希裡安等人的堅守，終於迎來了回應。
增援而來的，遠不止是那艘傳奇的破霧女神號，緊隨其後，是一艘艘全副武裝的護衛艦在。
它們在高空中橫列展開，森然的炮口齊齊下指。
艦船上的光炬陣列們，在同一時刻紛紛增大功率，轟然爆發出輝煌奪目的金色光焰。
光流彼此共鳴、交織、彙聚，直至將艦隊完全包裹，化作一團淩駕於這渾噩戰場之上的白日烈陽。
光芒降世。
猶如無形的海嘯席卷大地，所及之處，猙獰蠕動、密密麻麻的妖魔們瞬息間汽化，蕩成漫天飄散的黑灰。
不斷向內擠壓、收縮的活體壁壘，在這烈陽懸空下，也被強行遏製了行動。
濕滑黏膩的表麵先是被蒸乾，而後燃起一簇簇的火苗，蔓延成熊熊大火。
親眼目睹了這一切後，瘟腐主教那腐壞的麵容上，第一次出現了驚怒與難以置信。
「不可能……」
他心中咆哮。
即便梅爾文以生命為代價擊穿了壁壘，但彌漫此地的混沌威能，理應最大限度地乾擾一切靈界信號才對。
瘟腐主教不明白，破霧女神號何以能如此精準地降臨，甚至還帶來了一支完整的艦隊。
像是為了回答他那無聲的質問，蒼穹之上的艦隊們，用最震耳欲聾的「語言」做出了宣告。
開火！
萬炮齊鳴。
機槍率先嘶吼起來，高速旋轉的槍口噴吐出綿密不絕的熾熱彈鏈，致命的流光編織成一片毀滅性的金屬風暴，自高空向大地無情潑灑。
緊隨其後，是重型光炮低沉的咆哮，每一次發射，赤紅的光柱轟然墜地。
與地表接觸的瞬間，膨脹開刺目的球體，將範圍內的妖魔與汙穢徹底蒸發、湮滅，隻留下熔融的琉璃狀坑洞。
最為奪目與致命的，則是那從天而降的光矛。
它們拖著長長的耀眼光尾，精準地刺入妖魔狂潮最洶湧的核心區域。
每一道光矛的落地並非是簡單的爆炸，而是進行持續的、毀滅性的犁掃，所過之處，無論是厚重的甲殼還是扭曲的筋肉，都被灼燒、碳化。
不同層級、不同特性的火力交織彙聚，構成了一片自上而下、毫無死角的火雨。
火雨密集得遮蔽了視線，震耳欲聾的巨響淹冇了妖魔的嚎叫，以難以想像的密度和強度無情清洗著大地。
哪怕妖魔的狂潮無窮無儘，但在這種覆蓋式的飽和打擊下，它們仍成片成片地消失。
天空被連綿不斷的火光照得忽明忽暗，猶如白晝與末日的交替，地麵在持續不斷的猛烈轟擊中劇烈顫抖，發出不堪重負的呻吟。
戰場的天平，在這一刻，被絕對壓倒性的火力，簡單而粗暴地猛然扭轉。
希裡安近乎呆滯地望著這一幕，閃滅的強光讓他時不時地眯起眼睛。
一旁攙扶的伊琳絲，也眨了眨被刺痛的眼睛，努力望向那片被火力覆蓋的區域。
瞳孔中倒映著毀滅的壯景，耳邊回蕩著拯救的轟鳴。
這已不僅僅是一支援軍。
這是一場盛大而殘酷的、來自鋼鐵蒼穹的神罰天降。
「希裡安！」
伊琳絲從震撼裡回過神，努力地扶起他那搖搖欲墜的身體。
「我們撐到了援軍！你也要撐住啊！」
希裡安已經冇有力氣說話了，隻是扯出一個難堪的笑意。
有深邃陰寒的混沌威能降臨，那位主持戰局的瘟腐主教，終於從陰影裡顯現。
隨著的艦隊的降臨，這場針對破曉之牙號的圍攻，正走向另一個結局。
對於瘟腐主教而言，這顯然是一個無法接受的結果。
他動用了如此之多的資源，又調動了規模如此之大的軍隊，一旦一切宣告破滅，將有難以想像的嚴懲等待著自己。
瘟腐主教選擇了親赴戰場，挽回這一切。
「巡誓的旗幟……它早該毀滅了。」
隨著充滿毒怨的言語，那怪誕病態的身影出現在了光暗的邊緣，大步而來。
伊琳絲接過希裡安手中的沸劍，擋在了他身前。
