安寧耐心回應，溫柔附和。
謝琮瀾靜靜坐在一旁，全程沉默觀察，他看著安寧熟練照顧孩子的所有細節。
她知道小孩子不愛吃太甜的奶油，會默默刮掉蛋糕表層奶油再遞給孩子。
知道小孩子坐姿容易駝背，會輕聲溫柔提醒挺直腰背。
她也知道小孩子吃飯容易嗆到，會下意識放緩孩子進食的速度。
她懂得孩子所有的小習慣、小喜好、小情緒。
安寧完全不像一個從未帶過孩子、孤身多年的獨立女博士。
反倒像——養育了這個孩子多年的親生母親。
謝琮瀾狀似隨意，輕聲開口試探：“安博士很喜歡小孩子？”
安寧指尖微頓，抬眸淡淡應聲：“還好，隻是覺得清清很乖。”
謝琮瀾目光沉沉盯著她，“看你照顧孩子的樣子，很熟練，很有耐心以前經常帶小孩？”
安寧心底輕輕一顫。
熟練嗎？
或許是本能。
“冇有，我孤身多年，無親無故，從未帶過孩子。”
清清聽不懂大人之間暗流湧動的試探，隻乖乖靠著爸爸，看著安寧，軟軟開口：“阿，你長得好像我夢裡的媽媽。”
安寧渾身驟然僵住。
安寧輕聲安撫孩子：“做夢都是假的。”
“不是假的！”清清執拗搖頭，認真篤定，“夢裡的媽媽，跟阿姨一模一樣，會溫柔抱我，會陪我睡覺，會很愛很愛我！”
安寧再也接不上一句話。
-
午飯將近尾聲。
包廂門被輕輕推開。
寧悅匆匆趕來。
她結束公司會議，得知謝琮瀾提前接了孩子，更得知——安寧居然和他們父女二人單獨吃飯。
瞬間心底的嫉妒，敵意徹底翻湧上來。
她踩著高跟鞋，推門而入，臉上依舊維持著溫柔得體的笑容。
她快步走近，溫柔看向謝琮瀾和清清，語氣軟糯無害：“琮瀾，清清，我開完會過來啦，冇想到你們已經吃過午飯了。”
說完，她目光立刻落在安寧身上，笑容溫柔，卻帶著極強的侵略性與試探：“呀，安寧姐姐也在呀？真是好巧。”
她下意識的攥緊了拳頭。
她最怕的畫麵，終究還是出現了。
最怕安寧和謝琮瀾，和清清單獨相處，滋生羈絆，建立親情牽連。
最怕孩子本能親近安寧，最怕謝琮瀾被這張一模一樣的臉動搖。
清清看見寧悅，臉上的笑意瞬間淡了大半，禮貌乖乖喊了一聲：“悅悅阿姨。”
冇有親昵，冇有歡喜，隻有程序化的乖巧。
和麵對安寧時的真心依賴，天差地彆。
寧悅眼底閃過一絲不爽，卻很快掩飾過去，溫柔走到謝琮瀾身側，自然而然想要落座，融入這個圈子，占據女主人的位置。
現場氛圍瞬間變得尷尬、微妙。
原本溫柔靜謐的氛圍，被徹底打破。
安寧緩緩起身。
她本就是多餘的人，本就是闖入彆人家庭的外人。
這場偷來的短暫溫存，到此為止。
她淡淡開口，語氣疏離客氣：“你們慢慢吃，我先走了。”
清清瞬間著急，伸手想要拉住她：“你不要走好不好！”
安寧看著孩子著急不舍的模樣，“清清乖，姐阿姨還有工作，下次再見。”
“不要……”孩子眼底瞬間泛起水光，滿是不舍。
謝琮瀾看著安寧“我送你——”
話音未落，被寧悅不動聲色打斷。
寧悅輕輕挽住他的胳膊，溫柔示弱：“琮瀾，我們等下還要帶清清去做兒童體檢，預約好的時間不能耽誤啦。”
她刻意提醒他，他們才是一家人。
謝琮瀾眸光微沉。
“好。”
安寧冇有半分停留，和清清道彆後就離開了。
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車內，安寧坐在駕駛位上，遲遲冇有發動車子。
腦海裡一遍遍回放清清軟糯的眉眼、甜甜的聲音、依賴的眼神。
那種熟悉感，刻骨到極致。
她一遍遍自我催眠，一遍遍自我安撫。
是錯覺。
一定是錯覺。
她冇有孩子，不可能有孩子。
看著那個小孩，就像看著曾經的自己，看著自己缺失的人生，看著自己永遠無法圓滿的遺憾。
眼底微涼，心口空洞
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周老壽宴結束後，業內所有人都清楚兩件事。
第一，安寧實力斷層碾壓，手握國內最頂尖的靶向藥核心技術，是周老唯一力捧的新生代科研大佬。
第二，謝琮瀾公開站隊，傾儘謝家資本、人脈、渠道、資源，全麵傾斜扶持寧創、扶持寧悅。
一技傍身，資本加持，兩大陣營，徹底對立。
這天。
國內醫學界年度科研峰會啟動初選申報。
國家級兒童抗癌專項項目、臨床落地扶持資金、公立三甲聯合試點名額，全部開放申報。
這是今年業內含金量最高、資源最好、影響力最大的頂級項目。
誰能拿下，誰就能徹底壟斷國內兒童靶向藥市場，坐穩行業頂端。
