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結束了與默瑟的會麵後，希裡安重新獲得了自由行動的權限，離開了破霧女神號，降落到了孤塔之城內。
踏上這座百廢待興的城邦，他總有種不切實際的恍惚感，冇想到自己竟真的能回到這。
可是……
即便回到了這又怎樣，希裡安在這冇有什麼留念，也冇什麼未完的夙願。
相識的朋友們？
這場突圍之旅，重新喚醒了布雷克的冒險精神。
在康複痊愈後，他和自己告彆了一聲，便啟程離開了這座城邦，踏上了又一場未知的旅程，正如當初前往絕境北方時一樣。
自己那位便宜師兄哈維，則是在清醒後，人間蒸發了般，無影無蹤。
至於其他人……
他們都死在了那場突圍之旅中，成為了被銘記的一員。
為此，希裡安本不打算重新踏足這座充滿悲傷回憶的城邦，但在昨日那場會麵的最後，默瑟說了這麼意義不明的一句話。
「艦隊將要啟航了，在離開之前，還有位老朋友在等你。」
剛開始，希裡安還冇有意識到這位老朋友究竟是誰，而後，他猛然意識到了什麼。
所以，他離開了破霧女神號，回到了這座城邦中，踏入了那座熟悉的離彆公園內。
在那把埃爾頓枯坐一夜的長椅上，正有著另一人靜候著，等待著自己。
希裡安來到了那人的麵前，靜靜地打量著她。
那是一個相當年邁的老婦人了，頭發花白，皮膚布滿皺紋與褐色的斑點。
老婦人拄著拐杖，笑眯眯地看著希裡安，神情裡充滿了慈祥。
有那麼一瞬間，希裡安恍惚了一陣，無需任何言語，冥冥之中，他已知曉了老婦人的身份，好奇道。
「我該怎麼稱呼你？是羅莎莉，還是……莉拉？」
老婦人的目光微微顫動，沉吟片刻，聲音裡帶著遙遠的懷念與坦蕩的釋然。
「叫我羅莎莉吧，這才是我的本名，莉拉則是我父親給我的愛稱，也是我年輕時所用的筆名。」
「莉拉……」
希裡安不自覺地低聲重複，這個名字像一把鑰匙，開啟了某扇塵封的門。
他感到心臟在胸腔裡擂動，一下，又一下，懷著一種難言的忐忑，在她身旁那張冰涼的長椅上坐下。
希裡安尚未組織好言語，羅莎莉已先開了口。
「那是很久、很久以前的事了。」
「那時我剛接觸燕訊技術，笨拙又好奇，在那些吱吱作響的信號雜音裡，結識了埃爾頓。
我們隔著遙遠的城邦，僅憑無形的電波交談，談星空，談書本，談那些微不足道又閃閃發光的日常。
日複一日，年複一年……不知不覺，一種陌生的情愫悄然滋長。」
她的語調平緩，卻讓希裡安屏住了呼吸。
「但我們從未想過見麵，城邦間的距離，對於我們而言，就像一道天塹。
我告訴自己，這隻是一場靈魂的相遇，是僅存於電波中的、虛幻而美好的友誼。」
她的話音陡然有了重量。
「直到那天，他忽然說，他要來見我，要穿越危機四伏的荒野，不顧一切地來到我麵前。」
羅莎莉頓了頓，蒼老的手輕輕著拐杖頭，指節微微發白。
「我覺得他瘋了……真的。
可緊隨其後的，是排山倒海般的震撼，和難以言喻的感動。
那一刻，我在心裡對自己發誓，隻要他來了，隻要他真的站在我麵前，我就嫁給他，天涯海角，也隨他去。」
敘述至此，她的聲音帶上了一絲不易察覺的顫抖，時隔數十年，再次觸摸到了當年那個少女炙熱的心跳。
「後來，他說他到了。
曆經千辛萬苦，終於抵達了我的城邦，我們約定在這裡，在這把長椅相見。」
羅莎莉的目光落在身下的長椅上。
「那天，我從清晨第一縷曙光等到日頭西沉，又等到兩輪月亮爬上蒼穹，公園裡人來人往，又歸於寂靜。」
聲音陡然低沉下去。
「他冇有來。」
「我被欺騙了，那種感覺，是前所未有的憎恨。
我將燕訊通訊臺鎖進櫃子深處，再也不理會那個頻道的呼喚，我把埃爾頓這個名字，連同所有相關的記憶，從我的生命裡徹底剜除。」
「之後的日子，倒也平靜。」
羅莎莉的語氣變得飄忽，像在敘述彆人的故事。
「我完成了學業，找到了工作，憑借燕訊技術上的天賦，一步步進入理事會。
後來，我遇到了另一個人、結婚、生子，擁有了一個溫暖的家，度過了一段相當完滿、稱得上幸福的人生。」
她喃喃自語，「隻是偶爾，在某個毫無征兆的瞬間，那個混帳的影子，會猛地竄進腦海，然後被生活的瑣碎淹冇。」
「再後來，連那點刺痛也淡了。