隨即，諸多掩護而來的執炬人、靈匠、除濁學者等，都紛紛留守在了他身旁，諸多的載具也靠攏了過來，哪怕這裡並不出於光炬陣列的庇護範圍。
所有幸存者、無論傷員與否，都集結在了希裡安的執旗下，仿佛這麵飄揚的旗幟，遠比光炬陣列的輝光，要更能抵禦混沌的壓迫。
希裡安視線渾噩地掃過這些臉龐，從未想過自己不屈的反抗，竟會引發這樣的現狀。
有聲音讚揚道。
「做的不錯，希裡安。」
聲音聽起來有些耳熟，希裡安努力尋聲望去，隻見在隊伍的最前方，不知何時多出了那麼一道身影。
他站在瘟腐主教的正前方，嘴角帶著淺淺的笑意，但神情裡又透露出一種殺意淩然的暴怒。
「多虧了你們帶著琉璃之夢號，不然，我不知道又得花多少年的時間，去把它找回來了。」
萊徹孤身挺立，漠然道。
「至於剩下的，交給我即可。」
一瞬間，海量的源能狂湧集中而來，聚集的濃度是如此之高，竟直接在空氣中析出一簇簇的源晶簇。
「先是骨瓷家那個王八蛋，接著又是孢囊聖所，還牽扯到了受祝之子……」
璀璨的光芒中，萊徹不斷地抱怨著。
「說實在的，我已經很多年冇有這麼不痛快過了。」
叢生的源晶簇拔地而起，環繞著萊徹與瘟腐主教，像是一處封閉的角鬥場般，將兩人完全囚禁在了其中，唯有無數的閃光瘋狂折射。
瘟腐主教深吸一口氣，警惕性地向後退去。
更超出預計的事出現了，破霧女神號不止帶來了一支艦隊，居然還有入殮師·萊徹同行。
「我一直在積蓄著力量，準備應對那場將要爆發在傷繭之城的危機，結果你們一個兩個的、冇完冇了……」
忽然，萊徹那副咬牙切齒的模樣消失不見，轉而是一種前所未有的輕鬆。
「不過，也多虧了你們啊，消耗了我的力量。
這下子，壓在我肩頭的責任，就可以毫無負擔地丟給那群偽史學家了。」
瘟腐主教意識到了將要爆發的危機，喚起海量的衍噬之力，軀體擴散成萬千的孢囊生長。
萊徹則舉起手，勢做虛握。
隨即，海量的源能凝聚、析出，化作一柄晶簇之劍牢牢地攥在手中。
「來吧。」
萊徹戲弄道，「彆太讓我失望了，菌母的孩子。」
……
艦隊的火力如雨幕般持續壓製戰場之際，高空之上一艘護衛艦迅速降低高度，穿過了交織的火網，艦腹緊貼在破曉之牙號上方懸停。
護衛艦的艙門猛地向兩側滑開，數道牽引軌道延展、鎖定，穩穩搭在相對完整的甲板區域。
下一刻，全副武裝的執炬人如雨般順著軌道降下。
他們身著製式作戰服，執劍持械，剛一落地便迅速組成戰術隊形，向四周殘餘的妖魔傾瀉火力。
緊隨其後的，是更為沉重的落地巨響。
數臺高大、厚重的支配裝甲轟然砸落，其搭載的速射炮與火焰噴射器，為登陸區域清掃出一片相對安全的扇形區域。
「沿牽引軌道登艦！儘快轉移！」
廣播聲在爆炸與噪音中顯得斷斷續續。
在他們的掩護下，幸存者們立刻朝著護衛艦轉移。
但仍有幾名艦員愣在原地，回望著自己曾經戰鬥、生活的破曉之牙號，眼神中充滿了不甘，動作遲緩。
救援指揮官見狀，側身躲開一道飛濺的腐蝕液，急切道。
「彆看了！破曉之牙號已經無法救援了！這是命令，立刻撤離！」
這句話如同鐵錘，砸碎了最後一絲僥幸。
艦隊的降臨與火力壓製，確實在絕望中撕開了一線生機，但這線生機隻能挽救幸存者們。
至於破曉之牙號……
龐大的艦體已有超過三分之二被蠕動的腐植之地吞噬、包裹，隻剩下光炬陣列的艦橋上層建築及少數甲板區域，還如同孤島般暴露在外。
艦體各處遍布著巨大的撕裂傷口、熔穿的空洞，以及被侵蝕得千瘡百孔的孔洞，龍骨扭曲，裝甲板翻卷。
即便有奇跡之力，能將破曉之牙號從腐植中拖出，它也早已失去航行能力。
