看到這一幕，所有狼妖皆渾身顫栗，四肢發軟，連呼吸都不敢放重，再也不敢有半分異動。
它們清晰感知到，那名狼妖小首領的魂魄在頃刻間被碾成飛灰，而抬手便做到這一切的，正是眼前這名看似尋常的人類修士。
這般詭異無匹、動輒碎魂的力量，如寒冰澆頂，直透妖骨，讓它們從心底裡滋生出深入骨髓的恐懼。
“我說過，誰敢不敬，殺無赦。”薑啟的聲音冰冷刺骨，裹挾著九幽寒霧般的戾氣，“從今往後，我便是荒狼部落的主人。你們要麼俯首忠誠，要麼，化作荒土！”
話音落，狼妖們紛紛匍匐在地，脊背躬得極低，渾身瑟瑟發抖，口中發出嗚咽似的低吼，尾尖緊緊夾在腿間，用最卑微的姿態表達臣服。
在絕對的力量碾壓下，它們與生俱來的凶戾與狼族驕傲，儘數消融，隻剩刻在血脈裡的恐懼與敬畏。
薑啟滿意頷首，目光如鷹隼般掃過整個部落，心中已然鋪展開初步藍圖。
荒狼部落，將成為炎宗紮根妖域的第一個據點。
他要借這個部落為屏障，守住妖荒嶺通往此處的聖隧通道，搜集妖域各方情報，暗中培養忠於自己的勢力，再步步為營，逐步擴張，終要在這妖域亂世中占據一席之地。
而眼下最緊要的，便是從荒狼王口中，挖探鵬龍大戰的詳細始末，尋得小鵬的蹤跡。
薑啟轉頭看向一旁垂首的荒狼王，語氣平淡卻帶著不容置喙的威嚴：
“帶我去你的密室，我有話問你。”
“是，主人。”荒狼王恭恭敬敬應道，頭顱幾乎垂到胸口，隨後躬身引著薑啟，快步走向部落中央那間最大的木屋深處。
其餘狼妖依舊匍匐在地，連眼角餘光都不敢掃向二人背影。
它們清清楚楚地知道，荒狼部落的命運，從這一刻起已然改寫，而那位神秘又強橫的人類修士，將是它們此生唯一的主宰。
踏入那間陳設簡陋、僅以石塊壘砌的“密室”，薑啟反手取出一枚陣牌，指尖靈力微動，陣牌淩空懸浮，瞬間布下一層無形結界，隔絕了內外氣息與聲響——他需防備附近有高階大妖窺探。
做完這一切，薑啟大馬金刀地在室內石凳上落座，周身氣勢沉凝，開口便問：
“荒狼，本座問你，妖域這些年的鵬龍之爭，你知曉多少？”
荒狼王聞言一愕，眼底閃過一絲慌亂，隨即小心翼翼躬身答道：
“大人，鵬龍兩族之爭雖是妖域頭等大事，但小狼等級低微，身處邊荒，實在不甚了解。”
薑啟眸色驟然一厲，指尖一縷微不可察的煞氣悄然溢出。
荒狼王渾身一僵，連忙磕頭補充：
“大人饒命！小的確實所知甚少，隻隱約聽聞鵬族大敗，龍族已然開始清算那些昔日親近鵬族的聖族部落，手段極狠！”
“我問你，荒狼部落先前，是依附鵬族，還是龍族？”
薑啟語氣沉了幾分，帶著不容閃躲的壓迫感。
“大人明鑒！”荒狼王連忙辯解，“我們荒狼部落不過是碧綠原東部的末流小族，鵬、龍兩大聖族根本不會放在眼裡，我等即便想站隊，也無足輕重啊！”
它摸不透薑啟的心思，故意避重就輕，既說了事實，又巧妙繞開核心問題，儘顯狼族趨利避害的狡猾天性。
薑啟怎會看不出它的伎倆，厲聲喝斷：
“少耍花樣！本座要的是實話——你們究竟歸屬於哪一方！”
荒狼王一哆嗦，雙腿幾乎站立不穩，眸中懼色儘顯，結結巴巴答道：
“大……大人息怒！我等碧綠原東部的所有小部落，向來都聽候虺蛇大王的號令……而虺蛇一族，是龍族的近親。”
這話雖未直接作答，卻已然道出真相：碧綠原東部的妖族勢力，儘在龍族近親虺蛇一族的掌控之下。
薑啟神色未變，指尖煞氣悄然斂去，繼續問道：
“牛妖部落，也歸虺蛇一族管轄？”
“正是！”荒狼王連忙點頭，“老牛他們本是留在人族疆域的聖族分支，一直歸虺蛇大王統管，隻是這幾年不知何故，突然中斷了所有聯絡，族中音訊全無，多半是被你們人族修士剿滅了。”
薑啟微微頷首，心中疑雲稍解——這般一來，他來時途經的聖隧通道無人看守，便有了合理的解釋。
但新的疑問又浮上心頭：牛閎等人若是早已失聯，又怎會得知鵬族戰敗的消息？
略一思忖，他忽然想起猨翼山脈那處隱秘的聖隧通道，想來牛閎便是從那裡潛入妖域，打探到了戰局訊息。
壓下思緒，薑啟再問：“鵬龍大戰持續多年，你當真冇有半點其他風聲？”
“大人，小狼不敢欺瞞！”荒狼王急聲道，“隻知道龍族為了對抗鵬族，聯合了五……五大聖族，分彆是青龍皇族、朱雀族、白虎族、玄龜族與神象族，組成聯軍圍剿鵬族，也是最近才聽聞聯軍大獲全勝，鵬族幾乎覆滅。”
薑啟眸中詭光一閃，運轉詭目探察荒狼王心神，見其所言非虛，知曉再問也難有更多收獲，最後問道：
“虺蛇部落的據點在何處？”
“往……往西三千裡，便是虺蛇大王的主城‘盤蟒城’，方圓數百裡皆是虺蛇一族的地盤，尋常妖族根本不敢靠近。”荒狼王連忙答道，語氣中帶著一絲本能的畏懼。
薑啟又追問了妖域風土、各族分布、資源節點等事宜，荒狼王雖知無不言，卻因自身眼界所限，所言皆是邊荒瑣事，難有高價值信息。
待問完所需，薑啟隨手取出一瓶丹丸，指尖一彈，瓷瓶穩穩落在荒狼王麵前，語氣冷厲地叮囑：
“記住，本座來過此處之事，不許向任何妖透露，包括你的手下。若敢走漏半分風聲，荒狼部落上下，儘數滅殺！”
荒狼王剛接住瓷瓶時，眼底閃過的喜色瞬間僵住，連忙磕頭如搗蒜：
“是、是、是！小狼謹遵大人吩咐，絕不敢透露半個字，否則天誅地滅！”
話音未落，薑啟身形一晃，如鬼魅般消失在密室中，隻餘下一縷尚未散儘的寒氣。
荒狼王僵在原地，眸中驚懼難消，握著瓷瓶的手微微顫抖，許久都冇能緩過神來。
離開荒狼部落，薑啟一路向西而行。