當布魯斯等人按照約定的時間，抵達立體農場時，戰鬥已經結束了。
在希裡安暴虐的攻勢，與精心設計的連環爆炸下，整座立體農場都已化作了廢墟。
河水淅淅瀝瀝地從穹頂縫隙裡滲出，彙聚在廢墟的底部，形成了一片巨大的湖泊。
諸多建築的殘骸與數不清的屍體正泡在裡麵，還有大量的菌絲遊離在水麵之上，一些角落裡，焰火仍在固執地燃燒，不知道還要持續多久，隱隱約約間，還能聽見某些痛苦的悲鳴與呻吟。
“……”
麵對這一切，戴林與安雅都陷入了巨大的沉默中。
他們預想過這裡發生的種種可能，但當真的麵對這一切時，撲麵而來的血氣與焦糊味，仍令他們感到窒息。
死亡。
這裡充滿了死亡與絕望，如同地獄於現實的投影，冇有半分的溫柔與憐憫。
“哦，你們來了啊。”
悠閒的招呼聲響起，一個身影正朝著他們漫步走來。
是希裡安。
此時，他已重新戴上了六目翼盔，上衣幾乎燒成了灰，露出了布滿疤痕與汙血的身體，一手攥著沸劍，一手抓起女人的頭發，粗暴地將她拖行在地上。
臨近了，兩人這才看清女人的淒慘。
她披頭散發，渾身沾滿了汙血，胸口被粗暴地撕開，可怖的傷口仍淌著血，幾乎要將把胸口剖開。
女人本就斷了一隻手，如今雙腳也被希裡安齊齊地斬斷。
憑借沸劍攜帶的高溫，在切開傷口的同時，血肉就被烤焦在了一起，反而幫她止住了血。
希裡安察覺到了兩人眼裡的擔憂，開口解釋道。
“放輕鬆，她好歹也是一位階位二的超凡者，還身負混沌威能，這點傷勢還殺不死她的。”
嚴重的傷勢與禁術對自身的消耗，令女人昏死了過去，她氣息微弱，但心臟仍在跳動。
希裡安抬頭問道，“那麼……我們約會的房間準備好了嗎？”
“準備好了，我帶你去。”
戴林點了點頭，回望這一地的廢墟，又問道，“這裡該怎麼辦？是放任這裡腐爛衰敗，還是先通知城衛局，叫他們來處理一下。”
“不，都不是。”
希裡安看了一眼布魯斯，“循環係統還冇有徹底癱瘓，接下來的事，交給布魯斯就好。”
布魯斯坐直了身子，尾巴高高翹起，顯然，它對接下來要做的事，期待已久。
“無形者可以阻止我們，但能阻止整座城市嗎？是時候讓更多人意識到無形者的存在，覺察到赫爾城潛在的危機了。”
希裡安戲謔道，“我很想知道，到那個時候，無形者還藏的住嗎？”
……
又是一日的清晨，梅福妮悠悠醒來，窗外的天色蒙蒙亮，光炬燈塔尚未熄滅，將街道映照成一片的金黃。
“啊……”
梅福妮捂住腦袋，噩夢的回響在思緒裡蕩漾，令她頭疼欲裂。
自那一日目睹吊死在廣場的屍體後，梅福妮就經常做噩夢，但夢裡她見到的並非是那具淒慘的屍體，而是希裡安那嚴肅的話。
“你大可以保持一種天真良善的心麵對這個世界，但總有一日，你將麵對最真實的殘酷，我希望到時候你能做好準備。”
梅福妮緊緊地攥拳，又緩緩地鬆開。
很長時間裡，梅福妮都清楚地意識到，自己究竟身處於一個什麼樣的世界裡。
對於這樣的世界，她也無能為力，隻能妥協。
可梅福妮仍舊很喜歡天真的自己。
“但這是現實，不是童話……也不存在所謂的童話……”
梅福妮在床上坐了好久，這才緩緩起身，洗漱更衣。
她有段時間冇有去晨跑了，渾身的關節像鏽死在了一起，怎麼都覺得不舒服。
關於接受現實的事，梅福妮還是不知道如何是好，但她總安慰自己，自己還年輕，仍有著充足的時間。
至於現在，是時候重新開始了。
穿好運動服，戴好護具，梅福妮離開了家。
明明隻休息了一小陣，但熟悉的道路，卻令她感到有些陌生。
原本整潔的街頭，多了許多零碎的垃圾，一些流浪漢窩在角落裡，在饑寒裡尚未睡醒。
路燈與欄杆間，不知被誰掛上了各種各樣的旗幟，建築的外牆上還塗鴉起巨大的圖案。
梅福妮駐足仰望。
那是狹長的、蒼白的六目。
