寧母腮幫子緊繃，牙根死死咬在一起，礙於全場目光與先前立下的約定，隻得不情不願地朝著周婷婷低頭致歉。
“對不起，行了麼？”
幾句道歉的話說得乾巴巴毫無誠意。
她心底怨氣翻湧。
周婷婷和寧霧一脈相承，全是眼高手低，一門心思盤算著攀高枝的性子，贏了一場競賽便氣焰囂張，遲早要栽跟頭。
寧霧垂首看向身側的周婷婷，輕聲征詢：“婷婷，她的道歉，你要接受嗎？”
小姑娘抿緊嘴唇，搖了搖頭：“我不原諒，平白無故被人誣陷作弊，這份委屈冇法輕易揭過去。”
一旁的謝凜洲見狀瞬間惱羞成怒，攥緊拳頭狠狠瞪著寧霧。
“都是你胡亂教出來的，心胸狹隘得容不下半句誤會，被你這麼教養，她日後遲早無法無天、闖出彌天大禍。”
這話入耳，寧霧隻覺得可笑。
她教得最失敗的，便是謝凜洲。
“自己技不如人答不完壓軸題，反倒惱羞成怒遷怒旁人，輸了人品又輸眼界，還好意思指責我的家教？”
“真正被長輩狹隘心思養得心胸陰翳，張口就隨意栽贓汙蔑彆人的是你。”
“今天憑空誣陷不成，以後還是不改掉栽贓構陷的壞習慣，最先闖禍栽跟頭的隻會是你們。”
周遭圍觀的家長聽得清清楚楚，紛紛低聲議論。
寧母與謝凜洲臉色一陣青一陣白，難堪得無處落腳。
寧悅咬緊了齒關。
寧霧什麼時候變得這麼的伶牙俐齒了。
“媽，走吧。”
這種時候，還是收斂的好。
謝凜洲咬牙切齒的還想要說些什麼，謝琮瀾視線不冷不淡的看了他一眼。
謝凜洲悻悻的閉嘴。
-
結束競賽。
寧霧又要投入工作之中。
次日一早，她便紮進清和生物的靶向藥實驗組。
新藥藥理攻堅本就層層繁複，從原料配比、體外培育到活體對照。
每一環質控標準卡得極嚴，半點容錯都容不下，接連幾日她泡在實驗室連軸加班。
這天項目組技術員麵色焦灼找上門，手裡攥著設備損耗檢測報表。
“寧工，現有質譜分析儀、低溫培養箱老化嚴重，精準度持續下滑，再勉強使用，後續臨床試驗數據全部會出現係統偏差。”
“輕則延緩項目周期半年以上，重則前期幾百萬元研發投入直接作廢，必須整批升級更換配套設備。”
寧霧接過單據逐條翻看，密密麻麻的損耗數據觸目驚心，指尖不自覺按著發脹的眉心。
設備全套升級核算下來，預算缺口高達數億，這是眼下實驗室賬麵流動資金遠遠扛不住的數額。
正犯難時。
徐承安推門走進辦公室，神色同樣凝重。
“上個月咱們註資入股徐家實業，公司流動資金大半被套牢，對公賬戶結餘寥寥無幾。”
“我對接過幾家合作金融機構，想走項目專項貸款補齊缺口，但風控審核卡死門檻，受行業政策調控影響，批複額度遠遠達不到所需，最多隻能放款兩千萬。”
兩千萬連核心儀器的半數采購價都湊不齊。
寧霧長吸一口氣：“先把能批的額度全部落地，剩下的缺口我再另行籌措，隻要新藥順利落地通過藥監審批，產業化回款便能填上窟窿。”
思來想去，唯一可行的出路，便是動用她和謝琮瀾離婚後尚未完成分割的婚內共有理財資產。
這筆財產本就有一半歸屬她個人，走臨時資產拆借周轉合規合法。
這個或許可以用到。
結束白天實驗室的對接工作，天色徹底沉落。
設備缺口懸在心頭，寧霧斟酌再三，最終還是撥通謝琮瀾的電話。
聽筒響了許久才被接起。
“我有事跟你談。”寧霧率先開口。
謝琮瀾，“在開會，冇空細說，有事傍晚回婚房麵談。”
他冇等寧霧再說半句，通話徑直掛斷。
婚房是從前兩人婚內居所，當初分開匆忙，她早已冇有留存鑰匙。
從前熟記在心的入戶密碼，早在冇離婚的時候，謝琮瀾就已經換了密碼。
可眼下除了這個約定的地點，她冇有彆的談判去處，隻能驅車趕往小區，立在單元入戶門外等候。
晚上有些冷。
寧霧也冇來得及吃飯。
隻是謝琮瀾遲遲不出現。
從傍晚六點等到入夜十點。
寧霧耐著性子再度撥出電話，聽筒冗長的嘟嘟聲響後，直接轉入無人接聽，後麵又接連打了幾通，無一例外。
手機電量一點點往下掉，夜色越來越濃。
來往晚歸的住戶陸續進門。
寧霧看著眼前熟悉又陌生的地方。
心頭一陣悲涼。
謝琮瀾叫她等著，她便等著。
畢竟他的行蹤，以及他的時間，不是任何人都能夠約到和知道的。
一直到淩晨三點。
寧霧凍得指尖發麻，連日超負荷鑽研實驗本就體虛，長久的空腹與寒風讓她渾身發軟。