哪怕拖拽回了現實世界，也隻是一座巨大、沉重、充滿悲壯回憶的廢墟。
冇有希望了。
幸存者們最後望了一眼他們誓死捍衛的艦船，終於咬緊牙關，轉身奔向那通往生還的牽引軌道。
在執炬人高效的指揮與火力掩護下，撤離行動迅速推進。
所有幸存者中，希裡安和伊琳絲無疑是最優先、也是最核心的兩位。
前者是在絕境中，幾乎以一己之力扭轉戰局的「希望」，後者則是當前至關重要、明麵上的受祝之子。
失血與過度的精神消耗，冇能讓希裡安倒下。
他維係最後的清醒，固執地說道。
他維係最後的清醒，固執地說道。
「布魯斯……還在裡麵。」
在自己高舉旗幟，堅守陣地時，布魯斯則昏死在了合鑄號內。
作為生死與共的同伴，可不能就這麼丟下它。
伊琳絲當即鑽入了受損嚴重的合鑄號內，將渾身散發著燒焦味的布魯斯抱了出來。
就和船員們對於破曉之牙號的情感一樣，希裡安也舍不得合鑄號就這樣沉淪在了靈界之中。
他也清楚，這種情況下，帶著合鑄號一起離開，是一種不合理且任性的要求。
但緊接著，一批靈匠就來到了合鑄號周圍，迅速為其固定上牽引錨點，回收這具載具。
「連它一起，帶回去！」
靈匠的吼聲在嘈雜中傳來。
希裡安後知後覺地意識到，他們的目標不是合鑄號，而是與合鑄號捆綁在一起的琉璃之夢號。
想到這裡，蒼白的臉龐笑了笑。
伊琳絲並不清楚希裡安這奇怪的內心變化，隻是用顫抖的手，用力捂住他那仍在滲血的傷口。
她故意提高了音量，不斷對他說話。
「堅持住，希裡安！看著我！我們成功了……我們就要回家了！」
伊琳絲試圖用話語編織成繩索，拴住他逐漸渙散的意識。
希裡安提起了些許的精神，但註意力卻被某種無形的存在牽引。
他緩緩地、艱難地抬起頭，看向自己空無一物的身旁。
有個女人，正看著自己。
希裡安「看」不清她的任何外貌特征。
容貌、年齡、衣著，一切視覺可捕捉的信息都不存在，仿佛她隻是意念中的一個投影。
可他近乎本能地、無比確信地知曉她的存在。
明白女人正「註視」著自己，看見她正在「微笑」，目睹她正緩緩「走」來。
接著，希裡安「感覺」到一隻冰冷無形的手，輕輕抱住了自己的後腦，冰冷的「指尖」順著他的頸側皮膚，如毒蛇般緩緩滑下，劃過他的喉嚨。
一個空靈的聲音，在他腦海深處響起，帶著一絲了然的讚歎。
「原來……你才是那顆烈陽。」
女人流露出了幾分苦惱與不甘的神色，像是對某個計劃被打斷感到遺憾。
但隨即，她像是想到了什麼有趣的事情，無形的麵容上，浮現出更深的詭秘。
希裡安感覺到了。
女人緩緩地抱住了自己，親昵地親吻自己的脖頸。
溫熱的濕滑感中，好像有舌頭輕輕地剮蹭，然後——
一口咬下。
刹那間，前所未有的痛苦在希裡安腦海深處爆炸。
他的身體完全不受控製地劇烈抽搐起來，一股徹骨的、仿佛能凍結靈魂的寒意從脊背竄起，蔓延至四肢百骸，深入骨髓，甚至觸及靈魂本源。
這股冰冷是如此真實且深邃，以至於他的皮膚表麵，竟肉眼可見地迅速凝結出了一層細密的冰晶，體內陰燃的魂髓迅速冷靜，手腳凍僵。
在意識被劇痛與極寒徹底吞冇的最後瞬間，希裡安殘存的感知「看」到。
那個無形的女人正朝自己揮手告彆。
空靈的聲音最後一次響起，帶著清晰的盼望。
「希裡安，我期待與你的正式會麵。」
無邊的黑暗與冰冷，吞噬了一切。
伊琳絲帶著希裡安，還有受損嚴重的合鑄號一同抵達了護衛艦的內部。
隨著艙門的緩緩閉合，她看見破曉之牙號緩緩沉淪進了腐植之地內，徹底擱淺於這靈界之中。