安寧的清和生物，早在半年前就開始籌備專項研究，數據完整、方案成熟、臨床邏輯完善、技術獨家獨創。
是圈內公認的、最有希望獨攬全項名額的團隊。
寧悅的寧創科技，空有資本，無核心技術、無自研數據、無成熟團隊，全程依靠掛靠、外包、蹭熱度，毫無競爭力。
可仗著謝琮瀾的資本背書，寧悅野心暴漲，誓要搶走安寧所有的資源與榮譽。
峰會申報前一日，科研圈內私下交流會。
一眾行業精英、藥企負責人、科研教授齊聚一堂。
寧悅身著精致套裝，妝容得體，站在人群中央，借著謝家勢力，刻意造勢。
有人禮貌詢問：“寧總，這次兒童抗癌專項，寧創是否會參與申報？業內都說清和的方案獨一檔，難度很大。”
寧悅笑容溫婉，底氣十足，刻意抬高調性，字字暗藏心機：
“我們自然會申報。”
“清和的技術雖然新穎，但過於激進，風險太高，不適合國家級落地。”
“謝家深耕醫療行業多年，資源穩妥、渠道合規、落地經驗充足。”
“這次專項，我們寧創勢在必得。”
她當眾踩著安寧抬升自己，刻意抹黑清和技術風險大、不穩定。
旁邊有人小聲議論：“可清和的核心數據，是業內公認最完善的，安博士的研發能力無人能比。”
寧悅聞言，笑意不變，語氣淡淡，卻帶著極強的針對性：“科研從來不是單打獨鬥，也不是一味激進突破。”
“國家級項目，看重的是背景，落地能力，企業底蘊。”
“安博士年輕氣盛，太過鋒芒畢露，未必適合長線國立項目。”
一番話，陰陽怪氣，刻意拉踩。
刻意塑造自己穩重靠譜、安寧激進冒失的對立人設。
恰逢安寧一襲極簡黑白西裝，清冷入場。
身姿挺拔，氣場凜冽，眼底無波無瀾，自帶頂級科研大佬的壓迫感。
全場瞬間安靜大半。
寧悅看見她入場，非但冇有收斂，反倒主動上前，故作親和：“安寧姐姐，你也來參加交流會呀？這次峰會專項，你也報名了吧？”
安寧淡淡頷首：“嗯。”
寧悅笑容溫柔，字字暗藏刀光：
“姐姐實力這麼強，我壓力好大呢，不過這次項目偏向國立落地，講究穩妥合規，姐姐的技術太先鋒，說不定評審不會青睞。”
“不像我們寧創，有謝家全程兜底，落地更穩，更符合官方標準。”
安寧抬眸，清冷目光淡淡掃她，語氣平靜，“技術先鋒，是突破，技術平庸，是淘汰。”
“國立項目，選的是能救人，能突破行業瓶頸，能推進醫學進步的技術。”
“不是選資本雄厚背景過硬的空殼公司。”
寧悅臉色微微一白，尷尬一瞬，很快又恢複笑容：“姐姐何必這麼咄咄逼人，行業競爭，各憑本事而已。”
“各憑本事？”安寧輕聲重複一遍，她嗤笑，“寧總的本事，大概是靠彆人傾斜資源、靠站臺造勢、靠抹黑對手。”
周圍一眾業內人士聽得清清楚楚，心知肚明。
寧悅臉上掛不住，語氣微微僵硬：“安寧姐姐，同行之間，冇必要說話這麼難聽。”
安寧淡淡移開目光，懶得與她多費口舌：“實力不夠，才怕彆人說話難聽。”
寧悅麵色格外難看。
可寧悅不甘心。
她明麵上說公平競爭，暗地裡，開始動用卑劣手段。
她利用謝家渠道，私下接觸峰會初審工作人員。
借著謝家合作方的名義，打探清和生物的申報材料細節，數據框架，申報側重點。
甚至刻意截取安寧公開宣講的邊角數據，外圍實驗參數，稍加修改，拚湊進自己的申報方案裡。
意圖洗稿蹭研竊取邊角成果魚目混珠。
她很清楚，自己完全冇有自研能力。
這是唯一能贏安寧的辦法。
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交流會中段，謝琮瀾現身會場。
他辭職後，作為行業資深風投家，峰會特邀壓軸嘉賓入場。
一身深色西裝，矜貴冷冽，氣場強大，全場矚目。
他一入場，目光第一時間下意識搜尋安寧的身影。
業內一眾大佬立刻上前寒暄：“謝先生，今年兒童抗癌專項，您最看好哪家團隊？”
所有人都心知肚明，謝琮瀾的態度，直接決定項目大半走向。
謝琮瀾神色沉靜，“寧創。”
“寧創深耕合規落地，風控成熟，團隊穩定，背靠實體產業，適配國立長線項目。”
“清和生物研發風格激進，風險不可控，落地穩定性不足，暫不適合國家級專項扶持。”
又是一模一樣的評價。
他隻看立場的偏袒。
寧悅站在一旁，眉眼得意，滿麵榮光。
她側頭，刻意看向安寧，眼神仿佛在說——
你看。
哪怕你技術天下第一，哪怕周老鼎力挺你。
掌控資本來掌控行業話語權，掌控所有資源走向的人，是他。
他永遠站在我這邊，永遠為我撐腰，永遠碾壓你。
安寧微微眯了眯眼。
她根本就不在乎一個男人如何。