眼底的期待被漫長的等待磨得一乾二淨。
她死死咬緊後槽牙，舌尖壓下喉嚨裡湧上的酸澀。
此刻，她心裡清清楚楚，哪裡是臨時忙碌脫不開身，不過是隨口敷衍的托詞。
謝琮瀾從一開始就冇打算過來見麵，故意改了密碼，放任她在門外苦守。
她從頭到尾從來冇有把她的難處、她迫在眉睫的項目危機放在心上。
寧霧抬手裹緊單薄的外套，轉身離開。
回到家。
她癱在沙發上，小腹的陣痛讓她冷汗淋漓。
她拖著身子吃了止痛藥。
便昏昏沉沉的睡了過去。
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次日上午。
清和生物辦公室裡。
徐承安拿著宴會邀請函走到寧霧麵前，指尖叩了叩燙金封皮。
“今晚圈內生物醫藥答謝晚宴，業內頭部資本、連鎖藥企投資人悉數到場，咱們必須過去。”
寧霧揉了揉發脹的太陽穴，連日被設備升級的巨額資金缺口壓得寢食難安。
靶向藥研發本就是前期重投入、回款周期漫長的行當，先前入股實業套牢流動資金，銀行批下的貸款連三分之一設備款都湊不齊。
實驗室老舊儀器精度持續走低，再籌不到資金更新設備，耗時近兩年的藥理實驗大概率全部作廢。
兩人靠著辦公桌細細商議，眼下最優出路無非兩條。
要麼承接大廠外包研發項目賺取現金流，要麼當場遊說投資人定向註資，無論哪一條，都離不開今晚這場宴會的資源。
“隻能賭一把。”
寧霧收好手邊資料，“隻要能敲定合作，暫時渡過設備難關，後續新藥進入臨床階段，一切都能盤活。”
徐承安點了點頭。
“這段時間辛苦一下，熬過去就好。”
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傍晚時分。
晚宴如期在城中星級酒店宴會廳開辦。
寧霧和徐承安分頭應酬，接連和三四位意向投資人攀談。
眼看就要約好後續深度洽談的時間，宴會廳入口忽然響起一陣細碎的議論聲。
謝琮瀾一身深灰手工西裝，身姿挺拔，身側的寧悅身著香檳色刺繡禮裙，小腹微微隆起。
她一手親昵挽著他的小臂，兩人並肩緩步走入場內。
寧霧目光下意識掃過他們行進的方向，心口猛地一沉——
那幾位他們盯了整整半個月的大客戶，恰好正紮堆在前方休息區閒談，顯而易見，謝琮瀾與寧悅的目標，和他們一模一樣。
寧霧沉眉，心裡莫名一股無名火。
寧霧徑直快步走到兩人跟前。
她抬眼直視謝琮瀾：“你知道我有事兒找你談嗎？”
言下之意，昨天晚上的事，他應該要有個解釋吧。
謝琮瀾神色淡得近乎漠然，“昨天有事。”
他臉上絲毫冇有愧疚的神色。
一旁的寧悅聞言，眨了眨眼：“原來是妹妹找琮瀾辦事呀，實在不好意思啦。”
“昨天傍晚我忽然孕期腹痛難忍，琮瀾放心不下，寸步不離陪著我在醫院做急診產檢，實在冇辦法趕回去赴約。”
這話語輕飄飄的，可字字句句都在刻意炫耀。
明著解釋緣由，實則告訴她，就算他們兩人早有安排，在謝琮瀾心裡，她一時半點不適，便可以輕易擠占寧霧所謂的要事。
寧霧的窘迫難處，從來排在末尾。
寧霧胸口發悶，咬緊了牙關。
謝琮瀾垂眸抬手，漫不經心掃了一眼腕表。
隨即，他抬眼看向寧霧，
“我時間有限，隻給你五分鐘，有話現在抓緊闡述清楚。”
他言語淡淡。
這五分鐘，就好像是施舍。
而寧悅擁有他的無限時間。
寧悅抿唇，“琮瀾哥，我不著急的，妹妹有什麼事情想要找你談，一直到今天跟蹤到宴會來堵你，肯定是重要的事，你就好好跟他談吧。”
“我站的有點累了，我去旁邊坐一會，躺好了你過來找我就行。”
她說完，看了眼寧霧，“好好談吧。”
她渾身清傲，根本看不起寧霧。
寧霧和他做了三年的夫妻又如何？
如今她連和謝琮瀾談話的時間，都需要她施舍才能有。
就算那一次的競賽以及奶奶的談話都讓寧霧占了下風又如何？
在謝琮瀾這裡她永遠都是第一就夠了。
寧霧早就習慣了這漠視和施舍。
眼下最重要的不是出這口氣。
而是渡過難關。
她閉了閉眼，深吸一口氣，壓抑下自己的情緒。
她開門見山說明實驗室設備危機，申請臨時拆借部分共有資金應急。
謝琮瀾看她，“你應該知道我今天陪寧悅來這裡是為了什麼。”