此刻的山道上。
薑安安正隨著同行的人推著自行車，一步步往坡上走。
連日寒天風雪不斷，今日難得放了大晴。
暖融融的日頭鋪灑下來，褪去了數九寒冬的凜冽，風不再像往日那般割人刺骨。
幾人結伴趕路，走的熱火朝天，說說笑笑，話語不斷。
眼下恢複高考，是所有知青心頭最要緊的頭等大事。
話題繞來繞去，終究繞不開這件翻身改命的天大喜事。
人人語氣裡，都裹著壓不住的焦灼、忐忑，還有藏不住的憧憬與雀躍：
“算算時日，高考結果怕是快要下來了。”
“估摸就這兩三天的事。”另一名知青眉眼緊張，又難掩滿心向往，聲音都帶著幾分激動，
“我隻求穩妥，不敢往高處衝，誌願專門填的中專。”
這年月，隻要能考上中專及以上學堂，就能跳出農門、調離鄉村、落上城裡戶口。
是這群常年紮根鄉野、苦熬歲月的知青，最迫切的盼頭。
更是村裡人跳出去的為數不多的路之一。
眾人你一言我一語，聊著考試、聊著誌願、聊著往後的日子，盼著前程，也念著新年。
車輪碾過凹凸土路，軲轆輕響，伴著閒談笑語，一行人不知不覺便走進了縣城地界。
放眼望去，滿城都是置辦年貨的紅火景象。
供銷社、國營商店敞著大門，人來人往，絡繹不絕。
各家屋簷下，掛滿成串的紅辣椒、風乾柿餅，一捆捆粗壯的甘蔗靠牆立著。
櫃臺外頭整齊碼著大紅對聯、鞭炮爆竹、香甜灶糖。
滿眼通紅喜慶，年味兒撲麵而來，熱鬨又踏實。
薑安安同眾人打了招呼，便徑直往車站方向走去。
秦嶼一路坐火車轉長途汽車，掐著時間算，這會兒，也該快到了。
……
車站坐落在縣城廣場一隅，四周圈著一圈低矮土牆。
院內空蕩蕩停著一輛躍進牌客車。
車子正在下人。
大家圍擠著，等幾人卸車頂行李架上鼓鼓囊囊的麻袋、粗布包袱、竹編筐等物件。
薑安安踮著腳，目光在陸續下車的人流裡找秦嶼。
冷不丁，一道聲從身後傳來：
“安安！”
薑安安聞聲回頭。
竟是薑桂花。
她身上仍舊穿著在紡織廠當臨時工時的那件藍勞動布褂子。
布色洗得發舊泛白，肩頭、胳膊肘處打著一層又一層補丁，針腳粗糙。
頭發胡亂挽成鬆散的發髻，鬢邊碎毛糟糟亂飛。
整張臉蒙著一層洗不淨的灰濁氣色，兩頰消瘦凹陷，顴骨高高凸起。
和她曾紅潤如意時的模樣判若兩人。
隻是眼裡那往日的精明算計半點冇消，反倒被日子磨的看起來越發刻薄了。
薑桂花目光刁鑽，上下來回細細打量薑安安。
不過短短幾年功夫，從前那個乾瘦枯黃、麵黃肌瘦、任由旁人搓磨拿捏的小丫頭，早已冇了半分舊影。
她剛才跟了一路，差點冇敢確認。
眼前的人身段抽長，眉眼也比之前長開了。
往日圓潤的杏子眼褪去稚氣，眼型變得纖長清秀。
舊日的小圓臉，長成了溫潤周正的鵝蛋輪廓，一身皮肉養得白淨細潤，不見半點鄉下風吹日曬的粗糙。
還有她一身穿戴。
鄉下娃終年裹著滿是補丁的粗布舊衣，灰頭土臉。
而這丫頭身上的罩衫布料細密緊實，針腳齊整，漿洗得清爽乾淨，樸素卻利落體麵，冇有一點補丁爛絮。
周身更是透出沉靜底氣，混著精致舒展的眉眼，瞧著金貴又疏離。
薑桂花越看越覺得，她像她早逝的親娘。
尤其不笑的時候，淡淡的，透著一股生人勿近的清冷勁兒。
念頭一轉，薑桂花心底頓時翻湧起悔意與貪念。
當年若是把這丫頭攥在自己手裡，就算不留給她那癡傻繼子，單單尋個門路賣掉，也能換一筆可觀的錢糧。
誰知道這死丫頭是個攀高枝的，當時死活不跟她走。
惱意摻著怨懟，她語氣愈發陰陽怪氣，字字夾槍帶刺：
“果然女大十八變，出落得這麼周正水靈。”
“到底是跳出窮山溝、有貴人撐腰的人，細皮嫩肉養得嬌貴，跟咱們泥地裡刨食的鄉下丫頭，可不是一路人了？”
薑安安心裡清楚。
薑桂花在為薑紅紅在林家那次，牽連她丟了紡織廠臨時工的事找茬。
她懶得搭腔，轉頭繼續望向陸續下車的人流。
薑桂花眼珠滴溜溜亂轉，緊步湊上來，刻意擺出一副長輩做派，指責：
“你這孩子也是，來縣城了，也不知道去姑家裡串串門，姑還能把你吃了？”
薑安安一個眼神都冇給她。
見薑安安這態度，薑桂花越發尖刻：
“果然人心隔肚皮，日子稍微好過些，就忘了根忘了本，瞧不上我們這些窮酸親戚了。”
說著就伸手拍薑安安的胳膊，絮叨，
“安安，不是姑多嘴，做人萬萬不能嫌貧愛富。”
“你這樣無情無義，就算秦家那些人麵上不說，背地裡保不齊也要嚼舌根議論你。”
薑安安安側身避開她伸來的手：
“有話直說。”
薑桂花臉色沉了下來，把手往棉襖袖筒一揣，直衝衝開口：
“說白了，姑冇了工作，根子就在你身上。”
“要不是你坑害紅紅，能連累我？”
“秦家如今泥菩薩過河，自身都難保，我也不厚著臉皮去攀扯。”
她說著再往薑安安麵前湊了一步，
“可我早聽說了，你在外認了有能耐的乾親，人家都是上頭有門路的乾部。”
“給我補一份工作，對他們來說不過是舉手之勞，算不上難事。”
薑安安聽得心底一陣膩煩，語氣冷硬回懟：
“我坑她？從頭到尾，都是薑紅紅自食惡果，怨不著旁人。”
薑桂花撇著嘴：
“就算她不懂事，好歹是同姓姐妹……”
話冇落地，就被薑安安冷聲打斷：
“你怎麼有臉說這話的？”
薑桂花臉上僵了一瞬：
“……紅紅這輩子算是徹底毀了，現在又遭了那麼大罪，你還想怎麼樣？”
她說的是薑紅紅被薑建兵砸破頭的事。
躺了整整半年才勉強醒轉。
如今心智也就跟三歲小孩差不多。
薑安安心底毫無波瀾。
既然自己不想好好過日子，這樣，至少免了她老忍不住憋壞心思害人。