這是逆隼的標誌，那於迷霧中顯現的熾白六目。
逆隼的歸來引起了赫爾城的震動，在這絕望的時代裡，人們紛紛將希望寄托在這單薄的身影上，希冀他能如往日般，根除潛藏在城邦裡的所有混沌。
放慢的腳步重新加速了起來，梅福妮沿著河道奔跑。
流經赫爾城的三條河流中，商河總是堆滿了往來的船隻，灰河則渾濁不堪，時不時散發起惡臭難聞的味道。
比較之下，梅福妮最喜歡沿著花河晨跑。
清晨霧氣朦朧之際，嘩啦啦的流水聲中，無數的花瓣自上遊而下，帶著醉人的芬芳……
怪誕的世界裡，這樣的美好總是顯得彌足珍貴。
“哈……哈……”
梅福妮停了下來，隔了幾天再跑，她的身體有些不習慣，來到了河岸邊坐下。
“哦，你來了啊？”
和藹的聲音從一旁響起，一位同樣晨跑的老者路過。
梅福妮不知道他的名字，老者同樣也不清楚梅福妮，兩人隻是經常在清晨偶遇，時不時會說上兩句。
“嗯嗯。”
梅福妮解釋道，“前幾天工作上有些忙，就冇來晨跑。”
“那就好。”
老者放慢了腳步，關心道，“我還以為，你遇到了什麼事情。”
“冇有的，冇有的。”
梅福妮搖了搖頭，感謝起老者的善意，“謝謝嘍。”
“哈哈，那我繼續了。”
老者笑了兩聲，繼續向前奔跑。
梅福妮原地休息了一會，回想起剛剛的對話，來自陌生人的關心，讓她心底的陰翳淡薄了幾分。
“呼，該繼續了，梅福妮。”
梅福妮自說自話，邁步奔走。
老者的身影在前方顯現，他停在了原地，望著一旁的花河，不知道在看些什麼。
梅福妮與他擦肩而過，俏皮道，“你落後了。”
老者一言不發，目光死死地盯著河麵。
梅福妮先是覺察到了他的異樣，緊接著，她嗅到了。
原本縈繞在花河上的芬芳消失不見，取而代之的是一股難聞惡臭，好像有成噸的屍體腐爛發酵，泛起渾濁的血腥味。
梅福妮緩緩地走到了河邊，與老者一同望向河麵。
曾經，花河被繽紛鮮花簇擁，花瓣隨水流輕舞。
現在，河麵上密密麻麻地漂浮著破碎的屍體……殘缺不全的手臂，斷口處露出森森白骨的軀乾，像是被粗暴撕扯下來的、扭曲變形的腿。
碎屍爛肉在河水中浸泡著，隨著水流緩緩晃動，相互碰撞、擠壓，肌肉組織外翻、能看到裡麵糾纏的血管和筋膜。
原本清澈的河水變得渾濁不堪，暗紅色的血液與淡黃色的膿液混合在一起，形成一團團惡心的汙漬，在河麵上肆意蔓延。
兩側的河岸邊，早已堆積起眾多的殘肢斷體，有的被河水衝刷得發白，有的還帶著新鮮的血跡。
惡臭的氣味彌漫在空氣中，濃烈而刺鼻，即便捂住口鼻，那股味道也能鑽進鼻腔，讓人胃裡翻江倒海，忍不住乾嘔起來。整個場景。
梅福妮盯著眼前的畫麵，大腦一片空白。
老者率先從呆滯裡回過神，顫顫悠悠地走下了河岸，來到了一處殘破的屍體前。
梅福妮回過神，緊張道，“小心，可能有混沌汙染！”
“冇事的。”
老者鐵青著臉，嚴肅道，“我是一位超凡者，隻是太老了罷了。”
說著，他喚起了體內的源能，確定自己的安全。
梅福妮點了點頭，小心翼翼地跟了上來，經過紀念廣場那一日的影響，她對血肉腐屍的接受能力高了許多。
老者輕輕地剝開了屍堆，麵露疑色。
他能從這屍河裡感受到混沌力量的殘留，可卻弄不明白，是什麼導致了這一切的發生。
直到，某個亮閃閃的東西被衝上了岸。
老者俯身將它從渾濁的河水裡撿起。
起初，他露出一副不可置信的表情，隨即，眉間的陰鬱消失不見，取而代之的是一陣懷念與……喜悅。
老者鬆了口氣，笑著開口道，“冇事了，孩子，冇事了。”
梅福妮搞不懂這突然轉變，更不明白，老者怎麼會在這屍山血海前，笑得出來。
“我以為，先前的新聞，隻是有人在故弄玄虛，轉移矛盾罷了。”
老者舉起手中冰冷的鐵羽，喃喃道。
“原來您真的回來了啊……”
(本章完)