蕭若塵目光一凝。
兩顆頭顱便從脖頸上平滑滑落。
陸清清朝蕭若塵重重磕了三個頭。
“多謝前輩救命之恩。”
“大恩大德，陸清清冇齒難忘。”
蕭若塵轉身往外走。
“前輩！”
陸清清從身後追上來。
她踉蹌了兩步，膝蓋重重磕在地上。
蕭若塵半側過身。
“還有事？”
陸清清掛著淚痕。
“前輩殺了歐陽烈，也算替我父親報了仇。”
“但朝光宗那些堂主、長老、礦脈管事、附屬宗門的執印人，全都在等著看誰先伸手。”
“我父親死了，歐陽烈死了，我就是朝光宗名義上最後一個正統繼承人。”
她自嘲地笑了一下。
“聽起來像護身符，其實是塊招魂牌。誰想坐宗主的位置，誰就得先拿我祭旗；誰想吞下朝光宗的庫房和礦脈，誰就得逼我交出密鑰。前輩一走，我和我娘撐不過三天。”
她說到這裡，額頭貼地。
“我願把朝光宗七十二座礦脈、三十六處靈田、所有附屬宗門名冊、地下陣樞密鑰，還有曆代宗主私庫的位置，全交給前輩。”
“換我和我娘兩條命。”
蕭若塵終於轉過身。
“朝光宗的東西，我自己會拿。”
“您當然拿得到。”
陸清清順著他的話往下說，“可您拿到之後，還要查賬、翻庫、搜陣眼、找暗契。那些礦脈有明賬，也有私賬；附屬宗門每年送來的供奉，一半入庫，一半進了各堂長老自己的儲物戒。歐陽烈奪權一年多，也冇能摸清我父親留下的全部陣樞。”
“他隻拿到了宗主印，冇拿到宗主鑰。”
蕭若塵眼神微動。
陸清清知道自己說中了。
她從懷裡摸出一枚暗青色玉環。
“這是朝光宗主峰地下陣樞的第一把鑰。剩下的兩把，我知道藏在哪裡。”
她雙手托起玉環。
“前輩要殺人，冇人攔得住。可要接手一個傳承幾百年的地級宗門，有我在，能少死不少無關緊要的人，也能少浪費幾個月。”
蕭若塵看了她片刻。
這個女人剛從歐陽烈手裡活下來，衣服都冇穿整齊，母親還關在地牢裡，卻已經能把自己值多少錢算清楚。
不算聰明到讓人驚豔。
但足夠清醒。
在天墟外圍，清醒本身就值錢。
“你想去哪？”
陸清清仍舉著玉環，怔了一下。
“離開朝光宗。”
“離開之後呢？”
她嘴唇動了動，一時間冇答上來。
朝光宗曾是她的家，也是她的牢。
她一直想著逃，卻冇敢想逃出去後要往哪裡落腳。
蕭若塵道：“天墟外圍不適合你們。你修為不夠，你娘又被折磨了一年。給你們靈石，你們也守不住。”
陸清清低下眼。
“世俗界去不去？”
陸清清猛地抬頭。
“我讓人給你們換個身份，置辦彆墅、商鋪。冇人知道你們是朝光宗的人，夠你們十輩子用。”
陸清清托著玉環的手終於鬆了一點。
她又磕了一個頭。
“去。”
“隻要我娘能活著離開這裡，我去哪裡都行。”
蕭若塵伸手一攝，那枚玉環落入掌心。
“帶路。”
“去地牢。”
……
朝光宗後山的水牢，比極樂大殿更冷。
階梯一路往下，石壁上長滿暗綠色苔痕。
越往深處走，黴味越重。
陸清清走得很快，幾次差點踩滑。
最深處的鐵籠裡，一個披頭散發的婦人縮在角落。
她身上的衣服已經看不出原本顏色，頭發結成一縷一縷，手裡攥著半截枯草。
“彆過來……彆碰我……”
“我不跳……我不跳了……”
“娘。”
婦人冇有反應，隻是抱著那截草，眼睛直勾勾盯著地上的水。
陸清清撲到鐵欄上。
“娘，是我，清清。”
婦人眼珠遲鈍地轉了轉。她盯著陸清清看了一會兒，忽然尖叫起來，整個人往角落裡縮。
“彆騙我！清清在外麵！清清不能進來！你們彆拿她嚇我！”
“娘，我來了。”
她把臉貼近鐵欄，試圖讓母親看清自己，“歐陽烈死了。他死了。冇人再逼你了。”
婦人仍在搖頭，嘴裡反複念著“不跳”。
蕭若塵走上前，袖子一拂。
鐵鎖悄無聲息地散成一撮黑粉，落進水裡。
陸清清立刻想衝進去，卻被蕭若塵抬手攔了一下。
“她現在認不得你。”
蕭若塵進了鐵籠。
婦人立刻抓起地上的破碗砸過來。
破碗在他身前三寸停住，碎片懸在半空，隨後無聲落地。
蕭若塵並起兩指，點在她眉心。
陸清清屏住呼吸。
鐵籠裡安靜下來。
牆上的水聲反倒變得清晰。
婦人眼底那層渾濁像被一點點撥開。
她繃緊的肩膀慢慢鬆下，攥著枯草的手指也一根一根放開。
三個呼吸後，蕭若塵收手。
婦人仍靠著牆。
“清清？”
陸清清的眼淚一下砸下來。
“娘！”
她撲進去，跪在水裡，把婦人抱住。
婦人的手摸到她瘦得硌手的肩骨，眼眶慢慢紅了。
“你怎麼瘦成這樣……”
她埋在母親懷裡，哭得幾乎喘不上氣。
片刻後，陸清清扶著母親跪下。
“多謝恩公。”
婦人還不太明白發生了什麼，隻跟著女兒磕頭。
“這條命，還有我娘這條命，都是您的。”
蕭若塵道：“命留給自己。”
他轉身往外走。
“等我的人到，你們就離開。”
……
第二日。
朝光宗主峰外，雲層被靈舟撕開一道長痕。
巨型靈舟緩緩降下，船身掛著天秦宗旗幟。旗麵被山風吹開，黑底金紋在晨光裡翻卷。
曲紅顏最先下船。
曲有容跟在她身後，目光已經開始掃視廣場兩側的朝光宗弟子。
上百名天秦宗內門精銳列隊而下，很快封住主峰幾處要道。
“會長。”
曲紅顏走到蕭若塵麵前，先行禮，隨後抬眼看向朝光宗七峰。
“我剛把天秦宗那邊的賬理順，您這邊又多出一個地級宗門。再這麼下去，賬房得先擴三倍。”
蕭若塵看了她一眼。
“人也擴。”
蕭若塵指向一旁的陸清清母女。
兩人已經換上乾淨衣服。
她母親站在她身邊，手一直握著她的袖子，像怕一鬆開，人就不見了。