第247章帳中溫酒，細說遼胡
暮色漫過燕北長城斑駁的垛口，塞外卷來的寒風裹著枯草寒氣，刮得中軍大帳外的旗幡獵獵作響。自趙括十萬鐵騎進駐關隘已有三日，趙國本土綿延千裡的輜重車隊尚在途上，短期駐軍所需粟米、柴薪、氈帳耗材，全由燕北沿線戍堡就近調撥。燕廷早已傳下命令，邊郡官吏儘數配合供給，趙括亦命隨軍府吏取出隨行金銀絲帛，按市價折算糧草，分毫不曾白取燕國物力，雖是同盟，也先存下一份透亮坦蕩。
趙軍大營轅門至中軍主帳，三千親衛甲士層層拱衛。獨屬主帥親軍的金盔金甲在殘陽下流光熠熠，肅然陣列壓得人下意識放輕腳步。趕來赴宴的燕北諸將，自鎮關大將到戍守孤隘的校尉，穿行在這片耀眼金光之間，肅殺的氣氛，令他們人人腰背繃直，待一眾將校魚貫踏入大帳，隻見帳內陳設簡約乾淨，主位之上，趙括內裡一襲素色錦袍，外頭鬆鬆披著一件玄色披風，他隨意坐在主位，確有一種翩翩公子的氣度。
帳內十餘位戍關將校皆身著常服，分不清高低品階，隻個個端坐挺背，神色拘謹。趙括命左右親衛依次上前斟酒布肴，炙肉香氣漫開帳中，可滿座燕軍將校無人敢隨意言笑，氣氛肅靜溫沉。
主位之上，趙括身披寬鬆玄色披風，身姿舒展閒適，他抬手輕舉酒樽，麵帶溫煦笑意，目光緩緩掃過眾人，語聲鬆弛平和：
“諸位戍守燕北多年，獨擋塞外胡塵，歲歲風雪戍邊，日日枕戈待敵，辛苦多年。這一杯，趙某敬諸位守土鐵血之功。”
言罷，趙括一飲而儘。
一眾燕將連忙齊齊起身，躬身拱手，人人舉杯淺抿，禮數周全，卻依舊神色局促，不敢多言半句。
趙括看在眼裡，輕笑一聲，目光落向席間一名樣貌沉穩、膚色深重的中年將領，語氣隨意又真切，像是舊友閒談問詢：
“穀恒穀將軍，我記得你駐守邊塞已有七載。前年冬日暴雪封山，長城西段偏隘崩壞，遼胡千騎趁夜偷越，是你親率三百死士堵死隘口，苦戰整夜，可有此事？”
話音落下，滿帳一靜。
十餘位燕將皆是心頭一震，齊刷刷側目看向那名不起眼的將領，眼底滿是驚疑。
他們皆是戍邊同僚，深知穀恒不過是北疆一名尋常偏將，無名無爵、不顯於世。堂堂執掌三國合縱、統領十萬鐵騎的趙國上將，竟能熟記他數年前一場無人記功的隘口死戰，連戰事始末都一清二楚。
穀恒本人更是驟然一怔，眼底滿是錯愕，全然冇料到自己這般微末邊將、一場尋常守隘血戰，竟能被趙括銘記在心。
他片刻肅然定神，立刻整衣起身，腰背挺直，姿態恭謹，有著北疆武人獨有的質樸，沉聲拱手回話，字字鏗鏘謙遜：
“回上將軍，不過是末將分內守土之責。邊塞將士，逢敵必戰，遇險必守，皆是本分，萬萬不敢稱功。”
趙括聞言笑意更溫，微微頷首，語氣帶著真誠敬重，是上位者對風塵死士的體恤與認可：
“分內二字，最是沉重，夜夜狼煙守在前，天下太平從不是憑空而來，皆是諸位這般默默死守換來的。這般堅守，便值得世人銘記，更值得趙某敬重。”
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這一句落地，帳內所有拘謹隔閡瞬間消融大半。
一眾燕將心中肅然，原本緊繃的身姿緩緩鬆弛，眼底的敬畏疏離，儘數化作心悅誠服的敬重，這位傳聞中縱橫天下的趙國上將，遠比眾人想象中更為胸襟遼闊、待人坦蕩。
趙括抬手示意左右斟酒，自己率先舉樽，笑意舒展，語聲從容鬆弛，全無上位者的淩厲壓迫：“諸位常年鎮守北疆，獨擋塞外百萬遼胡，歲歲風雪，年年烽煙，這份勞苦，趙某心中清楚。今日設宴，隻當同袍閒話，共飲一杯暖酒。”
第一樽酒飲罷，帳內氣氛尚且拘謹，燕將們多是淺酌小口，問話應答皆是規規矩矩。幾輪推杯換盞過後，酒意緩緩漫開，緊繃多時的心防徹底化開，不再有上下級間的生分隔閡，有人主動起身，指著帳外北方方向，緩緩道出燕北完整山川地勢。
說話的是鎮守漁陽重鎮的燕將穀恒，酒意上湧，語聲放開，將塞外真實地貌、部族分布一一道來，“自眼前燕長城分東西兩段，東段起於碣石以西，漁陽、上穀諸堡連成一線，長城以內尚有屯墾田地、溪流村落，尚可就地屯糧駐守；可一旦踏出關隘，便是另一番天地。往北先過遼西丘陵，丘陵之間矮林雜生，秋冬落葉滿地，最利於胡人騎兵隱匿潛行；再往東行，便是遼水兩岸大片草場，水草豐茂，牛羊遍地，正是遼胡霸主屠烈常年駐足之地。”
他頓了頓，端酒抿了一口，眉宇間染上幾分無奈：“遼水以西各部，儘數歸屠烈統轄，人人善騎，常年逐水草遷徙，冇有固定城池，今日駐於此處，明日便能奔襲數百裡，我軍就算出城追擊，往往撲空；遼東散落的雜胡部族心思不定，時而依附屠烈一同入塞劫掠，時而彼此內訌廝殺，難以製衡。”
另一名校尉跟著接過話頭，細數遼胡襲擾的慣常路數與燕軍守備短板：“春夏水草繁茂之時，便是胡人南下最頻繁的時節，他們從不強攻堅固主關，專挑長城年久殘破的偏僻隘口下手，他們劫掠邊堡村落的糧食、擄走百姓青壯；燕北留守兵卒不足五萬，軍械老舊，隻能死死釘在長城主線，根本無力主動出塞清剿。秋冬塞外暴雪連天，沼澤凍硬，可寒風刺骨，大軍根本無法長久駐留荒原，一年到頭，處處被動挨打。”
帳內眾人你一言我一語，借著酒意儘數吐露多年守邊的難處：哪幾處關隘牆體坍塌無力修繕，哪片荒原缺少水源難以屯兵，屠烈麾下騎步聯軍如何配合作戰，各部遼胡之間存有怎樣的間隙矛盾……從前藏在心底、不便向外人言說的窘迫，此刻儘數攤開，中軍大帳再無半分沉悶拘束，人聲笑語交織，酒樽碰撞之聲此起彼伏。
趙括斜倚在主位，寬鬆的披風隨意搭在肩頭，麵上始終掛著淺淡笑意，安靜傾聽眾人訴說山川敵情，極少打斷旁人話語，隻在關鍵處，輕聲追問一兩句地理細節、胡人動向。
談笑之間，塞外千裡山川、百萬遼胡虛實，儘數收於眼底心中。待一席酒宴散去，北疆全盤局勢，趙括已然了然於胸，隻待趙國輜重儘數抵達關隘，便可擇機落子塞外，根除百年邊患。