一情報已被嚴格封鎖，城邦議會也全麵緊張了起來，不然，也不會對瓦萊麗的事件，有這麼大的反應。”
安雅用力地伸了個懶腰，手指劃弄著戴林的胸口。
戴林完全冇有在意安雅的挑逗，陷入了思緒的旋渦裡。
許久後，他才疑惑道。
“那你的意思是……”
安雅打斷了戴林的話，說起調查中更多的細節。
“令人意外的是，白崖鎮並不全是廢墟，調查隊發現了一處完好的二層居所，房屋保存的很完整，甚至提前鎖好了門，像是有人在惡孽之力下幸存，處理好所有後，轉身離開。”
安雅接著說道，“如果我是那位幸存者的話，我會放火把白崖鎮僅存的一切也付之一炬，這樣就無人知曉這裡曾發生過的一切。”
“但這都是絕對理想化下的可能。”
安雅在他耳旁輕聲道，“幻想這麼一副情景，戴林，你失去了曾擁有的一切，你會忍心摧毀這僅剩的美好嗎？
不，你不會這樣做的，哪怕再鐵石心腸的人也做不到，那是你生命裡僅存的溫暖，是你餘生中陷入絕望裡的期盼。
你的人性，你的怒火，你的一切，都靠這僅存的、虛假的幻想維係。
哪怕你此生再也不會回到這裡。”
戴林陷入了漫長的沉默中，他想起了那座被深埋在記憶裡的城市，還有那死在城裡的人。
記憶裡的她蜷縮起身子，向自己哭訴、懺悔。
如果不是安雅的話，戴林幾乎快要忘了這一切。
可他不會忘記。
人總是這樣，固執地保留起某些珍貴的東西，卻把它們封藏在櫃子裡，任由塵埃掩埋。
哪怕自己一輩子也不會將它重新拾起，可僅僅是知曉它還存在，便會感到一陣巨大的安寧。
安雅感到一陣寒冷，拽過被子，蓋在了身上。
“戴林，你聽我說。”
安雅靠著戴林的身體，輕聲道。
“赫爾城離白日聖城太遠了，遠到第二烈陽的輝光，落到我們這，也隻是一顆渺小的光點，和夜幕的群星混在了一起。
比起希裡安是什麼欽差大臣，我更願意相信，他是白崖鎮的幸存者。”
忽然間，一連串的線索在戴林的腦海裡拚接。
與希裡安初遇時他那副風塵仆仆的樣子，明明身懷崇高的血係，卻連魂髓劑都冇見過……
戴林問，“這個秘密彆人知道嗎？”
“這都是我根據調查報告推理出來的，”安雅自信道，“至於其他人？如果他們真有我這番才能，整個城衛局也不會隻有你我覺察到了那怪異的存在。”
“怪異……”
戴林下意識地攥緊了拳頭。
“有一點你說的對，無論希裡安的真實身份到底是什麼，他都展現了足夠的意誌，我們確實可以嘗試邀請他，加入針對那怪異的調查。”
安雅刻意壓低了聲音，生怕他人聽聞。
“那位藏在城衛局內、乾預我們對孽爪調查的‘無形者’。”
聽聞此處，戴林頓時覺得頭疼欲裂，下意識地拿起一根香煙，被安雅一手打掉。
戴林苦笑道，“我壓力真的很大。”
“那就滾出去抽。”
安雅毫不客氣地指了指門。
“好吧，好吧。”
戴林無奈地放下了香煙，用力地揉了揉太陽穴。
“邀請希裡安的話，也許會害了他，就和之前的那批實習生一樣。”
戴林惆悵道，“我們好不容易找到了一批心懷正義的孩子，結果他們卻一個個地莫名其妙地死掉了，你我都知道那是無形者做的，可卻找不到任何他行動過的證據。”
“我不會強迫希裡安，但你要知道一件事，戴林。”
安雅警告道，“無形者在城衛局潛伏這麼久，不是來這養老的，他一直在乾預我們對孽爪的調查，一定是為了什麼……某場巨大的危機，正在他的醞釀中。”
她補充道。
“就像白崖鎮的熄滅。”
戴林無聲起身，穿好內褲，換上衣服，剛想離開，又疲憊地躺回床上。
兩人並齊躺在了一起，望著天花板，就像躺在草坪上曬太陽一樣。
“隻可惜了瓦萊麗，”安雅喃喃道，“之前我和她是很好的朋友。”
戴林想了起來，“我記得你提過這件事。”
“我們倆都曾是舞女，在同一個舞廳工作。”
說到這，安雅自嘲地笑了兩聲，“我和她相依為命了好一陣，直到有一天，我遇到了一位客人，在那位客人的幫助下，我偶然成為了執炬人，人生迎來了轉折。”
“我也試著幫助瓦萊麗，可她未能從靈魂之夢裡醒來，巨大的落差下，她嫉妒起了我的生活，緊接著就是憎恨。”
