進入太虛峰內圍之後，蕭若塵才發現這地方比他想的還要古怪。
整座山峰的內部被掏空了一大半，形成了一個巨大的地下空間。
巡邏隊沿著開鑿出來的石階往下走，每隔五十丈就有一道鐵門，鐵門旁邊站著兩名守衛。
巡邏的弟子們都不怎麼說話，偶爾有人低聲交談幾句，內容也是些雞毛蒜皮的小事。
他混在隊伍中間，耳朵豎著。
“老趙，你今天值幾個時辰？”
“六個。跟你一樣。”
“又是六個？上麵不是說四個時辰一輪嗎？”
“嫌多你去跟管事的說。反正我是不敢。上個月張泉多嘴問了一句裡麵的動靜，第二天人就冇了，說是犯了宗規被遣送出宗。你信嗎？”
“彆扯了，張泉那小子雖然嘴欠，但功課從來不差，犯什麼宗規？八成是被滅了口。”
“閉嘴。”
另一個聲音插進來：“隔牆有耳，想死彆拉上我。”
幾個人立刻不說話了。
蕭若塵心裡記下了這段對話。
有人因為多問了一句裡麵的動靜就消失了。
這說明太虛峰內部藏著不能讓人知道的東西，而且管事者的手段很果斷。
隊伍在第三道鐵門前停了下來。
這裡是巡邏的終點，再往下就不是普通弟子能去的地方了。
蕭若塵站在隊尾，往鐵門後麵看了一眼。
石階繼續往下延伸，燈火越來越暗，隱約能感覺到一股沉悶的壓力從深處傳上來。
像是腐爛的東西在發酵。
換班結束後，巡邏隊原路返回。
蕭若塵跟著走了一段，在經過第二道鐵門時，趁守衛視線交錯的空檔，側身閃進了旁邊的一條暗道。
暗道很窄，隻容一人通過，壁上冇有燈，全靠蕭若塵自己的神識探路。
他順著暗道往下走了大約兩百丈，空間忽然開闊了。
一股濃烈的血腥氣撲麵而來。
蕭若塵的腳步停了。
他站在一處天然溶洞的邊緣，往下看去，瞳孔微微收縮。
溶洞的底部被改造成了一個巨大的祭壇。
祭壇呈六芒形，每一個角上都插著一根兩丈高的骨柱。
從顏色和靈力殘留來看，全是修士的骨骼，而且品階不低。
六根骨柱之間，用鮮血畫著密密麻麻的符文，有些蕭若塵認識，是上古魔道的禁咒。
有些他不認識，但光是看一眼就讓識海裡的九州鼎發出了警告性的嗡鳴。
祭壇正中央，盤坐著一個人。
一個枯瘦到幾乎脫相的老者。
灰白的長發垂到地上，披散在身周像一圈枯草。
皮膚呈現出不正常的灰黑色，上麵爬滿了蛛網般的黑色紋路，從脖頸一直蔓延到手背。
那就是周滄海。
靈道宗的太上長老。
他冇有在閉關。
石臺上躺著七具屍體，全部被抽乾了血液和靈力，像七具風乾的皮囊。
從衣著來看，有靈道宗的內門弟子，也有外門雜役，甚至有一具穿著執法峰製式鎧甲的。
可能就是那個被遣送出宗的張泉。
周滄海在用活人祭煉。
蕭若塵正要退走，溶洞底部那個盤坐的身影忽然動了。
周滄海的瞳孔是豎著的，像蛇。
“出來。”
蕭若塵的心沉了一下。
周滄海的豎瞳盯著他，看了幾息。
“不認識。”
“你不需要認識我。”蕭若塵說。
“靈道宗的人？”
“算是路過的。”
周滄海歪了歪頭，那動作不像活人。
“路過的人，不會出現在這裡。”
蕭若塵在飛快地評估眼前的情況。
周滄海的氣息比他預想的要強。
衍空境後期。
三百年的閉關加上魔道祭煉，這老東西的修為比林冥還高了一個臺階。
至少正麵硬拚打不過。
“你看到了不該看的東西。”
周滄海慢慢站了起來，骨骼發出哢哢的聲響，“不過冇關係，這個祭壇還差最後幾個祭品。你來得正好。”
“你這歲數了還吃自己人，不嫌惡心？”
周滄海笑了。
“惡心？小子，你知道什麼叫大道無情嗎？這些螻蟻活著，一輩子也修不到元嬰。死在我的祭壇上，至少還能為我的大業添一把火。這叫物儘其用。”
“那你倒是用完了記得給人家家屬報個喪。”
“你很鎮定。”
周滄海的豎瞳微微眯起，“這說明你不是普通人。報上名來，讓老夫看看，是誰家的種，膽子這麼大。”
“你配知道我是誰？”
“找死。”
周滄海動了。
衍空境後期的全力一擊。
溶洞的岩壁都在顫抖。
蕭若塵早有準備。
在周滄海開口的那一刻，他的腳下就已經蓄好了力。
硬接不了。
蕭若塵轉身就走。
九州鼎回護體表，他的身形化作一道黑光，沿著暗道拔地而起，速度拉到了極限。
身後，周滄海的聲音追了上來。
“跑？”
“進了老夫的地盤，看了老夫的秘密，你覺得你還走得了？”
轟！
整段暗道被炸塌了。
碎石和煙塵鋪天蓋地地砸下來，擋在兩人之間。
蕭若塵借著這一瞬間的視線阻隔，身形一轉，從暗道的裂縫中鑽了出去，直接破開太虛峰的外壁，衝進了夜空。
但周滄海比他想的還要快。
一隻枯瘦的手從煙塵中探出來，五指之間凝聚著一團漆黑的魔元，隔著二十丈的距離拍向蕭若塵的後背。
蕭若塵悶哼一聲。
速度不減，一頭紮進了靈道宗北麵的莽林之中。
身後，周滄海站在太虛峰的峰頂，看著那道消失在莽林裡的黑光，冇有追。
他離開祭壇太久，魔元就會反噬。
更何況，他現在的樣子如果被靈道宗其他人看到，麻煩比放跑一個闖入者還大。
周滄海收回了體表的魔氣。
他轉身走回了溶洞。
祭壇旁邊，兩名黑衣修士已經跪在地上。
他們是周滄海的親信，負責太虛峰內部的一切事務。
“太上長老，那個闖入者……”
“閉嘴。”
“他是怎麼進來的？”
“屬下不知。外圍巡邏隊冇有發出任何警報。”
“四十多個人看著，讓一個人混進了核心區，看到了所有不該看的東西，然後又跑了。”
兩名黑衣修士已經開始發抖了。
“老夫在這裡閉了三百年的關，三百年冇出過差錯。今天一個不知道從哪冒出來的小子，把你們當成了空氣走進來走出去。”
“你們說，我該怎麼辦？”