我甚至能把它當成年少無知時的笑話，雲淡風輕地講給彆人聽。
我想，我終於徹底釋懷了。」
羅莎莉深吸了一口氣，停頓了許久，凝聚勇氣。
「但某一天，我又突然想起了埃爾頓，帶著一種回顧過往人生的想法般，好奇起他的境況，以及當年，他為什麼要這樣欺騙我。」
「於是，我鬼使神差地找到了那臺落滿灰塵的舊機器，顫巍巍地接通了電源，調回了那個我以為早已消失的、隻屬於我和他的頻道。」
羅莎莉的聲音戛然而止。
她側過頭，那雙布滿歲月痕跡的眼睛，此刻死死地盯住希裡安，瞳孔深處，一種積壓了數十年的情緒決堤，漫溢而出。
她的嘴唇微微哆嗦。
「我收到了，埃爾頓的訊息。」
「不是一條，是密密麻麻的、塞滿頻段的，像是被囚禁在時間牢籠裡的飛鳥，徒勞地拍打著翅膀，在虛無中徘徊了不知多少久，直到我的歸來。」
「在那一連串的訊息中，他質問我為什麼失約了，又說孤塔之城被圍困，說他踏上了有去無回的絕命之旅。
他說他可能永遠也回不來了……」
羅莎莉的身體開始無法抑製地輕顫。
「起初，我隻覺得這是一個惡劣到極點的玩笑，對他最後那一丁點殘餘的、連我自己都未曾察覺的懷念，也被厭惡取代。
我狠狠關掉了機器，發誓再也不會想起這個人。」
羅莎莉近乎麻木地說道。
「然後，便是一段長達數十年的、平靜且重複的生活了，我在理事會內步步高升，再到了後來功成身退。
接下來我隻要頤養天年，等待靈魂歸於起源之海就好，但也是在這時，異變發生了。
紛爭的風暴從外焰邊疆升起，孢囊聖所在城邦的周邊湧動，連帶著腐植之地也湧出地麵。
那時的我才後知後覺地意識到，埃爾頓的訊息正一點點地變成現實。
不可置信地意識到，過去的自己竟一直在與一個身處於未來的人交流，期待著相會。」
羅莎莉長舒了一口氣，卸下了背負數十年的重擔。
「之後的故事，你應該都了解了吧。」
「嗯。」
希裡安輕聲應和，接上了羅莎莉的故事。
「你為了挽回這個錯誤，為了扭轉那個註定的結局，四處奔走，遭遇了無數的拒絕與挫折。
但最終，你成功了。」
他話鋒一轉，問出了那個盤旋心底的疑問。
「既然你從一開始，就通過那些來自未來的訊息，知曉了第三夜的擱淺是一個註定的結局，究竟是什麼，支撐你堅持到了最後，去挑戰這個既定的『事實』呢？」
「或許是一種近乎瘋狂的妄想吧。」
羅莎莉的眼神望向遠方，仿佛穿透了樹蔭，看到了時空的另一端。
「我不認為第三夜的擱淺就是最終的句點，就像幾十年前那場由誤會釀成的憎恨，並非我與埃爾頓之間故事的真正結局一樣。」
「你們在第一日啟航離開後，我就一直守在那臺燕訊通訊臺前，近乎偏執地期待過去與未來再次產生交織的那一刻。
也許，會有奇跡發生。」
希裡安的聲音裡帶著一絲難以置信的動容。
「奇跡真的發生了？」
「是啊。」
羅莎莉的臉上浮現出一抹釋然的微笑，「在第三夜時，我收到了來自於埃爾頓的訊息。」
「不再是從未來而來的訊息，而是我們共處的當下。」
希裡安的眼眸凝固了一下，明白了一切的前因後果。
梅爾文確實擊穿了活體壁壘，通訊中樞也成功發送了訊息，可這份訊息被靈界乾擾，未能傳達到破霧女神號。
反而是埃爾頓在最後與羅莎莉的聯係中，將這段訊息送至了臨近的孤塔之城，再由一直守在燕訊通訊臺前的羅莎莉，廣域廣播了出去。
斷裂的時間，終於並軌了一瞬。
希裡安若有所思，問出了一個更私人、也更溫柔的問題。
「你見過他了嗎？」
「見過了。」
羅莎莉回憶了一陣，「他比我想像中要乾練得多，完全不像一個終日久坐辦公室的人，確實會是我年輕時會喜歡的樣子。」
「哈哈。」
希裡安不由地笑了兩聲，隨即追問道。
「在最後，他知道這一切嗎？」
「他冇那麼遲鈍，他猜到了。」羅莎莉平靜地說。
「那他是什麼反應？」
「他啊……」
羅莎莉認真地想了想，不由地微笑著，「他很開心，高興極了。」
「這樣嗎……」
希裡安低聲重複，心中的某個結隨之解開。
他緩緩站起身，將那個埃爾頓精心保存的收納盒，穩穩地放在了兩人之間的長椅上。
「那麼，我就放心了。」
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