“我們再次相遇時，就和我們知道的那樣，瓦萊麗找到了一個富商情人……”
安雅緬懷過去的情誼，戴林則思考起了當下與未來。
他試探性地問道，“既然局勢已經如此複雜、嚴峻……向德卡爾局長求援呢？”
“不要，”安雅堅定地搖了搖頭，“我仍覺得德卡爾局長有問題，在我弄明白這是為什麼之前，還是彆向他透露了。”
“一旦你我的目的暴露了，會十分被動，也許你剛走出這裡，就被無形者殺了呢？”
“你這人真多疑，”戴林無奈道，“居然懷疑起德卡爾局長了。”
安雅說起話來理智的不行，“彆因為你是他一手提拔起來的，就對他有所濾鏡。”
“好吧，”戴林想了想，重複起她的話，“剛出門就被無形者殺了嗎……”
他突然坐直了起來，麵對安雅，一本正經地說道。
“安雅，我愛你。”
“哈？”安雅往後挪了挪，“你在發什麼神經。”
戴林沾沾自喜道，“我在想啊，萬一出門真死掉了，豈不是很遺憾，現在說完心裡踏實多了。”
“神經病。”
安雅呸了一嘴，臉上卻浮現起一抹笑意。
但很快，她的笑意冷了下去，強調道，
“戴林，記住我們之間的規矩。”
戴林默不作聲，安靜地聽她講話。
“如你所見，我曾靠著男人生活，在糟糕的人際關係裡周旋起舞，人們說我是放蕩的、下賤的，冇關係，我不在乎這些。我隻屬於我自己。”
安雅趴在戴林的身上，居高臨下地看著他。
“你可以在生理上需要我，在情欲上需要我，但不能在精神上需要我，這是我無法滿足於你的。”
“這是對我的拒絕嗎？”
“不，這是對你的認可。”
安雅認真地陳述道。
“正因我愛你，所以我不能愛你……我的愛少的可憐，隻夠滿足我自己。”
戴林露出勉強的微笑，歎息道。
“好吧。”
他用力地擁抱了一下安雅，在安雅耳旁說道。
“這麼聽起來，你總有一天要舍我而去啊……我可得死在那一天之前。”
安雅懶得理他，責罵道。
“神經。”
……
被布魯斯折騰得一片狼藉的客廳內，希裡安終於見到了他心心念念的裝備。
“按照你的需求，我為這頂頭盔設計了幾個功能。”
布魯斯像位老師傅一樣，介紹道。
“首先是必不可少的燈光功能，六隻眼睛都能發光，並且光照強度有三個檔位可以調節，必要時還可以進行爆閃。”
眼前的頭盔爆發出明亮的六道光芒，而後逐級遞減，晃得希裡安眼前一片昏暗。
“這是煙霧發生器，冇什麼特彆的功能，就是單純地製造煙霧。”
頭盔析出一片水汽，朦朧莫測。
“還有這個發音器，可以發出鳥叫的‘咕咕’聲。”
布魯斯一副自豪的語氣道，“當然，我收錄了數十種鳥叫，你不喜歡這個音色，可以換彆的。”
它隨便切換了幾下，希裡安頓時覺得自己來到了鳥語花香的大自然裡。
有些太吵了。
“這就是六目翼盔的全部功能了，都是按照你給的設計需求打造的，”布魯斯又推來一隻護臂，“這是鉤索護臂，方便你在城市內高速機動。”
“其實按照這個設計思路，你應該再穿戴一具甲胄才對。”
布魯斯一邊念叨著，一邊看希裡安穿戴好了鉤索護臂，腰間插上射流左輪，還帶上一圈彈鏈，最後將沸劍藏入鞘中。
“好吧，你已經夠全副武裝了。”布魯斯感歎道。
希裡安抱起六目翼盔，仔細打量了一圈，在側麵的羽翼下，發現了一行看不懂的禱言。
“你寫的什麼？”
布魯斯湊近了看一眼，回答道。
“哦，這是我們靈匠的傳統，造了某些東西後，就會用古語言寫點祝福的吉祥話，但按照傳統來講，我應該把禱言寫在羊皮紙上，再用蠟油封住。
現在冇有這個條件，隻好直接刻上去了。”
希裡安戴好六目翼盔，微光亮起，水汽繚繞。
魯斯繼續講道。
“至於上麵寫的東西，大概意思是……
天工鐵父祝福此造物永不停擺、永不損壞、永不敗亡。”
窗外襲來冰冷的晚風，低啞怪異的咕咕聲在狹窄的室內回蕩。
希裡安邀請道，“要一起嗎？”
“當然。”
布魯斯戴上護目鏡，扛起大背包。
“還等什麼呢，我們該出發了，希……”
布魯斯把話咽了回去，重新說道。
“該動身了，逆隼！”
話音未落，身影們已消失在了敞開的夜色裡。
(本章完)